账内烛火如昼，酒器装出铿锵的脆响声。


    花玉容身侧伴着薄修林，二人紧密相贴，显然是已经和好如初的模样。


    营帐外传来木柴劈啪作响的声音，紧接着是女娘和儿郎们的呼贺声。


    营帐内被烈酒暖了身子的诸位一时间被外面的声音吸引了注意。


    花玉容适时道：“大家一起随我去帐外热闹热闹如何？”


    这是花玉容召集关城的百姓为士卒们准备的篝火夜舞。


    火星乘着长风升起半丈高，人们围成一圈晃动着步子，火焰将他们的影子拉的忽长忽短，姑娘们唱起了当地特有的歌，汉子们用手打着节拍，步子跺的地面都发颤。


    姜蔓枝刚刚在营帐中喝了不少酒，李庭聿劝都劝不住，如今早已被酒蕴红了脸，整个人看起来十分兴奋，她笑着钻入了人群，和百姓们一起跳起了舞。


    其他人见状纷纷参与其中。


    李庭聿也参与过大大小小的庆功宴，能让他真心觉得热闹的也就只有这么一场，可周围越热闹他的内心反而越孤独。


    姜蔓枝放任自己大醉，东倒西歪的跳着笑着，她看到了人群外的李庭聿，没有任何犹豫便转了个圈离开舞裙，而后笑着用双手把人拉进了篝火舞中。


    李庭聿惊诧一瞬，随后牵起她温暖的手，胸膛被暖意填满。


    深夜，李庭聿半扶半抱着把姜蔓枝带回了营帐。


    他把人轻轻抱到床上，姜蔓枝伸出双手勾住人的脖子，李庭聿就陪她一起摔倒了床上。


    姜蔓枝有一下没一下的啄着李庭聿的耳朵，吐着热气道：“我知道你要问什么。”


    李庭聿心中一紧，下意识就想回避这个问题，道：“先不说了，等明日你酒醒了我们再谈。”


    李庭聿说罢就要把勾着他脖子的那双手放下来，他想出去冷静一下，可姜蔓枝终究没有给他这个机会。


    “我不愿意。”姜蔓枝涩声道。


    “我真的不愿意。”她又重复了一遍。


    看来是真的很讨厌在自己身边了，他的身边对蔓枝来说与囚笼无异，李庭聿挫败又无力。


    “我也尝试过说服自己，可是不行，真的不行。”姜蔓枝眼尾掉落一滴眼泪，晕湿在李庭聿的指腹。


    李庭聿哄道：“好，不哭，那就不回去。”


    “我逃离的从来都不是你，是皇城。”姜蔓枝道。


    李庭聿心下一恸，彻底撒开了束缚，胡言乱语道：“你不来我身边，那我去找你好不好？”


    “不行，你是一个明君，天下百姓都需要你，我们的私情对于整个国家来说太不值一提了。”姜蔓枝道。


    姜蔓枝抚摸着李庭聿眼底的伤疤，道：“人不能什么都要。”


    李庭聿自问他究竟想要什么呢？权力和皇位吗？不，他自幼生活在皇宫中，见惯了为了争夺权势的尔虞我诈，没有权力在皇宫是活不下去的，这只是自保的手段，这过程鲜血淋漓面目狰狞，令他看了生厌。


