夜风渐息，三司官衙的灯火却烧得更旺，映得宋江眼中精光闪烁。


    他心中那份《州县官制七条》的蓝图，已不再是纸上墨迹，而是即将席卷天下的风暴。


    然而，风暴的源头，往往起于千里之外的蝴蝶振翅。


    济州府发生的一切，早已被一双双看不见的眼睛记录下来，凝成一封八百里加急的密奏，快马加鞭，如同一支淬毒的利箭，射向大宋的心脏——东京汴梁。


    此时的汴梁城，依旧是金粉楼台，歌舞升平。


    文德殿内，龙涎香的烟气缭绕不散，御座上的官家赵佶正饶有兴致地品评着一幅新得的徽宗瘦金体。


    殿下，太师蔡京、太尉高俅等人垂手侍立，脸上堆着谄媚的笑容。


    “好字，好字啊！”赵佶抚掌赞叹，浑然不觉殿外一个内侍正躬着身子，焦急地踮着脚尖。


    直到蔡京使了个眼色，那内侍才敢碎步上前，将一份用火漆密封的奏折呈上。


    “济州来的？一个弹丸之地，能有何等大事？”赵佶漫不经心地接过，随手拆开。


    只看了一眼，他脸上的闲适便瞬间凝固。


    那双本沉浸于笔墨世界的眼睛，陡然射出惊疑与震怒。


    他猛地将奏折拍在御案上，金石之声回荡殿中，吓得一众臣子噤若寒蝉。


    “反了！都反了！”赵佶气得浑身发抖，指着奏折，声音尖利，“区区一个宋江，一个梁山草寇，竟敢在济州私设官衙，开仓放粮，还敢铸印发令！什么‘屯田司’、‘盐铁司’、‘刑律司’，他这是想自立为王吗？！”


    高俅眼珠一转，立刻上前一步，悲声道：“陛下息怒！臣早就说过，这伙贼寇狼子野心，绝非招安所能驯服。如今公然割据州府，形同谋逆，若不以雷霆之势剿灭，恐天下效仿，国将不国啊！”


    殿中一位御史中丞李邦彦更是义愤填膺，出列奏道：“陛下，高太尉所言极是！臣更闻一事，那宋江贼首，竟敢私自贩盐，更在盐包上烙印‘梁山官盐’四字！盐铁乃国家之本，朝廷专营，他此举不只是敛财养兵，更是在公然挑衅我大宋法度，挖朝廷的根基！此风一长，天下盐法将荡然无存，国库空虚，后果不堪设想！”


    “梁山官盐？”赵佶的脸色由红转青，这四个字比私设官衙更让他感到耻辱。


    这无异于在他这个天子的脸上，狠狠地扇了一记耳光。


    “传朕旨意！”官家猛地站起，帝王的威严在这一刻终于压过了文人的雅兴，“着京东路兵马总管王焕，即刻点兵三万，即日开赴济州，给朕踏平梁山，将宋江一干逆贼，枭首示众！”


    “陛下圣明！”群臣山呼。


    蔡京捋着胡须，但臣以为，还需釜底抽薪。


    宋江既以盐铁收买民心，我等便要断其财路，绝其根基。


    请陛下再下一道严旨，通告天下，凡贩卖、购买‘梁山官盐’者，一律以通贼论处，斩立决！


    并令各地官府严查商路，但凡有与济州通商者，货物没收，人员下狱！”


    “准奏！”赵佶杀气腾腾，“朕要让他宋江，让他治下的那些贱民知道，与朝廷作对，只有死路一条！”


    天子之怒，化作两道雷霆，一道是三万大军的兵锋，一道是隔绝天地的经济封锁，同时劈向了刚刚焕发生机的济州府。


    消息传来，有如惊雷。


    神行太保戴宗，一日一夜奔行八百里，将东京的旨意带回梁山时，整个人几乎虚脱。


    当他将朝廷的“征讨令”和“禁盐令”公之于众时，忠义堂内气氛瞬间降至冰点。


    “哥哥，怕他个鸟！朝廷的兵马，又不是没打过！来一个杀一个，来两个杀一双！”性如烈火的霹雳火秦明当即拍案而起。


    “秦明兄弟稍安勿躁。”军师吴用摇着羽扇，眉头紧锁，“王焕并非庸才，三万大军也非小数目，硬拼固然不惧，但此战的关键，不在战场之上。”


