【至于主子们，更是如此。且看那怡红院中，公子哥儿贾宝玉的日常用度。】


    仙人话音一转，竟似带着众人视线，落到了宝玉的怡红院。


    众人对宝玉的怡红院一头雾水，但还是听下去。


    【且不说那四季衣裳、精细饮食，单说那用以糊窗的软烟罗，轻薄如烟，颜色鲜亮，名曰霞影纱，乃上用内造之物，宫中妃嫔亦多爱用以作帐幔。


    贾府竟拿来给公子哥儿糊窗子，只为取其透亮雅致。此等行径，是生怕旁人不知贾府富贵，不知其用度已逾越臣子本分么？】


    细节一出，满座皆惊。


    那软烟罗众人皆知是极好的东西，贾母也曾赏过黛玉做帐子，言说“远远看着，倒像烟雾一般”，确是稀罕物。


    宝玉自己也愣住了，他虽然不知怡红院，却也知晓那软烟罗。


    他素日里只觉那纱颜色好，透着光好看，何曾想过什么上用内造、什么臣子本分？


    贾母脸色已然沉了下来，看向宝玉的目光带上了几分少有的严厉。她疼孙子不假，但也深知这等事可大可小。


    王夫人更是手心冒汗，心中暗恼底下人办事糊涂，更恼宝玉不知轻重。


    【再有，府中每逢年节、寿诞，排场浩大，挥金如土。为了一场元宵夜宴，便可耗费数千两银子置办灯彩烟火。却不知，这等开销，可曾依制而行？这般张扬，可能经得起御史弹劾？】


    黛玉静静听着，她想起自己初入府时，见那三等仆妇的吃穿用度已是不凡，当时便觉步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，生恐被人耻笑了他去。


    如今看来，她的小心谨慎，与这府中处处可见的不经意的逾越相比，竟是如此微不足道。


    月满则亏，水满则溢，登高必跌重。


    黛玉再看这满堂金玉，却只觉得那辉煌灯火之下，阴影幢幢，寒意森森。


    【……命运虽有大势，却非一成不变。知其弊，或可图补救。然而贾府上下，沉溺于富贵幻梦者众，清醒自知者寡。纵有警兆频现，可能幡然醒悟者，又有几人？】


    这话如同暮鼓晨钟，敲在每个人心上。


    黛玉心中一片冰凉，她自是那清醒自知者，可她一个客居的外姓小姐，人微言轻，又能做什么？


    宝玉却仍是懵懂，只觉这富贵幻梦四字刺心，他素来厌烦经济仕途，只愿长伴姐妹们在园中无忧无虑，难道这竟也是错的么？


    天幕最后之言，幽幽回荡:


    【今日之言，望尔等细思。秦可卿所托之梦，非为虚言。退步抽身，宜早不宜迟。奈何，局中之人，往往不见棺材不掉泪。】


    话音至此，戛然而止。那笼罩在荣庆堂上空的无形威压也随之消散。


    然而，堂内依旧是一片死寂。无人说话，只闻得几声压抑的、沉重的呼吸。


    经此一事，贾母对秦可卿的嫌隙减少了几分，至少秦可卿是心系贾府的，而且见识远超过王熙凤。


    贾母闭目良久，再睁开时，眼中尽是疲惫之色。


    她环视一圈神色各异的儿孙仆妇，缓缓开口，声音带着不容置疑的威严:“都听见了？今日仙人所言，一字一句，都给我牢牢刻在心上！从今往后，各房用度，需得仔细斟酌，一切依制而行，万不可再行奢靡僭越之事！凤哥儿……”


