司马开山随口一句话，让负责安排宴席位置的刘奔，头都大了几圈。


    席间位置，惯常是按现任官职大小来排的，有镇国公谢循在，右首位自然轮不到旁人。


    左首位原本是长史高钧，他虽没有实职，却颇受重用，李刺史到哪都带着他，做什么也都要问过他，慢慢地，大家对他也越来越恭敬，今日李刺史有公务不得空，点名叫他代替来祝寿，他自然也就视同李刺史，要坐在左首位的。


    可老家主特地提了，叫亲家苏公挨着主位，镇国公动不得，高钧又开罪不起，刘奔忙叫人找来，打小就在司马府伺候的阿耶刘申，请教这种情况到底该怎么办。


    刘申也犯了难，犹豫间，司马开山已经领着苏崇到了近前，还一副意犹未尽的样子，他只得先将人安排在左首位。


    原本他还想再问问老家主的意思，可偏偏这时谢三省也到了，几人相谈甚欢，实在不好插嘴，他便立在老家主身后，等候时机。


    不多时，高钧便由一群人簇拥着进了偏厅，侍者们适时上前，将宾客们引向各自的位置就座。


    “高长史坐在何处啊？”一碧色衣袍的郎君笑问道，“关于橘中戏，于某还想向您讨教一二。”


    另一藏青色衣袍的郎君嗤道：“于兄这话问的，高长史自然是要坐在左首了。”


    高钧神情得意，摇着羽扇不置可否，朝侍者一摆手，示意自己知道位置，便大摇大摆向主位走去。


    可当他来到左首位置，发现其上竟坐了一人，再定睛一瞧，有些眼熟。


    仔细把脑海中的高官们的相貌理了一遍，确定此人不属于其中任何一位，高钧便清了清嗓子，用羽扇朝食案点了点，扭头不悦道：“这是何人啊，竟坐了我的位置。”


    “回高长史的话，您的位置在旁边。”刘奔忙上前，朝次位探手，恭敬说道。


    什么？竟要我坐次位？


    高钧心里恼怒，看向苏崇，阴阳怪气问道：“恕高某眼拙，这位是？”


    苏崇忙起身行礼，“高长史，我是本县县丞苏崇，我们在刺史府见过的，您忘啦？”


    “小小县丞都坐到我上头来了？”高钧正欲扬声，瞥见司马开山停止与身边人交谈，朝这边看过来，话锋一转，不疾不徐道，“再怎么说，高某也是代替李刺史来的，坐在苏赞府下首，不合适吧？”


    谢三省正在与外祖父谈笑，无意中听到高钧的话，尤其那句“小小县丞”，登时叫他皱紧了眉。


    他直起身子，斜乜向高钧，司马开山也开始留意到那边的动静。


    瞧着那人一副眼高于顶的德行，苏崇在旁行礼竟都不拿正眼去看，谢三省气不打一处来，起身走向高钧。


    “什么事？”他故意不看高钧，转头去问刘奔。


    刘奔忙行礼，“三郎君，这位高长史…”


    “哦——原来是高长史啊！”谢三省拉长了音，见高钧得意之色更盛，语调急转直下，“没听过，长史是什么官？”


    高钧脸都绿了，不过碍于他的身份也不好发作，“高某见过谢三郎君，久闻…”


    谢三省根本不等马屁拍完，扭头又问刘奔，“小小长史，竟要挨着我岳丈坐，不合适吧？”


    “……”


    刘奔心道：我不过就是个家生奴，这叫我怎么答？


    高钧一惊，瞥了瞥苏崇，镇国公大张旗鼓到郧乡县来下聘求亲的事，他倒是有所耳闻，不过亲家竟只是个县丞吗？


    却见苏崇眸子清澈，不明就里地眨了眨眼。


    “来呀，把高长史的食案，搬到适合他的位置上去。”谢三省探头朝末席看了看，胡乱一指，“就那儿吧。”


