而南宫燕，则是他埋藏得最深，也最致命的，第二把刀！


    “陆炳，用什么，控制了南宫家？”顾尘死死地盯着那疯道士。


    他想不通，以南宫世家的势力和财力，有什么东西，能让他们甘愿冒着诛九族的风险，去为陆炳卖命。


    “是……是‘长生丹’……”疯道士的声音，颤抖得更加厉害，“南宫家的老太爷，已经病入膏肓，全靠陆炳提供的，一种能续命的丹药，吊着最后一口气。陆炳承诺，只要南宫家帮他办成此事，他便会将真正的长生丹方，双手奉上！”


    长生丹！


    又是长生！


    顾尘只觉得一阵荒谬。


    这些站在权力顶峰的人，一个个，竟都成了长生这种虚无缥缈的东西的，狂热信徒！


    “国师大人！”疯道士猛地抱住顾尘的腿，眼中，流下了两行浑浊的血泪，“那长生丹，是假的！是毒药！是我师父，龙虎山的张天师，亲手为陆炳炼制的！我师父不愿助纣为虐，才被陆炳灭口，只有我，侥幸逃了出来！”


    “陆炳，他根本不是要救南宫老太爷！”


    “他是要等事成之后，用这毒丹，将整个南宫家，连根拔起！”


    “他要的，不仅仅是这大明的江山！”


    “他要的，是所有曾经背叛过他，或者，有能力威胁到他的人，全都死无葬身之地！”


    “而您，国师大人，就是他名单上的，第一个！”


    疯道士的话，好比一盆来自九幽地府的冰水，将顾尘从头到脚，浇了个通透。


    他终于明白了。


    陆炳，这个他以为已经被自己彻底击败的对手，远比他想象的，要可怕得多。


    他不是权臣，不是枭雄。


    他是一条毒蛇。


    一条蛰伏在暗处，用最致命的毒牙，等待着给所有敌人，致命一击的，绝世毒蛇！


    “他人呢？”顾尘的声音，嘶哑得好比砂纸在摩擦。


    “南……南苑……”疯道士用尽最后一丝力气，指向了京城南郊的方向，“那里，是前朝废弃的一处行宫。陆炳，就在那里，等着您。”


    “他，他设下了天罗地网，他说，他要亲眼看着您，是怎么，一步步地，走进自己给自己挖好的，坟墓里。”


    说完，那疯道士头一歪，便彻底断了气。


    他的嘴角，还残留着一丝黑色的血迹。


    显然，他来之前，就已经服下了剧毒。


    他用自己的命，为顾尘，送来了这最后，也是最关键的情报。


    顾尘缓缓地，站起身。


    他看着手中的那块，刻着火凤凰图腾的炮弹碎片，眼中，再无一丝波澜，只剩下一种冰冷到极点的，好比万年玄冰的死寂。


    他被耍了。


    从头到尾，他都被陆炳，这个他以为已经死了的男人，玩弄于股掌之间。


    他所有的算计，所有的权谋，在对方这种不惜以天下为棋盘，以苍生为棋子的疯狂面前，都显得如此可笑，如此苍白。


    “国师大人！”钱奎看着顾尘那张面无表情的脸，只觉得一股寒气，从心底升起，“我们现在，怎么办？”


    “去裕王府？还是去调集京营？”


    “不。”顾尘摇了摇头。


    他将那块炮弹碎片，缓缓地，收进了袖中。


    然后，他转过身，看着早已被这一连串的惊天变故，吓得面无人色的顾庭兰，脸上，竟是露出了一抹，久违的，温和的笑容。


    “爹，”他轻声说道，“您不是一直想知道，咱们顾家那件失传了三百年的，真正的传家宝，‘雨过天青云破处’，到底是怎么烧出来的吗？”


    顾庭兰愣住了。


    他没想到，都这种时候了，儿子竟然会跟他说这个。


    “今天，”顾尘的眼中，闪烁着一种前所未有的，好比星辰般璀璨的光，“我就烧给您看。”


