晚上九点四十分。


    袁理坐在靠窗的卡座里，指关节无意识地敲击着冰冷的玻璃桌面。他的目光穿透夜色，牢牢锁定在街道对面那扇厚重的铁门上。


    徐存真坐在他对面，指尖摩挲着微凉的陶瓷杯壁。杯底残留的最后一点薄荷拿铁，混合着未完全融化的糖浆，此刻尝起来，只剩下一种黏稠的带着凉意的甜腻。


    她深吸了一口气，那口气息在胸腔里打了个转，带着微颤。


    “那我去了？”


    袁理的视线从窗外收回，落在她脸上。


    “记住，一旦感觉不对，无论是眼神、语气，还是任何让你不舒服的细节，或者确认无法得手，立刻撤出。不要有任何犹豫，不要试图补救。安全第一。”


    他重复了最后四个字，像是在强调，又像是在说服自己。


    “明白。”徐存真应道。


    她站起身，动作有些僵硬，手指下意识地抻平了因久坐而有些发皱的亚麻衬衫衣角。布料摩擦发出细碎的声响。


    她抬起头，再次看向袁理。


    他也正看着她，那双总是显得过于冷静的眼眸里，此刻似乎有什么东西极快地闪了一下，或许是窗外交错车灯的反光，或许是别的什么。他朝她极轻微极缓慢地颔首。


    好像……多了一点勇气。她将这感觉紧紧攥住。


    他们短暂确认了一个比较粗糙的计划。由徐存真扮演一个刚和男友激烈争吵后、心情低落的大学生，假借好奇和排遣郁闷的名义进入水烟吧。


    尤其是确认李志与这家店有无更深的关联，尝试窃取他放在西装内袋或裤袋里的U盘。袁理则在咖啡店策应，观察情况，随时准备接应他醉酒后闯祸的女友。


    九点四十八分。


    她推开咖啡店的门，夜晚微凉的空气立刻包裹上来，驱散了咖啡店内暖烘烘的倦意，让她精神为之一振。街道不算宽阔，偶尔有车辆驶过，轮胎碾过湿漉路面发出嘶嘶的声响。她定了定神，穿过街道，脚步落在人行道上，发出清晰而略显急促的嗒嗒声。


    手触碰到水烟吧那扇冰冷的铁门，微微用力。


    “嘎吱——”


    门轴发出沉闷的声响，一股浓稠的、混合着甜腻果味水烟、昂贵烟草、威士忌酒液以及某种难以名状的、属于夜晚的私密气息，扑面而来，瞬间将她吞没。


    室内光线昏暗，主要光源来自每个卡座上方垂落的罩着深色灯罩的吊灯，以及在吧台后方酒柜底层设置的幽蓝色的隐藏光带。低沉的电子迷幻乐像某种具有实感的流体，在空气中缓缓涌动，恰到好处地掩盖了窃窃私语和冰块撞击杯壁的细微声响。


    她迅速扫视一圈，弧形吧台前散落着几张高脚凳，最靠里的那个位置，果然还空着。几个卡座里窝着模糊的人影，烟雾缭绕间，看不清面容。


    她走向吧台，脚步刻意放慢，带着一丝初来者的迟疑。


    “一杯金汤力，谢谢。”


