仿佛这样，心里的愧疚就能轻几分。


    岑晚音终于再次抬起头，目光落在他脸上。


    这一次，她的眼神里多了些别的东西。


    不是怨怼，也不是指责，更像是一种看透后的通透。


    像冬日里化尽积雪的阳光，温和，却带着不容置疑的坚定。


    她指尖轻轻拨过竹篾上的细刺，那根扎出的竹丝“嗖”地落在地上，声音轻得像一声叹息。


    “宋侍郎，你不必这样。”


    “当时你选择林姑娘，是你的心意。你念着旧情，本就无可厚非。”


    她顿了顿，目光掠过宋怀序紧绷的肩膀，落在昭昭身上。


    孩子正专注地扶着灯笼架，小眉头微微皱着，显然没听懂大人之间的纠葛。


    “我在侯府受的苦，是我的境遇。那时我没有依靠，在侯府就像无根的草，风吹雨打都得受着。可现在不一样了，我有外祖父，有昭昭，有听竹苑，日子安稳得很。”


    她的指尖重新握住竹篾，动作依旧轻柔，却比刚才快了些。


    像是想尽快把灯笼扎好，结束这场让她有些不自在的对话。


    “咱们各自有路走，你不必把我的遭遇都揽在自己身上，更不必说什么‘赴汤蹈火’的话。你有你的仕途要走，我有我的日子要过，互不相扰，才是最好的。”


    “可我过不去。”


    宋怀序突然打断她，语气里带着一丝急切，甚至忘了该有的礼数。


    “岑姑娘，你能放下，是你的宽宏。可我不能。我……”


    “那些事，都过去了。”


    她轻轻打断他的话，声音像落在雪上的羽毛。


    “外祖父接我回来后，现在的日子很好，我不想让过去的事，扰了这份安稳。”


    方承业这时放下手里的《论语》，轻轻咳嗽了一声。


    不是因为冷，是想提醒宋怀序，适可而止。


    他目光落在宋怀序身上，语气平和，却带着三朝元老特有的威严。


    像冬日里结了薄冰的湖面，看着平静，底下却藏着不容逾越的底线。


    “宋侍郎，晚音的话，你该听明白。她不是故作大度，是真的想往前看。你若是真有悔过之心，就该尊重她的选择，别再用‘欠’来打扰她的生活。”


    “你要知道，有些事，不是你说还，就能还得清的；有些安稳，也不是你一句帮忙，就能随意搅扰的。”


    宋怀序看着方承业的眼神，又看了看岑晚音始终平静的脸。


    再看看沈景玄，他即便是随意站在那里，都给了他一股强大的压迫力。


    心里像被一块浸了水的青石压着，沉得厉害。


    他知道，自己今天说再多，也改变不了什么。


    岑晚音已经走出了侯府的苦，而他，却还困在当年的失信里。


    可他实在不甘心，就这么把“欠”字咽下去。


    那像吞了一块烧红的铁，烫得他心口发疼。


    “好。”


    他深吸一口气，像是做了什么重大的决定，胸口微微起伏着。


    “我听你们的，往后不会再轻易打扰。但我刚才说的话，永远作数。只要你和昭昭有需要，不管是大事小事，不管是十年还是二十年，只要我宋怀序还在京城，只要我能做到，绝不推辞。这份人情，我认了。”


    说完，他对着方承业和岑晚音深深拱了拱手，动作比之前更郑重。


    腰弯得更低，手臂也绷得更直，像是在对过去的自己谢罪。


    “打扰了，晚辈告辞。”


    他没再看石桌上的礼盒，甚至没敢再看岑晚音一眼，只转身对着小厮使了个眼色。


    小厮们连忙上前，小心翼翼地捧着锦盒、抬着木匣，脚步放得极轻，生怕碰出一点声响，扰了这院子里的宁静。


    走到院门口时，宋怀序忍不住又回头看了一眼。


    岑晚音已经重新低下头，专注地扎着灯笼。


    竹篾在她指尖翻飞，像一只停在骨架上的蝴蝶。


    昭昭还扶着灯笼架，小声跟她说着什么，逗得她嘴角弯起，


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    露出一点浅浅的梨涡。


    廊下阴影里，沈景玄广袖微垂，指节漫不经心地叩着腰间墨玉扣。


    岑晚音指尖不慎被竹篾刺到、下意识蹙眉的瞬间，他立刻迈步上前，屈指轻弹灯笼架。


    “篾丝未磨平，仔细伤手。”


    岑晚音闻声抬头，对上他深邃的目光，心尖骤然一紧，忙低头应了声：“知道了。”


    方承业则重新拿起《论语》，手指轻轻拂过书页。


    偶尔抬眼看看他们，眼神里的暖意，像冬日里晒透了的厚毯。


    这幅画面，温馨得让他觉得自己像个多余的影子。


    连落在地上的脚步声，都显得格格不入。


    他攥了攥拳头，指甲深深嵌进掌心，才压下心里的涩意，转身快步走出了听竹苑。


    廊下的铜铃被风吹得“叮铃叮铃”响，清脆的声音落在他耳里，却像在催促他离开。


    离开这个不属于他的温暖。


    出了太傅府，宋怀序钻进马车，不等小厮关上车帘，就急切地吩咐车夫。


    “回府，越快越好！”


    车夫应了声“好嘞”，扬鞭一挥，马鞭在空中划出一道清脆的响，马车缓缓驶动起来。


    车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响。


    像一把钝锤子，一下下敲在宋怀序的心上。


    他靠在车厢壁上，闭上眼睛，岑晚音平静的眼神、方承业威严的语气、昭昭懵懂的模样。


    刚才的经历一遍遍在脑海里闪过，搅得他心口发疼。


    马车驶进家中大门时，宋怀序才缓缓睁开眼。


    车夫刚停下马车，他就推开车门跳了下去。


    没回书房，反而径直走向库房。


    周福跟在他身后，手里还攥着刚才从太傅府带回来的账目。


    他小心翼翼地问：“公子，那些东西……还放回库房吗？那套羊脂玉摆件，要不要让人再擦一遍？别沾了灰。”


    宋怀序点了点头，目光落在那套羊脂玉摆件上。