入冬的丽松别墅风景仍旧秀丽，园内绽放大片粉梅红梅，放眼望去像极了连绵不断的云霞。


    今日来得年轻人居多，普遍性格活泛，没办法待在室内没完没了的交际，留意到外头漂亮的景色，于是纷纷往外走。


    没一会儿，厅内只剩下零星几个人。


    他们有自己的圈子，围坐在一起边吃小食边交谈，每个人脸上都洋溢着笑。气氛融洽，形成一道自然屏障。


    冯书韫被隔绝在外，格格不入。


    百无聊赖地坐了会儿，她起身去后厨找刘婶要了一杯常温的蜂蜜水。


    刚拐过楼梯口，正巧撞见从另一侧疾步走来的左韵。


    这位夫人今天依旧貌美如花，从头到尾都是为她精心打造的定制款，整个人儿比牡丹还要娇妍大气。


    定睛细看，应祈越的五官跟他妈妈的相似之处实在太多了。


    不过相仿的轮廓放在男生身上只显得秀气。


    因为他气质佳，性格又不外放，表现出来更多的是泠落。


    但左韵不管何时何地都笑着。


    这种笑是发自内心的欢愉，绝非社交面具。


    她享受家庭赋予的职责，为家人谋划好一切也是她成功感的最重要来源之一。


    作为儿子的应祈越毫无疑问是她最值得骄傲的成绩，所以，每年他的生日，她都会竭尽所能把场子搞得最大。


    之所以今年一反常态在家里举办，且只邀请来一部分年轻人...


    说来说去，全怪应祈越不懂事。


    让他和庞萦思结伴去看标本展览，他反手把票扔了。


    多年不见的老友们带着家眷聚在一起，欢欢喜喜吃一顿饭，他看见庞萦思在场，表面隐忍不发，当晚便收拾行李，搬回学校宿舍住了，一直到现在都不肯回来。


    左韵又气又无奈，更多的是心疼。


    宿舍那种环境，几个人挤在一个逼仄的空间，彼此的生活习惯不同，势必要互相迁就，应祈越怎么可能住得惯。


    这场无声的争斗最后以左韵妥协结尾。


    她没再大操大办他的生日会，请人来家里做客，放任应祈越无拘无束的和他们玩一天。


    心说，到底是个不成熟的孩子，脾气来得快去得也快，等遇见更新鲜的人或事转移他的注意力，一切就太平了。


    厅里开着暖风，因为面积太大人又少，待久了难免感觉冷。


    左韵拢了拢毛绒披肩，遮住半边酥肩，柔声叮嘱身边的人：“午餐挪去后花园的玻璃暖房，那儿视野开阔，房间里也暖和，让孩子们边吃边赏景。”


    说完，她视线偏移，发现角落里的冯书韫，笑眯眯地唤她过来。


    “怎么没跟大家去赏梅？”


    冯书韫乖乖喊了声阿姨，眼睫低垂，不太敢直视她，嗫嚅：“太冷了。”


    “那你也要跟人交往的呀，一个人闷着多无聊。有几个孩子在二楼玩游戏机，你带上饮料，过去找他们玩。”


    左韵扫她一圈儿，眼底尽是满意，笑说：“我的眼光没错，这套礼服果然很适合你。”


    冯书韫压根儿没有反应的机会，左韵便像一阵风，踩着高跟鞋哒哒地走远了。


    刚才跟在左韵身边的女人走进后厨，把话传达给刘婶。刘婶手脚麻利地端来热饮，叮嘱冯书韫去楼上右边倒数第二间房。


    小心翼翼接过托盘，冯书韫问：“楼上都有谁在？”


    “只知道有四个人，不清楚具体是谁，二楼不是我负责的区域。”刘婶答得滴水不漏，催她：“别磨叽了，快去吧。”


    “……”