    刘奔哪敢耽搁，忙叫来两个人，一左一右将食案整个抬起，朝外走去。


    谢三省向前两步，“高长史，请吧。”


    高钧虽咽不下这口气，却也无可奈何，只得拂袖而去。


    刚刚这一幕，发生得迅速而又悄无声息，远在末席的县尉孙晟，压根不知道发生了什么，只见侍者端了个食案放到身边，孙晟凑过去跟来人道：“这位郎君如何称呼啊？我是本县县尉孙晟。”


    高钧一肚子气，哪有空理他，别过头去没说话。


    孙晟也是个没眼色的主，只顾着炫耀，“哎，你看见左首位坐着那位了吗？那可是镇国公的亲家，我的同僚！我们日日都在一起，关系可亲近了！”


    “是嘛！”高钧怨气十足，“我刚被他赶过来，你就来火上浇油，你们关系还真是亲近啊！放心，回去我定要告知李刺史，好好给你记上一笔！”


    ……


    有东床快婿帮自己出了气，苏崇心里别提有多舒坦了，席间不少人给老将军祝寿敬酒之后，都跑到他跟前来献殷勤。


    如果说之前众人还是观望的态度，宴席座位一事将事情变得清晰明了。


    苏崇活了整整四十年，还从未有过如此风光的时刻，千杯不醉的他，竟感觉有些飘飘然。


    屏风另一边的林氏，也是一样的状况，众夫人娘子们将她和苏韵，从头发丝到鞋子夸了个遍。


    林氏瞧着无论是相貌，还是气质，都能在一群莺莺燕燕中脱颖而出的女儿，愈发洋洋得意起来。


    女儿也真是争气，这么大的场面还能保持言行得体，一颦一笑间不失闺秀风范，再看司马氏，嘴上虽没说什么，面上那满意的神色可是骗不了人。


    还有位夫人称，女儿的美貌定是源自于她，林氏听了，更是乐得合不拢嘴。


    夫妇俩过了十分梦幻的一天，以至于夜里躺在床上的时候，还在美美回忆意犹未尽，将这一整天又参加寿宴，又给谢家回礼的忙碌和疲乏，尽数抛诸脑后。


    一夜无话。


    次日，苏韵一大早便被拉起来试这试那，坐在铜镜前哈欠连天地，任由藏春雪信玉奴玥娘，轮着番地往她头上插首饰。


    本来打瞌睡头就重，再加上这么多金银珠玉钗簪，她只微点了下头，便惯性使然，猝不及防朝前栽去，还好藏春手疾眼快一把将人捞住。


    看着她睡眼惺忪的模样，藏春忍不住心疼道：“不然叫娘子歇会儿，我替她试行吗？”


    玥娘冷哼道：“那你明日能替四娘子出嫁吗？她得适应头上这个重量去站、去行、去坐，明日才不至于出差错，赶紧去打些冷水来，给四娘子擦擦脸。”


    藏春只好照做。


    林氏清点完嫁妆便来看苏韵。


    原本跟严家定亲时，准备了二十八抬嫁妆，如今瞧这情形，林氏与苏崇一商量，咬牙又给女儿添了八抬，凑够了三十六抬。他们的家世跟国公府自然是没法比，可也希望尽所能给女儿最好的。


    林氏一进门，便看到身着深青色大袖喜袍的苏韵，她螓首蛾眉，明眸皓齿，像极了画中走出的人儿。


    这喜服还是林氏一针一线绣的，以前做到一半时，也曾让她试穿过，当时还没觉得有什么，临近婚期再看她穿这么一身，林氏鼻子发酸，眼眶又热了起来。


    玉奴最了解自家主子，忙上前道：“夫人，这口脂的颜色，我们还没拿定主意，要不，您给看看？”


    林氏用力眨了眨眼，点头称好。


    “夫人，”玥娘道，“迟些要去司马府铺床，您看谁去合适些？”


    林氏早有成算，“铺床需得有‘全福’之人，我已经着人去请了，你和玉奴跟着去吧，雪信她们两个毕竟年纪小不懂事，再让人家笑话。”


