她的脚步终于还是来到了屏风边沿。


    纵使行动再缓慢，这块地界不大，也该到了。


    越过屏风，映入眼帘的是男子背靠在那高大柏木桶壁的背影。


    映入眼帘的是在蒸腾的水汽中，有些过分白皙的皮肤，裴熠的发束在头顶，有些发丝垂了下来，湿湿地黏在后颈上，这漆黑如墨的发显得那皮肤更白了。


    他两只手随意搭在边沿，右手正有一下没一下地敲着桶边，“嗒，嗒，嗒。”


    衣桁上挂着他的外袍、里衣，整齐地垂在那儿。浴桶边放着一个矮矮的木凳，木凳边摆着一双墨色的长靴。


    他往旁边随意一指，“那里，有混了松柏和薄荷制成的胰子。”


    他喜欢这个味道，明凰知道。


    “喔……”她轻轻地应了一声，走到一旁摆着洗浴物什的小桌。


    一小块白净的胰子，还有一块柔软的细棉布。


    她拿在手上，慢慢地往裴熠那边挪去。


    这人，太过得寸进尺了。


    竟然要求她伺候他沐浴？


    每一步的节奏，似乎都混着她心跳的拍子。


    明凰看着他的后脑袋，又向下看到他的后颈，若是此刻有把匕首……只消一式，裴熠便会命丧黄泉。


    那冒着热气的浴桶便会如同那日的皇宫，血水交杂，腥味……她猛地顿住了。


    不，光是想到那画面，她竟然心惊肉跳。


    她舍不得？


    “明日还想出去的话，就不要再磨磨蹭蹭。”那人不满地侧过头，“若真这般不愿，便滚出去，换人来。”


    她在心中嘲笑着自己，舍不得？嘁。


    若真有匕首便好了，和这个对她大呼小叫的叛徒同归于尽。


    “小的错了。”明凰收起心中那不切实际的想法，走近了，她举着那小块胰子和棉布，一时竟不知从何下手。


    水珠正沿着他宽阔的肩胛骨缓缓滑下，没入水中，漾开一圈小小的涟漪。


    走近了她才发觉，那白皙的皮肤上，竟然映着不少疤痕，不凑近了根本看不出来。


    背后靠心脏的位置，有一道早已愈合了的久远的淡粉色狰狞划痕，竟然离心脏只有分寸之遥。


    而顺着他的背脊往下，还有更早的，已经变成银白色的细长的旧疤。密密麻麻、交错着，像是鞭子所致。


    这……


    她连呼吸都顿住了，裴熠他身上竟有如此多的伤痕？


    何以至此？


    那人的背部肌肉流畅而紧实，有些长而坚韧的肌肉正随着主人的动作起伏，裴熠不满地挺直了腰。


    这下映入眼帘的是从肩胛到后腰，每一寸都充满了力量感的凝练的……她不自觉清了下嗓子，“小的这就为大人沐浴。”


    她将那块白色棉帕浸在离他不远处的水中，待完全湿透了之后再拿起，轻柔地拧着。淅淅沥沥的水帘从面帕落下，水中的涟漪层层荡开。


    她深吸了一口气，将那棉帕按在了裴熠的肩膀上。


    轻轻地，滑动。


    忽然，一只大手握住了她的手。


    明凰下意识地就往后抽，可他力道很大，她紧紧抽回了一些，便完全地被那只温暖湿润的大手包裹住了。


    她有些愣神，疑惑道：“大人？”


    裴熠此刻正偏头看着她。他眼睛往她另一只手上瞟去，淡淡地开口：“先用那个。”


