姜畔一走，李砚安像是被抽走了主心骨，家里骤然空了一大半。


    其实房子还是那个房子，东西也没少多少，但就是感觉不一样了。


    以前不管姜畔是在自己房间看书，还是在客厅看电视，哪怕两人各干各的互不打扰，空气里也总有点活泛气儿。


    现在只剩下冷清。


    所里同事最先察觉到李砚安的变化。


    以前他虽然也不是活宝类型，但该说笑的时候从不落下，插科打诨，偶尔还跟小张小周他们约个球，身上总带着点混不吝的松散劲儿。


    现在那股劲儿没了。


    人突然就沉静了下来，不是阴沉，就是话少了。


    加班变得频繁，常常是所里最后几个走的。


    休息间隙，要么是站在走廊尽头抽烟，要么就是坐在工位上，摸着手上的珠子，眼神放空，不知道在想什么。


    小周和小张私下里嘀咕过好几回。


    “李哥这状态不对啊，”小周咬着签字笔，“跟丢了魂似的。”


    小张点头：“可不是么，烟抽得比我还凶。以前好歹还念叨两句家里的事情，现在问什么都是没事挺好。”


    两人心知肚明，这转变八成跟姜畔去上大学有关。


    但这事儿吧，外人没法劝。


    人家正经监护人，小姑娘出息了去外地念书，你总不能劝人别惦记吧？那不合适。


    这天加班结束，小张和小周硬拉着李砚安去附近常去的夜宵摊子，说是案子破了犒劳一下自己。


    几瓶啤酒暖场，气氛热络了些。


    小张给李砚安满上，试着开口：“李哥，最近挺累的吧？看你老加班。”


    李砚安捏着酒杯，嗯了一声，没多说。


    小周接茬：“哎，姜畔不在家，你是清净了，但也冷清了吧？要我说啊，孩子大了总得飞，你也别太操心。人家那是去北京见大世面了，好事儿啊李哥。”


    小张：“就是就是，真把自己当老父亲了？儿孙自有儿孙福，咱们当长辈的，啊不，当哥的，在后面默默支持就行了呗。来，走一个！”


    李砚安跟他们碰了下杯，仰头喝了半杯，没接话。手指又去摸腕上的珠子。


    小张看他这样，想开个玩笑活跃下气氛：“怎么着，李哥，还真舍不得啊？要不申请调北京派出所去，天天守着咱妹子？”


    这本是句玩笑话，小张说完自己先乐了。


    李砚安却忽然抬了眼，看着酒杯里晃动的泡沫。


    “不是家长。”


    小张和小周的笑顿在脸上。


    李砚安像是自言自语，“我只是突然觉得，我好像比自己之前想象的，更喜欢她。”


    小周一口酒差点呛进气管。


    小张眼睛嘴巴张着，半天没合上。


    两人面面相觑，都在对方脸上看到了同样的震惊和不知所措。


    这……这信息量有点大啊！


    李砚安把剩下的半杯酒喝完，掏出烟盒，抖出一根点上，吸了一口，烟雾缓缓吐出。


    “我会申请调去其他地方。”


    说完，他站起身，拍了拍小张的肩膀，“账我结过了。先走了。”


    留下小张和小周在原地，对着几盘没吃完的烤串和半箱啤酒，半天没缓过神。


    过了好一会儿，小周才喃喃道：“我……我刚没听错吧？”


    小张：“……应该没有。”


    第二天，李砚安手机上那个三人小群就热闹了起来。


    小张和小周像是约好了，信息一条接一条。


    “李哥，昨天我们喝多了有点懵，但不管你什么决定，兄弟都支持！没事儿！”


    “这年头喜欢谁不是喜欢啊，又不是什么伤天害理的事。”


    “该怎么着就怎么着李哥……千万别有心理负担啊。”


