“阿毅，见信安……”


    熟悉的字迹跃入眼前，周毅一颗心彻底放到了肚里。


    舅舅信上说他在京城一切安好，待稳定过后会将舅妈等一家人全接到京城去。


    另信中还提到，他表弟退之、人强，性情顽劣，叫他这段日子多加管束，切莫生出事端。舅舅家三个男丁，四个女儿，许英才与舅妈成亲十几年，舅妈的肚皮就没闲着过。


    许英才才刚四十二，膝下就七个孩子。


    三男四女。


    关键这七个孩子全是舅妈陈氏一人所生，许英才连个妾室都没有，夫妻感情能好到这个份上的不多了。


    “朝廷已下了调令，着你舅舅为鸿胪寺卿，统管大邕外交事宜。”姬垣笑着道：“陛下知晓他在山西待了六年连房子都是租的，还特地赏了京西一座二进宅院，这回你可以放心了！”


    古代鸿胪寺，相当于现代的外交部加国管局。


    鸿胪寺卿，乃六部九卿之一。


    虽然三品官位，比山西布政使低了两档，但地方官分量那比得上京官，他舅舅这是一下跃入朝廷中枢。山西凉州设通商驿衙门，各方势力都想下手。


    皇帝却将被整治的许英才，直接提到鸿胪寺，外交总长的位置上，任凭徐门也好，林氏也好，再怎么插手都绕不开许英才的辖制。


    这一招釜底抽薪干的实在漂亮！


    家信收进怀里，周毅朝着姬垣深鞠一躬，少年脸上笑容无比诚恳，“晚生周毅，多谢太子殿下！”


    “这就被你认出来了？”


    姬垣撇撇唇角，“果然如五弟所说，一脑袋聪明**，没意思！”


    “殿下宽仁和煦，身边还是肃王亲卫**大人护卫，认出殿下并非什么难事！”周毅恭敬道：“若连殿下的威仪都辨不出，那晚生这四元岂不是白当了！”


    “唔……说的好！”


    画画完了，姬垣走到水盆旁边，洗干净手，道：“说起你这功名，解元才名理应能者居之，徐稚那孩子性子顽劣不堪，品性劣，质难琢，你暂且不必与他一般见识！”


    “是！”


    周毅恭敬答道。


    姬垣坐下将桌面烧鸡往前推了推，欣慰道：“朝廷重文轻武多年，三元及第大邕立朝以来还没有过，就连连中四元者也是少之又少，四元才名太响亮，也太招人眼，如今有徐稚定在你的头上，能少去不少麻烦！”


    “进京之后，需得行事低调。”


    “君子有所为，有所不为，孤不是叫你，遇事龟缩，而是叫你择优处置。”姬垣道：“五弟行事太过凉王一事已经伤了天和……难得有他能看上眼的年轻后辈，你好好干！”


    “朝廷和孤都会看在眼里！”


    “知道么？”


    这么一番话下来，周毅的身份已然是太子**。


    并且太子殿下的话说的虽然低调，但周毅也能听出来太子殿下的意思，是太子殿下与肃王为他后台，但不能张扬，目前也不能叫任何人知道。


    若非紧急时刻，他只能低调眯着。


    至于功名，太子也点明白，徐稚根本不是威胁，并且希望他拿大邕第一个三元及第，六元及第！


    周毅身躯为之一振。


    自今日起，他背后就是有太子殿下与肃王两条粗壮的大腿。


    周毅拱手道：“殿下放心，科举一道晚生必定倾尽全力！”


    “嗯……”


    姬垣又把烧鸡往前推了推，“先吃，是**猛特地给你准备的！”


    周毅：“……”


    周毅笑笑说：“晚生已经不是当年的八岁小孩了，当着殿下的面哪敢放肆！”


    “你我私下见面，客气什么？”姬垣道：“孤的儿子年纪比你还大，叫你吃你就吃，不过可别弄得哪儿都是油，孤还等着你给孤作诗，若今夜没有令孤满意的诗词，你便不要走了！”


    周毅一怔。


    这太子殿下竟对诗词一道，痴迷至此。


    那倒是好了！


    他周毅别的本事没有，抄抄抄，即便圣贤诗词不原样照搬，浸淫**年古代文学，译中译他还不会，保证今晚把太子殿下喂得找不到北！


    周毅想的美。


    抄古人圣贤诗词，可这太子殿下，见一首诗词惊艳，便要叫他再继续做诗，还要他把诗词立意全部拆解，一首诗做完再换题


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    目做辞赋。


    简直磨人得要死。


    大半宿折腾完了，周毅以为能走，结果姬垣不让，愣是弄了张小榻叫他睡在卧房外间，陪他夜里叙话，古代君臣，若有幸伺候皇帝太子殿下跟前，那是天大的荣耀，


    可周毅的芯子根本不是古人。


    而是根正苗红的****人。


    这一宿折腾下来，周毅第二天吃饭都打哈欠。


    姬垣坐在对面，别看是太子殿下早饭也是清粥小菜外加俩春卷，“又不是叫你做策论，瞧你困的！”


    周毅又重重打了个哈欠，“晚生不困，不困！”


    **猛道：“你困！”


    周毅抬头看了**猛一眼，**猛大手摸上周毅的脑壳，“困了就得睡觉，一会我抱你回去！”


    哎呀妈呀！


    周毅浑身打了个哆嗦，连忙说：“多谢**大人好意，我还是自己走回去吧！”十好几岁的人了，叫人打横抱着算怎么回事，他又不是大姑娘！


    好不容易，在太子殿下那得以释放。


    周毅回到张家宅院，张家的家丁正在往车上搬东西，王若晖见周毅过来，“大清早的你去哪儿了？我们几个跟先生商量了，不参加后天的鹿鸣宴，直接回凌河！”


    乡试之后便是答谢主考官的谢师宴，也叫鹿鸣宴。


    届时整个山西的本届录取举人都会到场，他们柳氏一门，如此备受关注，却一个都不去，这样打脸的行为，绝壁叫京城来的三个大宗师、副考官下不来台。


    消息传回京城，更是笑柄。


    徐稚能拿头名解元，这里面绝对徇私，虽然此时的他们，不能做出任何过分举动，但不去并列第一名、第二名甚至整个柳氏的五个人都不去参加鹿鸣宴。


    这绝对是对本次科举排名的一场**。


    可令周毅他们没想到的是，这一届乡试鹿鸣宴，不光他们柳氏的人没到场，山西大半的考生都没到场，就连借籍被录取的考生，到场者也是寥寥。


    周毅更是听说，那个七十多岁荣恩的举人，鹿鸣宴当天，喝高了要直接给张栋跪下磕头拜师。


    总之闹出不少笑话。