岳峙渊勒住了缰绳，凝目望去。


    黑马喷着响鼻，原地踏了几步，他抚了抚马儿的鬃毛，并未急于驱散那越围越密的流犯，只以眼色示意亲兵控住场面，谨防有人趁乱生事。


    而他静坐在马上，越过攒动的人头，神色复杂地望向已渐渐被人群包裹的牛车。


    他前夜救下的“女鬼”正在车中，自个尚且面色苍白，却还紧紧搂着个奄奄一息的孩童。


    她脸上的血污被囫囵擦了擦，虽还有些脏，额上的撞伤也尚未完全结痂，却已露出了几分她原本清丽的模样。


    岳峙渊那天将人送回去后，略作交代，便没有再亲自去关怀这位乐家娘子，那夜的事对他而言，不过是办差途中偶然遇上的意外罢了，并不值得一提。


    何况，昨日他已收到了来自甘州部下的信，信中说，就在他离营之后不久，张掖西北面与苦水堡相连的祁连烽燧便遭吐蕃游骑夜袭，死伤了数十人，更抢走诸多粮马。


    眼下已入秋，河西草木渐枯，吐蕃与突厥都惯于在秋冬缺粮时南下抄掠，此番得手，必还会再来。


    今冬为防范吐蕃袭扰，河西节度使李叔立已派养子阿屈勒率两千名大斗军赶来张掖支援，并急令沿线各烽燧、屯堡的医工调往西北阵前救治伤员。


    今早他接连遣了几人快马回甘州，求见上峰刘崇，恳求刘崇让他回前线杀敌，但那老匹夫连见都不见他的人，反倒冷漠地回话：“岳都尉先办好自己手上的差事罢。”


    岳峙渊接到此信默然良久。


    连同样是豪族出身的李华骏都看不过眼，愤愤不平：“刘胡子真是卑劣！边关胡将何其多？那阿屈勒也是胡人，其人却备受李司马信任，不仅收为义子，还予以重任，反观都尉，却因悍勇杀敌被刘胡子忌惮，哈，真是可笑至极！”


    这与是不是胡人无关，若是汉将，不肯拜那刘胡子的山头，又不愿受他驱使，若还抢了他的风光，只怕也是一般的下场。


    岳峙渊心中清楚得很。


    因心事重重，方才他第一眼并未认出来那车上的女子是那位声称会正骨的“女鬼”，他是听见那声愤怒的指责后，才从这女子的眼睛里认出来的。


    她生有一双形状极美的杏眼，这样的眼眸常显得人过于温婉柔弱，但她却从未流露过这样的神色，此刻，她的双眼仍如前夜拼死求生时一般大而明亮，即便正与长辈对峙，那眼神也极其要强而坚定。


    “你这孽障！你忘了你阿耶临死前临终之际如何嘱咐的？他将你托付于我，更命你视我如亲父般敬奉，你竟敢这般与我言语！”


    被侄女当众呵斥的乐怀仁怔了一怔，很快便因羞怒而扭曲涨红，他指着牛车上的乐瑶，厉声呵斥。


    岳峙渊挑了挑眉。


    昨夜鞫问那张五时，他挨了几杖，疼极哀嚎，曾言乐小娘子之父临终前，已将其托付给叔父乐怀仁；而乐怀仁竟亲口应诺，愿将乐小娘子献与他为妾，故而他才急欲纳之，自认无罪……那时岳峙渊只当他是脱罪胡言乱语，没想到，此刻乐怀仁所言，竟与张五之语无端相合。


    他端坐马上，远远望着这一切，十余步外，那牛车上的少女虚弱苍白，却没有因乐怀仁的咆哮而有半分瑟缩退却，反倒挺直脊梁，言之掷地有声：


    “叔父虽长，我也当坦言相陈，孔子曾言以道事亲，非愚孝从之，苟有惑而不言，是陷亲于不明也。我并非忤逆叔父，是为辨明是非，此乃敬亲之礼。”


    唐朝盛行孝治，孝与尊卑便也成了这世上除了圣旨之外，最大的一顶帽子。但乐瑶可不怕扣帽子，原身饱读诗书，通晓典籍，这些知识也都存在了乐瑶脑中，她略一思索，便用更大的帽子反驳了回去。


    乐怀仁一噎，他用长辈孝义身份施压，这孽障倒直接搬出了孝义的祖宗孔子来了！


    见用身份压不过，他又冷哼一声：


    “明辨是非？你又知何为是非？你才读过几卷医书？黄口小儿也敢在长辈面前逞口舌之利？此等症候，无需把脉我也一望便知！这分明便是肺风痰喘，且已是危笃之相，我方才所言，又有何不对？”


    “既然如此，在医言医，”乐瑶直视着乐怀仁：“敢问叔父，你既认定是肺风痰喘，你打算怎么施救？”


    “你连肺风要怎么医治都不知？还敢大放厥词！”乐怀仁嗤笑道：“好，那我便教教你，若有金针，刺定喘、肺俞两穴；若有药材，当用麻杏石甘汤，清热宣肺，化痰平喘。现在有什么？什么都没有！所以我说错了吗？等死吧！”


    他一甩袖，背手而立，语气愈发冰冷刻薄。


    好生自大！乐瑶还要反驳，柳玉娘却已被周婆掐醒。


    她恰好听到乐怀仁最后那句“等死”，突然疯魔般连滚带爬扑到车沿，对着乐怀仁咚咚磕头：“乐医工！求求您！求您想想办法！我就剩这一个孩儿了！我给您当牛做马，下辈子结草衔环报答您！求求您了……”