    李砚安看着屏幕，笑了一下。


    他回了个「嗯，知道。」，就没再多说。


    他也是这么想的。该怎么着，就怎么着。


    正想着，手机响了，是他妈打来的。


    “砚安啊，周末有空没？回家吃个饭吧？你周叔叔他们家也过来，好久没一块聚聚了。”


    李砚安目光落在窗外。


    他知道他妈那点心思，也知道周文昭大概也没死心。


    以前他懒得应付，多半会找借口推掉。


    但这次，他顿了顿，应了下来。


    “行，周六晚上是吧？我回去。”


    周六那天，李砚安已经把申请调动的报告递了上去。


    他收拾了一下，回了父母家。


    进门，果然，周家三口和他爸妈都在客厅，聊得正热络。


    周文昭今天明显精心打扮过，看见他进来，脸上微微笑起来。


    “砚安回来啦！”李母笑着招呼，“就等你了。”


    “叔叔，阿姨。”


    李砚安打了声招呼，神色如常地坐下。


    饭桌上，气氛看似融洽。


    周文昭母亲话里话外又开始夸自己女儿，什么懂事、工作稳定、孝顺，然后自然而然就把话题引到了李砚安身上。


    “砚安也是，年纪不小了，该考虑成家的事了。你看文昭和你，从小知根知底的，多难得……”


    周文昭低下头，露出几分羞涩。


    李母笑着打圆场：“孩子们的事，让他们自己处着看嘛。”


    周父也笑着加入：“是啊，砚安，你觉得我们文昭怎么样？两家都这么熟了，要是能亲上加亲，那就最好了。”


    所有人的目光都落在李砚安身上。


    李砚安放下筷子，他平时很少在家里抽烟，尤其当着父母和客人的面。


    但这次，他直接从口袋里掏出烟盒，抽出一根，啪一声点上，吸了一口。


    烟雾袅袅升起，隔开些许视线。


    他这动作太过突兀，饭桌上的笑容都僵了僵。


    周文昭看着他点烟的手指，脸色一白，有种不好的预感。


    李砚安吐出一口烟。


    “不行。”


    两个字，干脆利落。


    周文昭脸上的血色瞬间褪去。


    周母脸上的笑挂不住了：“砚安，你这话……”


    李砚安没让她说完，径直说了下去：“我和文昭是很早就认识，家里也知根知底。但这和合不合适，是两码事。我不喜欢文昭，没这个缘分。抱歉。”


    他说得直接，没有任何转圜的余地。


    周文昭父亲脸色沉了下来：“砚安，话不能这么说，感情可以培养……”


    “爸！”周文昭打断父亲，她声音发颤，看着李砚安，“别、别说了……”


    她大概猜到他接下来要说什么。


    她不想听，更不能让他在这个时候说出来。


    李砚安没理她，把只抽了几口的烟按灭在烟灰缸里。


    然后，他看向自己的父母。


    “爸妈，我有喜欢的人了。”


    这话一出，李母愣住了，李善平也皱起了眉。


    周家三口的脸色更是难看。


    李砚安没停顿，“这人你们也认识。”


    周文昭闭上眼。


    李善平似乎察觉到什么，语气沉了下来：“谁？”


    李砚安看着父亲的眼睛，说道：“是畔畔。”


    一瞬间，整个客厅鸦雀无声。


    落针可闻。


    所有人都像是被定住了，没有人有反应。


    几秒钟后，李善平一拍桌子，霍地站了起来，气得脸色铁青：“你胡说八道什么！”


    李母也吓坏了，声音发颤：“砚安！这、这……什么时候的事？畔畔那孩子……你们不是……我一直以为你们是兄妹啊！”


    “一开始确实是。”李砚安承认，“后来很多事情，就说不准了。是我先动的心思，也是我招惹的她，她不知道。所有一切都是我挑起来的，责任在我。”


    李善平指着他，手指都在抖：“责任？你知道这是什么关系吗？啊？她虽然跟你没血缘也没法律关系，也成年了，但外人会怎么看？你让人戳脊梁骨啊！你混不混账！你的工作还想不想要了？你的脸还要不要了？我这老脸往哪搁！”


