时间在焦灼的等待中慢慢流逝。


    夜空星辰渐密，寒风刮过断崖，发出呜咽般的声响。


    王爵几乎寸步不离地守在窑口，通过观察孔反复确认着火色。


    橘红色的火焰稳定地燃烧着，窑壁的温度灼热逼人。


    他根据记忆里那些零碎的知识，和秦红玉偶尔地提点。


    指挥着流人控制添柴的频率和数量，确保窑内温度持续而均匀。


    这是一场与经验匮乏、条件简陋进行的艰苦博弈。


    每一次添柴，每一次观察，都让王爵的心悬在半空。


    后半夜，是最难熬的时候。


    困意如同潮水般袭来，寒冷也愈发刺骨。


    几个流人已经开始忍不住打盹。


    王爵强打精神，用力掐了自己大腿一把，疼痛让他瞬间清醒不少。


    他提高声音，给大家鼓劲，“都精神点！最关键的时候到了！撑过去，明天咱们就能见分晓！到时候，热乎乎的肉汤管够！”


    “肉汤”二字仿佛有着神奇的魔力，让那些昏昏欲睡的流人猛地睁大了眼睛，努力挺直了腰板。


    秦红玉不知从哪找来一些枯枝，在不远处又生了一小堆篝火，既驱散了些寒意，也提供了些许光亮。


    她就安静地坐在火堆旁，像一尊沉默的守护神。


    她的存在本身，就是一种无形的力量。


    让那些躁动不安的流人莫名感到安心，也让王爵能够全身心地投入到对窑火的掌控中。


    终于，东方天际泛起了一丝极其微弱的鱼肚白。


    漫长的一夜即将过去。


    王爵再次凑近观察孔，仔细分辨着火焰的颜色。


    经过一夜的煅烧，窑内的火色似乎变得更加纯粹和稳定。


    他根据感觉和经验，判断火候已到。


    “停火！准备封窑！”王爵沙哑着嗓子下令，声音因紧张和疲惫而微微颤抖。


    流人们立刻行动起来，用事先准备好的湿泥迅速而小心地将通风口和烟道彻底封死。


    最后一丝明火被隔绝在外，巨大的土窑变成了一个完全密封的闷罐。


    接下来，就是利用窑体自身的余热，将里面的砖坯彻底焖透、烧结。


    这是最后一步，也是最考验前期火候控制的一步。


    完成封窑后，所有人都瘫坐在地上，大口喘着气，脸上混合着极度的疲惫和巨大的期待。


    王爵只觉得双腿发软，一屁股坐在冰冷的土地上。


    望着那座沉默的、却承载了所有人希望的土窑，心脏仍在砰砰狂跳。


    成了吗？


    真的能成吗？


    他心里一点底都没有。


    所有的步骤都基于理论和他那点模糊的记忆。


    任何一个环节出错，都可能得到一窑毫无用处的废品，甚至是一窑坍塌的烂泥。


    太阳缓缓升起，金色的光芒洒满荒原，也照亮了每个人脸上深刻的倦意和期盼。


    王爵挣扎着爬起来，对众人道，“大家都辛苦了！先回去歇着！窑要焖上一天一夜才能开。明天，还是这个时候，咱们再来开窑验货！”


    流人们互相搀扶着，一步三回头地离去，目光始终离不开那座土窑。


    王爵和秦红玉最后离开。


    回到那间破败的土坯房，王爵连那碗照例的糊糊都顾不上吃。


    一头栽倒在自己的草稞地铺上，几乎是瞬间就陷入了昏睡。


    他太累了，身体和精神的双重透支，让他这一觉睡得天昏地暗。


    等他再次睁开眼时，屋内一片昏暗，已是第二天的傍晚。


    他一个激灵爬了起来，发现秦红玉不在屋内。灶台上温着一碗糊糊。


    王爵胡乱扒拉了几口，便迫不及待地冲出门，朝着断崖方向跑去。


    远远的，他看到那座土窑周围已经围了不少人。


    不仅是昨天那八个流人，还有许多闻讯赶来看热闹的邻居。


    秦红玉依旧站在不远处那块大石上，清冷的目光落在窑口。


    王爵的心瞬间提到了嗓子眼，脚步也不由得放慢了些，竟有些近乡情怯的忐忑。


    他挤开人群，走到窑前。窑体已经彻底冷却，封口的泥巴干硬皲裂。


    “王令史，您来了！”


    “就等您来开窑了！”


    流人们看到他，纷纷让开道路，眼神热切。


    王爵深吸一口气，接过旁人递过来的一把破镢头。


    他的手心全是汗。


    是成是败，就在此一举了！


    他走到窑口，举起镢头，却又犹豫了一下。


    这一刻，他仿佛又回到了现代职场等待项目结果的那一刻。


    紧张、期待、害怕失败种种情绪交织。


    最终，他把心一横，镢头用力砸向封口的泥巴！


    “砰！砰！”


    干硬的泥巴应声碎裂，一块块脱落。


    一股热浪夹杂着淡淡的烟尘气息扑面而来！


    王爵屏住呼吸，瞪大了眼睛向窑内望去。


    只见窑内，一块块暗红色的砖坯整齐地码放着。


    在夕阳余晖的映照下，呈现出一种坚实、沉稳的质感！


    成了？！


    王爵几乎不敢相信自己的眼睛！


    他颤抖着手，小心翼翼地探入窑内，触摸最近的一块砖。


    触手坚硬、温热！敲击之下，发出“铛铛”的清脆声响！


    这声音，在他耳中简直如同仙乐！


    “成了！成功了！”


    王爵猛地直起身，激动的声音都变了调，挥舞着手臂，“兄弟们！咱们成功了！是砖！是好砖！”


    人群瞬间沸腾了！


    流人们欢呼着，激动地互相捶打着，脸上洋溢着难以置信的喜悦和兴奋！


    “老天爷！真烧出来了！”


    “这砖……这砖看着比营垒那边的也不差啊！”


    “王令史真神了！”


    王爵拿起一块砖，爱不释手地摩挲着。


    砖体坚实，颜色均匀，虽然比不上现代机械生产的标准。


    但在这原始的条件下，这已经是巨大的成功！


    他兴奋地转头，想去寻找秦红玉的身影，想和她分享这份喜悦。


    却见秦红玉不知何时已走到窑边。


    她拿起另一块砖，仔细看了看，又用手指用力捏了捏砖角。


    甚至屈指弹了一下，侧耳倾听声音。


    最后，她将砖块放下，看向王爵。


    那双清冷的眸子里，似乎极快地掠过一丝真正的讶异和赞赏。


    她微微颔首，只说了两个字，“不错。”


    虽然只有两个字，却让王爵心里像是喝了蜜一样甜！


    比周围所有人的欢呼加起来都让他受用！


    能得到这位“女匠人”的认可，可比什么都强！


    然而，就在这片欢腾的气氛中。


    王爵眼角的余光忽然瞥见，远处坡地上，不知何时又出现了几个身影。


    为首的那个，身材瘦削，留着两撇老鼠须，不是吴仁义还能是谁？


    他正远远的望着这边，脸上没有任何表情，一双小眼睛在夕阳下闪烁着冰冷莫测的光。


    王爵心中的狂喜瞬间冷却了大半。


    成功的喜悦固然醉人，但他深知，窑火虽熄，真正的暗流，或许才刚刚开始涌动。


    吴仁义绝不会眼睁睁看着他坐大。


    但他握紧了手中那块坚实的砖头，感受着那份粗糙而真实的触感。


    他心中却涌起一股前所未有的底气。


    有了这个开端，他至少，有了搏一搏的资本！