腊月二十八夜晚，


    此时长安镇，仿佛被抽走了大半的活力。


    往日里熙熙攘攘的街道冷清了许多，


    许多店铺早已拉下了卷帘门，贴上了红纸黑字的“春节休息”告示。


    外地务工的人们如同候鸟般归巢，使得这座工业重镇显露出几分难得的空旷与宁静。


    连出来摆摊的夜市小贩也稀稀拉拉，只有零星几个坚守着年关前最后的营生。


    本来为了犒劳辛苦了一年的弟兄们，


    李湛早几天就打算在东莞最好的酒楼包场，大摆筵席搞一场年末庆典。


    但泰国那边的事情传来，


    三个兄弟永远留在了异国他乡，黑仔和铁柱还躺在医院里，


    这让李湛彻底没了那个大操大办的心情。


    血还未干，仇尚未报，实在不是大肆庆贺的时候。


    可明天就要回老家了，这一走就是好几天。


    想着一年到头跟着自己拼杀的这帮兄弟，


    李湛觉得无论如何，临走前还是应该和大家坐下来，不拘形式地聚一聚。


    于是他改变了主意，


    没有选择在凤凰城内部搞一场奢华却难免拘谨的晚宴，


    而是带着花姐、小夜、莉莉、菲菲、老周、蒋叔、大牛、水生等核心班底，


    以及几十名最内层的得力兄弟，浩浩荡荡地走上了清冷的街头。


    “陈记烧烤”——


    这是一家有固定门面的老摊，


    门口支着雨棚，摆着些折叠桌椅，烟火气十足。


    李湛和阿珍她们之前，就常来这里，


    点上些烤串，喝几瓶啤酒，那是段美好的回忆。


    当这几十号清一色穿着深色衣服、神情精悍的汉子沉默地走向陈记时，


    正在摊前收拾的老板老陈和老板娘吓得手里的抹布都掉了，


    脸色瞬间发白，以为不知得罪了哪路神仙，年前要来砸场子。


    直到他们看清走在最前面那人的脸时，老陈悬到嗓子眼的心这才猛地落回肚子里。


    脸上挤出劫后余生般的笑容，连忙在围裙上擦了擦手迎上来，


    “哎哟！是…是湛哥啊！吓死我了！”


    李湛笑着走过去，很熟络地拍了拍老陈的肩膀，


    “陈叔，今天还开摊啊？


    我以为你们都回家过年了。”


    见李湛态度如常，老陈彻底放松下来，话也多了，


    “本来是打算明天一早就回老家的，东西都收拾一半了。


    结果今天早上醒来，习惯性地就去推车买菜，走到半路才想起来今天不准备开张了。


    你看这事儿弄的…


    我都走到一半了，干脆心一横，继续把菜买了，今晚再开最后一摊。”


    李湛闻言哈哈一笑，


    “那感情好...


    我正愁这大过年的，找不到地方跟兄弟们吃顿宵夜呢。”


    他回头指了指身后乌央乌央的几十号人，


    “今晚你这里我包了，就是有点人多，能忙得过来吧？”


    老陈看着那几十条精壮汉子，咽了口唾沫，


    但生意上门岂有往外推的道理，尤其是李湛的生意。


    他把心一横，脸上堆起生意人的热络，


    “湛哥您来了，忙不过来也得忙啊！


    您稍等，我马上打电话叫几个亲戚过来帮忙，问题不大。”


    “好！”


    李湛心情颇佳，


    “你只管放心上菜，酒水管够，肉管饱。


    今天我要跟兄弟们好好喝一顿...”


    老板赶紧掏出手机打电话摇人。


    而李湛带来的这帮兄弟，见自家老大跟老板这么熟稔，


    也完全没了平时的煞气，不用人吩咐，就自发地动起手来。


    有人帮忙把折叠桌一张张拼凑起来，有人去隔壁小卖部成箱地搬啤酒饮料，有人帮着老板娘摆放塑料凳…


    几十号人行动起来竟井然有序，片刻功夫，


    就在陈记门口的空地上摆开了一个颇具规模的露天宴席。


    李湛和几位核心管理层坐在了最里面、靠近烤炉的桌子。


    花姐和小夜坐在他左手边，花姐成熟妩媚，举手投足间风情万种，


    小夜则是一头醒目的蓝色短发，露出的花臂在灯光下带着几分生人勿近的冷艳。


    这时，莉莉和菲菲也笑着走了过来，很自然地坐在了李湛的右手边。


    她们以前常跟李湛和阿珍来这里，对陈记熟门熟路，


    先是跟老板夫妇熟络地打了声招呼，


    然后便手脚麻利地帮李湛烫洗碗筷，摆放好调料...


    很快，老陈叫来的三四个帮手也急匆匆地赶到，


    烧烤炉顿时火力全开，炭火燃起，肉串铺开，


    油脂滴落在炭火上发出的“滋啦”声伴随着浓郁的香气，瞬间弥漫开来，


    在这清冷的年关夜晚，营造出一片格外温暖、踏实的角落。


    不一会儿，


    各种烤串、炒粉、小菜和成箱的啤酒便堆满了桌子，也送到了后面兄弟们的桌上。


    炭火的炙烤声、伙计的吆喝声、兄弟们的谈笑声交织在一起，气氛很快就热络起来。


    几杯冰凉的啤酒下肚，


    老周看着李湛虽然面带笑容，但眉宇间那抹因泰国之事留下的阴郁仍未完全散去，


    便端起酒杯，沉声道，


    “阿湛，泰国的事，你别太往心里去。


    既然选择了走这条路，刀头舔血，大家心里都明白，哪天横死街头都不意外。


    你给了兄弟们前程，给了大家尊严，这就够了！”


    蒋哥也推了推眼镜，接过话茬，


    “周哥说得对。


    湛哥，你已经做得比绝大多数老大都好了。


    别的不说，就咱们那个‘正阳互助基金’，


    哪个兄弟出了事，家里老人孩子都有保障，


    光是这一点，就让多少兄弟能豁出命去跟着你干而没有后顾之忧？


    咱们对得起兄弟。”


    桌上在座的，都是跟着李湛从微末中一路拼杀出来的，


    经历过最初的艰难，也共享着如今的辉煌。


    他们之间，除了上下级，更有一种类似战友的情谊。


    此刻听着老周和蒋哥的话，大牛、水生等人也纷纷举杯附和。


    “就是，师兄，咱们兄弟一条心，没什么坎过不去！”


    大牛瓮声瓮气地说着，一口闷掉了杯中酒。


    莉莉见状，娇笑着给李湛空了的杯子重新满上，柔声道，


    “就是嘛，湛哥，你看兄弟们多挺你。


    过去的事就让它过去，咱们往前看。”


    菲菲也夹了一筷子他爱吃的烤生蚝放到他碗里。


    花姐则更直接，她端起酒杯，凤目扫过在场众人，声音带着一种大姐头的爽利，


    “都举杯！


    为了咱们这帮还能坐在一起喝酒吃肉的人，为了明年更好的光景，走一个！”


    小夜虽然话不多，


    但也默默举起了酒杯，冷艳的脸上线条柔和了些许。


    这温情而有力的支持，让李湛心中暖流涌动，


    他重重地一点头，举起酒杯，


    “好！什么都不说了，都在酒里！”


    说罢，一饮而尽。