纪行被他看得头皮发麻，下意识地后退了半步，色厉内荏地叫嚣：“傅峋野，你别太嚣张！这是傅家的家宴，你不过是个……”


    “我不过是个什么？”


    傅峋野挑眉，唇角勾起一抹极度危险的弧度，他往前踏了一步。


    仅仅一步，那股从尸山血海里磨砺出来的压迫感，就如同实质般铺天盖地而来，瞬间扼住了所有人的喉咙。


    “说下去。”


    纪行后面的话，被死死卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。


    他怕了。


    这个男人，是真正的疯子。


    就在这剑拔弩张，一触即发的时刻，一道苍老却威严十足的声音，从主位上传来。


    “够了。”


    声音不大，却像一柄重锤，狠狠敲在了每个人的心上。


    众人噤声。


    傅老太太拄着龙头拐杖，缓缓站起身。


    她那双浑浊却精明的眼睛，径直落在了被傅峋野护在身后的苏棠身上。


    那目光，冰冷，且充满了毫不掩饰的责难。


    “我们傅家的脸，今晚都要被你丢尽了！”


    “一回来，就把家里搅得腥风血雨，鸡犬不宁！”


    “当初斯年娶你，我就说过，你这种小门小户出身的，上不得台面！”


    苏棠安静地听着，脸上没什么表情，眼底却是一片沉寂的冰海。


    看，这就是傅家。


    永远只在乎自己的脸面和利益，从不在乎真相和公道。


    傅老太太拐杖重重一顿地，发出了沉闷的响声。


    “滚去后院跪着！”


    “没有我的允许，不准起来！”


    此话一出，全场哗然。


    谁都听得出来，这不是简单的罚跪。


    这是要……请家法了。


    当着这么多宾客的面，虽然没有明说，但这无疑是将苏棠的脸面，狠狠地踩在脚下。


    所有人的目光，再一次齐刷刷地落在了傅峋野的身上。


    所有人都以为傅峋野会为苏棠出头，毕竟刚才他已经帮了苏棠一次。


    傅峋野也确实这么想的。


    他周身的寒气几乎要凝为实质，薄唇微启，正要开口。


    “别。”


    一只微凉的手，从身后轻轻拉住了他的衣角。


    傅峋野身体一僵，侧过头。


    苏棠正看着他，冲他几不可见地摇了摇头。


    她的眼神很平静，平静中带着一丝请求。


    别为了我，和老太太当众撕破脸。


    别为了我，再把自己推到风口浪尖上。


    不值得。


    傅峋野的喉结滚了滚，黑眸里翻涌着骇人的风暴。


    他气极反笑，笑里夹杂着即将爆发的怒意。


    苏棠看出了他眼底暴怒，拉着他衣角的手，指尖微微用力。


    像是一种无声的安抚。


    随后，她松开手，在所有人惊异的目光中，转过身，挺直了背脊。


    她没有看任何人，一步，一步，朝着后院的方向走去。


    高跟鞋踩在光洁的大理石地面上，发出清脆而孤独的“哒、哒”声。


    每一下，都像是踩在傅峋野的心尖上。


    她的背影，纤细，却倔强得像一株宁折不弯的翠竹。


    宴会厅里，刚才还喧闹的气氛，此刻死一般的寂静。


    所有人都看着那个决绝的背影，心思各异。


    傅家后院。


    晚风萧瑟，吹得人肌肤生寒。


    执行家法的，是傅家的老人，陈叔。


    他手里拿着一根通体乌黑的藤鞭，鞭身浸过油，柔韧却力道十足。


    “少夫人，得罪了。”陈叔面无表情地开口。


    苏棠跪在冰冷的青石板上，背对着他，声音听不出情绪。


    “开始吧。”


    “啪！”


    藤鞭破空，带着凌厉的风声，狠狠抽在了苏棠的背上。


    真丝的礼服应声而裂。


    一道血痕，迅速在她白皙的肌肤上浮现。


    剧痛，像是电流般瞬间窜遍了四肢百骸。


    苏棠的身体猛地一颤，额头上瞬间冒出了冷汗，她死死咬住下唇，将那声差点冲出喉咙的闷哼，硬生生咽了回去。


    不能叫。


    不能让他们看笑话。


    “啪！”