    天下归心吗？是他想要的，可他在位这么些年早已把周边的蛮夷打了个遍，他要让四海之众皆臣服于大周这片土地，大周的子民再也不会被外族侵扰。


    可是他最想要却无法真正拥有的却是眼前人。


    “战争结束后你会去哪？”李庭聿问道。


    “我想回家乡看看，想去看看小姐，也想试试看能不能找到我的亲人，我会在那里落脚，这些年走走停停的还是最思念江州。”姜蔓枝道。


    “好，回家吧，蔓枝。”李庭聿道。


    李庭聿重新任命了雍州的巡抚，并任命花玉容为雍州的军政长官，封建威侯，统领边关守备军。


    姜蔓枝被封宁安侯，并命人前往宁安侯的家乡江州修建宅院。其余有功的将士都得了赏赐。


    李庭聿率军队离开那日，姜蔓枝没有去送，她只是呆愣愣的看着手中的玉珏，心中空荡荡一片，直到惊觉二人恐怕此后相见无期，才猛然起身翻身上马，朝着城门口狂奔。


    一定要赶上！至少再见一面，再摸一摸他的脸。


    太阳渐趋西沉，日暮火烧成片，城阙的大军早已消失，姜蔓枝从心底感到茫然。


    人走了，真的走了。


    “姜蔓枝！”李庭聿的声音在背后响起。


    姜蔓枝调转马头驰到李庭聿的身边，不敢置信的看着他，她有一瞬间甚至希望李庭聿真的什么也不顾就这样跟她走。


    “我知道你会来送我，所以我没有走远，我在等你。”李庭聿笑的灿然。


    二人下马抱在一起，李庭聿吻在她的额头上，道：“我会去找你的，你信我。”


    说罢不再留恋，也怕再看一眼就真的舍不得走了，姜蔓枝看着李庭聿逐渐消失的背影才回过神。


    “好。”


    又过了几日，姜蔓枝协助花玉容安顿好雍州战后的一切事宜后，也要告辞了，两人虽相识不久，但却相见恨晚，临别之时，依依不舍。


    “恭喜阿姊，如今可以名正言顺的照看这一方百姓了。”相处这么些日，两人谈论的都是公事，如今城门下，才提及私情。


    花玉容展臂抱住了姜蔓枝道：“妹子，你真的不考虑留下来吗？阿姊需要你和我一起守卫雍州。”


    “天下无不散的宴席，我相信你可以护好雍州的。”姜蔓枝笑着道。


    “你和李庭聿以后真的不再见面了吗？”花玉容将心底的疑惑问出。


    姜蔓枝顿了一下道：“他说他会来找我，我信他。”


    姜蔓枝跨骑上马，道：“阿姊，咱们江湖再见了。”


    “江湖再见！”


    姜蔓枝星夜赶程，跋山涉水，终于到了江州。


    她离开家乡已经快七年了，真是恍若隔世，昨日已死。


    姜蔓枝孤身一人乘着一片轻舟，烟波浩渺，她横穿绿水春波，终于到了寒山寺。


    她扣响门扉，过了片刻门才被“吱呀”一声打开，木门像是与世隔绝了许久，堪堪才被姜蔓枝强行拉回人世。


    不是她熟悉的人，是一个老尼，那老尼轻起丹唇道：“姑娘请回吧，她不见客。”


    “你知道我要找到是谁。”姜蔓枝疑惑道。


    老尼道：“是谁又有什么所谓呢，既是出家人，前尘往事都已了结。”


    姜蔓枝茫然，是啊，她来此处是要做什么呢，带回来她大仇得报的好消息，还是想像曾经那般和姜婼促膝长谈。


    怕是都不能了，过去的一切都已逝去，再不能回头。


    “我想看看故人是否安好。”姜蔓枝换了个不扰她入红尘的看客说辞。


    “了净她一切都好。”老尼道。


    姜蔓枝心下了然，她释然一笑，与老尼道别下山。


    姜蔓枝又踏上那叶扁舟，了无牵挂的回了山的对岸。


    春来冬又去，姜蔓枝在江州一呆就是十年，这十年偶尔会传来远方故人的消息，方士召四处行医，美名遍传四方，齐昀向皇上请辞下放地方去探察民情寻找治国良策，李庭聿定期向她送书信，每月一封家书，倾吐思念顺便讲讲植儿的近况。


    有时候看着这些书信仿佛这些人就在身边。


    这十年姜蔓枝偶尔远行，回到自己的宁安侯府写上几篇游记。


    这些游记又寄往京城，李庭聿会对她的文采进行评价，点评是多议论少抒情，姜蔓枝对他的点评不置可否，两个人在信


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    中还会拌几句嘴，蔓枝嘲笑他的书信毫无逻辑章法，上一秒还化用诗词捻酸着对她倾吐思念，后一秒就头疼起朝政大事了，梦到哪句写哪句。


