转眼已是正月十六此时已经是阴雨绵绵的日子，金城夫人提前在尹川馆贴上招募随行的行主。


    当告示一出来之时路过的当地肆铺都纷纷进去报上自己的名字，然后名单就被人送到醉心坊让金城夫人过目选定。几百个名字之中她只选择十个名额才可以随行，分别就是茶，粮，盐，酒，布各两商铺而总行主和军师就是周穆府！


    带着那次优秀胜出她们开始踏上离洛州有一百多里的许州，这一次出行却是带足够货品银两和衣服食物！


    随行金城夫人有吴水仙，沈裳璃，薛玉龙，周穆府……等人，将要跟徐南山，陈文生，徐天月，商昊轩，梅冰城……见面！他们又会在这古老的都城上演什么样的恩怨纠葛，又会上演什么样的爱恨情仇呢！


    他们大约在路上用十天左右终于赶到许州北市昌义馆，它跟洛州尹川馆一样供过路商人留宿集合！金城夫人等人到达的那天当晚晚就有部分官员和富商提前知道消息，纷纷带着礼物聚集在昌义馆一睹夫人的容颜。


    “夫人，这是我们百合堂的镇店之宝千年人参！”


    “夫人，这是我们锦绣坊最新出的新品云霞布！”


    “夫人，这是湖州盐……”


    无奈旅途劳累的金城夫人本想在这里安定几日再见他们，只得重新贴出告示说这几天不见客。


    “谢谢诸位的好意


    由于昨日车马劳顿身体有些不适，各位掌柜和大官送来的礼物本行首已经心领了。待来日我选定良辰吉日会在门前贴出告示通知，那时我必会在这里备下饭菜薄酒不醉不归！


    洛州高氏奉上……”


    夜晚许州昌义馆后院里金城夫人和周穆府坐在亭子有些头疼，望着月光想起自己初来乍到还不熟悉这里的人情世故。正在苦恼之时身后的王者，莫问归等人恰好得到夫人允许进来，带上自己精心挑选的礼物恭敬送给夫人！


    “小的见过夫人，这是我们为你送的礼物”


    “哦……”她接过手中的包裹打开一看却是许州官商花名册，又拿起它迫不及待翻开几页细细来看！


    “莫主，王主，辛苦你们了！”


    “不辛苦”


    ****


    此时的牛头山寨口有几个小兵正在把守着门口，却看到有一位穿着蓝色衣服的男人正在徘还，本来想要让他有来无回却看到腰间梅花木牌！


    “兄弟，你看这个人会有少当家的腰牌！”


    “咱们过去问问就知道了！”


    “也是”


    他们还是按照山规继续在周边巡游着直到看到信使慢慢靠近，待他快走到城门前就下楼询问！


    “你是哪里的不知道这里的山规……平等百姓不许笑自闯入？”


    “小的是受人之托要把这封信交给你……”


    只见信使向守门人抱拳行礼后就手取的身后信筒，在里面去寻找有关梅冰城的信恭敬上前交给她。


    “我本是许州那家酒楼的店小二是受人之托见他的亲人，说是有重要的事情必须要亲自见到她！”


    “原来是少当家派来的人！”一个守门人看着是梅少主的人，满怀疑虑对着同伴说道：“兄弟你先在这里把守一会儿，我去带他见见大当家的……”


    “好”


    于是热心的守门人带着信使走进寨门到准备步行到小后山，到了那里却只见梅大当家身着黑袍头发散落躺坐在椅子上！


    “见过大当家……”


    “嗯……”躺在摇椅做得的美梦被手下人叫醒本来心情不是太好刚想发怒，一想到遇到紧急事情允许让他们上山是自己的决定就收起本来的不快说道。


    “艾草，你不去把守急匆匆赶来是有什么事！还有身旁的陌生人是谁……”


    “回大当家的话这个信使是梅少当家派来的，说是有重要的东西要告知大当家！……”


    “哦，既然是他的人过来那就先留下，你下去继续跟你弟弟艾叶把守这个寨口城门。


    一有紧急事情立马回报我！”


    “是”


    待守门人艾草自行退去走出后山就只剩下送信者一个人，看到长得美艳的梅姑草丝毫不慌回答着问话……


    “见过大当家！”


    “我家冰儿有什么要对我说的吗”


    “有……”