    他没有再理会任何人，径直，朝着皇家格物院的方向，大步走去。


    那背影，没有半分大难临头的颓丧，反而带着一种，奔赴最终决战的，一往无前的悲壮。


    钱奎和顾庭兰，对视一眼，都从对方的眼中，看到了不解，与更深的，担忧。


    他们不知道顾尘要做什么。


    但他们知道，顾尘，要开最后一窑了。


    这一窑，烧的，可能不是瓷。


    是他的命。


    也是这大明朝，最后的国运！


    可他们不知道的是，顾尘真正的杀招，才刚刚要掀开。


    他走到皇家格物院门口，对着守卫的锦衣卫，下达了一道让所有人都匪夷所思的命令。


    “传我令。”


    “去，把那个已经被废黜的，前司礼监大总管，黄锦。”


    “给本官，毫发无伤地，请过来。”


    “就说，我要送他一场，天大的富贵！”


    那名锦衣卫愣住了，黄锦不是已经被发配去烧火了吗？国师大人找他做什么？


    顾尘却没有解释，他的嘴角，勾起一抹冰冷而又诡异的弧度。


    “另外，去知会裕王，让他以新君的名义，颁布一道旨意。”


    “就说，前锦衣卫指挥使陆炳，忠肝义胆，乃国之干城。虽不幸‘自尽’，但其功不可没。”


    “追封其为，忠勇王。其墓地，就选在，南苑行宫。三日后，朕，要亲自为他，扶棺下葬！”


    当顾尘这两道匪夷所思的命令，从皇家格物院传出时，整个京城，都陷入了一种诡异的死寂。


    疯了。


    所有听到的人，脑子里都只剩下这两个字。


    那个刚刚凭一己之力，颠覆了整个大明朝堂的护国国师，顾尘，他疯了！


    皇帝刚刚被他自己造的炮炸死，尸骨未寒，他不思如何稳定朝局，如何应对那隐藏在幕后的真正黑手，反而要去请一个已经被废黜的阉人，还要给一个“自尽”的罪臣，追封王爵？


    更离谱的是，他要新君，亲自去为一个“罪臣”扶棺下葬！


    这不是疯了，是什么？


    裕王府。


    刚刚登基，龙椅还没坐热的朱载坖，听完手下人的禀报，那张本就因丧父而苍白的脸，瞬间变得铁青。


    “他，他想做什么！”朱载坖一把将手中的奏疏，狠狠地砸在地上，那双隐忍了多年的眼睛里，第一次，流露出了属于帝王的，滔天怒火！


    “朕的父皇，尸骨未寒！他不去追查真凶，反倒要去给陆炳那个逆贼，扶棺封王？他把朕，当成什么了？把他朱家的江山，当成什么了！”


    下首，徐阶那张布满皱纹的老脸，也是一片凝重。


    “陛下息怒。”徐阶缓缓开口，声音沙哑，“顾尘此人，行事向来天马行空，不可以常理度之。他这么做，必有深意。”


    “深意？”朱载坖冷笑一声，“朕看，他就是想趁着朕根基未稳，将朕，彻底变成一个，任他摆布的傀儡！”


    “朕看，他是想当这大明的，第二个严嵩！”


    “陛下！”徐阶猛地跪倒在地，老泪纵横，“万万不可啊！如今朝局未稳，陆炳的幕后黑手尚未铲除，军心民心，皆系于国师一人之身！此刻与他翻脸无异于自毁长城啊！”


    朱载坖看着跪在地上，苦苦哀求的徐阶，只觉得胸口一阵发闷。


    他知道徐阶说得对。


    他这个皇帝，坐得名不正，言不顺。若是没有顾尘，他连一天都坐不稳。


    可他，不甘心！


    他不想成为第二个嘉靖，更不想成为一个，连给自己父亲办一场体面葬礼，都做不到的窝囊皇帝！


    许久，他才从牙缝里，挤出几个字。


    “拟旨吧。”


    那道追封陆炳为王的圣旨，好比一滴滚油，滴进了早已沸腾的京城。


    所有人都看不懂了。


    他们看不懂顾尘，更看不懂这位刚刚登基的新君。


    只有一个人，看懂了。


    京城南郊，那座早已废弃的前朝行宫之内。


    一间密室里，灯火通明。


    一个身穿普通青布长衫，面容儒雅，好比一个乡下教书先生的中年男人，正坐在一张棋盘前，悠然自得地落下一子。


    在他的对面，跪着一个身穿火红色劲装的女子。


    正是南宫燕。


    “您……都算到了？”南宫燕的声音里，带着一丝无法掩饰的敬畏。