祭祖事毕，御驾返程。


    皇陵上下，上至守陵王爷，下至守陵宫奴，送行十里。


    上官素心并无特例，和其余守陵宫女跪在一处，低垂着头。


    只她今日的发髻，似乎打理得太匆忙，略显松散，远不如旁人那般规整。


    连守陵宫女每人一朵的素绢花也忘了戴。


    原本就素净的装束，更为寡淡，衬得娇嫩的容颜有了憔悴之色。


    也是这点特别，被立在马车外的近侍太监魏恩一眼瞧见。


    隔着云纹帘幕，魏恩低声向车内问询：“皇上，那位乔氏，可要安排随行？”


    车内沉寂无声，无言便是给出了答复。


    一段露水姻缘，犯不着为此，让御史的折子堆满案头。


    魏恩闻知上意，不再多言。


    他愿出口问这一句，也只是适才一晃而过的恻隐之心罢了。


    “起驾——回宫——”


    浩浩荡荡随侍御驾的队伍腾起，整装待发。


    魏恩翻身上马，虽是太监身份，却着一身短打劲装，背后还负一套弓箭。


    上马后，视线更广，调转马头时，一扫跪送高呼万岁的皇陵众人。


    最后一眼，忽瞥见乔氏抬眸。


    并非看向他，而是眼神直直地投向了皇帝的座驾。


    眼眶通红，噙泪无言。


    她只痴望了一眼，很快克制住心绪，又垂下头去，再不见半分异样。


    伴驾踏上归途的魏恩，心里莫名冒出一个念头。


    不知她那一汪泉眼似的泪，是落了，还是咽了。


    待帝驾绕过山弯，众人才纷纷起身，活动跪得发麻的双腿。


    只有上官素心还跪着没动，失魂落魄的模样，落在了周围的宫女眼里。


    她们因为目睹桃红受割舌之刑，再不敢生出抱团欺辱乔红儿的念头。


    在极端的压抑畏惧之下，此时见本该洋洋得意的乔红儿，如此丧气。


    心里竟生出一丝诡异的怜悯。


    有嘴快的，忍不住道出心声：“承宠了又如何，还不是和我们一样，要在这鸟不生蛋的地方困一辈子。”


    “就是，要说啊，比起吃一颗糖，就要念上大半年的苦，还不如没吃过呢。”


    附和之言虽有吃不到葡萄说葡萄酸的嫌疑，可也是句大实话。


    皇帝没带走乔红儿，那乔红儿便只能盼着每年清明、中元祭祖的时候，见一面圣颜。


    天家多薄幸，只怕到时候盼来的，是红颜未老恩先断。


    周遭的窃窃私语和目光各异的打量，上官素心尽收于心。


    对这样的场面，满意极了，不枉她调动了原身残留在这具躯壳的本能反应。


    原身满腹苦闷无处发泄，只能趁着每日为先帝哭灵的半个时辰，将自己的委屈真真切切以泪倾诉。


    这哭丧的本事，便是拿到城里去，也是能混口饭吃的。


    上官素心自己是个打断骨头不落泪的要强性子。


    多亏了这具身子保留着原身的本事，才能在刚刚魏恩看过来时，一瞬红了眼眶。


    还不光在那一处有用，眼下这些宫女对她的怜悯，也在她的算计之中。


    对桃红发狠，是杀鸡儆猴。


    对其他宫女示弱，是以防物极必反。


    最好的生存状态，是大隐隐于市，而绝非木秀于林。


    宫女们对她有畏惧是好事，可若因为这份畏惧，形成另一种形式的孤立，可就不妙了。


    “众而不可欺者，民也。”


    先帝生前念读，言犹在耳。


    皇帝这张虎皮，她终究扯不了一辈子，倒不如以退为进。


    正当有心软的宫女，想要上前劝她起身回屋时。


    安王忽然带着一群仆从，大大咧咧地走了过来。


    想起之前安王对乔红儿昭然若揭的心思，众人纷纷退避一旁。


    怜悯她人，也得看自己几斤几两才是。


    安王虽形同被贬，才到了京郊皇陵守陵，可他到底是太后所出，是新皇一母同胞的兄弟。


    在平日罕有人至的皇陵，说是此处的土皇帝也不为过。


    没人愿意为了乔红儿，得罪安王。


    哪怕乔红儿是承宠之身，可只要不被带入宫，那就是一条泥腿子。


    出神的上官素心，对安王的靠近，似后知后觉。


    待发觉危险时，想要起身，久跪的腿发麻，让她踉跄一步，到底没来得及退避。


    “奴婢见过王爷。”上官素心低着头，淡淡一句，听不出什么情绪。


    越是这般冷情模样，越让安王火大。


    若说他之前，看上的是这小宫女，那张如花似玉的小脸蛋儿，和她抵死不从的那点儿情趣。


    现在，知道她不从自己，转头却爬了龙床，那点子耐心便烟消云散。


    这贱人前后不一的举动，分明是在打他安王的脸！


    上官素心仿佛没看见安王阴恻恻宛如毒蛇般的目光，欲要退离，“奴婢还有活儿要忙，王爷请自便。”


    自便二字，落在安王耳中，变成了自重。


    他怒极反笑，连道了几个好字，“好你个乔红儿，跟本王玩假清高这一套是吧？”


    “你是不是觉得，爬了龙床自己就是个角儿了？在这皇陵就可以横着走，连本王都不放在眼里了？”


    “奴婢并无此意。”上官素心依旧不看他，只向后退了两步。


    这动作，让安王想起了之前，她对自己每一次的避之不及。


    从前看来是欲拒还迎，现在才知道，人家压根看不上自己这个王爷。


    心气儿高着呢，一心要攀的是那根金枝。


    “你那点心思，本王瞧得明明白白。”安王忽然近身，抬起她的下巴，狠狠捏住。


    力道之大，立刻在她白嫩的下巴上留下一片红痕。


    带着烟叶味的恶臭喷在她的脸上，话里满是阴狠，“可惜你终究不过是个眼皮子浅的下贱货色。”


    “有句话叫做天高皇帝远，纵使本王现在要了你，谁又敢跳出来反对？”


    上官素心因他的话表情终于有了变化，不再是一成不变的冷淡。


    好看的桃花眼染上了恐惧之色。


    这番模样落在安王眼里，换来他更为猖狂的笑意。


    “现在知道怕了？可惜晚了。”


    “他箫景鸿吃过的东西，本王看不上。可惜你这一身好皮囊......要怪就怪你有眼无珠，明珠暗投。”


    安王松开手，朝着随侍的仆从令喝道：“取本王的鞭子来。”