    李母也急着劝：“砚安，你冷静点，这事不能冲动，你们这……这不行啊……”


    李砚安等父亲吼完，才开口。


    “关于工作，我想好了。我已经打了报告，申请调去其他地方，以我的资历和能力，问题不大。到了新的地方，没人知道我和畔畔之前的事。只有这样，我以后才有资格跟她说喜欢。”


    “你……！”李善平气得眼前发黑，听到他连后路都想好了，更是火冒三丈。


    积压的怒火和一种被儿子彻底排除在人生决策之外的失望瞬间爆发，扬手就挥了过去。


    啪！


    一记清脆响亮的耳光，结结实实地扇在了李砚安脸上。


    所有人都吓了一跳，周文昭惊叫出声。


    李砚安脸被打得偏了过去，脸颊上迅速浮现出清晰的指印，但他没躲，也没吭声，慢慢转回头，看着父亲。


    李善平气得浑身发抖，指着他骂：“这么大的事！你连说都不说一声！啊？当年你做卧底，一声不吭就走了，惹了那么大祸！差点把命丢外面！后来调回来，也是安排好了才通知家里！现在又是！又要走！又是你自己全都决定好了！我是你爹吗？李砚安！你当我爹吧！”


    李砚安舌尖顶了顶发麻的腮。


    他看着暴怒的父亲，只问了一句：“我要提前问您，您同意吗？”


    李善平怒吼：“我打死你都不可能会同意！”


    “那就没什么好说的了。”李砚安垂下眼，“我能说的，不能说的，今天都说了。就这样吧。”


    他说完，站起身，没再看任何人，径直朝门口走去。


    “砚安！”李母喊他。


    李砚安脚步停了一下，没回头，然后拉开门，走了出去。


    门合上，关闭一片狼藉。


    只剩下满桌没怎么动过的菜，和一群被这突如其来的惊雷，劈得魂飞魄散的人们。


    *


    大学生活像一幅全新画卷，对姜畔而言，忙碌是底色。


    她学的无人机设计与制造，课业重，实验多。


    但她好像天生就适合吃这碗饭，那些复杂的图纸、参数、理论，到了她手里，都变得顺服起来。


    除了学习，她也在努力践行对李砚安的那个承诺。


    去看，去经历。


    她参加了学校的航模社，跟着一群兴趣相投的同学熬夜调试飞机，在郊外空地上一次次试飞，摔坏过机翼，也成功过，欢呼声能掀翻天。


    她拿着李砚安给的那张卡，里面的钱足够她过得宽裕，但她从大二开始，就很少用了。


    因为成绩优异，拿了奖学金，又被老师推荐去了一家业内颇有名气的公司实习，实习工资加上项目奖金，完全够覆盖她的生活开销，甚至还能有些结余。


    她开始学着化妆，买了几件质感不错的衣服，和室友一起去逛博物馆，看话剧，甚至在一个小长假，和几个同学一起背包去了西北，在苍茫的戈壁滩上看了一场壮阔的日落。


    她尽力去体验一切新鲜的事物，吸收着这个广阔世界所能给予的一切养分。


    只是偶尔，在某个实验做到深夜，拖着疲惫身子回到寝室，洗完澡躺在床上，她会拿出手机，翻到那个熟悉的号码。


    她和李砚安的联系，保持着一种心照不宣的频率，大概一个月一次电话。


    通常是他打过来。


    时间不定，有时是周末的午后，有时是工作日的晚上。


    电话接通，那头总是他先开口，熟悉的散漫，不易察觉的温和。


    “畔畔。”


    “嗯。”她通常会放下手里的事，走到阳台或者找个安静的角落。


    “干嘛呢？”


    “刚做完实验。”或者“在看资料。”


    “吃饭了没？”


    “吃了。”


    “吃的什么？”


    “食堂的黄焖鸡米饭。”