    有一会两人吵架，互通书信便互通了小半年，后来李庭聿服软道歉说自己早就知错了，可这书信传的太慢了，上半年两人在信里水火难容，下半年又重新浓情蜜意起来。


    姜蔓枝很少直接说她思念李庭聿，有一会她夜间睡不着觉，当机立断又写了一封信补在刚送出的那封后面，内容概述一下就是，很想你，想立刻见到你的脸。


    于是下一月李庭聿就寄来一封自己的画像，当然没过几日他本人也来了，两人就在江州厮混了三天三夜。


    每逢年底的时候，李庭聿还会带着李净植一起去江州，姜蔓枝看着他一年比一年成熟，曾经那个会埋在她怀里哭鼻子的小孩已经不见了。


    十年，两人就这样断断续续的走过来了，直到京城的书信停了连续三月，姜蔓枝才察觉到不对劲。


    往年也有耽搁家书传递的情况，但从没有这一次耽误的久。


    姜蔓枝心中不安，于是第二天，国丧的消息便传到了江州。


    她攥着那封急报，指尖泛白，心口抽痛，曾经哪句“我会去找你的食言”瞬间拧成绳结勒的她喘不过气。


    姜蔓枝牵了马就要去京城，她不相信，她要亲自去确认这个消息。


    一路上，所有百姓都在讨论天子亡故的事情，新任的太子继承了皇位，太子自然就是李净植。


    姜蔓枝每听到一句类似这样的流言蜚语，心就向下沉一分。


    京城宫墙的白幡刺的人眼痛，姜蔓枝将玉珏拿出来，命宫人速引她至先帝灵前，宫人们自然认识那是何物，立刻去乾清宫通报给了当今的圣上。


    李净植对姜蔓枝行动之快吃了一惊，他亲自迎姜蔓枝进了内殿。


    李庭聿并没有死，而是满面病色的躺在床上。


    他听到响动，看到来人，胸膛一震，姜蔓枝直接抱了上来。


    “吓着了？”李庭聿声音带着几分沙哑，手上动作温柔顺着蔓枝的后颈。


    “你个骗子！”姜蔓枝泣声道。


    “我本就有意让植儿在今年的春天继位，病逝的消息刚传出不久，我刚想去找你结果就病倒了，看来人还是要避谶。”李庭聿笑着说道。


    “为什么不写信告诉我？我真的很担心，哪怕这座紫禁城让我如此恐惧，我也还是来了。”姜蔓枝道。


    “我向江州寄了书信，怕是又给耽搁了，不过以后我们就不用再千里借书信传情了。”李庭聿道。


    姜蔓枝还是一阵后怕，李庭聿便安慰道：“我这病就快要好了，我若死了，谁去赴你的约定？”


    “你还记得就好。”姜蔓枝嗔道。


    待李庭聿病好后，两人就即刻出发江州，抵达时正巧赶上了一场春雨。


    江州的春三月就在这场软雨中被揉开，雨丝斜斜的织在青瓦白墙上，打落在黛色的屋檐与青石的板路。


    两人撑着伞就这么走在和风细雨中。


    “江南风景如何？”姜蔓枝笑着道。


    “醉人。”李庭聿笑着应答。


    两人漫步在雨中，像是要把此生都漫步过。


    只听李庭聿的话在这场春雨中温柔蹁跹道：“蔓枝，以前我总是在想你到底爱不爱我，可如今我全明白了，你厌恶紫禁城，可却愿意为了我再次踏入那里……我此生绝不负你。”


    姜蔓枝斜伞遮住二人，雨珠从伞上滚落到衣襟中，二人均是被凉的一激灵。


    可下一秒，蔓枝就吻上他的唇。


    那温热化为一汪春波，长逝于李庭聿的心底。