    乐怀仁被哭求得心烦意乱，又被周围越来越多的目光盯着，面子上下不来，只得强压不耐，皱着眉伸出手：“罢了罢了！休再聒噪！某便给他推按一下中府穴，看能否止咳顺气……但能否撑到甘州，就看他自己的造化了！”


    “不行！”乐瑶一听不好，赶忙阻止，“不能按中府！”


    周遭已不知不觉围了好些流犯和骑马赶来的官兵，乐瑶这话一出，其他人都愣住了，连乐怀仁伸出的手也僵在半空，再次愕然地看向她。


    他这大侄女莫不是叫乌头丸毒坏了脑袋？乐怀仁皱眉盯着乐瑶。


    他总觉着她自打被救回来后，便有些性情大变……不过，细想想也不算大变了。


    他那嫡兄前后有两任妻子，原配早逝，只留下乐瑶一女；后来续弦，又生养了两个女儿；或许是因从小无亲母教养，他这大侄女便养成了一副八头牛都拉不回来的倔性子。


    当初乐家大祸临头时，她便执意要随父流徙，还决绝地说宁死也不肯低头为奴，甚至偷制了乌头丸藏在身上。


    乐怀仁那时便觉得，她怕是已经疯了。


    流徙千里与没入掖庭为奴，任谁都不会选前者吧？虽从士族贵女沦为官奴婢的确令人难以承受，一朝为奴，更是生死不由己。


    可是好死不如赖活着，即便卑躬屈膝一辈子再难抬头，好歹还能多活些时日，好歹……还在长安啊！


    若运道好，熬到大赦说不定还能放为良人，难道活下去不比尊严更重要？


    在张五之前，也曾有解差对乐瑶有所垂涎、图谋不轨，但都被


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    他兄长要么用私藏的银钱打发，要么拼着被狠打一顿护住了。


    乐怀仁早就因受兄长牵连，心中怨恨。


    但家族同气连枝，他以往也常借兄长御医的名气招揽病患，面上自然不便多说，但却一路都对乐瑶父女的遭遇冷眼旁观，从未真正施以援手。


    当见到昔日高高在上的嫡兄为了护佑女儿屡次被鞭打得血肉模糊时，他甚至在心中幸灾乐祸地暗想：若乐瑶不执意跟来，他兄长或许还能活着走到甘州！


    呵，真是个大“孝”女！


    不比自家这侄女，乐怀仁的两个儿子一个被流放夏州，一个被流放幽州，妻妾女儿也都乖乖入了掖庭为奴。


    与家人分散各地，乐怀仁却松了口气。


    若他的女儿也似乐瑶这般脑筋不清、非要跟来受苦，他宁愿先一刀了结了她，也强过眼睁睁看她受尽屈辱的好。


    不过，想到前夜乐瑶被张五拖走时，她曾不甘地扒住门框，幽幽回望了自己一眼，乐怀仁心底还是莫名一阵发虚，只能不断说服自己的良心：他要活下去啊，他还要回长安去见家人，不得不明哲保身！


    是了，必是如此！只怕他这侄女也是存心的，他那夜没救她，今日她便处处让他难堪！


    但众目睽睽之下，也已容不得乐怀仁细细思量。他皱起眉头喝道：“闭嘴！你果真是被你阿耶纵坏了！当初我便反对他教你医术，看看，如今学得半吊子，倒学会添乱了。去去去，治病救人之事，岂容你一介女流置喙！眼下这境况，只能按中府！”


    见他不承认，乐瑶也有些着急，直白道：


    “其他我没空掰扯，我只问你，你没发现他呼吸窘迫、口唇青紫未退吗？这孩子呼吸间还有痰鸣声，分明是粘稠浓痰堵塞气道，此时按压中府，强行止咳，只会令痰液更不得出！稍有不慎，顷刻窒息，你这是要害死他！”


    乐瑶知道自己是年轻女流，无人肯信，只好极快地解释道，“当务之急，应当先导痰外出！先力按天突穴，刺激咽喉反射，助其咳出堵塞之痰，再开天门、推坎宫、揉肺俞、脾俞，引痰上行！只有先疏通肺经气机，松动气道，才能救命！”


    乐怀仁先是一怔，随即脸上立即浮上鄙夷，仿佛听到了天大的笑话：“荒谬绝伦！天突乃任脉要穴，深近气管，岂容重按？稍失分寸，便是杀人于顷刻，大侄女，看来你阿耶真是白教你了，你连穴位都未学通，也敢在此贻笑大方！”


    方才乐瑶连续质问他，令他说话间不由有些心虚，但已被架在此处，他还是刻意提高了音量，让周围人都能听见，而他字字句句都在贬低乐瑶，借此抬高自己。


    围观者大多不懂医术、不懂穴位，连岳峙渊都听得云里雾里，更遑论他人。众人只觉得乐瑶所言与乐怀仁大相径庭，而乐怀仁言之凿凿，又是长安开过医馆的医者，年纪资历摆在那里，自然还是他更令人信服。


    连杜彦明也慌忙道：“乐小娘子，你的好意我们心领了，只是孩子病势危急，耽搁不得，还是请你叔父施治吧。”


    就差没直说让乐瑶别添乱了。


    “是是是，乐医工，快请您动手……”


    柳玉娘方寸大乱，听丈夫如此一说，便要将孩子从乐瑶怀里抱过来递给乐怀仁。