直到浑身被温水浸透，裴兰瑛才些许回神，她竭力让自己不去想刑场上的模样，只是白日尚且能被旁的事分心，可到夜里，周遭寂静，她还是不自觉回忆起书生惨死的模样。


    他们死得太过凄惨，死前的悲言，以及那戛然而止的声音排山倒海地涌进她心里，她掐住虎口，用力喘着气，良久才好上许多。


    裴兰瑛正要吹灭床榻边的灯，外室门却被缓缓推开。


    “春棠，你今夜陪我睡吧。”


    门被掩上，院内细微风声便被隔绝在外。听见轻缓脚步声，她才安心。


    “见了行刑，你今夜不能睡。”


    她立时转身，见霍凌秋缓缓朝她走来，柔和烛光一点一点落在他身上。


    他定是方才洗漱过，此时穿着玄色长衫，腰间松垮，发也只是被简单地扎起。


    裴兰瑛往后退了几步，伸手拢好寝衣，又随意拿起放置一旁的外衣，慌乱地捂在胸口，“你出去！”


    霍凌秋对她的话置之不理，仍挪步向前，“今日观刑，你难道就不害怕吗？”


    “裴兰瑛，我真是低估了你的胆量，裴拂之若是知道，定要揪着你的耳朵将你痛骂一顿。”


    她躲开他目光，支支吾吾：“我害不害怕与你何干？”


    “那看来是怕了。”他笑了笑，拿起火折子又点燃几根香烛，内室顿时明亮许多。


    “既然害怕，又何必灭灯？”


    裴兰瑛扭头不理他，往床榻里缩，她侧身背对着，拉起被子将自己蒙在里面。


    他看着床榻上那一圈凸起，猜到薄被之下究竟是何样的姿势，她定是将自己缩成一团，闭着眼睛企图不听他任何话。


    “你若不想往后每夜噩梦缠身，今夜就乖乖睁眼至天明。”


    纠结一番，她才不情不愿地露出头来。她撇开脸上散发，盘腿坐在榻上。只是她还是有所防备，双手死死抓着被子，只露出一张脸对着他。


    霍凌秋忍不住笑，对她的举动并不意外，毕竟在她眼里，他就是十足的坏人，随时都有风险。


    裴兰瑛心里发怵，手不自觉抓得更紧。


    “好了，我今夜不睡，你走吧。”


    他丝毫没有转身离开的意思，甚至上前坐在她床榻边，“你方才不是要人陪着你？”


    裴兰瑛瞪大眼，身子又往里挪了挪，“我要的是春棠，不是你。”


    若一开始便知推门进来的人是他，她定会在他未抬脚踏入时就将门关紧，让他走得越远越好。


    他还坐在一边，“你今日为何要去刑场？”


    裴兰瑛怔住，“你不是让我不要去想吗？”


    “今夜你大可将心里的话说尽了，让自己好受些，但过了今夜，就永远不要再提他们，更不要去想。裴兰瑛，将那些话说给我听吧。”


    她望着他眼中映出的昏黄烛光，原本空落落的心奇迹般踏实起来。


    她垂眸想了一会儿，终于开口：“我今日见到他们一身破败，痛斥不义，死前毫无恐惧，就想起端午那日你同我说的话。那时我不信，可见了他们，我才知道你说的没有错。”


    “我知道去刑场会见他们血洒刑台，我也害怕看到他们死。过去十八年爹爹和哥哥都爱护我，从不同我讲这些生死之事，但我不想再和从前一样傻傻地以为这人世如桃源，想亲眼见见恶与灰暗。”


    见不到恶，甚至连上一世自己究竟因何而死都不清楚，比起含怨而死，她更怕不明不白地死去。


    霍凌秋诧异，“我以为你会厌恶这些。”


    直到今夜他才知道，那些为世人所厌弃更想远离的恶，竟是她想要见的。她成长至此，血肉都是干净的，只是光由善与暖滋养的血肉，往往不堪一击，她不愿脆弱，更不愿长久地活在亲人庇护下。


    他不明白裴兰瑛究竟是经历了什么，会生发出不避恶的想法。


    “其实比起厌恶，我更害怕。”


    不待霍凌秋问，她就开口：“因为我分不清何为善，何为恶。”


    “今日在刑场，那些决然赴死的书生固然是善，而张问安似乎背叛了他们，在旁人眼里便是恶，人人都痛骂他十恶不赦。我也有些害怕他，但我骂不出口。”


    高台之上的张问安一身尊贵官袍，模样威肃，面对曾经的同门仍是冷漠。而他决绝宣布处死这些罪人时，裴兰瑛觉得他和旁人口中的他如出一辙。


    “今日入宫，张问安受了廷杖。”


    裴兰瑛愣了愣，“你是如何知道的？”


    “裴拂之晚些时候来了府上。陛下赐刑，他最后是被宫人送回去的。”


    “哥哥他……”


    “你放心，我没将你去观刑的事告诉他，他恐怕也不会猜到你有胆子去刑场。”


    裴兰瑛将下巴搭在膝盖上，身上仍盖着被子，神情却比先前轻松不少。


    她轻声嘟囔，“刑罚也可以赐吗？”


    身受棍杖，竟也算是一种恩赐，裴兰瑛实在难将这两字联系在一起。


    思索许久，她仰头望见烛火摇曳，心里开解许多，说起话来也不再有防备，“霍凌秋，张问安是好人吗？”


    她终于将心中纠结的事说出口，即便没有回答，自己也好受许多。


    霍凌秋沉默一会儿，“这世上没有纯净的善，也没有纯粹的恶，他是不是好人一点儿也不重要。”