    点完单，她没有顺势坐在吧台边，而是拿着酒杯，转身在靠近门口的一个小圆桌旁坐下。这个位置既能观察到吧台大部分区域，又离出口最近。


    她拿出手机，假装漫不经心地滑动屏幕，眼角的余光却始终锁定着入口铁门。


    九点五十五分，门再次被推开。


    李志走了进来。


    他穿着一般合身的深灰色西装，没有系领带，衬衫最上面的扣子解开着。脸上带着一丝工作日结束后尚未完全褪去的疲惫，眉宇间有着惯常的、属于中年人的谨慎与刻板。


    他的动作有一种程式化的准确。


    他没有左右张望，径直走向吧台最里面的那个位置，脱下西装外套，随意搭在旁边的高脚凳椅背上，然后坐下。


    酒保对他点了点头，没有说话，转身熟练地切冰、倒酒，将一杯澄澈的、漂浮着一大块冰球的威士忌放在他面前的杯垫上。


    他端起酒杯，轻轻晃了晃，琥珀色的液体在冰球周围荡出涟漪。他抿了一口，然后微微后仰，靠在椅背上，目光投向酒柜上方的某处虚空，似乎在放空，又似乎在思索着什么。


    一切如常。平静得令人心焦。


    就是太远了，她看不清。


    徐存真在心里低语。隔着近十米的距离，光线又暗，她只能看到一个模糊的轮廓。


    她端起那杯几乎没怎么碰过的金汤力，冰凉的杯壁刺激着她的掌心。


    仰起头，像是要借酒浇愁一般，将杯中清澈微苦的液体一饮而尽。冰冷的酒精划过喉咙，带来一阵短暂的灼烧感，随即升腾起一丝暖意。


    她耐心地等了大约十分钟。这十分钟变得格外漫长，耳边的音乐仿佛被拉成了黏稠的丝线。等到脸上刻意酝酿出些许酡红，她站起身，脚步故意做出些许虚浮之态，不那么稳当地再次走向吧台。


    她在李志旁边，隔了一个空座位的地方坐下。


    这个距离，能闻到他身上淡淡的须后水味道，混合着威士忌的醇香。


    她将空酒杯放在台面上，动作刻意加重了一些，杯底与台面碰撞，发出“咚”的一声闷响。


    这声响动，在相对安静的吧台区域显得有些突兀。旁边一个独自喝酒的男人瞥了她一眼，酒保也抬了抬眼。李志……他也转过头，目光平静地扫过她。


    他的眼神很普通，是那种在社会摸爬滚打多年的中年男人常见的眼神，带着惯有的审慎和对陌生打扰的本能排斥。


    没有明显的兴趣，也没有过多的情绪。无关紧要的人与事罢了。


    徐存真感到心脏在胸腔里重重地跳了一下。


    她避开他的目光：“再来一杯。”


    声音里故意掺入一点沙哑和任性。


    机会来之不易，她必须在这个距离上多停留一会儿，能多久就多久。


    按照设定，她开始稚嫩地表演。先是拿起手机，手指在屏幕上飞快地滑动，然后重重地叹了口气，将手机屏幕朝下扣在台面上。接着，她端起新送来的金汤力，一口接一口地啜饮，眉头微蹙，眼神放空，努力在脑海中搜刮悲伤的回忆，试图挤出几滴应景的眼泪，可惜未果。


    她没有一点感情受挫的真实经验，所谓的演技也粗糙得可怜，全凭本能和看过的几部爱情电影。


    好在，她年轻，面容姣好，带着一种未经世事的清纯感，这副皮囊扮起柔弱和委屈来，天然具有迷惑性。虽然演技生硬，但至少没有引起怀疑，只是多少引来了旁边一桌社会人士略带玩味的打量。


    在此期间，她借着拿酒杯、调整坐姿、整理头发等细微动作，身体向李志那边倾斜了几度，继而用目光快速而隐蔽地扫过他全身。


    西装外套就搭在旁边的凳子上，上身只穿着熨帖的浅蓝色衬衫。左侧胸口的内袋，看起来有些许厚度，推测是皮夹或者手机。他的裤子是合身的深色西裤，右侧裤袋……靠近她这一侧的裤袋，在坐下时面料形成的褶皱中，隐约能看到一个长方形的、硬质的凸起轮廓。


    大小、形状，与普通U盘高度吻合。


    U盘很可能在右侧裤袋。她给袁理发去消息。


    还能再近一点吗？


    或许可以一击命中。


    她端起酒杯，手指似乎因为情绪激动而有些颤抖。她瞄准的是李志座位与吧台之间的空隙，打算假装失手将酒洒过去，制造一个上前擦拭的机会。


    然而，她高估了自己的准头。


    手腕倾斜的角度出了偏差。琥珀色的液体并非洒向预想的空地，而是大半泼在了那件搭在


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    椅背上的西装外套上。酒杯更是脱手滑落，“哐当”一声脆响，咕噜噜地滚到了李志脚边的地面上，碎裂成几片。


