第一鞭落下的时候，忽然下起了雨。


    清明才过，无人在意这点儿蒙蒙细雨。


    只有立在檐下的皇陵管事太监，康公公，抬头看了一眼天色。


    眼看上官素心被一鞭子打倒在地。


    康公公身边，昨日替他拿来匕首的小太监小宁子，忍不住问了一句。


    “师父，咱们就这么看着吗？”


    “那不然呢？”康公公还未开口，另一个小太监小福子抢白道。


    睨了小宁子一眼，“怎么，你难道愿意为了一个宫女得罪安王？有几条命够你死的？”


    眼神往下，瞥了一眼小宁子的裤裆，怪笑一声，“莫不是孽根没断干净，还以为自己能当个怜香惜玉的好男儿呢。”


    小宁子没吭声，他向来嘴笨，吵不过小福子。


    他也不是想逞英雄，只是觉得，同为泥腿子，看着那乔红儿遭此轻贱，有些兔死狐悲之感罢了。


    “嘴上越发没有把门的了，该用杨柳枝沾上盐，给你那张臭嘴多涮涮。”


    康公公直接一巴掌呼在了小福子的头上。


    顿了顿，又看了一眼天，才回应小宁子的那句话，“再等等。”


    小宁子不知道师父在等什么。


    他的目光却一直忍不住落在那道被鞭子不断笞打的身影上。


    没有一声求饶，只抱着头不断躲闪。


    可一鞭接着一鞭，怎么躲得过，身上的伤势越来越多，越来越重。


    鲜血渗透被雨水打湿的衣裳，红得刺眼。


    “师父，再等下去，乔姑娘就要被打死了！”小宁子握紧了拳头，再度开口。


    在他眼里，师父不只是一个没前途所以才来守皇陵的老太监。


    师父说的话总是很有道理，还救过他的命。


    只要师父愿意，他一定有办法。


    惊雷忽响，康公公伴随着雷声，倏然睁开耷拉的眼皮。


    对着小宁子沉声道：“去，把乔姑娘，护下来！”


    几乎话音刚落，小宁子便如离弦之箭一般冲入了雨中。


    离开檐下，他才发觉，雨势已经大到睁不开眼。


    他没有去想师父的指令为什么，对不对。


    走近那个在大雨中，已经没力气躲避的身影，直接扑了上去。


    像一个龟壳，罩在了她的身上。


    “师父！？”小福子见到这一幕，眼睛都瞪大了。


    不再见适才对笨师弟的讥讽，急切之下，担忧一览无遗，“您这不是让那个傻子去送死吗！”


    康公公没有说话，攥紧了手里的拂尘。


    两个徒弟都跟了他许多年，小宁子更是从小带到大的，说是当成半个儿子也不为过。


    没有父亲会眼睁睁看着儿子去送死。


    可若为了他能有更好的前程，吃一时之苦，忍一时之痛，又何妨？


    忽然被人护在身下的上官素心也惊讶到了极点。


    她实在没想到，原身那差到极点的人缘，还能有人为了她如此奋不顾身。


    抬头想看清来者何人，才动弹了一下，就被这位义士压住了肩膀。


    耳边响起来他咬紧牙关，挤出来的一句话，“乔...乔姑娘别怕，我师父让我护着你，拼死我也不会让的！”


    不是......你师父谁啊，你又是谁啊？


    上官素心震惊中夹杂着一点感动，感动中又冒出更多的疑惑。


    小宁子身为太监独特的嗓音，让她忽然顿悟。


    这是康公公身边的小太监，皇陵里，能收徒享福的太监，只他一个。


    还真是人老成精......上官素心嘴角扬起一抹弧度。


    她几乎瞬间明白，康公公看出来了，她今日演的是哪一出戏。


    虽然自己胸有成竹，可她也愿意领这份人情。


    这东风虽来了，可实在来得有些晚。


    她一身鞭伤，比预计的更重，若不是有这听话的小太监相护，还真不一定能撑到转机来临。


    想到这儿，上官素心心安理得地被小宁子护着，还有空在他耳边安抚一句。


    “你也别怕，最多再挨三鞭子，就结束了。”


    虚弱至极的声音带着浅浅的笑意，属于年轻女子独有的气息让小宁子的耳朵尖立刻染上红霞。


    背上的疼痛仿佛都轻了许多，只剩下脑海里忽然冒出的念头。


    乔姑娘莫不是被打到了脑袋，打傻了吧？


    自己都这样了，还言之凿凿地来安慰他。


    两人的心声安王听不见。


    他本站在仆从打的伞下，肆意地鞭笞着让他颜面扫尽的贱人。


    小宁子的忽然相护，让他怒火更上一层楼。


    “好好好，一个个的，都要反了是吧？”


    安王用尽全力，抬高胳膊，挥下更重的一鞭，“本王今日就要让你们知道，在这皇陵，他箫景鸿算个屁，只有本王，才是你们该俯首称臣的主子！”


    咻——的一声，一只利箭破空穿雨而来。


    无视了磅礴大雨，准确无误地洞穿了，安王握鞭的掌心。


    “啊——！！！”安王吃痛大叫一声，捏着疼得发颤的手腕，回头去找哪里来的狂徒。


    “谁敢偷袭本王！不想要脑袋——”


    痛骂声在看见持弓之人时，戛然而止。


    完了，全完了......安王的面色一瞬变得比上官素心还要惨白几分。


    魏恩在这儿，那箫景鸿——


    “朕倒不知，皇陵这片地，什么时候分封给了皇弟。”


    马车的车门打开，年轻的帝王跨步而下，看向安王的眼神淡漠至极，宛如在看一具尸体。


    “本王...不是，我，愚弟，愚弟适才所言，只是被小人激怒失言，不是那个意思......”


    安王顾不上自己掌心还穿着的箭，一步步向箫景鸿走去，想要解释。


    “呵。”嘲讽至极的笑声穿过大雨入耳，那股仿佛踩着万骨的上位者气势，让安王不敢再动，膝盖一软，跪在了地上。


    悔恨的肠子都青了，在心底唾骂自己，刚刚怎么就把心里话说出来了。


    他甚至在颤抖，不是因为疼痛，而是从心底升起的无尽恐惧。


    因为他亲眼见过。


    他的二皇兄，箫景鸿，是如何一剑，刺穿了他们的大哥——先太子的心脏。


    那一剑，比杀鸡还利落，抽出时，鲜血溅在了坐在太子身边的安王脸上。


    此时此刻，安王看着步步逼近的箫景鸿。


    仿佛又闻到了，那股让他终身难忘，犹如梦魇的血腥味。