    冯书韫没别的选择。


    穿过大厅时，那边正聊得火热的一群人顿时停下来，视线如针一般，齐刷刷扎在她的后背。


    没有任何议论和嗤笑，周围鸦鹊无声。


    沉默地注视无异于一场酷刑。


    冯书韫对他人的关注太敏感，不需要回头看也感知得到他们的内心活动。


    她尴尬的耳根泛红，呼吸愈发急促，羞耻的泪水在眼眶内打转儿。


    她咬唇忍耐着一切，一边安抚自己没事，一边告诉自己要厚脸皮一点，还要很努力稳着手掌，防止盘子摔下去导致情况更加糟糕。


    偏偏裙摆限制前行，让她迈出的每一步都无比艰难，好像刚装上双腿还不习惯的人鱼，只能慢吞吞的往前挪动。


    这样不可能上得去台阶，幸好有电梯可以坐。


    金属门缓慢闭合，隔绝外头的视线，冯书韫紧绷的神经完全没有放松，后背冷汗涔涔。


    电梯门倒映着她的模样，巴掌大的脸化了精致妆容，长发微卷，盘在脑后，光洁雪白的脖颈连带胸脯上方的一大片肌肤没有任何衣料遮挡，坦荡地暴露在空气中。


    这样的感觉令冯书韫格外不适。


    纵使知道是无用功，她仍把自己仅有的一条百元项链戴上了，试图遮挡一下下。结果刚一到场，左韵当即蹙眉说首饰多此一举，将这套礼服衬得廉价，让她摘掉。


    礼服也确实昂贵。


    冯书韫不认得牌子，收到包裹的时候特地去网上搜了搜，被价格吓得心肝直颤。


    这是她有史以来穿过最贵重的衣服，版型很漂亮，裙身自胯部开始收缩，一直延续到脚踝，才绽放出大大的裙摆。衣料单薄，完全贴合身体曲线，突显出她玲珑精致的外形，完全没考虑当下的季节。


    一切只为了美。


    这才是她最大的价值。


    冯书韫穿着不合时宜的衣服，出现在不接纳她的场合，自动变成一份包装精美的礼物，发挥作用之前，顺带给人表演一出洋相百出的闹剧。


    意识到礼服和囚服没有区别，她就知道楼上等待自己的是什么了。


    但是。


    知道没用。


    磨叽也没用。


    她早晚得面对。


    迈出电梯门的那一刻，噩梦就成真了。


    二楼整条走廊空荡荡，哪来的四个人，只有一副贵公子打扮的季旌倚着门框，眉眼含笑，冲她挥挥手。


    “好久不见。”


    口吻熟稔，弄得好像他们的关系有多亲密。


    冯书韫鸡皮疙瘩直冒，脚步顿了一下，用尽全身力气才克制住想逃跑的本能。


    她咬紧牙关，避开眼神接触，慢慢地、慢慢地走向那个仿佛张开血盆大口的房间，绕过季旌，先把盘子放下。


    反唇相讥：“你但凡有空就到学校骚扰我，哪来的好久不见。”


    季旌完全没有被嘲讽的恼怒，爽朗地笑了两声。


    他尾随进来，下意识要关门。


    看见她身上这套反季节且宛如囚服一样禁锢住腿脚的礼服，他若有所悟地扬眉，内心涌入一股别样的暗流，反而把门推得更开了。


    然后向她摊手，十足的绅士派头：“请坐。”


    冯书韫挑了最靠近房间门的单人沙发落座，故意不看季旌，语调冷硬：“拒绝的话你没听烦，我都说烦了...到底要怎么样，你才肯放弃？”


    季旌没言语。


    他靠近沙发边，单膝跪地，掀起眼睑睨着她，笑意浅浅。


    冯书韫清晰感受到温热鼻息喷洒在胳膊上，黏腻湿润的呼吸比直接触碰更令人恶寒。


    她忍得胸腔发痛，才不至于原地蹦起来尖叫，怒叱他滚远一点。


    全凭着一股坚韧的劲儿，她逼自己咽掉恐惧，双目瞪圆，定定地直视他，不肯露怯。


    却不知道这副宁死不屈的表现完全戳中季旌诡异的爽点。


    他噗嗤笑出声，充满混血味儿的浓颜被璀璨笑容衬得愈发耀眼，人模人样地安抚道：“别紧张，放轻松一点。这是在应家，我不会胡来的。”


