“这里是远郊，叫人报官也需要时间。”


    苏清叙目光扫视了周围一圈，护卫中虽然有侥幸活下来的，但也都已经负伤，哪里还有能去报官的人？


    苏父早已经被吓坏了，脑子里都是刚才厮杀的混乱场面，一时间也不知道要如何是好。


    尤其是此刻客栈中的血腥味还未散尽，平日在府中养尊处优的侯爷，哪里见过这个场面。


    他苍白这一张脸瘫坐在墙角处的椅子上:“这……这可如何是好啊？”


    他抬头看向站在窗边的苏清叙，再也没了往日的固执与威严:“护卫都没了，咱们连个照应的人都没有，这一路……这一路若还有刺客可怎么办？”


    苏清叙正低头检查一个幸存护卫的伤口。


    那护卫的胳膊被划了一道好在不深，她用干净的布条小心翼翼地包扎，动作轻柔却利落。


    听到苏父的话，她抬起头，目光扫过满地狼藉的尸体，语气平静却带着不容置疑的坚定：“现在慌也没用。护卫折损惨重，但好在还有活口。”


    说着，她走到苏父面前，目光与他对视，语气低沉:“我看这人伤得不算重，刚才已经将他的伤口处理过来了，明日一早让他附近的府衙报官，就说咱们遇袭，请求官府派人调查。但我们不能等，再等下去，刺客说不定还会来，必须尽快赶到青州府。”


    “可没了护卫，就这么上路，实在太危险了！”


    苏父缓了一口气，有护卫尚且如此，若是路上只有他们两人，再遇到刺客后果简直不堪设想:“那些礼物……还有马车上的行李，只有咱们两人怎么能行呢！”


    这时候还想着礼物呢？


    还真是要钱不要命！


    “所以要轻装简行。”


    苏清叙冷哼一声，毫不留情道:“明日先去镇上的钱庄和镖局，把东西寄存起来，行李也托镖局运送，咱们只带必要的干粮，水和银两。再换一身普通百姓的衣服，乔装成普通父女赶路，这样就不会引人注目。”


    她顿了顿，看着苏父依旧恐惧的眼神，语气软了些：“我知道你怕，但现在只有这一条路。只要咱们低调行事，不惹麻烦，很快就能到青州。”


    苏父没有马上回话，而是静默了几秒，回过神来，心中还有些惭愧。


    关键时候自己居然连自己的女儿都不如。


    “好！就……就按你说的办！”


    次日清晨，天刚蒙蒙亮，几人就离开了客栈。


    苏父换上了一身粗布短褂，头戴斗笠，将脸遮去大半，手里提着一个不起眼的布包袱，里面只装了几件换洗衣物和少量银子。


    他走在苏清叙身后，脚步有些虚浮，眼神警惕地扫过四周，倒是没了往日的架子。


    到了镇上，苏清叙先让李护卫去驿站送信，告知府衙遇袭之事，然后带着苏父去了钱庄。


    钱庄的掌柜麻利地为他们办理了寄存手续，将那些名贵的玉器、绸缎都锁进了库房。


    随后又去了镖局，将沉重的行李托付给镖局，约定三日后送到青州。


    “这样就轻便多了。”


    苏清叙看着手里的轻便包袱，总算松了口气。


    她抬头看向苏父，发现他的脸色比之前好了些，眼神里的恐惧也淡了几分。


    “接下来……”


    苏父问道，语气里带着几分试探。


    “走小路。”


    苏清叙指着镇外一条蜿蜒的土路:“官道虽然好走，但刺客应该早有埋伏，容易被盯上。小路虽然难走些，却相对安全，也能更快到青州府。”


    她没说的是，即便在小路被碰上，因为地形复杂无法骑马追赶，她还能与之周旋，若是官道被劫她怕是也没有办法。


    毕竟她一个人能跑，但要是带上苏父这个拖油瓶，指定是走不了了！


    只是苏父胆小，昨晚又被吓得不清，如实说恐怕他又会退怯。


    两人沿着小路出发，路两旁是茂密的树林，阳光透过树叶洒下细碎的光斑，风吹过树叶，偶尔发出 “沙沙” 的声响，苏父一直都很紧张，像是生怕有人会从暗处杀出来。


    苏清叙走在前面，也紧了紧藏在袖中的匕首，目光时不时的警惕着四周。


    苏父上了年纪，又因为高度紧张，走了一会儿后脚步开始渐渐变慢，与苏清叙之间的距离也越拉越远。


    发现他开始跟不上，苏清叙回过身体等了一会就开始不耐烦的催促道：“跟上！”


    苏父此时的样子略显狼狈，一身粗布衣裳，因为赶路的原因身上还沾了一些泥土和树叶，那副模样哪里还像个王爷？


    “你……你慢些…… ”


    他一边说着，一边着急地加快脚步。


    两人一路沉默，只有脚步声和风吹树叶的声音在耳边时不时的响动。


    夕阳西下时，路程已经走了大半，距离青州也越来越近。


    苏清叙找了个山洞，生了堆火，烤了些干粮，父女俩就着冷水吃了。


    虽然敷衍了一些，但这是苏父离开京城后，吃得最安稳的一顿饭了。


    三日后，青州府驿站的快马抵达京城，将苏父遇袭、护卫全军覆没、父女二人下落不明的消息，奏书递到了皇帝的御书房时候，就连贴身的太监总管都小心翼翼的。


    皇帝看着奏折，脸色渐渐沉了下来：“岂有此理！朕派去查案的官员，竟然在半路遇袭，护卫全亡，人还下落不明！这是把朝廷的威严当儿戏吗！”


    御书房内鸦雀无声，太监和大臣们都低着头，不敢吭声。


    有文臣上前一步，劝谏道：“皇上息怒，当务之急是尽快找到安定侯和苏小姐，查明遇袭的真相，否则恐会引起朝野震动。”


    皇帝深吸一口气，努力平复怒火，目光扫过殿内的大臣：“谁愿意去青州府，负责查办此事？务必找到安定侯和苏清叙，查清杀手的身份，还有李大人劫案的元凶！”


    大臣们面面相觑，最后都装死一般沉默不语，青州府局势复杂，杀手敢对朝廷官员下手，显然背后有强大的势力，这差事太过凶险，没人愿意主动领命。


    静默半晌后，一道清冷的声音传来：“臣，裴玄褚，愿往青州府查办此事！”