旭日初升，阳光普照。


    关中，符宝靠着牛车，等候着师兄回来。


    忽然，光影浮动，远方道路尽头，出现一个人影。


    “师兄！在这！”符宝赶忙挥手致意。


    “来了！”


    “师兄，你昨晚去见谁了？”


    “刘邦。”


    “刘兄怎么了？”


    “他死了。”


    符宝略微惊讶，旋即恢复平常。


    到了这个年纪，听见故人离去已不是值得稀奇之事。


    两人坐上牛车，漫无目的出发。


    “刘兄死前可曾快乐？”符宝在意的是死前是否有遗憾。


    死亡是归宿，生前若是圆满，死后亦是无憾了。


    “快乐无边，有诗，有酒，有楚歌，亦有故人……”


    “那就好。”符宝旋即又说道，“师兄，这一路我打算亲自出手治病，你不用出手了，免得别人都传你名字。”


    “为何？”


    “因为功德成仙，我要社稷传响“圣母”的名号，每一地都有“圣母”与“送子神”的传说。”


    “好。话说师妹，我们都这岁数了，在熟人面前还是伪装一下面容吧，至少看起来苍老一些，不然太过显眼。”


    “行。”


    “师兄，刘兄死了，天下会不会大乱？”


    “不，天下会有数十年的太平。”


    上层倾轧，一定程度上影响民间生产，民间生活大抵是渐渐恢复的。


    “那就好。”


    两人迎着朝阳，前往不知名的他乡。


    风中远远传来大风歌的曲调。


    烽烟散尽，号角无声。


    刘邦的离世，为秦末汉初的风云时代划上句号，布衣天子将相的奋斗，西楚霸王的大业陨落，为这段历史增添了磅礴与悲壮。


    历史的尘埃落定，英雄背影渐行渐远，未央宫檐角的晨露，悄然映照着崭新时代的黎明。


    二人再次隐入民间。


    此后，山野田间时常出现有关于一男一女神仙的故事，男的神仙俊美，女仙子慈悲，所到之处，悬壶济世，妙手回春。


    一副方剂救活万民。


    针对富人收费，面对穷人施舍。


    故事广泛流传神州大地，影响至深至远。


    有人说他们是神仙，并取了神仙名号，民间甚至树立起他们的香火神像，逢年过节，必有祭祀。


    也有人说他们是凡人，是扁鹊神医的弟子。


    真真假假，俗世相隐。


    随着刘邦逝世，吕氏集团与原先的功臣集团的矛盾日益深刻。


    吕后占据上风，原功臣被杀的杀，贬的贬，归隐的归隐；吕后一脉的人统治朝堂。


    风波渐起，人人自危。


    亦有擅长伏低做小的老功臣，依然游离于朝堂之中，做到片叶不沾身。


    长安，广袤官邸。


    一中年儒雅文士慢悠悠练着剑招，神情无悲无喜，怡然自得。


    身旁是一个面色愤懑不平的老者，老者看到陈平这副模样，更是气不打一处来，道：


    “陈平，如今你深得吕氏器重，难道便不管当年故人，莫非你想看到先帝家业，被吕氏所窃？这天下，真是当今天子做主吗？”


    明眼人都看到外戚才是真正的天下主人。


    指不定哪时候天下换了姓氏，那么他们这群打天下的老兄弟，下场可不会太好。


    “当年故人……我有故人吗？”


    陈平慢悠悠练剑，嘴角浮现一丝嘲讽的笑容。


    “哼……不愧是盗嫂的陈平，果真无耻。”


    那人气冲冲离开。


    陈平资历浅，又身居高位，无论是沛县功臣，又或是加盟诸侯、外戚，没有人一个人当他是回事。


    甚至刘邦此前也对此人留下“不足谋大事”的评语。


    如今这些人有事求于陈平，陈平自然不会答应。


    当然，在外人眼里是这样的，陈平怎么想就无处可知了。


    外人走后，一青年过来。


    “父亲，难道你真就不出手吗？一直伏低做小下去？”陈平的儿子不解道。


    年轻人热血充沛，丝毫不理解父亲左右逢源，伏低做小的架势。


    陈平舞动朝歌剑法，不紧不慢道：


    “做人，其实就跟练剑一样，忍耐苦寒，方有进步。”


    “父亲，你要忍受多久？”


    “忍到那一天到来。”


    “那一天是什么？”


    “天下太平，四海安定那一日，这是当年与师父的承诺。”


    ……


    东海之畔。


    大海浪涛百尺。


    旁边的山是著名隐士盖公的隐居之地。


    “呼！”


    “哈！”


    山上，盖公门徒挥汗如雨，齐刷刷练剑。


    也有人在屋中诵念黄老一派的经典。


    盖公两大绝学，一是为剑法，二是黄老。


    悬崖之畔，盖公盘膝而坐，吐纳运气，神情无悲无喜。


    当年的战国豪侠荆轲不复存在，取而代之则是饱读诗书的盖公。


    这一日，盖公霍然起身，招来众弟子。“下山，去关中。”


    “盖公，为何去关中？”众弟子不解。


    “施展才学，匡扶社稷。”盖公目光看向远方，“为了某个人的理想。”


    刘川为了他们做了很多事。


    如今到了太平时节，也该让他看看那个理想的世界了。


    此刻，盖公出山，传授黄老。


    数年，当年弟子陆陆续续出山，道教窦氏、稷下学宫弟子、道家高人、乃至隐居的儒家子弟。


    众人陆陆续续出山入仕，或者开馆收徒。


    他们要完成一个约定，故人的太平约定。


    自秦皇禁书令之后，民间之学再次兴起。


    这一切，刘川并未知晓。


    此时此刻的他，还在四处游山玩水，探寻历史遗迹。


    ……


    淮南国。


    淮河中游，险要南岸，坐落依山傍水的城池——寿春。


    此地为英布的封国，刘邦平定英布叛乱之后，将淮南国封给刘长。


    寿春是楚地繁华都城，虽饱受战乱，但整体条件还是不错。


    管理此城的是张苍，如今的淮南国相。


    张苍遵循无为而治的治国方略，一般不太管事。


    最近这些时日，时常与淮南方士搅在一块，发掘上古遗迹，研究古代仙人宝术。


    “国相，在下祖上发现的仙人石室在此。”


    方士领着白发白眉的张苍前来此处。


    深山，石洞位于半山腰，此洞浑然天成，通体雪白，洞中有石室，石案，寒冷彻骨。


    洞中有一人高的巨石，此石白密如脂，透如琉璃，反射明月玉光。


    “国相，此乃云石，传为云母之精，为在下祖上所传之物。”


    “好一件神物！”


    之后，张苍命人将宝物搬出，与淮南众方士研究此宝。


    数年后，牛车驶来淮南国。