    对话总是这样开头，琐碎，平常。


    他会问她的近况，学业顺不顺利，钱够不够花，北京冬天干，记得多喝水。


    她一一回答，也会问他几句，工作忙不忙，注意休息。


    他通常答得简略。


    他从不干涉她的任何决定，比如参加什么社团，假期去哪里玩，和哪些同学走得近。他只是听着，偶尔在她说到试飞成功或者拿了奖学金时，说一句挺好。


    有一次，她随口提了句有个学长似乎对她有点好感，约她去看画展。


    电话那头沉默了几秒，然后他说：“想去就去看看，不喜欢就直接说，别勉强自己。”


    她后来没去。不是因为他的态度，而是她自己确实对那个学长没感觉，也对画展兴趣不大。


    她隐约知道李砚安的工作有了变动。


    有次李母给她打电话，嘘寒问暖之余，叹口气：“畔畔啊，在外面好好的……砚安他，调去市里了，也挺好的，就是更忙了……”


    她握着电话，没多问。


    直觉告诉她，这变动和她有关，虽然李砚安从没跟她提过。


    心里有点涩，又有点心酸，最后都化作更坚定的念头。


    ——她要变得更好。


    程白和她同在北京，但学校离得远，见一面也不容易。


    大二下学期，她在社交软件上看到程


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    白发了一张合照，他和一个笑容明媚的女孩并肩站着，背景是图书馆。看起来很登对。她顺手点了个赞，评论了一句祝福。


    程白很快私信她：“谢谢。你怎么样？”


    “挺好的，忙。”她回。


    “那就好。”


    对话就此打住。


    之后偶尔在朋友圈互相点赞，再无更多交集。


    林子琪和谭亦清坚持着异地恋，寒暑假才能见上一面。林子琪常在视频里跟她吐槽异地恋的辛苦，抱怨谭亦清又直男般地惹她生气，但吐槽完，又甜滋滋地算计着下次见面的日子。感情的事，如人饮水。


    时间像按了快进键，晃眼就到了大四。


    毕业季，兵荒马乱。写论文，答辩，拍毕业照，吃散伙饭。


    姜畔凭着出色的实习经历和成绩，很顺利地拿到了实习公司管培生的offer。


    巧的是，分公司所在地，正是李砚安如今工作的那个城市，南市。


    收到录用邮件的那天下午，她刚结束一场答辩。点开邮件，仔细看了两遍。


    然后她关掉邮箱，退出所有程序，合上电脑。


    室友还在兴奋地讨论晚上去哪里聚餐庆祝答辩结束。


    她站起身，拿起手机和背包，穿过熙攘的校园，出了校门，拦了辆出租车。


    路上，她用手机查了航班信息，选了最近一班飞往南市的航班，下单，支付。


    机票确认信息发送到手机，她看了一眼，收起来，转头望向窗外。


    北京初夏的傍晚，天空是温柔的橙粉色，路边的树木枝叶繁茂。出租车驶过繁华的街道，高楼大厦玻璃幕墙反射着夕阳的光。她的心情异常平静，没有狂喜，没有激动，就是一种将要重逢的空旷，紧密的思念。


    她知道，看了四年的世界，走了四年的路，终于到了该回去的时候。


    回到那个有他在的城市。


    飞机冲上夜空，舷窗外是漆黑一片和远处城市的零星灯火。


    两个多小时后，飞机平稳降落在南市机场。


    南市的空气和北京不同，更湿润，带着点温热的风，吹在脸上软软的。


    她没带什么行李，只有一个随身的双肩包。随着人流走出到达大厅，站在灯火通明的机场门口。


    她拿出手机，拨通了那个烂熟于心的号码。


    电话响了几声，被接起。


    背景音有点嘈杂，似乎在外面。


    “喂？”他的声音传来，带着点夜晚的沉静。


    姜畔听着那声音，心跳才后知后觉地加快了一些。


    她吸了一口南市温热的空气，开口。


    “李砚安。”