    “喔……是。”她也顺着他的视线看过去，看到了手中已经握得温热的胰子，掌心内已覆上一小层黏腻。


    裴熠略笑笑，重又慢悠悠地靠了回去。


    明凰又用同样的方式将胰子放进水中，那水面上浮着一些香料和药草，清香顺着水汽传入她的鼻尖，她用手轻轻搓了搓那块胰子，水面上多出了些小小的泡沫。


    她从没伺候过别人沐浴。从前做公主的时候，是宫里的贴身宫女来做的。回想着，似乎就是这样用的。


    裴熠静静地看着她，眸色浓郁得快要溢出来。


    那只手举着那块温热的帕子放到他肩膀上时，他竟然本能地，皮肤上冒起了一层战栗。


    那块胰子，白白的，滑滑的。


    那只手，亦是白白的，滑滑的。


    温热的。


    若是……他不自然地清了清嗓子，别开头去，不再看她。


    她想杀你，你居然还想着……裴熠的心脏像也浸在这热水中一般，轰隆隆、热乎乎胀着、难以平静。


    -


    夜深了，万籁俱寂。


    外头，偶尔会传来一两声犬吠，是城中百姓家犬，与前半月那种潺潺水声不同，棠邑此地是有人烟的地方。


    明凰枕着软实的枕头，锦被厚实但不压身，身下是柔软的床褥，身旁，则是男人平稳的呼吸声。


    她在黑暗中睁开眼，盯着眼前昏暗的帷幔。


    方才不知为何，裴熠哑着嗓音将她支使开了。


    她只是顺从地听从他的吩咐，去屋外取他干净的衣袍，谁知再回来时，他便不许她进去了。


    虽不知他为何这般变化无常，但到底是摆脱了伺候他沐浴这一件难以忍受之事。


    既然百无聊赖，她便也吩咐了沐浴，在另一间被搜寻干净、十分安全的客房内。还好荆霜在，否则全是男子，十分地不便。


    舟车劳顿了半月，总算能睡个安稳觉了。


    身侧的人似乎也累极了。


    她微微侧过头，在一片混沌中看见了那人的轮廓剪影。


    难得的，她和裴熠同床共枕几次来，他没有用那几乎压得她喘不过气的手臂揽住她。真正意义上，这张床榻上出现了楚河汉界之分。


    看着裴熠，她忽然生出一个念头。


    之前的夜里，在她睡熟之后，他是否也曾这样看着她？


    还有……他和另一个女子同床共枕之时，又是怎样的一副光景？和现在一样么，有着清晰的楚河汉界。还是他会温柔地揽着她，将呼吸埋在她的颈间，感受着那具身体的体温和清香。


    慕容姝身上，总是带着清冽的梅香。


    明凰看着那人的轮廓剪影，忽然边想到了在公主府上他们四个人玩乐的那段日子。她这位表妹，从来歌颂梅花的高洁不屈，人也像梅花一般，纵然地位不如她，也从不会像其他世家小姐在她面前那般卑躬屈膝，恨不得把她捧到天上去。


    也正如此，她倒是欣赏她的坦率。


    明凰忍不住轻笑出声。


    只不过，如此品节高尚之人，竟也成了加害者。


    这白梅沾了泥、溅了血，是否还有清冽的香气？


    迷迷糊糊中，似乎有人拉住了她。


    那手指像蛇一般灵活，穿过了她的指缝，明明是冰冷的蛇，却迫不及待地靠近温暖的热源。


    随他去吧。


    这一刻，她这样想着。


    -


    棠邑，某间客栈。


    屋内只有一盏孤灯照明，灯花已被剪过数次。灯焰摇曳，光线昏黄，将斜倚在花梨木矮榻上的男子身影拉长、扭曲地投在墙壁上。


    他的跟前，跪了三四个平民装束的汉子。


    慕容峥懒洋洋地掀起眼皮，扫了那些发着颤的人，不轻不重地叹了口气。


    他身上还沾染着烟花之地女子们的脂粉香气，混合着陈酿的酒香。他吸了吸鼻子，转而将视线移向立在一旁的白面书生。


    “尹植，你瞧这事办的。”


    尹植躬腰，语气十分恭敬：“这群草包让公子不悦了，是下属管教不力。”


    “狗闻着味都能找到吃的，几个大男人，连个小女子都盯不住？”他吃吃笑着，“连狗都不如。”


    那几人的头垂得更低了，连手臂都发着颤。


    “公子所言极是，下属这就剁了这几个拿去喂狗。”


    那几人一听“喂狗”二字，脸上的血色霎时褪得干干净净，眼中尽是惊恐，疯狂地磕在冰冷的地砖，磕头磕得砰砰作响，顷刻间额间便是一片血肉模糊。


    “饶命啊！”


    “大人饶命！”


    矮榻上的男子仍笑着，只是不耐地摆摆手。


    尹植冲外头的亲随吩咐了一声，几个身形粗壮的男人走进来，拖死狗般将几人向屋外拖去。


    那下属的哭嚎声、求饶声响彻天际，最后又变成了非人的、断续的尖叫，直至被远处传来的一阵激烈的犬吠和撕咬声彻底淹没。


    慕容峥闭上眼，无奈地叹了口气。


    真是可惜。


    哪怕他今夜已在所谓的头牌姑娘的温柔乡走了不止一趟，可那道清丽的身影仍旧浮在脑海，挥之不去。


    “公子。”


    一旁的尹植小心地笑着，“其实那几人也并非全然无用。”


    慕容峥缓缓睁开眼，看着自己这个从小侍奉在侧的号称为“神童”的门客，开口道：“你办事从不失手，怎么今天败在这种事上？”


    尹植将头垂下去，拱手道：“回公子的话，那女子身份不一般，似乎和……云水阁那位有点干系。”


    “哦？”他一下子来了兴趣，追问着，“此话怎讲？”


    “属下猜测，那几人之所以跟丢，是因为有人刻意绕路，混淆视听。”尹植微微抬起头，白净的面容在烛光映照下活像个纸扎的人，下三白的眼中闪着不明的精光，“许是云水阁那位的。”


    尹植深谙伺候这位主子之道，明白讲话点到为止的重要性。言毕，便安静地站在一旁，等待着。


    裴熠初到棠邑那日，手下人禀告跟在他身侧有个“兜帽人”。


    慕容峥思忖着，下手说隔得远看不清脸，不能确定身份性别，但确实是跟在裴熠身边，上了同一辆马车。


    他还为此不安过，疑心是什么不得了的大人物。


    如此看来，这裴熠压根不像是在办什么秘密公务，根本就是在金屋藏娇。


    好呀，他直起身来，嗤笑了一声：“在京城时，他从不应我醉仙楼的约。我当他裴熠是个多清高的君子，原来也是个有着花花肠子的酒肉之人。”