夜色深沉，雪汀苑内依然灯光萦绕。


    空气安静得只能听见细微的绣针穿线声。


    阮隽今日宿在雪汀苑。白日劳累，他早早沐浴歇下，此时睡得正香。


    外堂里，颜知雪正坐在绣架前，灯影柔和地落在她的侧脸上。


    她神色恬静，指尖在素绢上来回穿梭，针线细密，金线在灯下闪烁微光。


    松果轻手轻脚走进来，手中捧着一盏热气腾腾的茶，放到她身旁，小声说：“姑娘，该歇一歇了。再绣下去，眼睛要疼的。”


    颜知雪未抬头，只淡淡道：“我绣完剩下这些，便去休息，你不用陪着我，早点歇着。”


    松果低声回道：“我不困，我陪着姑娘。”


    “这会儿没外人，你坐下吧。”颜知雪声线温柔。


    松果坐在旁边凳子上，帮颜知雪捋金线。


    “晌午过后，夫人叫冯姑娘去学规矩，听说她一直在抄《女则》，到现在还没回院子。”


    颜知雪手中针线微顿，片刻后轻声道：“雪天路滑，吩咐人去她门前多放几盏灯，免得摔着。”


    松果轻哼一声：“要不是她挑唆，姑娘出府的事情也不一定会被发现，奴婢巴不得她摔到。”


    颜知雪轻轻挑眉，意有所指地说道：“若是她脚扭了，还怎么去站规矩，抄女则呢。”


    松果这才露出喜意：“奴婢知道了，稍后就去点灯。对了姑娘，秀珠服了药，气色好多了。许大夫特意来看过，说脸上不会留疤，只是手上的伤要想痊愈，还得些时日。”


    颜知雪这才抬眸，目光柔下来。她看着松果，语气温和：“跟在我身边，总是风波不断，我有时也在想，让你们陪着我，是不是错了。”


    松果忙摇头，眼神坚定：“姑娘说的是什么话？您对奴婢有再造之恩。奴婢能在您身边伺候，是福气。就算有风有雨，奴婢也愿与姑娘共进退。”


    颜知雪轻轻点了点头，她放下绣针，抚了抚刚绣好的经文，指腹摩挲着那一行行细密的金线。


    “我的针脚终究不如秀珠的细。”她轻声道，“她还说过，要亲手给自己绣嫁衣的。”


    松果笑着回道：“等秀珠姐姐出嫁那日，奴婢就和姑娘一起，替她缝制衣裳。姐姐大度，一定不会嫌弃奴婢手笨。”


    二人相视而笑，炉火跳动，映得屋内一片暖意。外头风雪再冷，屋里却宁静温和。


    松果看了看窗外的天色：“姑娘定制的衣裳已经取回来了。夫人那边传话，说她为您准备的吉服，明早一早就会送过来。”


    “夫人做的衣裳……”她轻声道：“我怕是穿不到的。”


    松果一怔，想到阮夫人特意吩咐雪汀苑做的那身鲜红的衣裳，似乎明白了什么……


    ……


    次日天未全亮，府中已是一片忙碌。


    前院挂起朱红灯笼，祠堂方向传来低沉的更鼓声。


    男丁们依序更衣，女眷则由阮夫人带领，按辈分排位。


    宗祠内青铜香鼎三座，供案上陈列三牲五果，列位排成两行，烛火照得灵牌泛出金光。


    鼓声三响，祭礼正式开始。


    阮隽身着玄青吉服，立于主位。他执香上前，三叩三献，举止沉稳。


    族长宣读祭文，门外风声一阵紧一阵，众人齐齐叩首，场面庄肃。


    外院女眷站在回廊下，依序排位。


    众人皆穿素衣素裳，唯有一人未到。


    老夫人瞥了一眼身后，神色阴沉。


    “隽儿破例让她参加祭祖，可如今祭礼已起，颜氏却迟迟不至，这是何意？莫不是不把我阮家放在眼里？”


    阮夫人心头一紧，立刻上前，语气恭顺：“母亲息怒，定是妾身安排不当。今早送去给妹妹的吉服，被婢女一时不慎弄脏了，妹妹只能临时更换衣裳，稍有耽搁。想必此刻已在路上，很快就会到了。”


    老夫人眸光依然沉冷。


    阮夫人垂眸，眼底已经燃起兴奋神色。


    要不了多久，颜知雪就会彻底惹怒老夫人，在家族宗老面前，就算夫君向维护那贱人，怕也不能够！


    颜知雪，我倒要看看，你如何逃得过这必死之局！


    就在此时，后头女眷中忽传来一声惊呼，众人纷纷向后望去。


    “那是……颜姑娘？”


    老夫人眉头一拧，阮夫人也顺势回头看去。


    只见一袭大红，从雪中缓缓而来。


    那颜色，在一片素净间显得格外夺目。


    颜知雪着朱红云纹长裙，步履轻缓，神情宁静，仿佛不觉有异。


    女眷们瞬间骚动起来。


    “那是颜姑娘吧？今日可是祭祖的大日子，她怎穿成这样？”


    一群人议论纷纷。


    老夫人瞬间大怒：“颜氏，放肆！”


    老夫人持杖而来，面色阴寒。她身着墨褐绣鹤袄衣，鬓发高挽，气势逼人。


    “阮氏祭祖，女眷皆素，岂容一介妾室着红入祠，坏我门风！”


    阮夫人连忙行礼，语带急切：“母亲息怒，颜妹妹恐是不知规矩，误穿了错色的衣裳。”


    老夫人冷笑一声，目光如刀，“阮家宗祠岂容儿戏？一个妾室而，竟敢连祖宗都不放在眼里？”


    阮夫人眼底的光几乎要按捺不住，她一边安抚老夫人，一边看向颜知雪，只等看这出好戏。


    颜知雪故作慌乱，急忙缓缓跪下：“老夫人、各位族长明鉴，妾身无意犯忌。此衣的料子，是夫人特意吩咐送来，让妾身赶制吉服。”


    她说着，好像突然意识到了什么，抬头看向阮夫人：“夫人……你莫不是故意的？雪儿一向敬重夫人，夫人为何要害雪儿！”


    话音一落，众人倒吸一口气。目光齐齐转向阮夫人。


    阮夫人一瞬怔住，她没想到颜知雪敢公然把自己送衣服料子的事情说出来。


    但她根本不慌，空口无凭，证据何来？


    阮夫人一副不可置信的神情：“妹妹，你不懂规矩，即便是犯错也不是不能原谅，可你为何要攀咬我！”


    老夫人也替阮夫人说话：“红卿身为阮夫主母，怎会陷害你个妾室，颜氏今日公然冒犯祖礼，攀诬主母，如此不敬、不知进退之人，留在府中只会生祸，来人！即刻将她发卖出府，以儆效尤！”