    只见他从自己的腰间掏出一封信纸交给梅大当家，用她如男人般的手拆开信纸后却是廖廖数笔几字！


    “母亲在上，养子不孝让你担忧！孩子辜负你的嘱托做事失败已经离开洛州去往许州谋生，现以收获满满不愁吃喝足可以顾住自己还望母亲宽心！终有一日你光临许州我必把你安顿住处，再陪在你身边好好孝敬你……”


    “那就好，那就好！”收拾好激动心情又看一眼信使……


    “他还留什么话吗？”


    “他说要把梅花腰牌作为礼物赠你方便出入许州，并说已经打理好一切准备随时迎你！”


    “辛苦你了……一会我派人带你在后堂休息如何！”


    梅姑草从她腰间取出一袋东西交给这个守信之人并对他说道：


    “这是来回让你跑腿的酬劳……”


    “嘿嘿……”


    梅姑草随手一扔却刚好砸中他身上却被他准确无误接住，随后在手中掂量荷包继续说道！


    “大当家真是通情达理之人呀！不像我在酒楼做工只能得一点钱，还得忍受掌柜的苛责看他的脸色生活！今日有幸收到夫人赠给我钱袋能抵我三月薪水，来日必会为大当家效尽犬马之劳。


    以后有什么事只要你想知道的我必会告诉你，只不过让你破费还得用车马或者飞鸽传书请我。”


    “哦，你认为你有资格就给我提条件我们只不过第一次见面还不熟，除非你放弃当前生计愿意上山为匪我还可以考虑一下！”


    “大当家真是说笑了前几天我很少当家处成朋友，心想这次上山受他所托只要见过你就必定让你对我爱屋及乌。我还知道在我酒楼吃食梅少当家的真实身份，就是整天抢富人银两过着刀口上舔血的日子。”


    “你是如何知晓不会听路过的人胡说八道吧……”梅姑草内心惊慌却故作淡定的问道，而守信人却丝豪没察觉到她脸上的不悦！


    “第一次进酒楼喝酒我就看到他腰间挂着写有“牛头山”的牌子，后来出酒楼我回住处就无意看到他跟两三人接头！躲在不远之处的我偷听到他是牛头山少当家，正在商量着下一步抢官商的计划呢……然后我看完这一切就偷偷走开回到住处，第二天掌柜同意我来到这里报信？”


    “那你认为他会抢谁家银两……”


    “或许是远在许州郊外茶山的茶商老爷，或许是许州粮和酒坊徐南山。又或许是……”


    “那你觉得我该如何做……”


    “给我一点小费我必会守口如瓶就算打断舌头也可以……”


    两人相谈许久仅忘记夜色来临这时赶到天黑的信使就主动告辞离开，在被手下人带领在后堂吃一顿晚餐后就下山离开！


    趁着夜色有星星照路时想要走出牛头山赶快回家见自己亲人，却未想在某处看到一个黑色身影闪过。随后看到一个什么叫一声“啊”字就被身后黑衣人打中后背昏过去，眼前两眼一黑脑袋昏尘躺在枯木草葱里！


    “别怪我不留情面怨你知晓太多倘若我放你回去，你必会找到官府说实话会害死我的冰儿。还不如待我喂你一瓶失魂药抹去你所看到的记忆，过了明天之后就只记得做你的本分。”


    说着她从腰间掏出白色瓶子用手扣开红布包好的塞子放在一边，蹲下身子一手托着他的头一手喂药。被打昏迷的只觉得口渴便把送上来的药水慢慢咽下去，等到喝完梅姑草离开就这样睡上一夜！


    第二天醒来看到牛头山脚下的满目枯草树从，昏昏沉沉醒来起身却用手摸自己的头！


    “今天怎么啦！怎么感到头有些痛难道是昨晚送信劳累……唉，不想还是赶紧回酒楼去吧！”


    于是就托着疲惫的身子继续下山无意走在许州的官路上，看到有一匹马就骑上去赶快离开了？丝毫没有察觉到不远处马的主人在小树林小解，等他出来看到马儿被人骑走双手抓住未绑好裤子追赶上去。


    “你骑的是我的马，快给我还回来……”


    努力发泄着自己的愤怒却得不到他的回应，最后的他却变成伤心气得口吐芬芳！


    “你这个偷马贼那可是我用五百两买的就这样被偷走你让我如何回去，我怎么跟少主交代咋……”