    “那你呢？”


    他喉咙顿时像被堵住似的，难受了好一阵。


    半晌，他转头与她目光相接，笑了笑，“你不是总说我是坏人？”


    裴兰瑛哑然，有些心虚地错开他的双眸，又将脸往被子里缩了缩。


    “今夜，你也不算坏人。”


    霍凌秋眉目舒展，眼里浮现一抹如同烛光的晶莹。


    “为什么？”


    “因为你愿意听我说心里的话，愿意在今夜陪着我，让我的心开怀了许多。”


    “可你方才还要赶我走。”


    裴兰瑛扯下挡住口鼻的被子，将他看了许久。他可真是小心眼，还念着将才的事，一直揪着不放。她又悻悻地缩回被子，将自己整个人都埋在柔软的被中。


    霍凌秋扭头看见身侧将自己包成小丘似的人，笑得很轻。即使她还将自己包裹，似是戒备，但过去立在两人之间的芥蒂此时淡去几分。


    她眼前朦胧，只有缝隙处一点儿昏黄光亮。此刻想起刑场之事，心间虽仍是惋惜，可恐惧消了许多。而与她一臂之隔的人，似乎和从前不一样了，原来他有时也没有那么坏。


    被中渐渐闷热，她正要掀被透气，头顶上倏尔落下很轻很轻的力，即便隔着被子，她还是能将这轻微的触感收进心里。


    “裴兰瑛，无论在哪儿，无论何时，只要你肯同我说，我都愿意听。”


    相似的话她也和他说过，可她一时不知该如何回应这句话，只能示以沉默。


    隔了好一阵，裴兰瑛才将头探出被子，她闷了许久，额头渗出一层薄汗。


    霍凌秋正坐在榻边，背脊放松地微微弯曲。他睁着眼，却一言不发，像是在想别的事。


    “你说，这些书生会白死吗？”


    她忽地落出这句


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    话，连她自己都有些恍惚。


    不久，细微雨点打在瓦上，散如珍珠，她的心在噼啪雨声安抚下变得安宁。


    正如霍凌秋所说，今夜，她能将心里的话都吐露痛快，而过了今夜就该彻底忘记。


    “不会。”


    这话，却少了从前的底气。


    裴兰瑛没能听出他话里的疑虑，只是听他否定时，便暗自将这话当成事实。她不知自己对他是从何而来的信任，或是今夜短暂的依赖，又或是对他们并非枉死的祈盼。


    窗外雨下得轻缓，屋内烛光朦胧得让她心底发软。她将脸颊靠在膝上，几缕乌发顺着脸颊散落，她接连打了好几个哈欠，显然有些疲惫。


    “你今夜陪着我，也和我一样整夜不睡吗？”


    她却替他答了：“也对，你从军十年，精力旺盛，定能彻夜不睡。”


    霍凌秋垂首笑了笑，她说的确实没错。边疆行军，常是风餐露宿，甚至有时整月都不能睡上一个完整的觉。只是十年过去，他也慢慢习惯这样的日子，不觉得有多苦。


    “你的伤好些了吗？”


    这些天，她勉为其难地继续为他上药，伤口愈合了很多，但伤在他身，伤势如何也只有他一人清楚。


    霍凌秋点了点头，“不碍事了。”


    若不是今日抱她，他也不能对伤势有个具体了解。


    “裴兰瑛，那人说的话可是真的？”


    他突然发问，裴兰瑛顿住，思索一番才明白他话里的人究竟是谁。今日被事分心，她差点没能想起魏希远来。


    她耸了耸肩，薄被挡在她眼下。


    “也不全是。”


    当话说出口，她才能察觉自己到底有多心虚。


    “见爹爹、哥哥，还有去宋府见玉音姐姐时，很开心。”


    说到后面，她越没底气，连声音都小上许多。


    霍凌秋屈指，抿了抿唇。他并非没有自知之明，更不是全然听不懂女儿言的木讷武夫。他本该知晓的，却还怀着妄念，依旧不死心地去问她。只有当得出心里已有的答案时才肯罢休，乖乖受着，他不由得在心里痛骂自己不争气。


    想到来日方长，他又好受许多。


    “你善琴？”


    他想起受罚当夜，裴兰瑛拉他手时呢喃的梦话。而在宋府，他也确实听过裴兰瑛抚琴。一根根长弦在她指尖滑动，如珠似玉的琴音穿过窗扇落在他耳畔，他不曾见她抚琴的模样，但在脑海早已反复想象好几遍。


    “嗯。”


    她答得很轻。


    “那你……能否为我弹一曲。”


    话落，他的心不可抑制地升起一丝渴望。


    他等待半晌，耳畔只有滴答雨声，心也随着雨渐渐沉落。


    等他失望转头，却见裴兰瑛合上双眸，睡得格外安稳。


    烛光渐暗，已是深夜。


    霍凌秋无声发笑，却怪不起来她。他上前稍稍使力，盖在她身上的被子便被抽开。


    “兰瑛。”


    他唤得轻微，没有要将她叫醒的想法。他是怀着私心，只是想要在这安宁温暖的夜里轻唤她的名字。


    霍凌秋起身将灯烛吹灭，借着单薄月光行至榻前。随即跪在软榻上，小心翼翼地将她抱起，又屏息凝神将她放在床榻里侧。


    她想必是累着了，睡得比他记忆里安分。


    “兰瑛……”


    她的名字可真好听。


    一夜未眠，窗外的雨淅淅沥沥下了一整夜。他依了裴兰瑛要人陪睡的意，躺在她身侧，守着她，愿她彻夜好眠。