几秒钟的死寂，漫长得像一个世纪。


    “啪！”


    “啪啪啪！”


    不知道是哪个战士带的头，先是孤零零的一下掌声，紧接着，如同燎原的星火，雷鸣般的掌声猛地爆发出来！


    这掌声比之前任何一次都要持久，都要热烈，都要沉重！


    它不是欢庆，而是宣泄，是共鸣，是最深沉的致敬！


    掌声中，再也压抑不住的哽咽声、粗重的抽泣声、擤鼻涕的声音此起彼伏。


    许多年轻的战士用力地、近乎发泄般地鼓着掌，泪水却完全不受控制地冲刷着他们沾满泥灰的脸颊，留下道道清晰的痕迹。


    他们用这种方式，向远去的战友告别，也向台上那位道出了他们所有心声的军嫂致敬。


    首长们也被这真挚而充满力量的场面深深打动，纷纷点头，眼中闪烁着复杂的光芒，有痛惜，有欣慰，更有一种薪火相传的沉重感。


    掌声持续了很久，才渐渐平息下去。


    谢诗凝终于缓缓直起身。


    长时间的弯腰和巨大的情绪消耗，让她眼前阵阵发黑，身体晃了一下，下意识地伸手扶住了旁边的主席台桌沿。


    冰凉坚硬的触感传来，让她稍微定了定神。


    她感觉浑身像被抽空了力气，手脚都有些发软发麻，后背的衣衫被冷汗浸透，贴在皮肤上，带来一阵凉意。


    她深吸一口气，努力稳住发飘的脚步，朝台下走去。


    目光下意识地、带着一丝寻求安定力量的本能，投向家属区。


    正正地，撞进一双深邃的眼眸里。


    霍晋承就站在家属区最前面，高大的身影像一座沉默的山。


    阳光落在他肩章上，折射出耀眼的光芒。


    他的目光牢牢锁住她，像锁定目标的鹰隼。


    那里面有毫不掩饰的骄傲，像点燃的火焰；


    有深深的赞许，如同磐石般坚定；


    但更多的，是一种只对她才有的、几乎要将人溺毙的温柔暖流，那暖流从他眼底深处涌出来，无声地包裹住她疲惫不堪的身心。


    谢诗凝的心，像是漂泊在惊涛骇浪里的小船，瞬间看到了稳固的港湾，一下子安定下来。


    她朝他几不可察地点了下头，嘴角努力想弯起一个表示“我没事”的弧度，却只牵动了一下苍白的唇瓣。


    她一步一步走下台阶，脚步虚浮得像踩在棉花上。


    刚踏上家属区的水泥地，脚还没站稳，一只温热宽厚的手就握住了她冰凉的手指。


    是霍晋承。


    他什么也没说，只是极其自然地伸手过来，动作快得像早就准备好了。


    他的掌心粗糙有力，却用一种不容置疑的力度将她整只手包拢。


    温度从他手上传过来，驱散了她浑身的冷和激动之后的虚软。


    他侧过身，替她挡开了旁边拥挤的人群。


    霍晋承低头看着她，目光在她汗湿的鬓角和略显苍白的脸上仔细逡巡，眼底是未散的震撼和浓得化不开的心疼与情意。


    他喉结滚动了一下，声音低沉沙哑，带着一种奇异的磁性，只够她一个人听见：“凝凝，说得好。” 只有几个字，却沉甸甸的，包含了千言万语。


    谢诗凝抬起头，迎上他的目光。


    那股熟悉的酸涩又一次涌上鼻尖，但这一次，并非源于悲痛，而是一种被稳稳接住的暖意。


    他不用言语，她却仿佛听见了千言万语。


    她深吸一口气，将那股翻涌的情绪压回心底，再望向他时，眼底清澈，只剩下无声的信任。


    她轻轻回握了一下他的手，指尖在他掌心轻轻挠了一下，像是一种无言的回应和依赖。


    “妹子！”


    林铮红着眼睛凑了过来，难得地收起了所有的嬉皮笑脸。


    他伸出手，似乎想要揉揉谢诗凝的头发，但手刚抬到一半，就接收到霍晋承一记带着无声警告的凌厉眼刀。


    林铮的手僵在半空，讪讪地收了回来，转而用力拍了下自己的大腿，声音带着浓浓的鼻音，瓮声瓮气地说：


    “真他娘的说得好！说到老子心窝子里去了！黄同志……黄同志他……” 后面的话堵在喉咙里，他别过脸，狠狠吸了下鼻子。


    苏婉云早就泣不成声，这时也顾不上别的，上前一步就把谢诗凝从霍晋承身边轻轻拉了过来，一把搂进怀里，像抱着失而复得的稀世珍宝。


    她不停地、轻柔地拍抚着谢诗凝的背，声音哽咽得断断续续：“好孩子…我的凝凝…苦了你了…累坏了吧？心口疼不疼？快坐下歇歇…”


    那份发自肺腑的疼惜，几乎要从每个字里溢出来。


    就在这时，一个哭得几乎散了架的身影，像颗被狂风卷过来的小炮弹，“呜哇”一声撞了过来！


    是纪宝珠！她完全站不稳，几乎是扑跪在谢诗凝脚边，两只手像溺水的人抓住浮木，死命地揪住了谢诗凝的袖子，她的脸皱成一团抹布，眼睛肿得只剩下两条红肿的细缝，眼泪鼻涕混在一起，糊得满脸亮晶晶，下巴上还挂着没破的鼻涕泡。


    她哭得浑身都在剧烈地抽搐，肩膀一耸一耸，上气不接下气，连一句完整的话都说不出来，只能从喉咙深处挤出破碎的、带着哨音的嚎啕：“诗…诗凝姐！呜哇——！我…我喘不上气了！心口……心口好疼啊！呜——”


    那哭声里充满了孩子般最无助的恐慌和灭顶的痛苦，仿佛整个世界都塌了，只有手里死死揪着的这片袖子是她唯一的依靠。


    霍晋承眉头紧锁，看着纪宝珠那几乎要哭晕过去、死死揪着谢诗凝不放的样子，想上前把她拉开，但手抬了抬，终究还是放下了。


    苏婉云搂着谢诗凝，看着脚下哭成一滩泥、还在不停抽搐的纪宝珠，眼泪流得更凶了，拍抚谢诗凝背的手也带上了对纪宝珠的无限怜惜。


    谢诗凝被苏婉云抱着，袖子被纪宝珠死死揪住，承受着两份沉甸甸的悲痛。


    她眼眶酸涩得厉害，身体也因为刚才那番话和此刻的情绪微微发颤。


    林正国和林锐站在一旁，这位素来威严的市长脸上也难掩动容。


    他看着谢诗凝，眼神里是满满的肯定和长辈的疼惜，不住地点头，沉声道：“诗凝，好样的。宝庆同志，当得起这份敬意。你也……受累了。”


    他看向霍晋承，眼神里带着托付的意味。


    霍晋承立刻挺直了本就笔直的脊背，脚跟“啪”地一并，对着林正国行了个标准的军礼，动作干脆利落，带着军人的铿锵：“是！市长！您放心！”


    他的目光随即又落回谢诗凝身上，那份“放心”是对林正国的承诺，更是对自己的要求。