李奇眼睛一亮，点头道：“对对对！你说得太对了！有了本钱，咱们就能买更好的木材，做更精致的家具！到时候，别说镇上，就是县太爷、府尹老爷，也得用咱的货！”


    苏清瑶被他这豪情壮志逗乐了，掩嘴笑道：“好，那就这么说定了！你做你的家具，我来帮你算账、跑腿，咱俩一起干！”


    两人对视一眼，空气中仿佛多了一丝默契。


    苏清瑶心中暗想，既然李奇如此可靠，她也该有所回报，不能总让他一个人付出。


    她想了想，起身道：“奇哥，你忙了一天，肯定饿了。我马上给你做碗热汤面，再煎两个鸡蛋，犒劳犒劳你！”


    说着，苏清瑶就把李奇买来的生活物资往厨房带。


    她虽然是权贵家族的闺女，但平时也爱做饭，也做一手好菜。


    李奇一听，乐得合不拢嘴：“哎哟，媳妇儿亲手做的面？那我可得好好尝尝！”


    他搓了搓手，满脸期待。


    苏清瑶转身走进厨房，心里却在盘算着更长远的计划。


    复仇之路漫长而艰险，但有了李奇这个可靠的伙伴，她突然觉得，前方的路似乎没那么暗了。


    接下来的三天，李奇几乎没日没夜地赶工。


    他用尽心思，将系统赋予的木匠技能发挥到极致，打造出三套精美的桌椅。


    每一套都雕刻了简朴却雅致的云纹，榫卯结构更是严丝合缝，堪称完美。


    他甚至还用剩余的木料做了一张小方桌，打算送给苏清瑶，让她平时写字算账时用。


    第三天清晨，李奇雇了村里的牛车，将三套桌椅送到了刘员外府上。


    刘管家验货后，满意得不得了，当场付了余款，还额外赏了十文钱，夸道：“小兄弟，你这手艺真是没得说！以后我家老爷有需要，必定找你！”


    李奇谢过管家，揣着沉甸甸的铜钱回了家。


    这次送货，他又赚了六十文，加上之前的收入，家里已经有了近两百文的积蓄。


    这笔钱虽不算多，但在村里已是了不得的财富。


    回到家，他把小方桌摆在堂屋正中，得意地对苏清瑶道：“清瑶，你瞧瞧，这桌子是我特意给你做的！以后你算账、写字，都用这个，省得老弯着腰！”


    苏清瑶看着那张小巧精致的方桌，上面还雕着几朵简朴的莲花纹，眼中闪过一丝感动。她轻声道：“奇哥，你有心了。这桌子我很喜欢。”


    李奇嘿嘿一笑，摆手道：“喜欢就好！以后咱家还会添更多好东西！”


    就在两人憧憬未来的时候，村口却传来一阵喧哗。


    李奇探头一看，只见几个衙役气势汹汹地朝他家走来，为首的正是王税吏。


    他脸色阴沉，手中还拿着一张告示，边走边喊：“李奇！出来！县衙有令，你涉嫌偷盗木材，速速跟我们走一趟！”


    李奇和苏清瑶对视一眼，心中一沉。


    王税吏这家伙，果然没那么容易善罢甘休！


    村口的喧哗声越来越近，几个衙役簇拥着王税吏，气势汹汹地冲进了李奇的院子。


    夕阳的余晖洒在他们身上，映得那张告示在王税吏手中分外刺眼。


    村里的乡亲们远远地围在外围，窃窃私语，既好奇又担忧地看着这一幕。


    李奇站在堂屋门口，眉头紧锁，双手不自觉地握成拳头。


    苏清瑶站在他身旁，脸上却带着一丝不易察觉的冷意。


    她轻轻拉了拉李奇的衣袖，低声道：“奇哥，别急，咱们听听他想干什么。”


    王税吏抖了抖手中的告示，扬声道：“李奇！县衙接到举报，说你偷盗后山木材，私自贩卖家具，扰乱市集秩序！现奉县太爷之命，带你回去问话！还不速速束手就擒？”


    此言一出，围观的乡亲们顿时炸开了锅。


    有人低声嘀咕：“偷木材？这怎么可能？李奇那家具明明是他自己做的！”


    还有人替李奇鸣不平：“王税吏这是又来找茬了，欺负老实人！”


    但慑于衙役的威势，没人敢大声反驳。


    李奇冷笑一声，迈步上前，朗声道：“王税吏，你说我偷木材，可有证据？后山的木材是我一斧头一斧头砍来的，家具也是我一刀一凿做出来的。镇上那么多乡亲都看着，你哪只眼睛看到我偷了？若没凭据，休想随便扣帽子！”


    王税吏被他这话噎得一滞，脸上的阴笑微微僵住。


    他身后的衙役们面面相觑，显然没想到李奇如此硬气。


    告示上所谓“偷盗木材”的罪名，不过是王税吏临时编造的借口，哪有什么真凭实据？


    但他此行另有目的，很快便调整了神色，眯着眼道：“证据？哼，等把你押回衙门，自然有办法让你招供！来人，给我拿下！”


    两个衙役狞笑着上前，手中的短棍高高举起，眼看就要动手。


    就在这时，苏清瑶清脆的声音响起：“慢着！”


    她缓步走出，站在李奇身前，目光如刀般扫过王税吏，语气平静却带着一股不容置疑的威严：“王税吏，你三番五次为难我们夫妻，今日又拿着莫须有的罪名上门。若真有证据，拿出来让大家瞧瞧！若没有，休怪我们去县衙告你滥用职权！”


    此言一出，围观的乡亲们纷纷点头，有人忍不住喊道：“对！没证据就别乱抓人！”


    “王税吏，欺负老实人算什么本事？”


    人群的议论声如潮水般涌来，让王税吏的脸色越发难看。


    他强压住怒火，皮笑肉不笑地道：“苏氏，你一个罪臣之女，也敢在我面前叫嚣？别以为攀上刘员外就能翻天！这事由不得你，给我把人带走！”


    李奇眼中寒光一闪，正要上前理论，苏清瑶却轻轻按住他的手臂，低声道：“奇哥，别冲动。这家伙有别的算盘。”


    她转向王税吏，语气中带着几分戏谑：“王税吏，你急匆匆跑来，不会真是为了什么‘偷木材’的罪名吧？说吧，你到底想要什么？”


    王税吏一愣，没想到苏清瑶如此敏锐。


    他原本打算用“偷盗”的借口吓唬李奇，逼他低头，再顺势提出自己的真正目的。