    回到山寨的梅姑草对养子开始担心自己的养子，想起他第一次历练就决定下山去许州看看！


    午时即将离开前就派人招集山里人对他们交代一番，随后带着几个随从和亲信下山去了……


    “二当家赵伯，三当家李亮，四当家黄安……你们就负责驻守山寨！要是有什么事要提前传书给我，我必会骑着快马会赶到山寨主持大局的！


    另外要是我下山遇到危难我必会放烟花告知，你们其中有几个对许州熟悉看到必会赶来救我？”


    “是”


    ………………


    当那个守信人骑上快马用半柱香的时间回到许州那家酒楼，看到正在吃饭的梅冰城想要偷偷溜过去却被掌柜发现！


    “云阿喜，你怎么去那么久不是说好早晨回来吗，怎么那么晚难不成你偷偷跑回家见自己心上人不成。”


    “我……我……”此时被迫服下的药劲还没有散去，此时脑袋却是一片空白迷迷糊糊！


    “算了，算了……牛头山离这里还有几十里就算回来晚也是正常，这次念在是受人之托就暂且饶你一次。就给你一天假回到住所休息一下，后天清醒后再来这里做事吧”


    “是……”于是他就带着疲倦慢慢悠悠走出这个酒楼门口，还没有走多远就被守在门口梅冰城阻拦！


    “请问小哥，我托你带的信送到牛头山吗？”


    守信人阿喜看到眼前的梅冰城只感觉似曾相识，心里带着一丝恐惧只得含糊其辞求放过！


    “我们……见……见过……吗”言语中却是对他的害怕和疑惑，被心急的他抓住领口衣服问下一句：


    “我母亲一切安好吧！”


    “这位公子你说的是什么事情，我怎么记不清楚……”


    看到梅冰城就害怕阿喜便趁着松手跑开消失，就留下一脸迷惑的他走在住处路上回忆过程！


    “客官，请问你是打尖还是住店想吃什么……”


    “打尖，顺便给我上一壶酒和一大碗素肉面”


    “好嘞，一大碗素面一壶酒……”


    那时的云阿喜在这酒楼忙碌眼尖的他见到梅冰城进门便习惯问喜好，得到自己想要的答案就迫不及待跑到后厨报食！不一会抬头看到他肩上搭着白巾手里端着托盘，上面放着正是梅冰城的一碗面和一壶烧酒。


    “客官，你的菜来了这是一碗面和一壶酒，要是没有什么事小的我可要去忙去！”


    “你陪我说说话……”


    “这，不太好吧！要是被掌柜发现就吃不了兜着走……”


    “没事，就单纯想问你几句话而已……”


    “是”


    “你是何方人士……”


    “不瞒你说，其实我的家就在牛头山脚下的左家庄，只不过为了养家糊口告别亲人才来到这里！只是想起年迈的父母在田地劳作辛苦感慨自己帮不上那你，日日夜夜在这里想到他们总是心疼！”


    “那如果有一次让你回家的机会……”


    “客官，你…你…这是跟我说笑吧！除非你能说服掌柜同意……”


    “我说到做到……”


    “真的”


    晚餐已过来到这里的食客纷纷离开回到属于自己的家中休息安睡，只有云阿喜忘却忙碌耐心陪着他聊天！两个人一见如故聊了许久令他忘记职责，突然想起什么正想起身却碰到下楼的乌掌柜！


    “阿喜，你待在这里做什么难道这里忘记酒楼行规，不想被处罚就赶紧下去做好自己的事……”


    “是，掌柜！”


    “遇到跟我同乡的人陪我说说话怎么啦值得大动肝火！”


    “你是……”突然他看到两串铜钱在眼前晃悠立马收起火气，转而换成喜笑颜开讨好梅冰城！


    “不知，公子是何方人士！来此有何贵干”


    “我想让刚才的伙计替我跑腿送信，只要办成这些铜钱都是你的！”看到铜钱两眼发光的他便立马接过，笑嘻嘻的弓着腰在一旁等候！


    “好说，好说……一切都好说”


    思绪停留在住处门口心想一向热心肠的他怎么会变成这样，只不过上一次山送信回来就不记得他！难道是义母对他做了什么还是看到不该看的东西，最后被发现企图灌下什么药水想抹去他的记忆……