    所谓全福之人，要父母健在，儿女双全，林氏想来想去，只有好友韦瑗适合。


    说话的功夫，苏韵已经脱了喜袍，由藏春伺候着，用冷水拍了拍脸，清醒了许多，闻言抬头，见雪信急得就要跳脚，便笑道：“阿娘，还是叫她们两个去吧，毕竟是要随我嫁过去的，认认路也好啊。”


    雪信忙不迭点头，“夫人，我们去了绝不张口，玥嬷嬷叫我们做什么，我们便做什么，行吗？求您了！”


    林氏无奈，“好，那你们就跟着去，不过，可不能给你们主子丢脸啊。”


    雪信大喜，“一定！”


    “可待会儿娘子还要沐浴熏香，要不，我留下来吧。”藏春道。


    “也好。”林氏颇为欣慰，藏春毕竟比雪信年长两岁，做事还是要更稳妥些。


    苏韵突然想到，昨日寿宴上好像并未见到惠阳县主，明明是来祝寿的，却没露面，实在是奇怪得很。


    “对了阿娘。”她头上太重，只得直挺挺转头，“昨日寿宴前，您见着惠阳县主了吗？”


    “县主？”林氏摇头，“没有啊，怎么了？”


    “没什么，我就随便问问。”


    林氏笑道：“都什么时候了，还想着要看热闹！明日，怕是全县的目光，都要落在你身上了！”


    *


    雪信跟在韦氏，玥娘和玉奴后面，一起进了司马府，打从一进门，她这眼睛便不够看了，不过她谨记着夫人的嘱咐，并不敢明目张胆去张望，只能时不时偷瞄上几眼。


    这比苏府大了不知道多少倍的院子，四周许多说不上名字的花草树木，地面平整光滑拼成图样的青砖，还有来来回回足有几十成百的侍婢——光看衣服颜色就知道分了不止四五种，这么多新鲜事，她晚上定要逐件讲给藏春阿姐听。


    “谢三省，谢三省，你给我站住！”一个带有怒气的女声，大声喝道。


    雪信正走在游廊里，闻声一惊，忍不住扭头看过去，只见一位妙龄小娘子，正追到院子正中，谢三省则一脸不耐烦顿住脚步，头也没回。


    明日就要跟我们娘子成亲了，今日还在这与其他女子纠缠不清？


    雪信心里的火，蹭地一下窜起来，见玥娘她们没留意，渐渐放慢脚步，在转弯处直接躲在木柱之后，等她们走远了，蹑手蹑脚回到刚才的位置，蹲下来以栏杆遮挡，好继续偷听。


    “谢三省，你今天不说清楚，就别想走！”


    “你要我说什么？”谢三省翻着白眼转身，“我要成亲了，你不是昨日


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    就知道了吗？”


    “你怎么能这样呢，一声不吭就跟别人定亲？”那位小娘子显然很是激动，还想上前，“你知道吗？我是为了你才来的！”


    谢三省伸手隔在两人中间，跟她保持距离，“哎，你可别乱说，你明明是来祝寿的！”


    “我就是来找你的！就是来找你的！！”小娘子气急，伸出粉拳就往他身上捶。


    “哎！哎！你再打我我还手了啊！”谢三省一边挡一边道。


    雪信躲在栏杆后面咬牙切齿。


    好哇！怪不得娘子之前说他是浪荡子！这是招惹了人又不想承认，人都追到家里来了！


    她刚要起身，忽觉肩膀一沉，整个人被压了下去，一扭头，竟是玉奴。


    “玉…”


    “嘘——”玉奴示意她噤声，接着左顾右看见没人注意，扯起她便走。


    “县主，别闹了！”谢三省被缠得心烦，一拂袖差点将人甩了个趔趄。


    惠阳县主好不容易站稳身形，一抬头便红了眼，带着哭腔道：“一个多月前，我写信给你，问你郧乡县好不好玩，我也来跟你一起，给老将军祝寿可好？你还给我回信说好。”