    一瞬间，音乐还在响，但几道目光齐刷刷地聚焦过来。


    “哎呀！对不起对不起！”徐存真惊呼出声，她手忙脚乱地抽出几张纸巾，几乎是扑过去，伸手想要擦拭那件湿漉漉的外套。


    连人的边都没挨上，算了。


    就当是多检查一下西装外套有没有猫腻。


    李志猛地站起身，动作幅度很大，带着一种被侵犯私人空间后的愠怒。他皱着眉头，眼神里没有丝毫同情或宽容，只有被打扰清净的强烈不悦，以及一种居高临下的审视。


    “不用了。”


    他提起西服外套，动作带着嫌恶，换到身体另一侧，用纸巾草草擦拭了几下。


    然后，他做了一個更具防御性的动作——伸手将那个被他占了的高脚凳，往远离徐存真的方向挪动了至少二十公分。


    徐存真伸出去的手彻底僵在了半空，指尖还捏着那张未被接过的皱巴巴的纸巾。


    她知道自己太急了，搞砸了。


    “对…对不起。”她讷讷地重复了一句，声音微弱得像蚊蚋。


    脸上火辣辣的，懊恼和窘迫的表情根本无需刻意挤出。她低下头，几乎是落荒而逃般地离开了吧台，踉跄着回到了之前那个靠近门口的小圆桌。


    她坐在那里，心脏还在砰砰直跳，一半是因为紧张，一半是因为挫败。她不敢抬头看李志，也能感觉到那道审视的目光在她身上停留了几秒才移开。


    计划……彻底失败，毫无进展，甚至可能打草惊蛇。


    她在小圆桌旁又呆坐了几分钟，强迫自己深而慢地呼吸，试图平复过于剧烈的心跳和颤抖的手指。直到感觉双腿恢复了些许力气，她才起身，走到吧台结了账，没有再看李志那个方向一眼，推门离开。


    十点三十五分。


    走出水烟吧的那一刻，门外夜晚清冷的空气如同冰水般涌来，让她不由自主地打了个剧烈的寒颤。暴露在外的皮肤瞬间起了一层鸡皮疙瘩。她没有回头，径直穿过街道，推开了咖啡店的门。


    门上的铜铃再次响起，却带着一种疲惫的意味。


    袁理仍然坐在原处，保持着几乎同样的姿势，只是面前那杯冰水已经完全见底。


    看到她进来，脸色苍白，眼神躲闪，他什么都没有问，甚至连眉梢都没有动一下，只是用眼神示意她坐到对面。


    徐存真颓然落座，身体陷进柔软的沙发椅里，仿佛所有的力气都被抽干了。


    “失败了。”


    她简单叙述了过程，省略了自己丢人的细节，声音里带着难以掩饰的懊恼和委屈。


    “正常。轻易得手，才是意外。”


    他的目光掠过徐存真仍有些苍白的脸，继续说道：“但并非全无收获。至少，我们现在基本确定了U盘的位置。这本身就是有价值的信息。”


    “那现在怎么办？他肯定更警惕了。”


    袁理转回头，再次望向窗外对面那扇沉默的铁门。但他知道，李志，像一块嵌入背景的沉默的岩石，看似没有任何攻击性，却又因这份过度的谨慎而显得固若金汤。


    “今晚到此为止。先回去。”


    他没有询问她的意见，直接做出了决定。徐存真张了张嘴，想说什么，最终却只是默默地跟着站了起来。


    两人一前一后，沉默地离开了咖啡馆，汇入夜色之中。


    第一次接触，以毫无建树、甚至略显狼狈的失败告终。像一盆冷水，毫不留情地浇熄了行动前那份不切实际的侥幸，也让这项任务的艰巨性清晰地凸显在两人面前。


    倒计时，还剩下35小时。