那双眼睛只在浓雾中闪烁一瞬，便连同那道矫健的身影彻底融入了黎明前最深沉的黑暗。


    水声轻微，如鱼儿摆尾，扁舟破开弥漫的雾气，仿佛一柄无声的利刃，直刺向沉睡的东昌府。


    与此同时，东平府方向，地平线被骤然撕裂。


    三千梁山步卒在李逵的咆哮声中，如出闸的猛虎，撞向官军的防线。


    战鼓擂得天地震颤，火把汇成一条蜿蜒的赤龙，映得半边天穹都泛着血色。


    喊杀声、金铁交鸣声、惨叫声混杂在一起，化作一锅沸腾的滚粥，彻底搅乱了高俅的美梦。


    “报！将军！梁山贼寇主力强攻东平府，李逵亲自带队，攻势猛恶！”


    高俅从帅帐中惊坐而起，一把推开传令兵，疾步冲出帐外。


    果见南方火光冲天，杀声震耳欲聋，那架势分明是要与自己决一死战。


    他心头一紧，宋江这是疯了？


    竟敢以卵击石！


    但军情如火，东平府若失，他这主帅颜面何存？


    “传我将令！”高俅厉声喝道，“命王焕、张清率本部精锐，即刻回援东平府！务必将李逵那黑厮的人头给我提来！”


    军令一下，围困梁山的大营顿时灯火通明，人声鼎沸。


    数万大军连夜拔营，调转方向，如一条被激怒的巨蟒，仓皇北顾。


    梁山之巅，宋江凭栏而立，夜风吹得他衣袍猎猎作响。


    他静静地注视着山下官军营寨从壁垒森严到乱成一团，那星星点点的火光正汇聚成奔腾的洪流，向着东平府的方向远去。


    “军心一动，便是死期。”宋江的声音不大，却带着一种洞穿一切的冷峻。


    他身旁的林冲豹头环眼，手中长枪在月色下泛着幽光，闻言重重点头，眼中战意升腾。


    “林教头，”宋江转身，“你率三千铁骑，不必在此枯等。即刻出发，绕行东昌府南侧，时迁他们一旦功成，必然会从后湖撤离。你的任务，是接应他们，并将来犯追兵，给我死死地钉在湖岸上！”


    “得令！”林冲抱拳，没有半句废话，转身大步流星而去。


    山下马蹄声很快如滚雷般响起，迅速远去。


    “武松兄弟。”宋江又唤道。


    一道魁梧的身影从暗处走出，正是行者武松。


    他面沉似水，双目精光四射，身后跟着一队手持朴刀的执法队队员，个个神情肃杀。


    “高俅大营虽退，但难保没有奸细趁乱潜入。你带人封锁梁山所有水陆要道，今夜，一只苍蝇也不许飞进来！”


    “哥哥放心。”武松声如洪钟，一字一顿。


    子时三刻，夜色最浓。


    东昌府南大营的中仓区域，死一般的寂静。


    时迁带着二十名死士，如幽灵般贴着墙根潜行。


    他们身上都穿着缴获的官军伙夫服，肩上扛着麻袋，在巡逻队的火把光影下，竟无一人察觉异样。


    “就是这里。”时迁压低声音，指着一座格外高大的粮囤。


    那粮囤旁，赫然堆放着数十个巨大的黑漆木桶，空气中弥漫着一股刺鼻的火油味。


    守将牛邦喜为图方便，竟将火油与粮草混放，这简直是自寻死路。


    “动手！”


    一声令下，死士们动作迅捷地将浸透了火油的麻布、干草，塞进一个个粮囤的通风缝隙，又将随身携带的松脂粉末，悄无声息地洒在火油垛与粮仓之间的地面上。


    就在此时，一队换岗的巡逻兵走了过来。


    为首的小校眼尖，皱眉喝道：“站住！你们是哪个营的？三更半夜在此作甚？”


    时迁脸上堆起谄媚的笑容，躬身上前：“军爷，我等是奉牛将军之命，前来加固粮囤，以防受潮。”


    那小校狐疑地打量着他们，目光扫过时迁腰间，似乎察觉到一丝不对。


    他刚要张口再问，时迁的笑容却瞬间凝固，化为森然杀机。


    一道寒光闪过，快得让人来不及反应，时迁手中的匕首已精准地割开了小校的喉咙。


    “呃……”小校捂着脖子，眼中满是难以置信，颓然倒地。


    “点火！”时迁甚至没看那尸体一眼，低喝道。


    一枚火折子被扔进了最近的干草堆。


    烈焰如一头被囚禁万年的凶兽，猛然挣脱束缚，冲天而起！


    火舌舔上浸油的麻布，瞬间将整座麦囤点燃。


    狂风呼啸，火借风势，风助火威，那条由松脂铺成的小路瞬间化作一条火龙，直扑旁边的火油垛！


    “轰隆——”


    惊天动地的爆炸声中，数十个火油桶同时炸裂，滚烫的火油如天女散花般四下飞溅，将邻近的十余座粮仓同时引燃。


    刹那间，整个东昌大营中仓变成了一片火海，烈焰高达数丈，将夜空烧得如同白昼。


    “走水了！中仓走水了！”


