夜色深沉，月光被林间的雾气染上了一层血色。


    回到村子时，没有人说话。


    空气中弥漫着血腥味与泥土混合的古怪气息，每个人的身上都带着这种味道。


    他们默默地将武器放回原处，用井水冲洗着脸上的黑灰与血污。


    冰冷的井水刺激着皮肤，也让他们那颗因杀戮而狂跳的心脏，渐渐平复下来。


    那片修罗场般的空地，那个被狼崽分食的南蛮首领，还有陷阱里被他们亲手补刀的活口，一幕幕画面在脑海中不断回放。


    恐惧并未完全消散，但一种更复杂的情绪，正在每个人的心底悄然滋生。


    他们活下来了。


    不仅活下来了，还亲手手刃了那些视他们为牲畜的仇敌。


    这种感觉很陌生，却又带着一种奇异的酣畅。


    他们看着彼此，从对方那张同样疲惫又带着几分茫然的脸上，看到了一种从未有过的东西。


    那是一种脱胎换骨后的新生。


    不少人下意识地看向许山。


    那个男人正靠在一棵老槐树下，陈大牛在帮他处理背后的伤口，烈酒浇在翻卷的皮肉上，发出滋滋的轻响。


    他却连眉头都没皱一下，只是平静地看着村里人来来往往。


    仿佛刚才那场血战，对他而言不过是一次寻常的狩猎。


    众人心中那份劫后余生的庆幸，慢慢沉淀下来，变成了对未来的思索。


    日子似乎真的要变好了。


    只要跟着这个男人，他们好像真的能在这吃人的世道里，活出个人样。


    一个村民搓了搓手，鼓起勇气走到陈大牛身边，他看着许山，小心翼翼地问。


    “山子，我们杀了南蛮人，还冒充了青峰山的山匪，这事真的要去报官吗？”


    “官府那帮人，比山匪还不是东西，万一他们查出点什么，我们岂不是自投罗网。”


    这个问题，也是在场所有人心中的疑虑。


    许山接过陈大牛递来的布条，自己动手将伤口缠好，动作异常熟练。


    他抬起眼皮，看了那个村民一眼。


    “官府知道青峰山的山匪杀了南蛮人，他们会怎么想？”


    他没有直接回答，而是反问了一句。


    众人面面相觑，都有些摸不着头脑。


    王虎脑子转得快一些，他试探着开口。


    “他们会觉得，山匪跟南蛮人打了一架？”


    许山点了点头，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。


    “没错，他们会猜，青峰山的山匪跟这伙南蛮人，为了某个原因火并了一场，而且打得两败俱伤。”


    他的声音不疾不徐，带着一种洞悉人心的力量。


    “你们觉得，当县太爷知道他治下最猖獗的一伙山匪元气大伤的时候，他会做什么？”


    这一次，所有人都反应过来了。


    陈大牛的眼睛猛地一亮。


    “他会趁机剿匪！”


    “对！”


    许山打了个响指。


    “这是一个天大的功劳，一个能让他升官发财的功劳，他绝对不会放过。”


    “我们报官，不是为了去领赏，而是为了给县太爷递过去一把刀，一把让他用来捅死青峰山那伙真山匪的刀。”


    借刀杀人。


    这四个字清晰地浮现在每个人的脑海里。


    他们呆呆地看着许山，只觉得一股寒气顺着脊梁骨往上爬。


    他们还在为今晚的胜利感到后怕与庆幸，这个男人却已经将下一步，甚至下两步的棋都算好了。


    这份心计，远比他那神鬼莫测的武力更让人感到敬畏。


    许山仿佛没有看到他们脸上的震惊，他继续说道。


    “到时候，官府肯定会来村里征集人手，名义上是协助剿匪。”


    他的目光扫过众人，语气变得严肃起来。


    “所有人都给我记住了，官兵来了之后，你们不用表现得太勇猛，一定要装出一副怕死怕血的样子。”


    “武器都拿不稳，看到尸体就想吐，听到喊杀声就腿软。”


    “总之，怎么窝囊怎么来，把自己当成一群没见过世面的泥腿子。”


    这番话让众人再次愣住了。


    王豹有些不解地挠了挠头。


    “山子哥，为啥啊？咱们现在又不怕他们。”


    “是啊，正好让那帮狗眼看人低的官兵看看，咱们大荒村的汉子不是孬种。”


    许山摇了摇头，眼神里带着一丝告诫。


    “木秀于林，风必摧之。”


    “我们好不容易才把南蛮人这头狼赶走，不能再把官府这头虎给招来。”


    “在他们眼里，我们越是懦弱无能，就越是安全。”


    “藏起你们的爪牙，把力气留到该用的时候。”


    众人似懂非懂地点了点头，但他们都将许山的这番话，牢牢记在了心里。


    交代完所有事情，许山拖着疲惫的身体，走回了自己的院子。


    推开院门，屋檐下的灯笼还亮着，散发着温暖的橘色光芒。


    苏婉和苏晴正并肩站在廊下，没有去村口，只是在这里静静地等着。


    看到许山进来，姐妹俩的眼中同时亮起光彩，那份强压在心底的担忧，终于化作了看得见的安心。


    许山走到她们面前，身上的血腥气还没完全散去，但他脸上的表情却柔和了下来。


    他看着她们有些苍白的脸，伸手想去摸一下，却发现自己手上还沾着血污，又悻悻地收了回来。


    “怎么没去村口看热闹，不怕我被狼叼走了？”


    他用一句玩笑话，试图驱散这凝重的气氛。


    苏婉的眼眶红红的，她摇了摇头，轻声说。


    “外面凉，你让我们在家里等的。”


    许山笑了笑。


    “还是你们听话，我就是希望你们别去。”


    “那种场面，看了晚上要做噩梦的。”


    站在一旁的苏晴，却忽然开口。


    她的声音清脆，带着一种与年龄不符的笃定。


    “我们不去，不是因为怕冷，也不是因为怕做噩梦。”


    她抬起头，清澈的眸子认真地看着许山。


    “我们去了，只能证明我们对自己的夫君不够自信，心里没底，需要亲眼看到才安心。”


    “我们不去，在家里等你，才是因为我们相信，你一定会回来。”


    这番话，让许山的心猛地一颤。


    他原以为，自己只是在守护她们。


    却没想到，她们也在用自己的方式，守护着他。


    热水早已备好，洗去一身的血污与疲惫，换上干净的衣衫，许山感觉自己终于活了过来。


    苏婉收拾好东西，吹熄了多余的蜡烛，只留下一盏昏黄的床头灯。


    她走到床边，却没有像往常一样躺下。


    她看着许山，那双温柔如水的眸子里，忽然多了一抹平日里没有的羞涩与火焰。


    下一刻，在许山错愕的目光中，苏婉竟直接扑进了他的怀里。


    柔软的身体带着温热的香气，撞得他胸口一闷。


    他能感觉到她身体的微微颤抖，不知是紧张还是别的什么。


    “婉儿，你……”


    许山的话还没说完，就被苏婉用手指轻轻按住了嘴唇。


    她的脸颊在昏暗的灯光下，红得像是熟透的苹果，眼神却异常坚定。


    她贴在他的耳边，吐气如兰，声音细若蚊蚋，却清晰地钻进他的心里。


    “夫君，我的身子已经大好了。”


    “从今往后，可以服侍夫君了。”