阮隽正站在老夫人面前，弯腰行礼。


    “母亲。孩儿自幼谨遵家训，从未忤逆于您。只是此事，我意已决。还请母亲择个吉日，备文牒，我要给她一个名分。”


    “胡闹！”老夫人怒声拍案而起。


    “你们夫妻成婚多年，尚无子嗣，如今却要抬那女人为贵妾？若她日后生下长子，你让你的正妻置于何地？”


    阮隽眉头紧锁，却一言不发。


    院门口传来一阵急促的脚步声。


    阮夫人行至门口，盈盈上前：“母亲，莫要动气。”


    她屈膝行礼，柔声安抚道：“雪儿妹妹性子温顺贤淑，若做贵妾，也当得起。都怪我，入府多年，未能为阮府开枝散叶。若是妹妹能早日有孕，也算是府中的喜事。”


    老夫人被她一番话劝得缓了几分气，缓缓坐下。


    “既然你都这么说了，我也不是不能同意。只是要抬她为贵妾……我有个条件。”


    “母亲但说无妨。”


    “要抬颜氏，也得同时纳两名妾室入府。”


    阮隽脸色瞬间沉了下去，眉间的冷意一寸寸凝结。


    “母亲……”


    老夫人冷声打断，“若要颜氏入门，便依我所言。”


    阮隽神情冷峻，还想争辩，阮夫人已轻轻拉住他的袖子，柔声劝道：


    “夫君，眼下母亲怒气未消，若硬拗，反惹母亲不悦。只要先应下来，待雪儿妹妹得了名分，日后再从长计议也不迟。”


    阮隽目光微闪，沉默良久，也只好先应下来。


    阮隽因公务在身，先行告退。


    待人走远，老夫人方收回目光。


    阮夫人上前一步，亲手将燕窝奉上，柔声道：“母亲，您先用些燕窝润润喉吧。”


    老夫人目光深沉：“我给隽儿纳妾，你应当明白，为娘的用意。”


    “母亲是为儿媳打算，儿媳怎会不明白。母亲是想，让人分一分那颜氏的宠。”


    老夫人点了点头，语气平稳却带着威势：“正是。男人心若被一人牵了魂，总归不是好事。那两个妾室，就由你安排吧。”


    阮夫人俯身行礼：“儿媳遵命，多谢母亲疼惜。”


    夜色深沉，烛影摇曳。


    雪汀苑的浴房弥漫着温润的雾气。


    颜知雪坐在水中，素肩半露，乌发湿漉漉地垂在颈侧。热气氤氲，她的肌肤被雾气染成一层淡淡的粉色。


    “秀珠，我洗好了。”她轻声唤道，“替我取一件衣裳。”


    外头没有回应。


    “这丫头，又忙什么去了。”


    颜知雪正要起身，却在回首的瞬间，与阮隽眸光正正撞上。


    一时间，空气似被冻住。


    颜知雪脸颊顿时绯红，急忙侧身，用手臂护着胸口。那慌乱的动作非但没能遮住什么，反而衬得她的线条更显柔美。


    她的唇轻颤，声音如烟：“阮郎……”


    阮隽的喉结微微一动，他上前几步，从屏风后取起一袭纱衣，轻轻披在她肩上。


    那纱衣一遇水，便几乎透明，淡淡的水光顺着她的发丝滑落，蜿蜒在颈侧与锁骨之间。


    两人相距极近，呼吸相互交织。


    “阮郎这个时间才来……难不成是从后门偷溜进来的？”颜知雪声音娇俏。


    阮隽呼吸稍微粗重：“今夜没有“小厮”去奉茶，我只好自己找过来了。”


    颜知雪小嘴一瞥：“可老夫人不喜欢我，我日后怕是难过活了……”


    “雪儿放心，母亲已经选定吉日，就在三天后，我将抬你为贵妾，这府里便没人敢怠慢你了。”


    阮隽拦腰抱起颜知雪，将她放至榻上，眼神却稍有闪躲。


    颜知雪主动还上阮隽脖颈：“阮郎可有心事？”


    阮隽沉吟片刻，还是如实说道：“母亲还安排了两个妾室同日入府……虽然不是我本意，但……”


    “阮郎不必担忧，雪儿明白，只要阮郎心里有雪儿就好。”


    她说着，将阮隽带到床上，轻轻衔住他的唇。


    阮隽浑身一颤，短暂的克制被颜知雪转瞬击得溃不成军。


    轻纱帐缓缓关上，床畔上无尽缱绻。


    这几日，雪汀苑内上下忙碌。


    自从老夫人定下吉日后，院中不时有嬷嬷与管事婆子出入，教她礼仪。贵妾入籍后的规矩。


    颜知雪几乎没有片刻喘息的功夫，更别说见阮隽。


    “姑娘，嬷嬷说，贵妾入府时，需先叩家祠，再拜夫人与老夫人，最后方能同夫君饮合卺酒。”秀珠一边小声复述，一边帮她整理衣衫。


    松果端着铜盆走进来，低声道：“姑娘，大人昨日还遣人送了两份聘礼出去，是那两位新入府的妾室的。”


    秀珠皱眉：“果真要同日入府？这岂不是要压姑娘的喜气？”


    “这是老夫人的安排，你们切莫多言。”


    “奴婢知道了。”两人齐声回应。


    颜知雪看着铜镜中的自己，眸光淡淡。


    这一世，她的心已经不在阮隽身上了。


    至于他要纳几房妾室，随他的意。


    ……


    抬妾当日，府中张灯结彩。


    老夫人端坐主位，阮夫人陪侍一侧，笑意温婉，眼底却掩不住冷意。


    颜知雪穿着吉服，步履轻盈地走入堂中。她眉心一点胭脂，如雪中一点朱砂，艳而不俗。


    颜知雪屈膝，姿态端雅，从容不迫。


    她微微垂首，叩拜老夫人和阮夫人。


    阮夫人嘴角含笑，递上一只金钗：“这钗是我入府时，母亲所赐，今日也赠与你，盼你入府后安顺喜乐，早日为夫君延绵子嗣。”


    颜知雪抬眸，轻声道：“妾身谢过夫人。”


    阮隽看向颜知雪的目光极为温柔，这一刻，仿佛他比颜知雪还要期待。


    仪式过后，两名妾室也从侧门入府。


    那两名妾室，一人姓陆，一人姓冯，皆是阮夫人物色，老夫人点过头，出身体面。


    陆氏年长几岁，沉稳端庄，冯氏则娇俏可人。


    她们齐齐向老夫人和阮夫人行礼。


    老夫人坐在上首，不怒自威：“你们既然入了府，便是阮家人，一家人和睦最要紧。若谁心生妒念、坏了规矩，老身不会轻饶。”


    三人齐齐回应。


    颜知雪垂眸，嘴角勾起一抹冷笑。


    她知道，今天不会这么顺利过去，她倒想看看，阮夫人接下来给自己布了什么局……