春棠正要抬手推门时，门倏地从内打开。撞见霍凌秋，她差点惊呼出声，只是看一眼便连忙将头低下，“将……将军。”


    霍凌秋穿着单薄睡袍，眉眼间虽有疲惫，心情却是舒畅。成婚以来，他与裴兰瑛分房而居，除了上次为他敷药，两人便从未同房，裴兰瑛更是不许他踏入偏房半步，而今日一早他却从偏房出来，想必是待了一夜。春棠脑中混乱，一时说不出话来。


    她绝想不出裴兰瑛是何时转变了态度，肯与他同榻而眠。


    他轻声：“小声些，她仍在睡。”


    春棠还未从震惊中脱身，只是僵硬地点头答好。


    昨夜才下过雨，清晨仍凉，檐角水珠滴答，沁着凉意的几缕风扑到背上，春棠忍不住打了几个寒颤。


    深夜才睡，裴兰瑛醒来时，天光大亮。春棠在一旁候着，她早已备好水与衣裳，等着为她洗漱。


    见她睡眼惺忪，“夫人，今日许知州启程回江州，将军等你吃早食，再一道去宋府。”


    裴兰瑛撑榻起身，险些忘记今日是许平山回江州的日子。这一清醒，昨夜许多事都钻进脑袋，她掌心缓缓挪动，榻上温度如常。她不知霍凌秋是否真的陪她一夜，也不知他是何时走的。只是掌心接触床榻，心却蒙上一层难以言喻的感受。


    她匆匆回神，“若是等我，早食怕是要凉了，你让他先吃。”


    没一会儿，春棠又回。


    “将军说等你一起，早食若凉，再热便好。”


    见拗不过，裴兰瑛终于放弃抵抗，下榻换衣。她心里发怵，搞不清这人究竟在打什么算盘。但昨夜将话说出，今日回想刑场之事，倒真的没最初时那般害怕了。


    她坐在镜前，任由春棠为她盘发。


    春棠耐不住性子，小声开口：“夫人，将军昨夜真的与你同榻吗？”


    自清晨撞见霍凌秋她便是好奇，若自家夫人肯接纳这门婚事，与他好好过日子，她心里也能好受许多。


    裴兰瑛怔住，心跳紊乱，“昨夜是他见我害怕，要陪着我，你别多想。”


    这话说得却没有底气。


    春棠实在不能不多想，可听裴兰瑛矢口否认，也不好多问她。


    不过她还是信自己亲眼见着的，昨夜同房，霍凌秋总不能是坐了一夜，定是裴兰瑛不敢承认罢了。


    只是春棠看过，被褥安然，昨夜亦未叫水，两人尚未圆房。


    她移目，镜中人儿眉眼柔和，双唇红润，一颦一笑都动人心弦。春棠望了许久，更是欣喜。连她都喜欢的不得了，更不必说身为夫君的霍凌秋。他常处军营，见的都是粗俗汉子，而后日回营，此次要与裴兰瑛分别许久，他定是舍不得。


    至于圆房，急不得。


    春棠笑了笑，脸上泛起一片红，伸手为她插上一只玉簪，“夫人去吃早食吧。”


    说起来，这还是成婚以来裴兰瑛第一次与霍凌秋一同吃早食。


    他坐在桌旁，双手搭放在膝盖上，见裴兰瑛走来，嘴角可察地弯了弯。


    “方才热过一次，不凉，吃吧。”


    他小心将盛着热粥的瓷碗捧到她跟前，又添了几块糕点。


    裴兰瑛尴尬笑笑，颇不自在。她勺起一口米粥，咽了下去。


    食不言，两人虽同桌而坐，不落言语，裴兰瑛仍能察觉沉默之间的细微差别，而她权当是他将要离京，分别之前短暂的和缓。


    —


    此次回京许平山带的物件本就不多，不出半个时辰，他便将行李收拾好，此时正在阅微斋陪宋文述讲话。


    回京的日子，他大半是在阅微斋度过的。


    “正是夏日，江州多雨，如今青苗长得正旺，还是得早日回去看看，否则我也不放心。”


    宋文述挽起衣袖，笔尖沾墨，百无聊赖地在纸上随意写点字，闻他所言，笑了笑，“你这一颗心都捧给青苗了。”


    他笑着摇了摇头，“这几月，京中发生许多大事，宋先生就当是我心生惶恐，要早日躲回江州。”


    “去年大旱，泌河水浅，青苗少水浇灌，百姓收成也不好。今年雨润，实在是喜事，定能有个好收成。”


    宋文述搁笔，“这人还真是像青苗，天降雨露便能安居，地生大旱便要受苦。去年大旱，最受苦的还是梧州那些百姓。”


    “倒是如此，”许平山垂首轻叹，知道他指的是何事，无非是靖元帝不顾梧州灾民，一心奖赏李妃亲族，“去年梧州新上了位知州，也不知今年又会如何。”


    “那知州是李妃的长兄？”


    “是，老知州辞官回乡，李共便被提拔上去。”