    “我们从认识那天起就没认真聊过天，今天机会难得，不如敞开心扉谈一次，把误会都解开？”


    季旌表情格外诚恳，不过很可惜，冯书韫不吃柔情蜜意这一套。


    他嘴上说着熨帖的语句，眼神却不规矩，一直不断地观察她，停留在脖颈处周围的时间尤其长。


    冯书韫只觉得被看轻、被羞辱，恨不得立马找一块布把自己严严实实遮盖起来，或者剜掉他的眼睛。


    忍无可忍了，冯书韫噌得起身，拎起一节裙摆，尽力迈大步子走到窗边，抖了抖丢在地上的那条毯子，也不嫌脏，直接披在身上。


    “我们之间没有误会，所以没什么可谈的。我不喜欢你，以前、现在、未来，永远都不可能喜欢，你说破天也没用。死不死心是你的事儿，被拒绝之后还纠缠骚扰，跟痴情和毅力没半毛钱关系，纯粹是你这人没品。”


    季旌缓缓站起来，表情微妙改变。


    他享受她与众不同的倔强，但不代表她可以无理取闹。


    再漂亮的人，如果不知情识趣，那就很没劲了。


    季旌从托盘里随便拎了一杯热饮，放到冯书韫旁边的窗台上，秉持着最后一点耐心，尝试跟她温和地对话：“喝点儿，你嘴唇冻得发白。”


    冯书韫心说，不是冻得，是又怕又气。


    她别过脸，背脊紧贴着柜沿，努力跟他拉开距离。


    “你让我走。”


    “门开着，你想走随时都能走，我又没强留你。问题是，你真能走得了么。”


    季旌眼神冰冷，笑得也残忍：“你那么聪明，心里肯定有一笔算得明明白白的账。应家当初不想选你做资助的对象，你用了什么手段拿到了名额自己清楚，真当他们是傻子，勘不破？既然拿了不该拿的东西，享受了一把不属于你的富贵人生，肯定要付出相应的代价。”


    “天下没有免费的午餐。冯小姐。”


    “你现在可以仗着年龄小，以学业为重做借口，屡次摆脱应家安排的相亲，几年之后，这理由还管用吗？你真以为依照自己的出身，以后还有机会遇见优质男性？不过是一些臭鱼烂虾、歪瓜裂枣而已。”


    “动动你的脑子想一想，我的条件，可不比你见过的任何一个男人差。”


    那些见不得光的算计和交易被他三言两语揭穿，冯书韫除了惊讶，更多的是心死如灰。


    她再看不惯他，也不得不承认这些话确实很有道理。


    令她无法辩驳。


    冯书韫沉默了，睫毛一点点落下去，掩盖住所有挣扎和痛苦。


    她隐忍地咬着唇，绯红中压住一抹白，纤长莹润的脖颈向下弯曲，仿佛一株被压弯的白玉兰，看起来委屈可怜。


    季旌快被她的模样迷得丧失理智，下意识抬手，想碰她的脸，又怕惊扰来之不易的机会，于是克制着收回去。


    他皱起眉，虚伪的摆出一副关切表情，压低嗓音，诱导说：“与其被应老爷子当成一颗棋子推给其他人，还不如现在就选我。这样做，既能给应家带来利益，还清欠他们的债，你也不用再去咖啡店打工，为生计发愁。”


    “你热爱舞蹈，我有的是人脉资源，以后属于你的舞台只会越来越大...”


