“阿满可记得那位阿姐是如何被骗进去的？”叶菀微微挑眉，她小心翼翼的看着阿满的双目，生怕提到了伤心事。


    阿满其实也记不大清楚了：“当时阿姐只是在街头上的时候给阿满大概指明了一个方向，但这方向阿满也不知是通向何处，当时阿姐说，那方向是她的家，只是有人瞧着，她回不去。”


    叶菀依稀记得，乞儿窝的事情方才闹起来时，沈墨琛曾经也去调查过乞儿的来历，但街上人皆说几个孩子都是自己跑来乞讨，无人看管的。


    还有些人讲曾经孩子太小，他们不忍心，就睁一只眼闭一只眼，看着他们偷偷的捡走他人吃剩下的东西。


    这些孩子长这么大当真是不容易，也不知怎的就会在他们找到的一处破院子寻到了走私贩盐的踪迹。


    后来传了许久，也无人出来寻孩子，便就不了了之。


    反正若是寻到了那群乞儿，他们定然还是记得自己从前来自哪儿的，倒是便是拨开云雾见月明。


    叶菀思及此，不忍继续让阿满说下去，便轻轻扯出了一抹笑意：“早些休息，明日一早咱们还要赶路呢。”


    阿满微微颔首，乖乖的起身去了床榻。


    叶菀一夜想了很多事，一直辗转难眠，若非是半夜巧儿被翻身的声音吵醒，都未曾发现叶菀这么晚都还没睡。


    “娘子，如今已经三更了，您这几日如此操劳，手上还有伤，还是快些睡吧。”巧儿揉了揉惺忪的眼睛。


    叶菀做了噤声的动作：“嘘，别吵醒阿满了。”


    巧儿看了一眼床榻上睡得安慰的阿满。


    “阿满方才到国公府那几日便就睡不好，如今也是能安然入睡了。”巧儿目光带着缕缕愁丝，她担忧的睨了一眼叶菀。


    倒是娘子，也就在国公府时那几日睡得还算安生，如今出了都城，倒是越发休息不好了。


    从前叶将军与楚夫人临走之前，一直交代巧儿定要好生照顾好叶菀。


    如今自己却什么忙也帮不上，反倒还需要娘子来忧心自己的事情。


    光是想想，巧儿就觉着自己心里愧疚得很。


    叶菀看着她双目呆滞的模样：“你也快些休息吧。”


    ...


    翌日一早，众人起身出发前往饶城，为了让当时接头的人不起疑心，便就让苏家镖局朝后再出发。


    到时他们一行人已到了饶城，想来也不敢对苏家镖局做什么。


    只是，沈墨琛昨日连夜审了掌柜，逼着他继续与成安伯联系，报个平安。


    但这小子恐是嘴硬，若非是一阵恐吓，怕是怎么都不肯说出是平常是如何与成安伯通信的。


    叶菀听闻了此事，便就随同着沈墨琛坐了同一驾车辇。


    “昨日料理掌柜怕也是让你伤精费神，我瞧着你如今眼下一片乌青。”叶菀微微叹了口气。


    这掌柜的说忠不忠，说诚不诚，仿佛有时候，还是逼着沈墨琛他们一行人对他恐吓，因为这样，他便可以顺理成章的表现出，自己也是被逼迫，才不得不背叛恩人的模样。


    “还说我，你自己也憔悴了许多。”沈墨琛抬眸。


    叶菀自从叶家出事之后，整个人都消瘦了不少，再加上没日没夜的睡不好，又见了血腥，整个人看起来都病殃殃的。


    “我是因阿满的事情。”叶菀总算是找到了口子，将此事说了出来，“那些乞儿你从前也去查过，他们当真都是无父无母流落街头，而并非被拐走的么？”


    她说的急切，亦丢了几分分寸。


    沈墨琛抬眸，目光冷了些：“我查了许多处，无一不证明他们是自己流落在外的。”


    他就算不信，但证据当前，天下人信。


    “那如若找到那群孩子，听他们亲口说呢？”叶菀皱眉。


    沈墨琛微微叹了口气：“若是不将背后之人彻底连根拔起，这群乞儿很容易被成为灭口的目标，若是想保住他们性命，那他们就必须是自己流落的。”


    叶菀双眼微微一眨：“我知道了。”


    果然还是与她想的如出一辙。


    有时叶菀当真是看不清这世道，为何总有人想平平安安过完一辈子，却还要因上位者的权势遭到迫害。


    叶家无辜，这群人更甚无辜。


    她深吸了一口气，脸上的神情平静了许多。


    “我们最多半月的日程，便可抵达饶城，里头如今早已不是我们的人，那儿的百姓如今是什么样的，我们亦是不知的，你好好休息。”沈墨琛抬眸，欲言又止。


    叶菀只顾着点头。


    半月过去的很快，一路上倒是再也没遇到出都城那些可怕扰心的事儿。


    叶菀想着，估计是远离了京城，途中遇险多遭怀疑。


    饶城城门早已不如从前一般，就连青砖上都有了青苔。


    按理来说，饶城失守后，插上军旗，再按插入自己的人管理，是最常见的手段，但如今这座城好像空荡荡的，给人一种阴森的感觉。


    遥遥望了两眼之后，沈墨琛还是决定将所有人带到了一处安全的空地驻扎。


    “如今饶城内外封闭，里头的人出不来，我们也进不去，若是再带军马定然不妥帖，怕是要寻个身份假意混进城中。”叶菀说这话的时候看向的是沈墨琛。


    沈墨琛从前出征在外，定然有不少将军兵士见到过他，偷偷入城这件事儿说起来容易，但若是被发现，那他们便是九死一生。


    “我与靖国公假装成夫妻，带着巧儿与阿满，白石与肖汲便在城门口待到时机接应我们。”叶菀提议道。


    “女君，你们不是本就是夫妻么？”白石撇嘴。


    此话一出，当场气氛瞬间缄默了下来。


    沈墨琛与叶菀相对视了一眼，不过片刻，便又都垂下了脑袋。


    叶菀微微拧眉，神色略有些窘迫。


    沈墨琛倒是觉得喉咙痒痒，便咳嗽了两声：“女君说的假装，是指装成平常路过的商贾夫妻，只是若是只带着巧儿与阿满，怕是还有些不像，白石跟着我们一同。”


    白石微微颔首。


    肖汲倒是也愿意留在此处待命。


    “如今是寻不到几身合适的商贾人家的穿戴，若是他们问起，我们也不知要告知人家我们是做何等生意的。”