    宋文述点到为止，没再深问下去，轻轻点头。


    或许是将要离京，心中牵挂太多，许平山一下子就将话说出口。


    “宋先生，我今日离京，再干涉不得京中之事。昨日岳安书院四十余位书生惨死刑台，恐生事端，宫里最近又不太平。许多话我不便开口，你让凌秋还有今尘多加谨慎，让他们行事安分些，免得招致灾祸。”


    “你放心，他们有分寸。你也别太过忧心，总是让自己整日神魂不宁的。”


    许平山叹了口气，“今尘在朝堂多年，又有裴大哥在。我却担心凌秋，都五年了，竟会发生这事。”


    “陛下遇刺之事二月发生，居然近日才传出来，现今是在朝堂，我看过不了几日便能传遍大梁市井。”


    宋文述抚案起身，“那人是冯四安的妹妹，陛下有意瞒着，恐怕是为查刺客底细，如今知道究竟是谁，便不必再瞒。”


    靖元帝素来是谨慎之人，心思深重，他能将遇刺大事瞒得滴水不漏，宋文述并不意外。只是此事何人传出他尚不能确定，与斩首书生一事相撞，却有些蹊跷。


    “陛下意欲何为我倒不在乎，但那些风言风语若是烧到陛下身边，又被人大做文章，恐对凌秋不利。”


    宋文述沉默一会儿，“陛下遇刺一事今尘还未告诉他，他也快要回营，这京中的事他还是不知为好。”


    许平山第一次生出霍凌秋身处军营倒也不错的想法，他一心练兵，远离朝堂之事，那些莫须有的流言也不会招惹上他。


    “他不知道好啊……冯四安五年前战败投降，为逃罪责归降胡人，大梁上下都恨他。裴大哥当年去军营看望，他告诉我，当年凌秋有意回京在陛下面前


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    为冯四安陈情，幸好他将他劝住了。若他当年真回京为这罪人求情，哪能平安无事到今日？”


    “对于那叛贼，我真恨也不是怜也不是。十年前凌秋年纪尚小，还不知道如何上阵杀敌。冯四安救过他，算是他的恩人，如今想来，真让人惶恐。”


    两人交好为真，冯四安叛国一事亦为真，只是当两件事放在一起，便成了易被旁人揪住的把柄。若要求自保，霍凌秋必定要斩断过去的恩情以及两人的兄弟情分，甚至要像旁人一样痛恨他。


    宋文述仰面，“凌秋是重情之人啊。”


    因而于他，这绝不是一件易事。他能将所有的好坏分清，谢其恩，耻其不义，可旁人不能。


    “这怎算得上一件好事？”


    许平山苦笑，“现在想想，这世上皆是绝情冷漠之人行得顺畅。那张问安不就是？四十多位同门师弟，说杀就杀了，我听说刑场上血流成河，万分惨烈。他如今平步青云稳坐御史之位，真让人背后发寒。不过御史嘛……弹劾百官，铁面忠心，他确实将不念私情，一心忠君做得好，恐怕朝堂上那些老顽固见他也要害怕。”


    宋文述没有说话，他听得出许平山话里的揶揄之意。即便真正要让书生死的是靖元帝，可张问安此举确实是无情无义了些。他杀了同门师弟，因而获得靖元帝信任，必受千夫所指。若是徐诲仍在……罢了，若是他在，哪里还会生这些痛心事。


    —


    裴兰瑛与霍凌秋匆匆到宋府时，许平山已将行李送上马车。路途甚远，又要费上半月。


    裴兰瑛掀开窗帷，探出头来，“舅舅，我们送你到城门吧。”


    见她来，许平山自是欣喜，心里也终于生出不舍来，他应声答好，随即上了马车。


    或许是昨日连夜雨的缘故，哪怕将至正午，京城天朗气清，仍不算热。


    裴兰瑛拉着霍凌秋走到许平山跟前，“舅舅保重身体，过去在江州都不曾登门拜访，若是往后回江州，我带舅舅乘舫游江。舅舅在江州定要好好照料自己，不要挂念我们。”


    许平山听她甜言，着实开心，“好啊，江州游玩多，若是来，我定同你们一道。”


    他转头看向霍凌秋，伸手拍了拍他肩膀。他显然是顾及上次鞭笞之罚，收了点儿力。


    “何时回营？”


    “后日。”


    许平山笑了笑，有些释然，“你们两人，这一生定要好好过。”


    他已知自己不能再讲许多，也无心去劝，不想临别还要再无力争执一番。只是此话发自肺腑，霍凌秋父母未能说出口的话，他来代他们说。


    马车行得快，没一会儿便消失在前方。


    霍凌秋驻足望了许久，裴兰瑛待在他身边，也没催他走。


    他收回目光，“谢谢。”


    裴兰瑛扬唇笑笑，神情之间带着几分得意，“谢我什么？谢我替你将话讲了？”


    霍凌秋抿唇不言，头却微微垂了下来。


    “既然谢我，那就好好报答我。”


    “我该如何报答你？”


    裴兰瑛蹙眉想了想，摇摇头，“还不知道，等你下次回京，我就和你说。”