    他的目光扫过众人，最终落在宋江脸上：“哥哥，朝廷这一招‘禁盐令’，才是真正的毒计。我梁山新政，屯田司安民，刑律司立信，皆是基础，而盐铁司，才是驱动这一切的血脉。一旦盐路被断，我们不仅军饷无着，更关键的是，济州百姓刚刚到手的活路，又要断了。届时民心动摇，我等辛苦建立的基业，将不战自溃。”


    吴用一席话，让所有人都冷静下来。


    他们可以不怕刀枪，但不能不怕人心涣散。


    一时间，堂内鸦雀无声，只听得见沉重的呼吸声。


    当初私设官衙有多么意气风发，此刻面临的压力就有多么巨大。


    所有人的目光，都汇聚到了宋江身上。


    宋江端坐帅位，面色平静，手指轻轻敲击着桌面，似乎在思考，又似乎在等待。


    他没有看焦急的众人，反而将目光投向了负责盐铁司的韩伯龙。


    “伯龙，我问你，如今我们库里有多少存盐？”


    韩伯龙立刻起身，沉声道：“回哥哥，三座盐场日夜赶工，如今府库之中，尚有存盐三十万斤。”


    “好。”宋江点点头，又问负责屯田司的孙清：“孙清兄弟，如今济州治下，加上新归附的村寨，共有多少户，多少人口？”


    孙清对答如流：“回哥哥，经精确统计，现有一万八千户，共计七万四千余口。”


    宋-江听罢，缓缓站起身。


    他没有丝毫的慌乱，反而嘴角勾起一抹冷冽的笑意。


    “诸位兄弟，朝廷以为断我盐路，便是扼住了我的咽喉。他们错了。”


    他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，带着一股洞穿一切的锐利。


    “他要禁，我偏要卖！他要加价，我偏要降价！”


    宋江走到大堂中央，目光如炬，扫视众人：“传我将令！”


    “第一，命卢俊义哥哥总领兵马，调拨铁鞭营、神机营，于济州各处要道设防，做好迎战王焕大军的准备。我们不主动出击，但敢踏入济州一步者，必叫他有来无回！”


    “第二，”他看向韩伯龙，“即刻起，‘梁山官盐’，价格减半！同时，派出所有商队，绕开官道，走小路，翻山越岭，也要把我们的盐，送到周边各州各县的百姓手中！我们不要钱，可以用布匹、粮食、铁器来换！”


    “第三，”他的声音陡然拔高，充满了强大的煽动力，“吴用军师，你即刻拟一篇告示，贴遍济州以及周边所有府县！就告诉天下百姓——朝廷见不得济州百姓有好日子过，见不得大家能吃上饱饭，用上平价盐，所以才要发兵征讨，断绝商路！他朝廷不给百姓活路，我宋江给！他要因为一包盐杀了你们，我梁山就用十包盐，换你们一条活路！”


    一番话说完，整个忠义堂内，死寂被彻底点燃！


    众头领眼中，原先的忧虑一扫而空，取而代之的是熊熊燃烧的战意与兴奋。


    这已经不是简单的守土之战，也不是单纯的商路之争。


    宋江这一手，直接将梁山和天下穷苦百姓绑在了一起，将朝廷推到了所有人的对立面。


    他要打的，是一场人心之战！


    吴用羽扇一收，躬身拜服：“哥哥此计，高明！朝廷的‘禁盐令’，本是悬在我等头顶的利剑，如今却被哥哥化作了攻向朝廷的战书！此战过后，无论胜负，‘梁山官盐’四个字，将传遍大江南北，深入人心！”


    宋江负手而立，望向堂外风云变幻的天空。


    “他要断我们的盐路，我们便把这盐，铺成通向民心的大道！”他一字一句，掷地有声，“告诉兄弟们，磨快兵刃，备足粮草。这一次，我们不光要打赢，还要让全天下的百姓都看清楚，到底谁是贼寇，谁，才是他们的生路！”