舅父陪着裴玄褚穿过庭院时，老槐树的落叶簌簌飘落在他肩头，沾着晨露的凉意，竟比往日更添了几分萧瑟。


    走到门口时，裴玄褚忍不住回头望了一眼，书房的雕花木门已经关上了，像一道无形的屏障，挡在两人之间。


    舅父跟在他身后，欲言又止，最终还是只说了句：“王爷慢走，路上小心。”


    男人没吭声，只是眼底的失望有些明显。


    舅父目送着人离开，稍稍松了口气，才终于回身返回书房。


    刚一推开书房的门，他便下意开口追问苏清叙：“清叙，怎敢如此与王爷说话，还有这玉佩……”


    他的话还未说完，房内的苏清叙却再也撑不住，双腿一软就往地上倒去。


    “清叙！”


    舅父惊呼着冲上前扶住她，指尖刚触到她的后背，就被滚烫的温度惊得皱眉。


    她的里衣早已被冷汗浸透，贴在背上冰凉一片，可皮肤却烫得吓人，显然是内伤引发了低热。


    他急忙将苏清叙打横抱起，往内院的卧房走。


    “来人！快来人！”


    卧房里很快弥漫开浓郁的药味，舅父从樟木箱底翻出银针盒。


    打开时，里面整整齐齐排列着长短不一的银针，针尾系着红丝绳，在烛火下泛着银光，盒盖上还刻着 “唐” 的小字，显然是出自苏清叙祖父的手书。


    “忍着点，施针会有点疼。”


    舅父捏着最长的一根银针，指尖稳得纹丝不动，目光落在苏清叙的膻中穴上。


    那里正是被裴玄褚肘击的位置，此刻皮肤下隐隐透着青黑，像一块凝固的瘀血。


    银针精准刺入穴位，轻轻捻转间，苏清叙闷哼一声，一口黑血从嘴角溢出，落在锦帕上，像绽开一朵暗色的花，带着淡淡的腥气。


    “伤及肺腑了，这下手的人也太狠了！”


    舅父咬牙低声骂道，又接连刺入中府，云门两穴，银针尾端的红丝绳轻轻晃动，像是在牵引着她紊乱的内息:“清叙，你老实说，是不是摄政王干的，我刚才就知道他没安好心！”


    苏清叙靠在床头，脸色依旧苍白，却轻轻摇了摇头，声音很轻，带着刚吐过血的沙哑：“不是他，是个误会，交手时我急于抢玉佩，没躲开。舅父，您别猜了，真的不关他的事。”


    “误会？”


    舅父猛地将银针盒拍在床头的小几上，瓷盒与木几碰撞发出 “当” 的一声脆响，惊得帐角的流苏都晃了晃:“误会能把你伤得呕血？清叙，你当舅父是傻子吗？我们唐家虽不如从前风光，在京城也算有些脸面，你外祖父当年也是太医院首席，怎能让你平白受这种委屈！”


    他越说越激动，站起身在屋里踱步：“你告诉舅父是谁，就算拼了我这乌纱帽，也要去大理寺告他！皇上本就忌惮他，定然趁此机会整治他一番，定能为你讨个说法！”


    苏清叙看着舅父激动的模样，心口更加发闷。


    她不能说，裴玄褚的身份太特殊……


    一旦说出，只会把舅父和整个唐家都拖进这潭浑水，外祖当年就是因为卷入先皇暴毙一事才离开太医院。


    她没帮上忙也就算了，总不能再给唐家添麻烦。


    “舅父，真的是误会，而且此事牵连甚广，说了您也帮不上忙，还会惹祸上身，您就别问了，我自己能解决好。”


    她深吸一口气，刻意转移话题:“对了，外祖怎么样了？我这次回来，还没去看他。上次来的时候，他还能认出我，不知道现在……”


    提到外祖父，舅父的怒气瞬间消了大半，取而代之的是浓浓的无奈。


    他叹了口气，坐在床沿上，指尖无意识地摩挲着床单上的针脚：“还是老样子，时昏时醒，醒着的时候也说不出完整的话，偶尔吐出几个字来，也都不挨着不知道在说什么，我问了多少次，他都只是摇头，有时候还会哭，像是糊涂了跟孩子似的。”


    他抬手揉了揉眉心，声音里带着涩意：“前几日他醒过来，抓着我的手喊你母亲的名字，想来是把我当成你母亲了，我给了他一杯水，他喝了两口，又昏过去了，醒来后连我都不认得了。”


    闻言，苏清叙的心猛地一沉。


    外祖父若是能清醒一定知道玉佩的秘密，甚至可能亲身参与了当年的事。


    她挣扎着想要坐起来，不顾舅父的阻拦：“我去看看外祖父，说不定我去了，他能多说几句，他从小最疼我母亲，我长得像我娘，说不定看到我，能想起些什么，顺便给他换一副药方再试试。”


    舅父拗不过她，只能扶着她慢慢起身，给她披上一件厚厚的披风，里面絮了厚厚的鸭绒，暖和得很。


    最里间的卧房里，药味更浓了。


    唐怀正长期卧病，房间通风不好，导致整日的药味散不出去。


    苏清叙推门走进，对方依旧还是躺在床上，头发全白了，像盖了一层雪，脸上的皱纹很深，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏，只有鼻翼偶尔动一下，证明他还活着。


    似乎是听到了脚步声，他缓缓睁开眼，浑浊的目光在苏清叙脸上停留了许久，像是在辨认什么。


    过了好一会儿，他嘴唇动了动，却只发出 “嗬嗬” 的声响，像是有话要说，却被什么堵住了喉咙。


    苏清叙握住外祖父枯瘦的手，那双手冰凉得像块寒冰，指节已经变形，上面布满了斑斑点点。


    “外祖父，我是清叙，您还记得我吗？”


    苏清叙的声音尽量放轻: “我来看您了。”


    唐怀正眼睛眨了眨，突然用力攥紧了她的手，力气大得不像个卧病在床的老人。


    他张了张嘴，终于挤出一个模糊的字：“一……”


    话没说完，他就剧烈地咳嗽起来，咳得胸口起伏，脸色涨得通红。


    舅父连忙上前拍他的背，递了口水给他，好不容易才让他平复下来。


    唐怀正喝了口水，又昏了过去，眉头皱着，像是在做什么噩梦。


    而看着他这副模样，苏清叙叹了一口气，还没来得及说什么，就又被舅父拉到了门外。


    “清叙，你老实告诉舅父，是不是在外面遇到了什么麻烦？”