幽州，南院大帐之内，暖炉中的炭火烧得通红，却驱不散耶律奴瓜心头的寒意与怒火。


    他猛地一掌拍在案上，厚实的木桌发出沉闷的巨响：“整整三日！连个鬼影子都没见到！萧玉瑶，她要么是死了，要么就是投了梁山那群反贼！”帐内诸将噤若寒蝉，无人敢应。


    耶律奴瓜双目赤红，霍然起身，甲胄锵锵作响：“传我将令！点五千铁骑，即刻南下，封死所有黄河渡口！就算把河床给我掀了，也要找到公主的下落！”


    铁蹄踏碎了黄河岸边的冰凌，五千辽国精锐骑兵如黑云压境，将方圆数十里的渡口围得水泄不通。


    然而，他们终究是来迟了一步。


    陈老艄早已遵照密令，将所有船只凿沉，仅留下一艘不起眼的乌篷船，孤零零地系在枯黄的芦苇荡浅滩上，随着刺骨的寒风微微摇晃。


    船舱内空无一人，只有几件被撕破的女子衣物散落在地，旁边还有半截断裂的龙凤玉佩，断口处似乎还沾着一丝暗褐色的痕迹。


    一名斥候队长飞马回报，声音因急促而嘶哑：“报！岸边发现大量打斗痕迹，血迹尚未完全凝固，从规模看，对方人数不多，但极为悍勇！我们在下游十里处捞起几具尸体，皆为公主的亲卫！”


    消息如同一道惊雷，传入幽州金帐。


    辽皇耶律德光面沉如水，手中的狼毫笔被他生生捏断。


    他缓缓抬起头，眼神锐利如刀，扫过帐下众人：“封锁幽州四门，任何人不得随意出入！传令下去，审讯所有与萧氏一族有过来往的官员、仆役，一个都不能放过！”帝王之怒，让整座幽州城都笼罩在一片肃杀的阴云之下。


    与此同时，千里之外的梁山泊腹地，一座早已废弃的盐场被巧妙地改造成了隐秘据点。


    萧玉瑶裹着厚实的毛毯，坐在熊熊燃烧的火塘边，火焰的光芒映在她略显苍白的脸上。


    她面前的石桌上，摊开着一幅完整的《幽州布防总册》，上面密密麻麻的标注，正是她这几年来冒着生命危险换来的心血。


    林昭雪端着一碗滚烫的肉汤走来，热气驱散了些许寒意。


    “公主殿下，你知道宋公明哥哥会用你，向你父皇换多少东西吗？”


    萧玉瑶接过热汤，苦涩一笑：“一座坚城？还是十座军营？”


    “不。”林昭雪轻轻摇头，目光落在萧玉瑶身上，带着一种洞察人心的锐利，“我们要的，是你什么时候回去，以及……回去之后，说什么。”她伸出纤细的手指，点在了地图上一个不起眼的位置，“比如，你可以告诉他们，梁山主力正在澶州秘密集结，准备趁虚南下，直取大宋的东京汴梁。”


    七日后，幽州城东仓突然燃起冲天大火。


    凛冽的北风成了最好的帮凶，火势迅速蔓延，将八千石过冬的军粮吞噬殆尽。


    守将惊慌失措地上报，称是天干物燥，引燃草料所致的“天灾”。


    然而，一份由内应送出的账册却显示，就在事发前夜，曾有大批车马连夜出入东仓，押运单上赫然盖着南院大王耶律奴瓜的私印。


    一波未平，一波又起。


    一名衣衫褴褛、遍体鳞伤的辽军细作，奇迹般地“逃”回了幽州。


    他跪在耶律德光面前，声泪俱下地哭诉：“陛下！小人被梁山贼寇所擒，亲眼见到公主殿下被囚禁在地牢之中！小人还听见她隔着牢门哭喊，说……说‘是耶律奴瓜害了我’！”


    这两件事如两柄重锤，狠狠砸在了耶律德光的心头。


    他终于挥退左右，只留下心腹大将，声音低沉而充满疑虑：“若玉瑶真是被劫，宋江为何不拿她来要挟朕？反而搞出这么多事端？若她是自愿投靠，那她之前冒死带回来的布防图……会不会也是假的？”怀疑的种子一旦种下，便会疯狂生长。


    当夜，梁山聚义厅灯火通明。


    宋江将手中的情报轻轻放下，目光扫过军师吴用与林昭雪。


    “鱼饵已经撒下，是时候拉线了。”他沉声下令：“耿全，立刻派人去幽州城内放出风声，就说辽国公主萧玉瑶已秘密归顺我梁山，不日将在澶州别院公开露面，与我共商南北大计。”


    他又转向另一名头领：“张铁头，组织我们安插在各地的难民，散布另一则传言。就说，梁山得了契丹公主，便如同得了号令北地诸部的虎符，无数苦于辽政的部族，都将望风来投！”


    两条看似矛盾的消息，如两股暗流，同时涌向暗流汹涌的幽州。


    与此同时，真正的萧玉瑶，在两名伪装成侍女的梁山死士护卫下，已换上男装，趁着夜色踏上了北返之路。


    她怀中揣着一封“密信”，信纸是空白的，上面用特殊的药水写就，唯有点火微烤，字迹才会显现。


    黎明时分，天际泛起鱼肚白，寒霜覆盖了大地。


    一骑快马自南面官道疾驰而来，直奔幽州西门。


    马上之人正是萧玉瑶，她披风染霜，面容憔悴，仿佛经历了千难万险才得以脱身。


    守城军士见到公主的面容，无不惊愕万分，慌忙打开城门放行。


    萧玉瑶一言不发，策马直冲金帐，翻身下马后，踉跄着闯入帐中，跪倒在耶律德光面前，声音沙哑地呈上那封密信：“父皇！儿臣侥幸脱身，此乃从宋江处窃得的机要文书！”


    耶律德光眼神复杂地看着女儿，急忙接过信，命人取来烛火。


    在火焰的烘烤下，几行小字缓缓浮现在信纸上：“澶州无兵，主力南调，可趁虚取之。”


    帐内气氛瞬间凝固。


    耶律德光还未开口，萧玉瑶却突然抬起头，但儿臣在逃离时，曾亲耳听见宋江对吴用说——‘等他们的大军进了澶州，枯河谷就是他们的坟场’。”


    一句话，让刚刚升起的希望瞬间被浇灭，取而代之的是更深的迷雾与猜忌。


    帐内陷入了死一般的寂静，落针可闻。


    千里之外，梁山泊的最高瞭望塔上，宋江凭栏而立，望着北方晨雾弥漫的天际，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，轻声道：“现在，该请贵客入席了。”


    塔下，一名快脚递正接过一道新签发的命令，飞身上马。


    那信封上没有复杂的言语，只简单写着一行字，收信人是早已潜伏在辽国腹地的韩延徽。


    信中写道：“十五夜，点狼烟。”


    这道命令如同一颗投入湖中的石子，激起的涟漪远不止幽州一地。


    而在梁山泊的深处，在宋江的命令下，数十道信使正策马奔向四面八方，他们要去的地方，远不止一个幽州。


    一张足以撼动天下的大网，才刚刚开始收紧。