羊角墩的惨剧像一层厚重的阴霾，笼罩在烽燧堡上空，压得人喘不过气。训练强度骤然提升到了近乎残酷的地步。王老五像是换了个人，骂声少了，取而代之的是冰冷的命令和更狠厉的惩罚。每一次挥汗如雨，每一次筋疲力尽，都仿佛能听到那十五个未曾响起的烽火在无声地催促。


    林风怀中的弩机，变得越来越沉，越来越烫。它不再仅仅是希望，更是一份沉甸甸的、带着血腥味的责任和恐惧。他知道，王老五在等，他自己，也在等。等一个不得不将其拔出的时刻。


    这个时刻，来得比预想中更快，也更猝不及防。


    那是一次延长了的巡边任务，队伍深入到了黑石谷的边缘地带。这里地势更加崎岖，枯木嶙峋，乱石丛生，风声穿过石缝，发出鬼哭般的呜咽。所有人的神经都绷紧到了极致，老兵们握紧了武器，新兵们脸色苍白，每一步都踩得小心翼翼。


    林风走在队伍中段，右手紧握着那杆打磨过的长枪，左手无意识地隔着号衣，按在胸前那坚硬的轮廓上。冰冷的触感让他保持着一丝异样的清醒。


    突然！


    前方探路的老兵猛地打出一个急促的手势！


    全体瞬间伏低，屏住呼吸。


    王老五像狸猫一样悄无声息地窜到前方一块巨石后，探头望去，脸色瞬间变得极其难看。他缩回头，对着身后众人，用极低、却如同从牙缝里挤出来的声音嘶吼道：


    “妈的！是狄狗的游骑！七八个！正在前面坡下休整！离得太近了！”


    所有人的脸色“唰”地一下全白了！心脏几乎要跳出嗓子眼！在这种距离遭遇狄人精锐游骑，几乎是灭顶之灾！


    “不能退！一退就会被发现，追上来全得死！”王老五的眼睛赤红，目光疯狂扫过众人，最后猛地定格在林风…以及他身边另外两个还算镇定些的新兵身上。


    “你！你！还有你！”他手指点过林风、张诚和另一个平日沉默寡言的新兵，“跟老子从右边摸过去！吸引他们注意！其他人，原地埋伏，等信号！”


    这是送死的命令！用几个新兵的命，去换主力埋伏的机会！


    被点到的三人瞬间面无血色。张诚喉咙里发出“嗬”的一声，握枪的手剧烈颤抖。另一个新兵直接软倒在地，裤裆瞬间湿透。


    林风只觉得一股冰冷的寒意从头顶灌到脚底，四肢瞬间麻木。他看到了王老五眼中那不容置疑的、近乎疯狂的决绝，也看到了那深处一丝…难以言喻的、将他推向绝境的逼迫。


    没有时间犹豫。


    “走！”王老五低吼一声，已率先弯腰窜了出去。


    林风猛地一咬舌尖，刺痛和血腥味让他强行压下了恐惧。他看了一眼瘫软的同伴，又看了一眼王老五决绝的背影，最终，拖着几乎不听使唤的双腿，跟了上去。张诚喘着粗气，也踉跄着跟上。


    三人如同三只被驱赶的羔羊，借着乱石的掩护，艰难地向侧翼移动。每靠近一步，风中隐约传来的狄人粗野的笑语声和马蹄刨地的声音就清晰一分，死亡的气息就浓重一分。


    终于，他们摸到了一处可以俯瞰下方一小块洼地的石堆后。王老五示意停下。下方，七八个穿着毛皮、腰挎弯刀的狄人游骑正散坐在几块大石旁，擦拭武器，低声交谈，战马在一旁悠闲地啃着枯草。距离近得甚至能看清对方脸上狰狞的刺青。


