思既至此，他下意识皱了皱眉。


    他这个大女儿虽然心思胆识过人，可弊端就是不好掌控，想要让她听话乖乖嫁人，还要先缓和一下两人之间得父女关系才好。


    打定主意，他瞥了一眼一边还在用手帕拭泪的徐氏:“行了！有什么好哭的！有我这个侯爷在，以后给鸢儿找个不错的人家下嫁也不是什么问题，倒是清叙………”


    提到苏清叙，徐氏的眼神都变得凌厉起来:“侯爷还说呢，怎么就您一人回来，莫不是有人做了心虚的事，躲在青州不敢回来了？”


    “这说的是什么话？清叙她………还有些事，要在青州再耽搁几天才能回来。”


    徐氏被苏父质问了半晌，现在终于轮到她在苏父耳边吹风，自然不肯就这么轻松放过。


    “侯爷这话说的，我这不也是为了咱们侯府的名声嘛！听闻那摄政王现在也在青州，清叙和他早在京城就传过风言风语。”


    徐氏一边收起擦泪的手帕，一边轻声细语：“我这不是怕……到时候真有些什么……就晚了啊侯爷！”


    徐氏这句话苏父倒是真的听进去了。


    他点了点头:“这倒也是，待我修书一封，催她快些回来！”


    毕竟他可就剩这一个女儿了，不好和苏鸢儿一样，要赶紧嫁人才好，以免夜长梦多落得和苏鸢儿一样的下场。


    他看这次被派去青州接替摄政王的那个周侍郎也不错，年纪也相仿，还正得陛下青睐，若是能嫁给他，对侯府也是一桩好事啊！


    这么想着他转过身，向徐氏交代道：“待她回来以后，你多照顾照顾！这趟青州辛苦，送些补药过去，给她补补身子……”


    徐氏自然不爱听苏父的这些话，面子上还要恭顺的样子:“是！知道了，我的鸢儿自然是比不过您的大女儿重要。”


    知道徐氏在不高兴些什么，苏父安慰似地说道：“你也别不高兴，我这么做的也是为了侯府，鸢儿是不行了，这……以后清叙若是能嫁给个好人家，也是咱们侯府的喜事啊！”


    只是想到苏清叙的性子……之前自己对她不太上心，才导致她性情大变后活得太过肆意，不成规矩。


    “你到时借着送补药的由头，也多规劝她些，操心操心她的针线规矩！免得以后成婚了叫人家笑话。”


    徐氏闻言心里才舒服了些，毕竟苏父说了半天左右也不过是想利用那个丫头罢了。


    “知道了知道了，侯爷您倒是没少为她操心，可人家也要领情才行啊……”


    另外一边，已经是暮色的青州城郊外，低矮的山尖将都城外的山神庙裹进一片昏暗中。


    苏清叙勒住缰绳，马蹄踏在碎石路上的脆响惊动了庙门口立着的身影。


    慕九穿着一身洗得发白的灰布劲装，腰间别着那把从不离身的短刀，脚尖无意识地蹭着地面的青苔。


    听到动静，他的身子先是一绷，随即猛地抬起头，直到看见苏清叙时，这才露出一抹喜色。


    “主子！”


    看到那抹熟悉的青色身影，他声音里有压抑不住的颤意和忐忑: “我查到了…… 终于查到我母亲的下落了！”


    苏清叙翻身下马，收起缰绳回身忘了一眼后，一声不吭地拉着慕九走进了庙门。


    庙内弥漫着淡淡的香灰味，供桌上的残烛忽明忽暗，映得慕九脸上的焦虑格外清晰。


    “别急，慢慢说。”


    苏清叙抽回手，顺势在供桌旁的石凳上坐下:“线索可靠吗？”


    她记得自己临行前，曾将从裴玄褚那里要到的青州周边地图交给慕九，上面标注着几处圣女可能藏匿的山谷，断崖谷便是其中一处，只是那时她以为至少要半个月才能有消息。


    慕九连忙从怀中取出一个琉璃瓶放在供桌上，只见瓶底爬着一只通体碧绿的小虫，虫身细长，尾部拖着一根银亮的毒针，正贴着瓶壁缓慢地蠕动。


    “你看这个。”


    他拿起一片枯叶凑到苏清叙面前，指尖都在抖:“这是我在断崖谷找到的，这种蛊虫南疆会使用的人都很少，能驱使的，也只有我母亲了！所以一定不会有错的！”


    苏清叙看着琉璃瓶中的小虫子:“这是……什么蛊虫？”


    “这是‘碧尾蛊’，毒性极强，因为用的是圣女的血液培养，所以却不会伤害圣女的亲人。”


    他说着，又从怀里掏出一块月牙形的玉佩，玉佩上刻着繁复的南疆花纹，边缘已经被摩挲得发亮:“还有这个，我母亲留给我的玉佩，我在谷口拿出来时，好多小虫子都朝着玉佩的方向爬，却不敢靠近。”


    慕九无比肯定，种种迹象表明，这蛊虫就是他母亲放出的，母亲一定就在山谷中！


    苏清叙接过玉佩，指尖抚过冰凉的玉面，花纹的沟壑里还藏着细微的灰尘，显然是被经常摩挲。


    她抬眼看向慕九，眼底的红血丝清晰可见，显然这几天没睡好，甚至可能没怎么吃东西。


    “村民有没有说什么？谷里有没有人出来过？”


    “有！”


    慕九连忙点头，将自己打听到的情况都说了出来。


    “谷口附近的陈家村，有个老汉说半个月前见过一个穿南疆服饰的女子，背着个竹篓在山脚下采草药，看到人会躲开，所以看不清样貌和年龄，还有前几天有几个江湖人士突然进村，说要进谷找什么人，刚走到谷口就被虫子咬了，胳膊肿得像水桶，现在还躺在医馆里不知死活！”


    他说到这里，声音突然低了下去，指尖无意识地摩挲着琉璃瓶的边缘：“主子刚从青州赶过来过来，肯定很累，而且那些刺客和徐氏的联系还没调查清楚，主子你…… 要不你先回京都，我自己去就好，要是找到了我母亲，我立刻去找你。”


    苏清叙看着他眼底的期待与退缩，心里轻轻叹了口气。


    这段日子，慕九帮她做了不少事，答应帮他也是自己曾今亲口所说，于情于理自己都不该袖手旁观。


    “我答应过你的事就一定会做到。”