晨曦微露，三通沉闷的战鼓如惊雷滚过大地，将梁山泊的黎明彻底唤醒。


    校场中央，一座新筑的将星台拔地而起，高悬的旌旗在猎猎晨风中舒展开来，墨色大字龙飞凤舞——“将才可用，不分出处”。


    这八个字，像一柄重锤，敲在每一个新兵，尤其是那些心怀忐忑的降卒心上。


    关胜身着梁山新发的将官青铠，甲叶层叠，寒光凛冽，腰间佩着那柄标志性的青龙偃月刀，迈着沉稳的步子登上了将星台。


    他的目光如鹰隼般扫过台下三千肃立的新兵，校场之上，除了风声与旗帜的呼啸，再无半点杂音。


    宋江亲自捧着一面玄色令旗，旗面以金线绣着一头咆哮的猛虎，他走到关胜面前，声音洪亮，传遍四方：“今授关胜为前军教头，统训重甲刀营！三日一小考，五日一大比，功过分明，赏罚有度！”


    这任命一出，台下顿时起了一阵细微的骚动。


    前军教头，这是何等要职！


    梁山泊的精锐几乎尽在于此，竟交给了一个昨日还是阶下囚的降将？


    关胜伸出戴着铁护腕的双手，稳稳接过令旗。


    出乎所有人意料，他并未向宋江叩谢，甚至连一句客套的场面话也未说。


    他只是转过身，面向台下黑压压的三千将士，将沉重的青龙刀横于胸前，一个标准的军中抱刀礼，动作干净利落，充满了沙场武人的刚猛之气。


    无言，却胜过千言万语。


    他的忠诚，将在这校场上，对着这些兵士来证明，而非对着某一个人。


    “关将军威名赫赫，林冲久仰！”一个洪亮的声音自将官队列中响起，豹子头林冲手持丈八蛇矛，排众而出，他眼中战意升腾，却无半分敌意，“闻将军刀法有断河之威，林冲不才，愿以我这枪阵，与将军一试高下！”


    当众挑战！


    所有人的心都提到了嗓子眼。


    这是梁山元老对新晋降将的第一次公开考验！


    宋江面带微笑，不置可否，将舞台完全交给了他们。


    关胜嘴角微扬，露出一丝英雄相惜的笑意：“林教头枪法冠绝天下，关某愿领教！”


    演武即刻开始，一张巨大的沙盘被抬上将星台，上面插满了代表兵士的小旗。


    这并非匹夫之勇的单挑，而是将领之间战术谋略的对决——枪刀破阵！


    林冲当仁不让，长杆一点，喝道：“鸳鸯腿枪，分三路突进，左翼佯攻，中路强破！”沙盘上，代表枪兵的红旗顿时如潮水般涌动，阵型变幻莫测，刁钻狠辣，竟在眨眼间撕开了关胜刀营阵线的两处薄弱环节。


    台下一片惊呼，林冲的枪阵果然名不虚传！


    关胜却面色不变，手中令旗猛然下劈：“兵无常势，水无常形！全军回撤，诱敌深入，行‘回马断江’之计！”沙盘上，代表刀盾兵的蓝旗不退反进，竟主动让开中路，仿佛大河豁开一道口子，引诱红旗深入腹地。


    就在红旗冲势最猛之际，两侧的蓝旗如两扇巨大的闸门，轰然合拢！


    断其归路，成瓮中捉鳖之势！


    这一手反制来得如此迅猛，如此出人意料，连林冲也忍不住喝了声“好！”


    沙盘之上，红蓝小旗绞杀在一起，你来我往，攻防转换快得令人眼花缭乱。


    最终，双方兵力耗损相当，拼了个平手之局。


    林冲收起长杆，仰天大笑，声震四野：“痛快！痛快！关将军用兵如神，攻防一体，林冲佩服！有此破阵之锋，我梁山何愁大业不成！”


    他这一笑，磊落豪迈，瞬间驱散了场中所有的疑虑与猜忌。


    台下的将士们先是片刻的寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩。


    这第一次的喝彩，是他们真心实意，为一个刚刚归降的将军而发出！


    白日的考验是武艺与兵法，而人心深处的试探，则在不经意间悄然进行。


    一连数日，武松都像个沉默的影子，暗中观察着关胜的一举一动。


    他看关胜如何操练士卒，看他如何与兵士同食，看他夜深人静时独自擦拭那柄不离身的宝刀。


    直到这天傍晚，武松终于在喧闹的饭堂拦住了正准备吃饭的关胜。


    四周的喧嚣仿佛瞬间静止，所有人的目光都聚焦在这两位顶级猛将身上。


    武松眼神锐利如刀，声音低沉：“你若真心归附梁山，便答我一问——倘若有朝一日，朝廷再下招安诏书，你，可还回去？”


