天还没亮透，呜咽的号角声就粗暴地撕破了烽燧堡的寂静。


    土屋里的新兵们像受惊的兔子般猛地惊醒，在一片压抑的慌乱和冰冷的空气中，手忙脚乱地套上那身硬邦邦、臭烘烘的号衣。没人说话，只有粗重的喘息和牙齿打颤的声音。


    林风把脚塞进那双不合脚的破靴子里，每动一下，冻疮都钻心地疼。他最后一个走出土屋，冰冷的晨风像一盆冷水，瞬间浇透了他残存的睡意。


    堡内空地上，火把的光芒在寒风中摇曳不定，映照着一张张紧张而茫然的脸。张嵩队正已经披挂整齐，站在最前面，脸色比天色还沉。王老五和几个老兵在一旁检查着武器，嘴里不干不净地骂着天气。


    “丙字队的！都给老子听好了！”张嵩的声音不高，却压过了风声，清晰地传入每个人耳朵里，“今天轮到咱们巡边！路线，黑石谷到野狼坡！眼睛都给老子瞪圆了！耳朵竖起来！狄狗的鼻子比狼还灵，闻到一点腥味就能扑过来！”


    他目光扫过新兵们：“规矩照旧！老兵带新兵，三人一伍！发现敌情，鸣镝为号，不准擅自接敌！谁敢掉队，谁敢乱跑，老子把他剁了喂狼！听明白没有？！”


    “明白！”稀稀拉拉的回应，带着颤抖。


    “没吃饭吗？！听明白没有！”张嵩猛地吼道。


    “明白！”声音大了些，依旧杂乱。


    张嵩不再多说，一挥手：“出发！”


    厚重的堡门在令人牙酸的吱呀声中缓缓打开，露出外面灰蒙蒙、仿佛无边无际的荒原。寒风立刻灌了进来，吹得火把明灭不定。


    林风被分到王老五这一伍，同行的还有那个高大憨厚的张诚。王老五骂骂咧咧地检查了一下他俩手里那杆锈迹斑斑、枪头都有些钝的长枪，啐了一口：“娘的，烧火棍都比这强！跟上，死了可别怨老子！”


    队伍像一条沉默而疲惫的长蛇，蠕动着钻出堡门，融入寒冷的晨雾里。


    一走出堡墙的庇护，风势似乎更大了。荒原上枯黄的草梗在风中瑟瑟发抖，远处起伏的山峦像蛰伏的巨兽，沉默而危险。脚下的路根本不能称之为路，只是被车轮和人脚碾出的一道模糊痕迹，很快就被积雪和荒草覆盖。


    王老五走在最前面，弓着腰，眼睛像鹰一样不断扫视着四周，偶尔会蹲下，查看地面上的痕迹——一些模糊的蹄印，或是被风吹乱的枯草。他不再骂人，整个人透着一股老猎犬般的警惕和专注。


    林风学着他的样子，努力睁大眼睛观察。但除了荒凉，他什么也看不出来。寒冷消耗着体力，每一步都异常艰难。张诚跟在他身后，呼哧呼哧地喘着粗气，但脚步还算稳当。


    走了约莫一个时辰，天色渐渐亮了些，但灰蒙蒙的云层压得很低，看不到太阳。队伍在一片相对背风的乱石堆后短暂休整。


    林风靠在一块冰冷的岩石上，感觉双腿像灌了铅。他拿出怀里那硬邦邦的饼子，用力啃了一口，嚼得腮帮子生疼。水囊里的水已经冷得刺牙。


    王老五凑过来，踢了踢他的脚：“小子，脚还行？”


    林风愣了一下，点点头。


    “哼，冻烂了别哭。”王老五撇撇嘴，看似随意地扔过来一小块黑乎乎的东西，“拿着，抹脚上，能顶点用。”


    林风接住，是一块带着怪味的动物油脂。他抬头看向王老五，对方已经扭开脸，装作查看地形。


    心里涌起一丝极其古怪的暖意，很快又被警惕压下去。他低声道：“谢王爷。”


    “谢个屁，死了老子还得给你收尸，麻烦！”王老五头也不回地骂了一句。


    休整结束，队伍继续前进。气氛更加压抑。越是远离烽燧堡，那种被旷野吞噬的不安感就越强烈。每个人都紧绷着神经，任何一点风吹草动都能引起一阵紧张的张望。


    路过一片低矮的灌木丛时，林风眼角似乎瞥见一点异样的反光。他下意识地停下脚步，眯眼望去。


    在枯枝和积雪下，似乎半埋着什么东西。


    他犹豫了一下，脱离队伍，小心翼翼走过去。用枪杆拨开枯枝和雪，下面露出一截断裂的金属件，锈蚀得很厉害，但依稀能看出原本的构造。


    是军中制式弩机的部分构件，似乎是被暴力破坏后遗弃在这里的。


    就在他的手指触碰到那冰冷锈蚀的金属时，那种昨天夜里出现过的、极其微弱的温热感，再次从指尖传来！


    眼前猛地恍惚了一下，几行比上次稍微清晰一点的古怪字迹一闪而过：


    【损坏的弩机悬刀（枢轴断裂）】


    【状态：严重破损，无法使用】


    【修复需求：需铁料*1，初级工匠技艺（未掌握）】


    【可升级路径：暂不可用】


    字迹瞬间消失，感觉也随之不见。


    林风的心脏再次狂跳起来，这次比昨晚更加清晰！不是幻觉！


    他猛地收回手，警惕地四下张望。王老五正回头不耐烦地瞪着他：“磨蹭什么？！捡破烂呢？那玩意早废了！快跟上！”


    林风压下心中的惊涛骇浪，快步跟上队伍。但他忍不住又回头看了一眼那堆废铁。


    那到底是什么？为什么他能“看”到那些字？


    整个下午的巡边，林风都有些心神不宁。他开始格外留意脚下和周围。他又尝试着集中精神去看其他东西——岩石、枯树、老兵身上的皮甲……但那种奇异的现象再也没有出现。


    直到队伍即将返回，路过一片曾经发生过小规模遭遇战的坡地时，林风又在焦黑的泥土和碎骨中，看到半截折断的箭簇。


    他故意落后一步，再次集中精神看去。


    微弱的温热感。


    【生锈的破甲箭镞（箭杆缺失）】


    【状态：锈蚀，锋刃磨损】


    【可回收：劣质铁料*1】


    【可升级路径：需重铸，需初级锻造技艺（未掌握）】


    果然！


    林风强忍着激动，飞快地将那截箭镞捡起来，塞进怀里。冰凉的铁片贴着皮肤，却让他感到一种难以言喻的兴奋。


    虽然还不明白这能力到底怎么回事，有什么用，但这是他在这绝望处境中，唯一抓到的、与众不同的东西！


    回程的路似乎变得不那么难熬了。夕阳的余晖将雪地染上一点凄凉的暖色，烽燧堡黑黢黢的轮廓出现在地平线上。


    王老五骂咧咧的声音依旧没停，但林风听着，却觉得似乎没那么刺耳了。


    他摸了摸怀里那截冰冷的箭簇，看着越来越近的堡门。


    活下去。


    也许，不止是活下去。