    “虽然我家的事业发展远远比不上应家，但养一个你，绰绰有余。”


    说着说着，季旌越来越兴奋，显然他已经全身心投入到这场表达真情的戏码里。


    激动到极点，他控制不住去抓她肩膀，迫使她直视他的眼睛，言辞恳切：“我说了喜欢你，肯定就会对你好。你到底怕什么？”


    男女力量的悬殊太大，冯书韫被捏的生疼，肩胛骨快碎在季旌手里，可她挣又挣不开，余光扫见他逐渐靠近的脸，还可以自由活动的那只手立即甩了出去。


    啪——！！


    季旌的脑袋以夸张地幅度偏向一侧，面颊上很快浮现出一记鲜红的巴掌印。


    他表情错愕，死瞪着双目，瞳仁微微放大，不知道是震惊于突如其来的一耳光，还是她超乎预料的力道。


    空气在这一刻凝滞。


    趁季旌没回神，冯书韫使劲扭动肩膀，滑鱼儿一般飞速脱手，顺便抄起桌几上的空花瓶防身。


    水雾雾的眼直盯着他，一刻也不敢放松，充满戒备感的慢慢往门边倒退。


    冯书韫被飙升的紧张刺激到不停发颤，声线也不稳，说的话却铿锵有力。


    “季旌，你根本不懂，光明磊落的人哪有机会走进应家的别墅，早就死在大山的森林里了。既然你知道我不是个善人，那就应该有准备，我绝对不会被你摆布。”


    季旌捂着作痛的脸颊，还没从“竟然被一个女人打了”的耻辱中缓过劲儿。


    她的力道确实够大，冷不丁一巴掌抽得他


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    眼花耳鸣，字句断断续续飘入耳朵，刺激他敏感的神经。


    季旌恨极了。


    什么情情爱爱的，他顾不上了，暴戾因子被激发，血液沸腾叫嚣，逼得双目通红，拳头捏紧，咯吱咯吱作响。


    他一动，她立马举起花瓶，大声呵斥：“别动！”


    “今天是应祈越的生日，你肯定知道应家人，尤其左阿姨有多重视。如果因为你搞砸了，你那位样样儿都优秀的哥哥还能如愿和应家往来吗？他还会用把你扔回学校反省这么简单的方式处理事情吗？”


    对于目前必须要仰仗兄长才能生存的季旌而言，这无疑是最有效的威胁。


    他的脚步果然停下，从脸颊的阵痛中缓过来，嘴角轻微扬起一抹轻浅的弧度，目光尖刻，津津有味地咂摸着剥掉漂亮外皮的她。


    嘴硬道：“我要是非不听呢？”


    冯书韫挺起下巴，丝毫不畏惧，另只手指向身后的走廊，阴狠的那一面完全被激发。


    “你大可以试试，看我敢不敢从这儿跳下去。我的死活对你没什么所谓，但对应家还是能产生影响的。”


    当初应家运营慈善基金会时没少拿她作噱头，她上过新闻，被资助的事也有些关注度，万一在丽松别墅出点意外传出去，难保不会引起波澜。


    况且。


    应老爷子还生着病，如果在应祈越生日这天因为外人闹出什么乱子，季旌、季旌他哥，包括他家里人，谁都别想安然退场。


    被逼到绝境，冯书韫一向豁得出去。


    季旌嘴角的笑意慢慢收敛了，只剩下无休无止的毒辣。


    他启唇，声轻，却狠：“冯书韫，我给过你机会了。”


    “谁稀罕。”