    这个问题，如同一把尖刀，直刺关胜的内心。


    饭堂里死一般的寂静，连吞咽口水的声音都清晰可闻。


    关胜沉默了，他的目光落在自己腰间那柄跟随了他二十年的旧佩刀上。


    那曾是朝廷御赐的荣耀，是他前半生戎马生涯的见证。


    片刻之后，他缓缓解下佩刀，在所有人惊愕的注视下，双手握住刀身两端，猛然发力！


    “铛！”


    一声清脆的金属断裂声响起，精钢打造的佩刀竟被他生生折为两段！


    断刃落在地上，发出刺耳的声响。


    “此刀随我二十年，看尽官场沉浮，杀过疆场之敌，”关胜的声音沙哑而坚定，“今日，它断于梁山。我关某之心，亦如这断刃，永不复返！”


    武松紧盯着他的眼睛，从那双丹凤眼中看到的是决绝，而非伪装。


    他沉默地点了点头，转身从桌上拿起一碗满满的烈酒，递到关胜面前，声音里第一次带上了温度：“喝了这碗酒。从此，你便是梁山的自家兄弟。”


    关胜接过酒碗，一饮而尽，烈酒入喉，烧起的是一腔新生之火。


    关胜之心既定，宋江的连环计也随之展开。


    书记官韩伯龙趁热打铁，在全军面前公布了一册崭新的“降将战功簿”。


    簿中明文规定：凡真心归附者，无论出身，皆可凭战功记档。


    三月之后，依功劳大小，可授梁山福田，赐山寨豪宅，其子弟更能免费进入新设的讲武堂，由梁山众头领亲自教授武艺兵法！


    紧接着，负责后勤的董芳更是高声念出了一份“家属安置名录”。


    名录的第一位，赫然便是关胜！


    他的妻儿老小，已于昨日被秘密接入郓城安顿，并获赠良田二十亩，其幼子也被送入了专为头领子弟开设的“蒙学营”！


    此消息一出，不亚于一场剧烈的地震。


    那些被俘的将校们彻底炸开了锅！


    战功可换前程，家小得以安泰，连子孙后代的出路都考虑到了！


    这等待遇，是他们在腐朽的朝廷中想都不敢想的！


    榜文刚贴出不到半个时辰，将校营中十余名尚在观望的朝廷俘将便再也坐不住了，连夜求见宋江，声泪俱下，只求能为梁山“试效微劳”，以证忠心！


    当夜，忠义堂内，灯火通明。宋江召集林冲、武松秘密议事。


    “关胜已为我所用，人心已归一半。”宋江的手指轻轻敲击着桌面，“但要让所有人都断了念想，还需最后一剂猛药。呼延灼性情刚烈，是块难啃的硬骨头，也正是我们下一个目标。”


    林冲会意：“哥哥的意思是？”


    宋江眼中闪过一丝精光：“传令下去，在降将营中放出风声，就说朝廷密诏已至京东路，言及梁山降将皆是伪降，其家属亲眷，无论老幼，一律削籍为奴，即日押往边关充军！”


    武松眉头一皱，旋即舒展：“此为攻心之计！断其后路！”


    “不错，”宋江微微一笑，又转向一个亲信头目，“另外，想办法让这封‘家书’，‘不小心’落到呼延灼将军的牢里。”


    次日清晨，天色阴沉。


    将校营的监牢内，呼延灼正怒不可遏地将早饭砸在地上，饭碗碎裂一地。


    昨夜传来的风声，让他心急如焚。


    就在这时，一名守卒慌慌张张地跑过，怀中掉落一封信件。


    那守卒仿佛未曾察觉，匆匆离去。


    呼延灼狐疑地捡起信，信封上没有署名。


    他拆开一看，字迹歪歪扭扭，却一眼认出是自家管事的笔迹。


    信中泣诉，其子呼延钰在押解途中，被押官凌辱，诬陷其偷盗，险些被当场杖毙，幸得路过的一伙“江湖义士”出手相救，如今正被护送前往一处安全所在……


    宋江独自立于梁山之巅的城楼上，目光深邃地投向山下将校营的方向。


    即便隔着很远，他也能看到那里整夜未熄的灯火，听到风中隐约传来的骚动与争吵。


    他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，低声自语：“人心之变，往往只在一夜之间。”


    风，似乎更冷了。


    夜色笼罩下的梁山，暗流涌动。


    将校营那边，原本沉寂的营房此刻却透出星星点点的光亮，压抑的争论声和不安的踱步声，混杂在风中，传出很远，预示着一个不平静的夜晚。


    而这一切风暴的中心，正指向那间关押着双鞭呼延灼的独立囚室。