颜知雪还未来得及分辨，几名婆子已上前两步，伸手就要去拖她。


    颜知雪身形一晃，几乎被拉得失衡险些摔倒。


    就在这时，一阵沉稳的脚步声由内堂传来。


    “且慢。”


    众人纷纷回首，只见阮隽同几位族老自祠中而出。


    他神色冷峻，周身气势沉如寒铁。


    阮隽目光落到颜知雪身上时，脸色当即变了，眉眼间透出的神情，是颜知雪从未见过的冷漠。


    她心底一沉。


    她太清楚，阮隽一向最重家族礼法，一旦被触碰底线，他一定会舍弃她。


    如同前世。


    她若无退路，便会被逐出阮府，任人践踏。


    阮夫人一见阮隽出现，立刻跪下，声音哽咽：“妾身有错，不成想颜妹妹竟身着红衣参加祭祖，扰了祠堂规矩，是妾身失职，请夫君责罚！”


    几位族老相视，神情皆冷。


    “阮氏祖礼重于山，红衣入祠，是冲煞之兆！”


    “颜氏身为妾室，竟敢如此放肆，不守妇德，当从重发落！”


    阮隽沉默不语，只冷冷地望着颜知雪，似乎在等她开口。


    颜知雪缓缓跪下，她抬头看向阮隽，泪眼婆娑，声音柔弱颤抖。


    “妾身家境贫寒，能得大人垂怜，入了阮府，蒙恩抬为贵妾，心中满是感激。妾身日日叩谢祖宗，盼阮家千年昌盛，也能护佑妾身。妾身怎会不识轻重，自毁名节，去触犯祖规？”


    她的声音哀婉，却不失分寸，每个字都带着真切。


    阮隽的目光缓缓变化，原本的冷意渐渐消散。


    他脑海里闪过颜知雪祈福的画面。


    雪夜里，她一身单薄的纱裙月下起舞，只为给阮家祈福，冻得倒下也不肯停下。


    她为母亲安康，每日都绣经文，十指被针线扎得血迹斑驳，却从无怨言。


    她的一举一动，皆是对阮府、长辈和自己的敬重。


    一念至此，阮隽心中一震。


    是啊，她的雪儿，从未做出过有悖礼数之事。


    这样的她，怎会故意着红衣亵渎祖宗？


    阮隽收回思绪，沉声开口，目光仍停在颜知雪身上。


    “雪儿，你可知此着红衣之举于阮家礼制有所冲撞？”


    语气虽是质问，却已不似方才那般冷厉。


    颜知雪抬眸，神色怯然：“妾身不敢。只是这身衣裳……是夫人亲赐的料子，让妾身赶制一套备用吉服。今日夫人准备的吉服被夫人的婢女弄脏，妾身只好穿自己赶制这套来祭祖。”


    阮隽神色微凝，目光一寸一寸落在她的衣衫上。那料子细若轻烟，光泽流转，果然不是寻常之物。


    他的眉头蹙得更深了。


    “夫人。”阮隽抬眼，声音低沉，“这衣料，可是你赏的？”


    阮夫人心头一惊，几乎是本能地出声否认：“妾身冤枉！妾身从未给过她什么料子做衣裳！”


    话音刚落，她就意识到哪里不对。


    果然，颜知雪缓缓抬眸：“可这确实是夫人赏的料子，还特别说这是从南疆新进的贡品，月影纱，非常稀缺。”


    众人一片哗然。


    阮隽更是记起，这月影纱是陛下亲赐，仅此一匹，因母亲不喜奢华明艳，他便赏给了夫人，如今却穿在了雪儿身上。


    颜知雪轻声道：“妾身家境贫寒，平日连见都未曾见过，怎可能有这等华贵之物？夫人当时说，是为了彰显阮家体面，才让我用这料子做吉服。”


    阮隽的神色彻底变了：“夫人，这月影纱可是你的？”


    阮夫人脸上血色尽退。她极力镇定，答道：“妾身……妾身是赏过她些料子，但绝不是月影纱！”


    人群中有人低声私语：“方才夫人还说没赏过，如今又说赏过，这话到底哪句可信啊？”


    议论声渐起。


    阮隽冷冷地看着她，缓步上前：“你若自清，何不取出那月影纱来，堵住别人的嘴！”


    这一句话，宛若重锤砸下。


    阮夫人脸色彻底变了，额头上的细汗一颗颗冒出。


    那匹月影纱，她早在半月前就私下变卖给商贾，为铺子周转银两。若真去查，立刻就会露馅。


    她喉头发紧，半晌吐不出一个字。


    四周的目光全落在她身上，沉得仿佛要将她看透。


    颜知雪低着头，嘴角却轻轻勾起一个笑。


    阮夫人，你惯会借刀杀人、泼脏水陷人，如今自己也尝到被污蔑的滋味了，如何？


    别急……


    这，还只是个开始。


    阮夫人的额角汗珠滚落，眼神四处游移，喉咙紧绷得几乎发不出声。


    场中气氛紧绷到极致。所有人都等着她的答复。


    颜知雪低垂着头，指尖却轻轻拂开衣袖下的荷包。


    一股若有若无的香气，顺着寒风缓缓弥散。


    那香气极淡，带着一丝温甜的花气，若不细闻，几乎察觉不到。


    这是她昨日亲自调制的香方，掺了“怜心香”。


    此香气温和，有安神之效，但若与阮夫人身上的凝露香混合，却能使人心神错乱、情绪失控。


    在前世，她曾亲眼看见阮夫人如何用它陷害旁人。


    如今，不过以其人之道，还施其身罢了。


    四周人皆屏息。阮隽站在一旁，面色如铁。


    老夫人一拄拐杖，冷声催问：“红卿，怎的不说话？到底怎么回事！”


    阮夫人唇色发白，抬头欲言，却忽然眉心一紧，神情变得扭曲。


    她的呼吸急促，目光惊惶，似是看到了什么可怖之物。


    “谁——谁在笑……谁在我耳边笑！”


    她猛地回头，直直望向供桌上的祖宗灵牌。


    众人一阵错愕。


    阮夫人蓦地尖声喊道：“你们凭什么瞪我！”


    那声音嘶哑、疯狂，彻底打破了祠堂的肃然。


    “红卿！”老夫人大喝一声，脸色铁青，“你这是在说什么混账话！”


    阮夫人却像没听见似的，突然对着祠堂方向怒喊：“你们这些阮氏宗祖，有何颜面指责我！我嫁入阮家多年，尽心尽力侍奉长辈，伺候夫君，你们却连个子嗣都不曾庇佑给我！”


    “我求了多少年香火，你们却装聋作哑，如今还来斥责我？！”


    她怒吼完，却又跪在地上，双手抱着头，哭喊着：“别来索我的命，都是她们，该死，该死！”


    “我知错了……我知错了，求你们放过我吧，我真的知错了！”


    阮夫人状若疯癫，乱冲乱撞，丑态百出。