    “嗯？”


    “我到了。”


    电话那头沉默了片刻，嘈杂的背景音似乎也瞬间远去。


    他的声音再次传来。


    “到哪了？”


    “南市机场。”姜畔轻声说，“T2航站楼，到达厅3号门。”


    “站着别动。”


    姜畔放下手机，依言站在3号门旁的灯柱下。


    夜风吹拂着她的发丝和衣角。她看着眼前车来车往，出租车上客点排着队，接机的人们脸上带着期盼和笑容。


    她觉得很奇妙。这个城市对她而言是全新的，陌生的，但因为知道那个人正从城市的某个角落赶过来，即将出现在她面前，这片陌生的灯火也变得亲切起来。


    时间一分一秒过去。


    大约四十多分钟后，一辆黑色SUV有些刹停在不远处的临时停车区。


    车门打开，一条长腿迈了出来。


    李砚安下了车。


    他穿着简单的黑色T恤和长裤，身形挺拔，视线快速扫过门口的人群。


    然后，定格在她身上。


    他关上车门，大步朝她走过来。


    步伐很快，带着风。


    姜畔站在原地，看着他穿过人流，一步步走近。


    他步伐起初还带着点克制，但越走越快，最后几乎成了疾步。


    她的视线原本看着他冷峻的眉眼，看着他越来越近的身影，可不知怎么的，眼前就慢慢模糊了。


    她的脚步也不由自主动了，朝着他的方向，越走越快。


    最后几步，几乎是同时的，她扑了过去，他也张开了手臂。


    她一头撞进他怀里，额头顶着他坚实的胸膛，鼻尖充斥着熟悉的味道。


    李砚安的手臂收紧，环住她的后背和肩膀，呼吸沉缓，带着一种失而复得的确认。


    机场门口灯火通明，人声车声混杂，但他们仿佛置身于一个无形的玻璃罩子里。


    谁都没有说话。


    不需要问为什么突然来了，不需要问怎么不提前说一声。


    这紧紧的一个拥抱，胜过千言万语。


    所有的等待、不确定、分离的思念，都在这个近乎窒息的拥抱里得到了安抚和答案。


    他们知道，这一次，不会再分开了。


    抱了很久，久到姜畔觉得自己的肋骨都有些发疼，才微微动了一下。


    李砚安的手松了些力道，但依旧圈着她，低头看她。


    姜畔抬起头，眼眶还是红的。


    她看着他那张熟悉的脸，看了四年，在心里描摹了无数遍的脸，声音带着一点刚压下去的哽咽。


    “李砚安，我看了。”她说，“我看过了更大的城市，见过很多很好的人，经历过很多以前没经历过的事。我飞了，飞得很高，也飞得很远。”


    “我履行了我的承诺。现在我看完了，也经历够了。”


    “然后我发现，”她望着他的眼睛，“最好的，我还是觉得是你。”


    “所以，我回来了。我还是选你。”


    李砚安听着，那张总是显得有点冷硬的脸上，忽然柔和起来，没有说话，只是深深看着她，看了半天，然后很慢的点了一下头。


    他想说点什么，或许是想让这气氛不那么沉重，但他还没能组织好语言，姜畔忽然踮起了脚尖。


    她抬起手，有些凉的手指轻轻捧住了他的脸，然后，仰头吻上了他的嘴唇。


    这是一个很轻的吻。


    带着夏夜的温热和她身上干净的气息。


    生涩，却无比赤诚。


    像是一只漂泊了许久的鸟儿，终于找到了可以栖息的枝头，落下了约定好的一吻。


    世界在蒸腾。


    声音，色彩，温度，都饱和得溢出边界。


    只有望向他的方向，一切骤然失焦，褪色，静音。


    一种近乎失聪的专注。


    一种近乎透明的渴慕。


    姜畔终于抓住了她的光，那不可触及温热的光。


    至此，雏鸟归林，春和景明。