王老五那看似随意的一踢和意味深长的一瞥，像一根无形的绳索，套在了林风的脖子上，让他每一次呼吸都带着沉重的压力。他感觉自己如同在薄冰上行走，冰面下是刺骨的寒水和无数双窥探的眼睛。


    他不敢再轻易去碰怀中的弩，甚至不敢过多地去想它。白日里，他将全部精力投入到训练中，比以往更加沉默，也更加…专注。他不再仅仅是为了应付王老五的鞭子，而是开始真正地观察、模仿、消化。


    他观察老兵们突刺时脚步的配合，格挡时腰腹的发力；他模仿张诚那纯粹依靠蛮力却异常稳定的下盘；他甚至偷偷记下赵小川如何在看似狼狈的闪避中，巧妙地卸去大部分冲击。


    那些曾经模糊闪过的信息碎片，开始与现实中的观察相互印证、融合。


    【发力技巧：腰马合一，力从地起…】


    【格挡要点：卸力非硬抗，侧身转腕…】


    【步伐：小步快频，重心微沉…】


    这些信息不再仅仅是冰冷的文字，它们开始融入他的肌肉记忆。他的动作依旧生涩，远谈不上流畅，但在那笨拙的外表下，一种极其细微的、难以察觉的“准头”和“效率”在悄然滋生。他刺出的枪，似乎更稳了一些；格挡的姿态，似乎更省力了一点。


    这种变化微乎其微，混杂在一群同样在痛苦中缓慢进步的新兵里，本应毫不显眼。


    但王老五注意到了。


    这个老兵痞的眼神变得越来越锐利，骂声依旧，鞭子却落得少了。他更多时候是抄着手，眯着那双浑浊的眼睛，像打量一件出了瑕疵又似乎有点意思的旧兵器般，上下扫视着林风。他不再轻易靠近，也不再做出任何可能引发林风过度反应的举动，但那无声的审视，却比任何打骂都更让林风感到不安。


    他知道，王老五在等。等一个确切的答案，或者等一个彻底爆发的由头。


    这种无声的对峙让林风几乎窒息。他急需一个宣泄的出口，一个能让他重新握紧那冰冷希望、确认自己并非全然被动的方式。


    深夜，当土屋陷入沉睡，他不再去尝试修复弩机——那太危险，动静也太大。取而代之的，是那半块质地优良的磨石。


    他将其藏在袖中，手指在冰冷的石面上反复摩挲。他需要磨利些什么，不仅仅是武器，更是他那根紧绷的、几乎要断裂的神经。


    他的目光，落回了那杆经过加固的长枪上，更准确地说，是落在了那锈迹斑斑的枪头上。


    【枪头（锈蚀严重，锋刃圆钝）】


    状态：穿透力低下


    修复需求：需充分打磨


    就是它了。


    他悄无声息地坐起身，用破被将自己整个蒙住，制造了一个狭小、密闭、能隔绝声音的空间。在这个令人窒息的黑暗空间里，他摸索着握住枪杆，将枪头小心地抵在磨石上。


    然后，开始缓慢地、一圈接着一圈地，研磨起来。


    “沙…沙…沙…”


    声音被厚厚的棉被吸收，只剩下极其细微的、几乎贴近才能听见的摩擦声，混合着他自己粗重的呼吸和擂鼓般的心跳。汗水很快浸湿了内衫，闷热和缺氧让他头晕目眩，手臂酸麻得几乎抬不起来。


    但他没有停止。这单调重复的动作，这专注于一点的感觉，奇异地缓解了他内心的焦灼和恐惧。每一次摩擦，都像是在磨去一点内心的锈蚀和惶恐。


    他全神贯注，将所有的压抑、恐惧、不甘，都倾注在这细微的摩擦中。不知过了多久，直到手臂彻底脱力，他才猛地掀开被子，贪婪地呼吸着冰冷的空气。


    他颤抖着手，抚摸枪头。指尖传来一种明显不同于以往的、微微的割手感。虽然离真正的锋利还差得远，但那层厚厚的锈蚀确实被磨去了不少，露出底下黯淡却坚实的金属质感。


    【枪头（轻度打磨，锈蚀减轻）】


    状态：穿透力轻微提升


    成了。


    一股极其微弱的、却实实在在的成就感，驱散了部分的疲惫和绝望。他瘫倒在铺位上，胸口剧烈起伏，嘴角却难以抑制地勾起一丝极淡的、扭曲的弧度。


    这微不足道的进步，是他此刻唯一能牢牢抓在手里的东西。


    次日清晨，天色未明，急促的号角声便撕裂了黎明前的寂静，比往日更显凄厉。


    “紧急集合！全副武装！快！快！快！”军官声嘶力竭的吼声在寒风中回荡。


    土屋里瞬间炸开锅，新兵们手忙脚乱地套着号衣，抓取武器，恐慌像瘟疫般蔓延。又出什么事了？狄人又来了？


    林风心中一紧，第一时间摸向怀中——那硬物的轮廓依旧紧贴胸膛。他深吸一口气，强迫自己镇定下来，迅速抓起那杆经过打磨的长枪，冲出土屋。


    堡内空地上火把通明，人影幢幢，气氛肃杀到了极点。张嵩队正全身披挂，脸色铁青地站在最前方，王老五等老兵簇拥在一旁，个个面色凝重。


    “昨夜！北边三十里外的羊角墩，被狄狗摸哨了！”张嵩的声音冰冷，带着压抑的怒火，“一墩弟兄，十五人，无一生还！烽火都没来得及点燃！”


    消息像一块寒冰砸进人群，瞬间抽空了所有声音，只剩下粗重而惊恐的喘息。羊角墩，比他们这里更靠前、更孤立的哨点…全军覆没！


    林风感到一股寒气从脚底直冲天灵盖，手指死死攥紧枪杆。怀中的弩机，此刻仿佛变得重若千钧。


    “妈的！一群废物！”王老五突然低声骂了一句，声音沙哑，却不再是平日那种纯粹的暴躁，而是裹挟着一种兔死狐悲的惨烈和…一丝不易察觉的恐惧。他猛地扭头，目光如同淬火的刀子，狠狠扫过一群吓得面无人色的新兵，最终，定格在林风脸上。


    那目光极其复杂，有愤怒，有审视，有警告，甚至有一丝…难以形容的、近乎逼迫的期待。


    “看见了吗？”王老五的声音陡然拔高，指着北边的黑暗，唾沫星子几乎喷到林风脸上，“这就是孬种的下场！连叫唤一声的机会都没有！你们他妈的谁想当下一个？”


    新兵们噤若寒蝉，瑟瑟发抖。


    王老五却不再看别人，只是死死盯着林风，一字一句地低吼，像是在对他一个人说：“不想死，就把你们的招子放亮！把你们吃奶的力气都拿出来！别他妈整天浑浑噩噩，死到临头才知道哭！”


    林风迎着他的目光，感觉那视线几乎要穿透自己的胸膛，看到那隐藏的杀器。他强迫自己站直，压下所有的恐惧，用力点了点头，喉咙干涩地挤出一个字：“是！”


    王老五死死瞪了他几秒，鼻子里重重哼了一声，猛地转过身去。


    队伍在一片死寂和压抑中开拔，进行比以往更加严酷的巡边。寒风似乎都带上了血腥味。


    林风走在队伍中，胸膛紧贴着那冰冷而坚硬的轮廓，王老五那番话在他耳边反复回荡。


    那不是询问，更像是一种…无声的逼迫和…默认。


    他知道，冰面下的暗流，已经开始汹涌。他藏起的獠牙，或许很快，就必须真正见血了。