    王老五喘着粗气，脸上横肉抽搐，他猛地将一张粗糙的猎弓塞到张诚手里，又扔给他几支箭：“大个子！一会听老子命令，使劲朝那边射！制造动静！”然后，他看向林风，眼神复杂到了极点，压低了声音，语速极快：“小子…你机灵点…找机会…弄出点更大的响动！越大越好！”


    更大的响动？用什么？用这杆破枪吗？林风瞬间明白了王老五那未说出口的话！他是在逼他！在这生死关头，逼他做出选择！


    就在这电光火石之间！


    下方一个狄人似乎听到了什么动静，猛地抬起头，警惕的目光扫向他们藏身的石堆！


    “被发现了！”王老五瞳孔骤缩，嘶声吼道：“动手！”


    张诚吓得怪叫一声，几乎是闭着眼，胡乱地将箭射了出去！箭矢软绵绵地飞下坡，离目标差了十万八千里。


    但这一箭，如同捅了马蜂窝！


    下方的狄人瞬间炸锅！厉声呼啸着跳起身，抓起武器，目光凶狠地锁定了他们藏身的方向！有两人甚至已经翻身上马，准备冲坡！


    完了！林风脑中一片空白。死亡的阴影如同实质般压来！


    就在这千钧一发之际！


    一种近乎本能的力量驱使着他！他猛地扔开长枪，双手颤抖却异常迅速地扯开号衣的系带！冰冷的寒风瞬间灌入，但他顾不上了！他一把掏出那架紧贴胸膛、还带着体温的弩机！


    上弦！他之前偷偷练习过无数次那笨拙的动作，此刻在极致的恐惧下，竟爆发出惊人的力量，吱嘎作响的弩臂被强行拉开！他从腰间摸出那枚精心打磨过的、闪烁着寒光的破甲箭簇，压入箭槽！


    动作生涩，却快得惊人！


    下方，一名冲在最前面的狄人骑兵已经策马冲上了缓坡，狰狞的面孔和雪亮的弯刀清晰可见！


    林风猛地抬起弩，甚至来不及瞄准，只是凭着感觉，对着那冲来的黑影，狠狠扣动了悬刀！


    嘣！


    一声沉闷却极具穿透力的弦响！仿佛敲响了一面死亡的战鼓！


    弩身猛地向后座了一下，撞得他胸口生疼！


    那支灌注了他所有恐惧、绝望和不甘的箭矢，化作一道模糊的黑线，瞬间消失在空气中！


    冲坡的狄人骑兵身体猛地一顿，冲锋的势头戛然而止！他难以置信地低头看向自己的胸口——一截熟悉的、他惯用的黑羽箭尾，正钉在他的皮袄上，深入寸许！虽然未能致命，但那巨大的冲击力和突如其来的打击，让他瞬间失去了平衡，惨叫着从马背上摔落！


    时间仿佛在这一刻凝固了。


    王老五的眼睛猛地瞪圆，看着林风手中那架还冒着细微白烟的弩，又看看坡下滚落马背、惊怒交加的狄人，脸上先是极度的震惊，随即闪过一抹无法形容的、近乎狂热的色彩！


    下方的其他狄人也被这突如其来、绝非普通弓箭能造成的打击惊呆了，动作出现了片刻的迟疑和混乱！


    “就是现在！”王老五如同受伤的野兽般发出惊天动地的咆哮，“杀！！”


    埋伏在另一侧的主力队伍终于抓住这宝贵的时机，箭矢和怒吼如同暴雨般倾泻而下！


    林风却仿佛什么也听不到了。他呆呆地站在原地，双手还保持着持弩的姿势，微微颤抖。鼻腔里充斥着弩弦激发后的焦糊味，耳朵里嗡嗡作响。


    他看到了…他看到了那箭矢命中的轨迹，看到了敌人摔落马背的瞬间…


    他…做到了…


    一种巨大的、近乎虚脱的空茫感席卷了他，紧随其后的，不是喜悦，而是一种冰冷的、令人作呕的战栗。


    杀戮…原来是这种味道。