慕九的声音放得很轻，带着几分客气:“我们多给些银子，绝不麻烦您。”


    门 “吱呀” 一声开了，一个头发花白的老汉探出头，穿着打补丁的粗布衫，手里还拿着个没纳完的鞋底。他上下打量着苏清叙和慕九，眼神里满是警惕：“买啥东西？我们这小村子，都是种地的，没什么值钱玩意儿。”


    “我们想买些硝石粉和硫磺，要是有木炭也可以。”


    苏清叙上前一步，从怀里掏出一小块碎银，银子在月光下泛着亮:“这些银子给您，您看够不够？要是不够，我们还有。”


    老汉的眼睛瞬间亮了，碎银的分量不轻，抵得上他大半年的收成。


    可他还是皱起了眉，疑惑地问：“硝石和硫磺？你们买这些做啥？”


    “我们是想炼丹的，道观里着急用！”


    苏清叙编了个早就想好的借口，语气诚恳:“家里老母亲得了重病，郎中都说没救了，听说硝石和硫磺能炼丹治病，就想试试，就算只有一丝希望，也不想放弃啊。”


    老汉犹豫了片刻，终究还是抵不住碎银的诱惑，点了点头：“行吧，我家里还有些硝石和硫磺，放在地窖里，我给你们拿去。木炭也有，灶房里堆了不少，你们要多少？”


    “越多越好。”


    苏清叙连忙递过碎银:“麻烦您了，老人家。”


    老汉接过碎银，揣进怀里，转身进了屋。


    不一会儿，他扛着一个小布袋出来，里面是硝石和硫磺，又指了指灶房的方向：“木炭在那儿，你们自己搬吧。”


    苏清叙和慕九连忙走进灶房，灶房里弥漫着烟火味，墙角堆着半捆木炭，都是晒干的硬木，烧起来火势旺，烟还少。


    两人合力将木炭搬到屋外，装到马背上，又谢过老汉，准备离开。


    “老人家，等一下。”


    苏清叙突然想起什么，又问:“您这里有没有一种草，闻起来有甜香味，能吸引虫子？我们炼丹也需要这个。”


    老汉想了想，恍然大悟：“你说的是‘甜虫草’吧？村后的山坡上长了不少，叶子绿油油的，开小白花，闻着甜丝丝的，就是邪门得很，靠近了就有好多虫子围着飞，我们都不敢采。”


    “就是这个！”


    苏清叙心里一喜:“谢谢您，老人家，我们自己去采就好。”


    出了村庄，慕九终于忍不住问：“主子，你买这些硝石、硫磺和木炭做什么？炼丹不是需要丹炉吗？咱们现在什么都没有。”


    苏清叙笑了笑，没有直接回答，只是指着村后的山坡：“先去采‘甜虫草’，就是引蛊草，越多越好，要新鲜的按照我之前入药的办法做成粉，做完了我再告诉你，现在说了你也不懂。”


    慕九虽然疑惑，却还是听话地点了点头。两人牵着马，往村后的山坡走去。


    就如老汉所说，山坡上果然长满了引蛊草，淡绿色的叶子呈锯齿状，开着细碎的小白花，密密麻麻的，像铺了一层绿毯。


    空气中弥漫着那股甜腻的香味，周围的草丛里爬着不少小虫。


    “小心些，别被虫子咬到。”


    慕九从行囊里拿出两块干净的布，递给苏清叙一块:“捂住口鼻，这草的香味闻多了会头晕，还会招虫子。”


    苏清叙接过布，捂住口鼻，弯腰开始采引蛊草。


    引蛊草的根须招虫更厉害，慕九的动作熟练，手指一折，就能准确掐断茎秆，小时候他经常帮母亲做这些活。


    不一会儿，两人就采了满满两布包引蛊草。


    回到山路上，苏清叙找了块平整的大青石，将引蛊草倒在上面:“你帮我把硝石和硫磺敲碎，要越细越好，木炭也敲成粉末。”


    她头也没抬，手里的刀更是不停:“找块硬石头当碾子，别弄到手上去了，硫磺有毒。”


    慕九连忙应道，从马背上取下布袋，倒出硝石和硫磺，带着刺鼻的味道。


    他找了块棱角分明的石头，先将硝石放在青石上敲碎，再一点点碾成粉末，又用同样的方法处理硫磺。


    木炭则相对好弄，他直接用刀劈成小块，再放在石头上碾磨。


    两人的动作都很专注，似乎都没有注意到已经逐渐亮起的天光。


    苏清叙将切碎的引蛊草堆在一起，用一块平整的石头反复碾磨。直到草叶变成墨绿色的糊状，再慢慢揉成粉末；慕九则将硝石、硫磺、木炭的粉末分别堆在青石的三个角，还用树枝画出刻度，确保分量准确。


    “硝石七分，硫磺一分，木炭二分，混合在一起。”


    很快，苏清叙将引蛊草粉末推到青石中间，对着慕九说:“把你的粉末倒进来，慢慢搅拌。”


    慕九连忙照做，小心翼翼地将三种粉末倒进引蛊草粉末里，用树枝慢慢搅拌。


    粉末混合在一起，变成了灰黑色，隐隐有细小的颗粒，还散发着硫磺的刺鼻味和引蛊草的甜香味，古怪得很。


    “这到底是什么？”


    慕九终于忍不住问，眼睛盯着混合粉末，满是好奇:“看起来不像丹药……”


    “的确不是丹药。”


    苏清叙笑了笑，从行囊里拿出几个早就准备好的竹筒，这是她在青州时特意留的，竹筒壁厚，不易炸裂:“这是算是……简易的炸药吧，掺了引蛊草粉末，爆炸的时候不仅能炸开缺口，还能把引蛊草的香味散出去，吸引蛊虫。”


    慕九瞪大了眼睛: “会……炸开？”


    他有些难以置信的看着眼前的东西，怎么看都像是炼丹的粉末而已……


    “一会用了你就知道，到底会不会了~”


    苏清叙挑挑眉，说得轻描淡写。


    早就说过了，她最拿手的可不是治病救人，而是……杀人！


    “帮我把棉线泡在硫磺里，泡透些。”


    说着，她将棉线递给慕九:“这是引线，必须泡透硫磺才能点燃，还能烧得慢些，给咱们留出逃跑的时间。”


    慕九连忙接过棉线，放进装着硫磺粉末的布袋里，反复揉搓，确保每一根棉线都沾满硫磺。


    苏清叙则拿着竹筒，用木棍将里面的粉末压实，再将泡好的棉线塞进竹筒，留出一小截在外面，最后用湿润的泥土将竹筒口封好，用力捏实。


    “好了！”