    第二鞭。


    “啪！”


    第三鞭。


    ……


    血腥味，开始在清冷的空气中弥漫开来。


    苏棠的意识渐渐有些模糊，背上的痛楚已经麻木，只剩下火烧火燎的灼痛。


    就在陈叔扬起手，准备落下第五鞭时——


    “住手！”


    一声夹杂着滔天怒火的爆喝，从院门口传来。


    陈叔的动作，戛然而止。


    一道黑色的身影，携着一身风雪，疾步闯了进来。


    不是傅峋野，又是谁？


    他看着跪在地上，背上血肉模糊，身体摇摇欲坠的苏棠，一双眼睛瞬间红得吓人。


    他快步上前，脱下自己身上还带着体温的西装大衣，小心翼翼地，披在了她的身上，将那片刺目的伤痕，尽数遮盖。


    大衣上清冽的雪松气息，将她整个人包裹。


    苏棠紧绷的神经，在这一刻，终于有了一丝松懈。


    她想回头看他一眼，说声谢谢。


    可还没来得及动作，又一道急切的身影，冲进了后院。


    “棠棠！”


    是傅斯年。


    他看着眼前这一幕，脸色瞬间沉得能滴出水来。


    他几步冲上前，完全无视了旁边伸出手，似乎想扶起苏棠的傅峋野。


    他弯腰，一把将苏棠打横抱起。


    动作强势，且充满了不容置喙的占有欲。


    “谁敢动我的人？！”


    傅斯年抱着苏棠，眼神阴鸷地扫过陈叔，最后，落在了傅峋野的身上，充满了审视和敌意。


    苏棠浑身僵硬。


    她下意识地想要挣扎，却忽然想起了自己答应过老太太，暂时隐瞒离婚的事情。


    若是此刻当众挣脱，无疑是把所有人的脸，都往地上踩。


    她终究，还是忍住了。


    这细微的“顺从”，落入众人眼中，却成了另一番意思。


    傅峋野停在原地，那件披在苏棠身上的大衣，随着傅斯年的动作，滑落在地。


    他伸出的手，还尴尬地停在半空中。


    周围赶来看热闹的宾客，已经开始窃窃私语。


    “我就说嘛，傅总心里还是有她的。”


    “你看苏棠，被打了也不吭声，被傅总抱着也不反抗，这爱得也太深了……”


    “可不是，不然怎么会容忍傅总跟那个阮知意纠缠不清，死活都不肯离婚呢。”


    那些议论声，像一根根淬了毒的针，密密麻麻地扎进了傅峋野的心里。


    他缓缓收回手，垂在身侧，一点点收紧，骨节因为用力而寸寸泛白。


    他低头，看着自己空荡荡的掌心，又抬眸看向傅斯年抱着苏棠决然离去的背影。


    一抹浓得化不开的阴郁，在他眼底疯狂滋长。


    ……


    路上。


    傅斯年开着车，车速很快。


    车厢内的气氛，压抑得可怕。


    “我刚开完会，就听人说，奶奶今晚设宴是为了招待纪行。”


    傅斯年目视前方，沉声开口，像是在解释自己为什么会来迟。


    “我怕你吃亏，就立刻赶过来了。”


    他的声音里，带着一丝不易察觉的懊恼和后怕。


    苏棠靠在副驾驶座上，闭着眼睛，连一个眼神都懒得给他。


    怕她吃亏？


    呵。


    多么可笑的借口。


    当年纪行绑架她的事情，傅斯年知道得一清二楚。


    他知道纪行是个什么样的人。


    他也知道，今晚让她一个人面对纪行，会发生什么。


    可他还是选择了先去找阮知意。


    在他心里，阮知意的“邀约”，永远比她的安危，重要得多。


    从过去，到现在，从未变过。


    苏棠只觉得一阵透骨的寒意，从心脏处，一点点蔓延至全身。


    也好。


    这样也好。


    让她看得更清楚一些。


    让她断得，更彻底一些。