金鸡山下唯一的官道，已然成了一片血肉模糊的人间地狱！


    “撤！快撤！”


    “有埋伏！是神机弩！”


    “啊！我的腿！”


    三万府兵，刚刚还在总督大人那“一把火烧光”的豪言壮语中，做着升官发财的美梦。


    可惜先是一把火烧了个寂寞，接着又遭遇神机弩的无情虐杀！


    他们却在那箭雨之下，互相践踏，溃不成军！


    他们熬了一天一夜，又在烧成焦炭的山上搜了一上午，早已是身心俱疲。


    如今再遭此迎头痛击，那本就所剩无几的士气，瞬间便土崩瓦解！


    统领李向阳更是被眼前这突如其来的变故，吓得魂飞魄散！


    他眼睁睁地看着自己麾下的精锐，被成片地收割，却连敌人的影子都摸不到！


    “趴下！就地寻找掩护！”


    他大喊着下令，第一个连滚带爬地，躲到了一块巨石之后。


    然而，箭雨在进行了两轮齐射之后，竟是戛然而止！


    整个山谷，再次恢复了死一般的寂静！


    李向阳小心翼翼地探出头，那片之前还杀机四伏的山谷，此刻早已是空无一人，仿佛刚才那场单方面的屠杀，都只是幻觉！


    “人呢？”


    他看着满地哀嚎的伤兵和那数百具冰冷的尸体，一股无法抑制的怒火与屈辱感，直冲天灵盖！


    “给本将出来！有种的，就跟本将堂堂正正地打一场！”


    他恼羞成怒地咆哮着，可回应他的只有那空荡荡的山谷，和呼啸而过的冷风。


    ……


    总督府，府兵大营。


    何敬看着眼前这支损兵折将，士气全无的败军之将，毫不掩饰自己的鄙夷与愤怒！


    “废物！”


    他一脚把跪在地上的李向阳踹翻在地，甚至还不解气的上前又狠狠踹了几下。


    “本督给了你三万精兵！让你去剿灭区区几百个叛逆！你倒好，连对方的人影都没见到，就折损了数百弟兄！”


    他指着李向阳的鼻子，厉声质问道！


    “这个统领的位置，你还想不想坐了！”


    李向阳被他踹得七荤八素，但却连埋怨都不敢，再次跪在何敬面前，“大人！再给末将一次机会！”


    “那帮贼人，不过是仗着地利和武器精良，打了我们一个措手不及罢了！他们绝对跑不远！”


    何敬冷哼一声黑着脸道，“本督就再给你两天时间！”


    “谢大人！末将敢以项上人头担保！两日之内，定将那些叛贼的脑袋，尽数取来，献于大人帐下！”


    在离着金鸡山十几里远的隐蔽山谷内，李鬼和陆枫一行人经过简单的修整，开始制定下一步的行动。


    二人商量过后，一致认为对方会仗着人数的优势展开大搜索，于是李鬼很快下令。


    “这些山头有大有小，传我将令！化整为零！”


    “将我们五百弟兄，分成五个小队！从今日起，昼伏夜出！他不是要找我们吗？那我们就主动送上门去！”


    “我倒要看看，是他那三万府兵的脖子硬，还是我们靖北军的刀更利！”


    陆枫心下暗暗感慨，他的这位上司不仅能够听得进去话，每次作战都能身先士卒，也不怪主公看中他。


    隔日一早，果不其然。


    李向阳带着府兵大动干戈，不仅把府城外的所有山头翻了个底，朝天还给江南省内的所有世家大族以及绿林盗匪放话。


    “包庇叛逆者，一经查实，株连九族！”


    ……


    李向阳在四处搜寻之时，江南外港悄无声息来了一艘战船。


    可奇怪的是这艘悬挂着黑色玄鸟旗的战船，并没有靠岸。


    甘宁站在船头，看着远处那座繁华的港口，沉吟许久后叫了一个机灵的亲兵，扔给他一袋沉甸甸的银子。


    “你挑几个人去汕头找个小渔村换点补给，顺便打探一下府城里的情况。”


    清兵去的快，回来的也不慢，再来到甘宁面前时，脸上的表情，既兴奋又疑惑，好像遇见了什么古怪的事情。


    “提督！打探到了！城里，如今正闹着两支叛军！”


    “其中一支，便是总督大人要我们剿灭的，那伙席卷北边三州的悍匪。”


    “而另一支……”


    说到这儿，他又仔细回忆了一下，才敢确认道，“另一支的首领，名为林宗阳！据说，就在我们附近！”


    “林宗阳？”甘宁眉头一皱，“什么来路？”


    “回提督！”那亲兵连忙说道，“据说，此人在附近的声望极好！他原先，曾是江南一带赫赫有名，清正廉洁的御史！此次起兵，似乎……是为了洗刷自己身上的冤屈！”


    甘宁闻言，黝黑的脸颊上浮现出一丝微笑，这应该就是伯爷想要的突破口。


    “你去想办法和这个林宗阳联系上！在不暴露我们身份的前提下，可以和他交换一些物资，甚至是……兵器！”


    =与此同时，府兵大营。


    李向阳也得到了林宗阳这个叛军首领的位置，本来之前对这些人不感兴趣，但这会儿却觉得或许能够将功赎罪。


    于是，李向阳便准备私下部署作战。


    但就在这个夜里，意外发生了！


    一支由李鬼亲自率领的突袭小队，摸到了府兵大营的帅帐之外！


    “嗖！”


    一支淬了剧毒的弩箭，在黑暗中不偏不倚地正中李向阳的后心！


    “呃……”


    李向阳连一声惨叫都没来得及发出，便一头栽倒在作战地图上没了呼吸。


    李鬼在撤离的时候甚至都不知道，他们竟然阴差阳错的杀掉了府兵统领李向阳！


    骚乱在军营中持续了不到一刻钟，李鬼等人安全撤离。


    可府兵阵营中的副统领周强却是大喜过望，李向阳竟然死了，死的好啊！


    你不死，我怎么出头！？


    连续下达了几个命令安排好军营中的事项，周强亲自带人，火速赶往总督府汇报。


    何敬听完周强的汇报，先是震惊，随即便是滔天的怒火！


    他根本不在乎李向阳的死活！


    他在乎的，是自己的脸面！


    “废物！一群废物！林宗阳不过是瓮中之鳖，连像样的物资都抢不到！那伙山匪，才是真正的心腹大患！”


    等怒火发泄差不多，何敬盯着跪在地下的周强，


    “你现在回去不要管那个林宗阳，先把这几百个藏头露尾的鼠辈解决掉！”


    “能做好这件事，李向阳的统领职位就是你的，明白吗？”