    谢三省一楞，旋即回忆起当时的情形。


    他当时正在司马府，找了个外祖父的亲随学舞剑，想舞给苏韵看，正学到兴头上，谢怀序说有人给他来了信，好像还大概读了一遍，他左耳进右耳出，压根没往心里去，只记得说要来祝寿，便随口说好。


    原来写信的人竟是县主吗？他咂咂嘴，这下误会可大了。


    “我这么大老远跑来找你，你却转身回了西京，我想着，许是你有什么要紧事，我等你回来便是。”县主越说越委屈，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，“谁知，你一回来，司马府的门都没进便定了亲，我不管，反正你得跟我说清楚！”


    谢三省脸都皱成一团，“我说什么呀我，这都是误会。”


    “既是误会，赶紧把亲退了不就行了吗？我都打听过了，她不过是区区县丞之女，还敢硬缠着你不成？”


    “这都什么跟什么啊？”谢三省头都大了，感觉怎么越说越乱，“我说给你回信是误会！我压根不知道是你…再说，县丞怎么了？不偷不抢的，脚踏实地一方父母官。”


    听他向着对方说话，县主登时来了气，银牙一咬，“父母官？信不信我叫他再也做不成官？”


    谢三省面上表情骤然变得冰冷，“县主可以试试。”


    县主见他的模样，也知道他真生了气，可话都说到这份上，主动低头岂不是示弱，只好梗着脖子道：“我跟他无冤无仇，还不是因为你？你要是跟我说清楚…”


    “我成亲，跟你说得着吗？你是我什么人？”


    “我们好歹是青梅竹马，一起长大…”


    谢三省冷冷打断，“这天底下，年纪差不多的人，都是一起长大的，有何特别之处吗？”


    “谢三省，你——”


    “我什么我？我已经是有妇之夫，与内子鹣鲽情深，还请县主自重。我要是你，就赶紧去给我外祖父赔个不是，我管你是编个什么理由，最好解释清楚，为什么没能出席寿宴，不然改日，我定要到谯王府问个明白！”


    县主委屈不已，咬唇忍泪。


    她又不是故意缺席寿宴的，还不是听到他定亲的消息太过伤心，本想到酒肆借酒消愁，谁知一不小心喝得酩酊大醉，清晨醒来身边还睡着两个俊俏郎君，虽然衣衫还算整齐，可传扬出去毕竟有损名声。


    寿宴当日，司马府门前必定宾客云集，她这副样子，怎么露面？


    更何况这趟出来，本就是打着给司马老将军祝寿的旗号，要是让她阿耶知道，她是来找谢三省的，还不得打断她的腿？


    于是她不再说话，只恨恨瞪着他。


    “县主金尊玉贵，谢某大婚，便不留您喝喜酒了。”


    说完，谢三省扭头便走，没有一丝迟疑。


    ……


    另一边，雪信一直被玉奴拉到一早搭好的百子帐，韦氏对引路侍女道过谢，对方转身离开之后，玥娘忙将帐幕拉紧，转头对雪信怒目而视。


    雪信自知理亏，但她自觉刚刚所见一幕，比任何事都来得要紧，于是先说软话，叫玥娘先消消气，接着把所见所闻，一字不落学了一遍。


    听完，玉奴眉头紧锁，可韦氏和玥娘却一副见怪不怪的样子。


    “要我说，这床也不用铺了，我这就回去告诉娘子，她定不会再嫁了！”雪信忿忿道。


    玥娘也不吭声，转头将带的包裹一一展开，韦氏也去帮忙，玉奴迟疑片刻，也开始动作起来。


    雪信气得跺脚，“玥嬷嬷！”


    玥娘冷冷抬眼，叱道：“你是来做什么的？做事，还是做你家娘子的主？别说国公的郎君，就算是外面阿猫阿狗，有几个弱冠之年还没有通房的？没有满地跑的庶子，就算四娘子命好了！这亲是结是退，还轮不到你置喙，赶紧干活，不然我叫人送你回去！”