崔简望着眼前这个高大的异族男人。他还年轻，容貌也并未衰退，眉眼里还带着几分傲气。


    他说：“她比我早生三十年，有正室理所当然，并没有什么奇怪，那个男人已经死了，更不会再出现。


    “是我想和她在一起，那是我的事，和她没有关系。


    “既然她不能离开皇宫，我就想办法去皇宫里陪她一起。”


    崔简一时怔在原地。


    这个年轻男人不在乎那些，他也不希求无望的真心。


    他只满足他自己心情。


    阿斯兰却是见他无话再说，便道：“我很感谢你愿意收留我，我身上的金银珠宝你都可以拿走，作为你收留我的报答。”


    “在下本是受陛下之命……公子不必言谢。”崔简忽而笑了一声，“公子但请暂住几日……陛下，想必还有安排。”


    阿斯兰猛然前倾身子：“真的么。”


    “在下也只是揣测……”崔简眼皮颤抖了一下，“或许，或许陛下有旁的安排……”


    他站起来，慌忙道：“在下还要照看孩子们，先失陪了……公子若有吩咐尽可叫人……”一边说着，一边逃出了客舍。


    那个人走了。


    阿斯兰自己倒了一杯水，仍坐在屋中，任由房门大敞着，露出外头一角庭院。


    这个庭院不大，和皇宫比起来大约不过是一座宫苑三分之二，合围在一处，中间辟了一座小花园，种了几丛花，大约是月季芍药一类，房后立了一株海棠，斜斜伸出些枝干。


    他再往后院看过去……


    竟是一片菜园。


    不仅种了些小菜，角落里圈了几只鸡，还顺着引来的活水养了一群鸭子。


    阿斯兰转来后院，眨了眨眼睛，又打量起这方庭院。


    确是一座大宅院，粉墙黛瓦，屋舍俨然。


    也确种菜养鸡。


    不像是中原文人的宅邸。


    “公子是饿了？”一个老管家模样人来瞧了他两眼，“厨房里当有些凉糕酱菜，我去给公子取些来。”


    阿斯兰闻言下意识摸了摸肚子，是饿了，早知道不死，那天晚膳应该多吃点的。皇帝还叫人备了不少菜。


    哦，他忽然明白过来，难怪皇帝让他多吃两口，表情还那么奇怪。


    “好，我跟你去吧，”阿斯兰道，“我就在厨房吃。”


    绿竹望了他一眼，终究只道一句：“请公子随我来。”


    阿斯兰吃东西不挑，厨房里剩下一盘馒头就酱菜也给他狼吞虎咽地吃干净了，末了还要问一句：“还有么。”


    绿竹瞠目半晌，脸色如吞苍蝇，平复了好一阵才终于开口：“没有了公子。”


    “哦……好……”阿斯兰摸了摸肚子，还是道，“我能出去找点野果野菜么，能去什么地方买点么，我身上还有些首饰能换钱。”


    “公子不可出这个院子。”绿竹冷声道，走出几步又转回来，忍不住补了一句：“男儿家多食无益，公子饮食上还当节制为好……用餐仪态也很重要。”


    这次轮到阿斯兰瞠目结舌了：“可我……我没吃饱。”


    他怎么能吃这么多呢！


    绿竹备晚膳时候便没忍住对崔简一通抱怨：“蛮子就是蛮子，一点节制也不晓得，一饭一□□细雅致才是上品，食不过三，盘有余裕他一条也做不到！还去厨房吃！宫中公公没教他规矩么！”


    “想来陛下不拘着他。”崔简轻声道，“你去市镇寻了屠户里买些肉来吧，晚上弄些肉吃。”


    “哎呀公子！平日里公子自己都过得俭省，怎么他一来还要破例！”


    崔简只笑，招呼几个孩子一道收拾书堂：“去吧，咱们也不短银钱，不过是能俭省些便俭省些罢了，今日去买些肉回来，你也好吃些。”


    但等到摆饭时候，却不见了阿斯兰。


    “公子呢！”绿竹急道


    那两个跟着阿斯兰一道而来的长秋卫也没见着人，想来是跟着去了。


    崔简慌忙赶去门口，前门无人进出过。他又去后门，还没等他找人问，却见着那三人从后山下来，手里还提了几只野兔。


    “我……我想你过得不是很好，就想去打点猎物……没有好弓箭，只做了弹弓，打来几只兔子。”阿斯兰解释道，“没有别人看见我。”


    崔简怔了片刻，才发觉阿斯兰换了一身粗布衣裳。那衣裳约莫是自客舍里寻的旧衣，那衣衫不合他身量，裹在身上紧窄短小，大半手脚全都露在外头。


    他原先那些繁复首饰自然也全去了，只留了几根牛筋绳绑发。


    两个长秋卫在后头对崔简微微点头，算作默许了阿斯兰此行。


    “公子劳累了。”崔简松了一口气，“在下今日备了些酒肉，公子尽可饱食……听闻公子路上未曾进水米，晚膳还请多用些。”


    “哦，好，多谢你。”阿斯兰往前半步，“走吗。”