    她回敬他一记白眼，拎高束缚着的裙摆，露出一双白花花的细长腿，转身向电梯间狂奔。


    整条走廊里只回荡着她一个人急促的脚步声，季旌没有跟上来，冯书韫仍然慌得厉害。


    电梯迟迟不到，走楼梯又太慢，她干脆就近去书房躲一阵。


    把门上两道锁全都栓牢，冯书韫终于感觉到安全，悬着的心落回肚子里，整个人立马就懈劲儿，双腿止不住的发软，瘫坐在地。


    应家只给她寄来一条裙子，鞋子由冯书韫自己搭配，她挑选很久，还是选了朋友送的那双。


    因为跑得太急，鞋面褶皱更多更深，其中一只边缘已经开胶，鞋跟摇摇欲坠，被她不小心踢到一旁。


    冯书韫双手发软，止不住地颤抖，鞋子近在眼前，可她捡都捡不起来。


    在这一刻，绷了很久的情绪开闸泄洪般喷涌而出，冯书韫捂住脸，肩膀剧烈耸动，被孤立无援的悲怆包裹着，发出细弱且无力地啜泣。


    ……她真的没招了。


    从目睹刑蒙给季旌作保开始，冯书韫就猜到他们的打算。


    所以她一直策划着离开，努力赚钱也是为了争取早点独立，摆脱控制。


    可一个人的力量确实太小了，不能阻挡所有的困难。


    今天她逃得掉，以后呢？


    没有季旌，也有其他人。


    这，就是应家要从她身上得到的回报。


    季旌这个混蛋，人事儿一件不干，但有句话说得很对，天下没有免费的午餐，拿了不该拿的东西，早晚要付出代价。


    跟应家这场不平等的交易，她从始至终没有喊停的权力。


    冯书韫挽起双腿，头埋入膝间，像一只崩溃的鸵鸟试图把自己掩藏起来。


    书房内铺着一层厚厚的地毯，逐渐走近的脚步声被吸收干净，她对另外一人的存在毫无察觉，直到肩头披着的毯子滑落，光洁肩头暴露在外，才动手去拽。


    抬头的那秒，冯书韫意外发现旁边有个人，瞬间嗲毛。噎在喉咙的一口气还没上来，她先看见那对熟悉的、漂亮的、深邃的眸。


    冯书韫张了张嘴，一时失声，本就没掉完的泪珠因为受惊啪嗒啪嗒掉的更快了。


    应祈越拎着一本没看完的英文书，蹲在跟前儿，静静地端详她。


    眼眶红红的，泪水把脸颊也泡的泛红，嘴唇微肿，细软的睫毛挂着晶莹剔透的水晶。哭得梨花带雨。


    应祈越眼色一点点暗下去，心情异常复杂。


    随即，听见她带着哭腔的浓重鼻音：“你一直在这儿？”


    “嗯。”


    她咬唇，有点恼：“那你怎么不出声？”


    “我以为你需要独处。”


    “...那你还过来干什么。”


    说完，冯书韫觉得自己在胡搅蛮缠。


    她没有怪他，只觉得羞耻。


    为什么每次她出糗都能被他正巧撞见？


    应祈越放下书，很有礼貌的没看冯书韫露在外面的肌肤。


    本想捡起毯子盖住她，结果摸到一手灰尘。


    他厌弃地搓了搓指腹，返回椅子那儿拿来西装外套，依然扭着脸递给她，顺便回答她刚才提出的问题：“你哭的很凄惨，听起来怪瘆人。”


    “……”


    冯书韫愣住，铺天盖地的悲伤被他人机一样的点评给搅散了。她甚至绷不住想笑，使劲憋回去，沉默着抖那件西装外套。


    跟传统的西装不一样，这一件的版型里三层外三层，她翻几遍也没琢磨明白怎么穿，一着急，一口气没上来，打了个响亮的哭嗝，脸立刻变得更红了。


    应祈越听着窸窸窣窣的动静响了很久没停，忍不住，主动帮忙。


    他捏着一角，淡淡说：“伸胳膊。”


    “...哦。”冯书韫不自在地按照吩咐去做，西装内衬还残留他的体温，暖烘烘的，捂得她心脏发烫。


    盯着她颤抖的手看了会儿，应祈越起身去弄墙壁的空调遥控。


    “还冷不冷？”


    冯书韫也发现抖动频率不正常的手，往袖子里藏了藏，低喃：“不是因为冷。”


    “……”


    应祈越垂眸不语。


    室内一片安静。


    冯书韫垂着头，卡子没别住的一缕发丝滑落。


    她像极了一株枯败的花儿，蔫不拉几地承认：“我刚才没控制住自己，抽了季旌一耳光。”


    “力的作用是相互的，我这会儿，手疼的厉害。”