    凄厉的嘶喊声划破夜空。


    守将牛邦喜正搂着新纳的小妾酣睡，被爆炸声惊醒，他赤着脚冲出营帐，眼前的一幕让他魂飞魄散。


    那不是走水，那是天火降临！


    他想组织人手救火，但溃散的士兵像没头的苍蝇一样四处乱撞，根本无人听令。


    混乱中，时迁一行人早已趁乱摸到大营后方的湖边，一个个悄无声息地潜入冰冷的湖水，借着夜色掩护，朝着对岸游去。


    天色微明，一份份沾着血与火星的战报被快马送至高俅的中军大帐。


    “报——东昌大营遇袭，中仓起火，三十万石军粮……尽数被焚！”


    “报——河北诸军粮道已断，军心浮动，已有多起抢粮哗变！”


    高俅呆立帐中，脸色由红转白，再由白转青。


    他猛地一拍帅案，坚硬的木案竟被他拍出一道裂缝。


    “宋江小儿，焉敢如此欺我！”他双目赤红，状若疯虎。


    帐下诸将噤若寒蝉，面面相觑，昨夜还高昂的士气，此刻已然崩塌。


    一位副将硬着头皮上前：“太尉，粮草乃三军之本，如今粮草被焚，军心不稳，不若……暂且退兵，从长计议？”


    “退？”高俅咬碎了钢牙，“我带二十万大军出征，寸功未立，反被贼人烧了粮草，狼狈退兵？我拿什么向官家交代！”


    话虽如此，帐外传来的斗殴和喧哗声却越来越响。


    亲兵来报，已有数个营头的士兵因抢夺仅剩的口粮而大打出手，局势即将失控。


    高俅身子一晃，最后一点心气也被抽干了，他颓然挥手，声音嘶哑：“传令……后撤。”


    消息传回梁山，山寨上下，一片欢腾。


    三日后，忠义堂前大开庆功宴。


    山下百姓自发地抬着肥猪，牵着活羊，敲锣打鼓，前来慰劳。


    十里八乡的乡亲汇聚而来，将梁山泊围得水泄不通，那一张张淳朴的笑脸，是对梁山最大的肯定。


    宴席上，众头领推杯换盏，大声说笑，气氛热烈到了极点。


    唯独宋江没有入席，他独自一人坐在忠义堂的虎皮交椅上，面前的桌案上没有酒肉，只有一本厚厚的《军功簿》。


    堂外喧嚣震天，堂内却静得落针可闻。


    “哥哥！”李逵满身酒气，大步流星地闯了进来，他一屁股坐在宋江对面，嚷嚷道，“酒也喝了，肉也吃了，该论功行赏了吧！俺在东平府打了三天三夜，烧了半个城，这头功，非俺莫属！”


    宋江缓缓抬起眼皮，目光平静如水，淡淡地吐出几个字：“此战，你未参战。”


    李逵脸上的笑容僵住了，他瞪大眼睛：“哥哥说啥胡话？俺……”


    宋江没让他说下去，修长的手指将案上的《军功簿》推到他面前，翻开的一页上，用朱笔清晰地写着：“东平府佯攻，斩敌三百，自损一百二，未破城池，未达战略要冲，属牵制之功。”


    “此战首功，是时迁。”宋江的声音不带一丝波澜，“他率二十死士，深入虎穴，一火焚尽敌军三月之粮，使高俅二十万大军不战自溃。此为上上之功。”


    “次功，是林冲。他率铁骑精准接应，阻敌于后湖，全歼追兵五百余，保时迁等人全身而退，此为上功。”


    宋江的目光落在李逵脸上，变得有些锐利：“而你，李逵，佯攻变成了强攻，虚报战果，扰乱军心。按我梁山新立的军法，当罚俸三月，闭门思过。”


    “俺不服！”李逵猛地站起，铜铃大的眼睛里满是怒火和委屈，“俺流血拼命，凭啥他放把火的功劳比俺大！”


    他话音未落，只觉一道冰冷的视线落在他身上。


    门口，武松不知何时已经站在那里，他没有说话，只是右手缓缓按在了戒刀的刀柄上。


    那股无形的煞气，让喧闹的李逵瞬间冷静下来，他张了张嘴，终究没敢再说什么，只是狠狠地瞪了宋江一眼，悻悻地转身退了出去。


    夜深人静，喧嚣散去。


    宋江点亮一根蜡烛，烛火映着他深邃的眼眸。


    他对着摇曳的烛光，仿佛在对另一个人说话，又像是在告诫自己：“赏，要赏到人心，要让兄弟们知道谁才是真正的英雄；罚，要罚出威严，要让所有人明白规矩大于情分——这，才是治军之道，才是梁山能立于不败的根基。”


    檐外的星河无比璀璨，似乎在为这片水泊即将诞生的新秩序，无声加冕。


    李逵被罚的消息，像一阵风，一夜之间吹遍了梁山一百单八寨。


    有人为李逵抱不平，觉得宋江不念旧情；有人则暗自心惊，意识到这位新头领的手段远比想象中更严苛；而更多的人，尤其是那些在底层拼杀、立下功劳却默默无闻的士卒，心中却燃起了一丝前所未有的火苗。


    他们都在等待，等待着第二天的清晨，等待着忠义堂前的校场上，那份将决定无数人命运的《战功录》，将如何被当众宣读。


    这一夜，整个梁山泊，无人安睡。