    崔简看着阿斯兰手里的兔子，忍不住后退半步。


    阿斯兰微微愣了一下，总算反应过来。


    这个人没见过血。


    中原贵人常说君子远庖厨，见其生，不忍见其死。这个人没见过血，还在惧怕伤病与死亡。


    他微微回抽手臂，转身先向厨房去：“我先去把兔子放下，过一会再去找你们。”


    寄人篱下，自然是要多为主人家做事。阿斯兰用过晚膳，自端了碗盘食器往厨房去了，刷了锅，将那几只兔子丢在笼子里，又拎了斧子出来劈柴。


    他只是暂不想回房里去。


    皇帝给他备了两箱行装。他暂时不想看。


    拿着那些金银细软，受人监视，一生隐居此地不是他本意。他不喜欢这样。


    可是要回去，如果皇帝不接他，他又无法进宫去。


    更不说现在这样，一旦那些文臣知道他还没有死，她处境又更艰难。


    要想办法光明正大回去，还要让人无话可说，要她无从拒绝才行。


    一斧落下，木头分出两半，徒然滚落在地。


    阿斯兰从旁拿来另一根柴，又是一斧。


    得有个法子，让所有人都无法拒绝，只能让他进宫去陪着皇帝。


    让武将闭嘴只需要征服一个王国，让文臣闭嘴……他挥起斧子重重砸下。


    那个书生讲的史书上说了，是利益。


    但要进宫去，还需皇帝亲自点头。


    让皇帝无法拒绝的不是感情，她的感情只到此为止而已，只能让她将人护在羽翼之下。要让她亲自点头，要让她无法拒绝……


    只有更大的利益。


    金银珠宝绫罗绸缎自然是不行的，这些东西皇宫里多的是，她也不在乎这些。


    她是中原的天子。


    阿斯兰一斧子挥在砧木上，忽而灵台一闪。


    “除非我是王汗。”


    几缕汗水顺着起伏的肌骨线条滑落下来，带走几


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    分热气。


    他臂上筋脉还为先前所做的粗使活计微微凸起，撑紧了这件不合身的粗布衣衫。先时那点一闪而过的想法顺着血液缓缓流入心胸，在其中生根发芽，催热了周身血脉。


    阿斯兰低声重复道：“除非我是王汗。”


    那些人攻打灏州便是打着他的旗号，可他早已流落在中原皇帝宫中，连部下也被皇帝送走他处。


    若是他能带一队人马出现在草原上……


    不但谎言不攻自破，或许原本追随他名号的部落也会追随而来。


    要令王廷那帮只知享乐的废物投降，更是易如反掌。


    只要他能带一队人马出现在草原上。


    阿斯兰呼出一口热气。


    他周身血脉渐渐热起来，血液随着那个想法破土而出而愈加汹涌澎湃。


    只要他能带一队人马出现在草原上，只要他去做这个王汗。


    文臣，武将，皇帝，都无法拒绝这个更大的利益，她们都会闭嘴。


    要做这个王汗，要钱，要人，要离开这个乡下院子。


    钱，皇帝留了两箱东西，不知道值多少钱；人，旧部的下落只有皇帝知道，要再问她已不可能；离开这个乡下地方，需要车马路引。


    车马来时已有。


    路引。


    要一个不引人注目的新身份，离开中原。


    他猛地丢开斧子，疾步奔回房里。


    “开锁。”他对弟弟道，“你有钥匙，她必定给你了。”


    阿努格抬头看了他一眼：“陛下是在保护你，哥哥。”


    “我说了，我要回去。”阿斯兰沉下眉毛，眼底寒芒愈发盛烈，“我要回去。”


    两人对视了片刻，阿努格忽而冷笑了一声：“你回不去的哥哥，宫规上，私自出宫过夜的侍君，都必须废掉封位不许再进宫，你觉得你这次出宫，陛下会留档么。”


    当然不会。她秘密送人离宫，怎可能留下哪怕一点蛛丝马迹。


    阿斯兰沉声道：“那是要防止男宠不贞。我会有办法向她证明我的清白。开锁。”


    弟弟盯着哥哥半晌，终于不情不愿从衣袋里摸出一把钥匙，开了一个箱子，又开一个箱子。


    “我恨你，哥哥，我真恨你。陛下不要你了，你为什么还要回去？”


    阿斯兰抬起箱盖，语气平静：“我想回去。”


    这一箱果不其然是金银细软。这些都是值钱的东西，可以招来一批人马。


    他又打开另一箱，那一箱里却是些行装物件。


    油毡，罗盘，绳索，火石火刀，药丸药粉，笔墨纸砚。


    还有一份名牒路引。


    写着商号、地址、沟通驿路的路引。


    自安平县往北，直通朔州的路引。


    阿斯兰心在胸中乱撞。他全身血液早沸腾了，一路奔涌聚集在指尖，烧灼似的迫使他合上了箱盖。


    “她早备好了，她早备好了！”


    他看向弟弟：“你知道是不是，你知道，但你不想我回去。”


    “我当然不想你回去！”阿努格吼出来，“陛下眼里只有你，陛下都不问我想去哪就让我来跟着你，我也想留在宫里啊，但陛下只记得你！”


    “你想回去，就听我的。”阿斯兰两手攥着那份路引，“你来帮我，我带你回宫去，我会有她不得不同意的理由，让她下旨接我回宫。”


    他轻声道：“她拒绝不了的。”