    王熙凤连忙上前一步，垂首听训。


    “你管家，心里更要有杆秤！哪些是该花的，哪些是能省的，哪些是碰也碰不得的，给我拎清楚了！若再有不妥……”贾母话语一顿，未尽之意让王熙凤心头一凛，连忙应“是”。


    训诫完毕，贾母挥挥手，让众人都散了。


    众人默默行礼，依次退出。


    一行人默默出了贾母的院落，因雪天路滑，众姊妹各自上了丫鬟婆子们提来的灯笼照着的翠幄青绸车。


    车轮碾过青石路面，发出辘辘的轻响，却压不住车厢内弥漫的沉闷与思绪万千。


    最终还是宝玉先憋不住，他皱着眉，带着几分不以为然，低声嘟囔道：“不过是为着窗户透亮好看些，用了那霞影纱，怎就扯上什么逾越、什么本分了？”


    宝玉顿了顿，见无人接话，又道：“老祖宗平日最是疼我们，如今竟也要在这些事上拘束起来，往后这也不能，那也不行，还有什么趣儿？”


    同车的黛玉正倚着车窗，望着窗外被灯笼映得忽明忽暗的园景，闻言收回目光，看向宝玉。


    黛玉的声音虽轻，却带着一丝不易察觉的锐利，向宝玉道：“你这话差了。趣儿固然要紧，但规矩体统、身家性命难道就不要紧了？那仙人说得明白，上用内造之物，岂是臣子家可随意拿来糊窗的？


    黛玉见识深远，明白糊窗子只是小事，又提点宝玉，道：“今日是糊窗，明日又是什么？这等授人以柄的事，自然是能免则免。老太太此举


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    ，是深谋远虑，为家族计长远，我瞧着是再对也没有的。”


    探春与黛玉同车，此刻也接口道：“林姐姐说的是。若不知省俭、收敛，一味只讲排场，那虚架子早晚有撑不住的一天。今日仙人点醒，正是该惕厉自省的时候，岂能反倒觉得拘束了？”


    她言语爽利，目光清明，心中已自有一番盘算，只觉管家理事，再不能如凤姐姐往日那般只图面上光鲜了。


    另一辆车里，宝钗与迎春、惜春在一处。


    听得前面车上隐约传来的议论声，宝钗微微颔首，缓声道：“林丫头与三丫头见识的是。圣人云，奢则不孙，俭则固。与其失于僭越，宁可失于俭朴。咱们这样人家，原不必借这些外物彰显富贵，安分随时，韬光养晦，方是长久之道。”


    迎春则一如既往地懦弱，只低声道：“老太太、太太既吩咐了，我们照着做便是，总是为了大家好。”她并无甚主见，但觉听从尊长总不会错。


    惜春只是沉默不语。


    宝玉见姊妹们大多赞同，连宝姐姐也这般说，心下虽仍不自在，却也不好再反驳。


    他只闷闷地叹了口气，道：“你们说的固然有理，我只觉这般束手束脚，失了天真自在。罢了罢了，总之以后连窗户纸也得讲究起来，这富贵二字，真真是枷锁了。”


    黛玉听他仍执着于天真自在，心中微涩，暗想：“他终究是不明白，这大厦将倾，又何来真正的自在？”


    但黛玉却也不再言语，只将目光重新投向车外沉沉的夜色。


    几辆小车在渐深的夜色中，载着各自的心事，驶向不同的院落。


    黛玉回到屋内，才打发紫鹃出去，眼前便再次浮现出光屏来。


    她心里一阵激动，只见光屏上再次浮现出高楼大厦。


    黛玉正暗自惊疑，视线已被拉近，落入一处极为开阔的场地。


    但见许多身着统一、样式简洁却利落衣衫的年轻男女，或步履匆匆，或三两成群，谈笑风生。


    他们人人怀中抱着或背着厚厚的书册，神色间多是明朗与专注，毫无闺阁女子常见的拘谨与怯弱。


    更让她心惊的是，其中女子竟占了半数之多，她们昂首挺胸，目光清正，与男子同行共语，坦然自若。


    或许是神使鬼差的缘故，黛玉伸出手指触碰光屏，学习之前答题的模样，试图通过在光屏上写字向仙人传递消息，以此解决之前心中的疑惑。