    …………………………


    那家酒楼面前有一条绿油油的护城河河对岸正是徐天月常去胡家酒楼，此时这对夫妻关闭酒楼正在许州城东村做事…不知道忙碌多少个日日夜夜，正在伺候最后客人时看到一位陌生的少年，只见他背着包裹衣衫破旧不知经历多少苦！一路上抚摸饥肠辘辘的肚子来到就近粥棚桌子坐下，转头看到热乎乎的食物却只咽口水令她心疼！


    “小伙子，肚子饿了吧！快到这里吃点东西……”


    “不，我不饿……”


    “还不饿呀，可是你的咕咕叫肚子不会欺骗我，看你可怜就给你一碗咸菜米粥，一个馒头吧！天下百姓一家亲就算你是贫苦乞丐，只要生活中你遇到困难都可以在这里得一顿免费饭食。”


    “这不能接受，爷爷在世时就告诉我不能随便接受别人的恩惠，一番接受自己无法拒绝就要用十倍的努力去还！”


    “我看你像是远处逃荒难民一定会有难言之隐，你放心这次我就不收你的钱在这安心吃喝！”


    那陌生少年听到女摊主这句话不禁心里苦笑起来，内心在想我只不过是路过怎么被当做难民呢！想到自己幼时曾经跟着爷爷也是这样做着小生计如今亲人不在却只能暂时赊账填饱肚子，看到眼前端上来的饭菜就顾不住许多开始端起碗吃起来。一碗粥就着咸菜吃下肚顿时赶到一阵温饱，只不过身上没有钱就暂时赊欠等着下回来还！


    “老板，多少钱！”


    坐在旁桌一对恩爱夫妻起身走向女摊主面前算账，被少年何元看到不禁有些扎心？因为他想起跟着爷爷做粥棚也是遇到过一对兄妹，只不过是有人闹场得了他们手中的银两！


    如今他们在哪里不知道现在过得如何，期望着某一天能遇到他们去叙叙旧常……


    “一盘鱼香肉丝，一盘芹菜炒肉，两碗小米粥和两个馒头，加起来一共是二十铜钱！”


    “如果加上那个少年呢？”


    “十个铜板，大官，夫人？你是想替他结这个饭钱吗？”


    “是的，我看他实在贫苦了！”


    “那好吧！一共是三十铜钱”


    那个夫人起身走向老板娘身边跟他切切私语随后只从腰间取下荷包打开看装满的碎银和铜板，拿起后倒在手心数数刚好是三十两就全部交给她就离开！收到银两的老板娘扣下属于自己银两喜不自胜走到何元的身边，拿起剩下的荷包直接放到他的桌子上！


    “大娘，你这是干什么？”


    “这位公子，你遇到好人了！刚才给你结账的夫妻是我们许州的刘三宝大人和她的娘子严婵儿，他们看到你可怜的模样不光替你结饭钱更是嘱托把剩下的银两全部给你！”


    “可是这荷包太贵重了……”


    “你要是真觉得贵重不如就选择留我这里做事等安顿下来找到生计再离开也不迟，你手中的荷包剩下的银两我就当做是这几天的房钱和饭钱！”


    “那多谢老板娘了……”


    “不用谢……”


    正在说话间却突然看到一位盲女穿着朴素衣服扎着双马尾，用手中棍子四处敲寻找能走的路！ 察觉到后面异动的老板娘回头看到她看不见路的艰难模样，就急忙赶过去搀扶慢慢走过来坐在何元的身旁坐下……


    “娘……”


    “慕歌，你不好好呆在家里怎么不听话就独自来了！”


    “她是谁……”坐在身旁的何元不忘用手在她眼前晃悠，看到她眼睛闭着没有睁开这才相信是瞎了。


    “她叫慕歌是个苦命的女子从小就体贴懂事奈何她身子孱弱再加上双眼失明，被我们收留一直当做亲生女儿养在身边看待。那时她还小父母亲还不在人世是我们夫妻不忍她没有亲人照顾，就好心收留现在用我擅长好吃的粥饭养活至今！”


    “娘，他是谁呀！”


    “他是我暂时收留的伙计……”


    “哦……”


    苦命少年在这粥棚暂时有归处他和老板娘忙到深夜就开始打烊回家，从此他便在许州有安身之处更是遇到熟悉闯一番天地！


    在这许州城里不知道多少情侣此时彻夜难眠，在他们心里怀着思念还是当初的心动又或者是对某人单相思还是得不到回应的苦恋！


    种种情丝绕在一起会形成恩爱情仇会伴随他（她）一世，亲人的祝福和认可足可以让终成眷属相守或无奈分开！


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