王爵刚走出安户所那歪斜的院门，就听见身后又传来急促的脚步声。


    “王爵！等等！”


    王爵回头，见是赵干追了出来。


    赵干跑到他跟前道，“吴大人刚才又吩咐了，说你最近就专心捣鼓你那砖窑的事儿，安户所这边没啥要紧公务，让你不必日日来点卯应差了，算你出外勤。”


    王爵闻言，朝着公廨方向拱了拱手，扬声道，“多谢吴大人体恤！赵哥，麻烦你一定替我转达谢意，小的必定竭尽全力，早日将砖窑理顺，不负大人厚望！”


    赵干点点头，眼神在他脸上扫了扫，便转身回去了。


    王爵脸上的笑容在赵干转身后便淡了下去。


    他心里明镜似的，吴仁义这老狐狸突然这么大方。


    准是听说了砖窑成功，又想着能优先用上砖头给他自家盖房，这才开了方便之门。


    若是砖窑没成，或者自己没主动提出孝敬他。


    怕是立刻就得被按在所里往死里使唤。


    这铁公鸡，不见兔子不撒鹰，算盘打得精着呢！


    他摇摇头，不再多想，眼下这结果正是他想要的。


    有了这特许，他就能更专心地投入到砖窑的扩建和自家房屋的筹划中了。


    回到家，秦红玉正坐在门口，手里拿着根木炭，在地上勾画着什么。


    似乎是在计算砖块的数量和房屋的结构。


    王爵走过去，在她旁边蹲下。


    看着她画的那些简洁却精准的线条，心里再次感叹这女人的不凡。


    他清了清嗓子，有些讪讪地开口，“那个……红玉，跟你商量个事儿。”


    秦红玉没抬头，只是“嗯”了一声，示意他在听。


    “就是……咱们这第一窑出的好砖，可能……得先紧着吴仁义那边用。”


    王爵尽量让语气显得自然。


    秦红玉勾画的动作顿住了。


    她缓缓抬起头，眉头微蹙，“你费心费力，折腾这许多时日，烧出砖来，最先想到的，便是拿去奉承你那上官？”


    她的语气很平淡，但王爵还是听出了里面的那点讥诮意味。


    王爵当时就不乐意了，“哎呦我的姑奶奶！你这叫什么话？我这是奉承吗？我这是策略！是生存智慧！”


    他凑近些，试图跟她讲道理，“你想想，吴仁义现在是我顶头上司，是压在我头上的一座大山！只要我还在这黑石营一天，只要我还吃着安户所这碗饭，这座山它就挪不开！既然暂时挪不开，那光躲着、怨着有用吗？没用！咱得想办法，让这座山……呃，至少别总砸咱们，说不定还能借它的势，替咱们挡挡风，甚至……将来还能用它去压别人呢！”


    王爵说着，眼神里闪烁着小人物在夹缝中求存的精明和算计。


    “先用砖头把他喂舒服了，换来咱们清静发展的时间，换来咱们能名正言顺地扩大砖窑，这不比跟他硬顶着、天天被他找茬强？这叫舍不得孩子套不着狼！”


    秦红玉听着他的歪理，沉默了片刻。


    她自幼所受的教育，是宁折不弯，是忠直刚烈。


    对这等曲意逢迎、算计利用的手段，本能的有些排斥。


    但她并非不懂世事艰险，尤其是经历家变、流落至此之后。


    她更明白有时候委曲求全的必要性。


    她没有再反驳，继续用木炭在地上划着线。


    嘴里几不可闻地嘟囔了一声，声音轻得如同叹息，“……这座山，也压不了多久了。”


    她的声音虽轻，但王爵离得近，听得真真切切！


    王爵的心脏猛地一缩，几乎是想都没想，身体反应快过大脑。


    他猛地伸出手，一把捂住了秦红玉的嘴巴！


    “唔！”秦红玉被他这突如其来的动作惊得身体一僵，手下意识地就摸向了腰间！


    “嘘！我的祖宗！！”王爵吓得魂飞魄散，也顾不上什么男女之别、安全距离了。


    手心感受着她唇瓣的柔软和温热，心里却慌得像擂鼓，急促地说道。


    “这话不能乱说！千万不能乱说！隔墙有耳！隔墙有耳啊！”


    秦红玉被他捂着嘴，那双冰冷的眸子直直地瞪着他。


    里面先是惊怒，随即闪过一丝错愕，似乎不明白他为何反应如此激烈。


    王爵见她没有立刻动手掰断自己的手腕，稍稍松了口气。


    但手还不敢松开，继续低声道，“我知道你心里憋着什么！但是……在真有十足把握、真要动手之前，一丝一毫都不能流露出来！一点苗头都不能有！心里再恨，脸上也得给我笑着！记住了吗？”


    他的眼神无比严肃，甚至带着一丝恳求。


    秦红玉看着他近在咫尺的、写满惊惶和担忧的脸，眼中的锐利慢慢褪去。


    取而代之的是一种极其复杂的情绪。


    她眨了眨眼，示意自己明白了。


    王爵这才小心翼翼地松开手，心有余悸地又看了看四周。


    秦红玉没有立刻发作，只是用袖子擦了擦嘴唇，然后抬起头，怔怔地看着王爵。


    她轻声问，“你……你知道我要做什么？你难道不害怕？不怕我……牵连你，招来杀身之祸吗？”


    她以为王爵之前的种种表态，不过是小吏的油滑自保。


    她从未想过，他似乎真的明白她深藏的血海深仇和那近乎绝望的反抗意图。


    王爵听到她这话，却是长长吐出一口浊气，像是放下了什么包袱。


    他耸了耸肩，脸上露出一抹混合着无奈、认命却又莫名有点光棍气的笑容。


    “怕？怎么不怕？我都快怕死了！”他实话实说，“但怕有什么用？什么叫夫妻？虽然咱们这夫妻来得有点离谱，但既然名分定了，在我这儿，那就是一根绳上的蚂蚱！大难临头各自飞那种事，我王爵做不来，也不屑做！”


    他顿了顿，声音里带着愤懑，“再说，这鬼日子我也真是过够了！天天对着吴仁义那种货色点头哈腰，守着这点连耗子都嫌弃的俸粮，提心吊胆，看不到半点盼头！这世道……嘿！”


    他收回目光，重新看向秦红玉，“这世道要是永远这样，那活着还有个什么劲？如果……如果你真想干点什么，想把这天捅个窟窿出来看看，那……算我一个！反正烂命一条，赌赢了，说不定还能换个活法！”


    秦红玉闻言，彻底愣住了。


    她一动不动地坐在那里，只是定定地看着王爵。


    仿佛要分辨出这些话究竟是真是假，是一时冲动，还是深思熟虑。


    许久，许久。


    秦红玉最终什么也没有说。


    她只是深深地看了王爵一眼，那眼神复杂得难以形容。


    然后，她低下头，重新拿起那根木炭，继续在地上勾画起来。


    只是这一次，她笔下的线条，似乎比刚才更加坚定，更加有力了。


    王爵看着她沉默的侧影，知道有些话无需再说。


    他摸了摸鼻子，也蹲下身，指着地上的草图。


    开始低声和她商量起下一步烧砖和盖房的具体计划来。


    屋外，寒风依旧。


    屋内，油灯如豆。


    两颗原本遥远而隔阂的心，却因一个危险的共识，悄然拉近了一丝距离。