冯韬道：“兵马司的人天将亮时才将尸体送至顺天府，初步排查，并未发现可用线索。”


    闻言，李嫣倏地抬眸看他。


    秦铮眉头几不可察地蹙了蹙。


    李嫣静静打量冯韬片刻，问道：“你是说，刺客身上竟什么也没有发现？”


    “是。”冯韬答道，“不过殿下放心，下官已着人手进一步详细勘验尸体，定会尽快查出其身份，给殿下一个交代。”


    李嫣看着他，沉默不语。


    裴衍开口道：“刺客敢公然在闹市行刺，自是做好了万全准备，身上绝不会留下显眼的信物，不过其所用兵器，所穿衣物和样貌特征，这些痕迹断无法轻易掩盖。”


    冯韬抬眼看向他，微微笑道：“裴大人说得极是。”


    院外忽然传来一阵整齐的脚步声，伴随着环佩轻响。


    众人转头望去。


    是宫里来人了。


    执春带着几个宫女，身后跟着一队羽林卫，径直进了院。


    锵锵铛铛的，本就不大的院子登时站满了人。


    执春目光扫过院内情形，在裴衍和秦铮身上略作停留，最后向李嫣行礼：“殿下，奴婢奉皇后娘娘之命来接您回宫。”


    秦铮和裴衍同时看向李嫣。


    李嫣眼皮都懒得抬一下，抿了口茶悠悠道：“是来接本宫，还是来接本宫的尸体啊？”


    执春道：“殿下这是何意？皇后娘娘昨日操办浣花宴，身子疲乏，早早便歇下了，今晨听闻殿下遇袭，急得头风都犯了，立即命我等四处寻找，务必确保殿下安然无恙。”


    李嫣闻言轻笑：“原来如此，本宫还以为皇后娘娘担心秘密泄露，打算杀本宫灭口呢。”


    冯韬站在一旁，听及此言，后背冷汗骤出。


    执春皱眉道：“殿下慎言。”


    “说说怎么了？”李嫣不以为然道，“眼下幕后主使尚未查出，谁都有嫌疑，不是吗？”


    她转眸看向冯韬，问：“冯大人，你说是不是？”


    冯韬额角一抽，答道：“理是这么个理，但……”


    不等他说完，执春道：“幕后主使究竟是谁，自有官府查明，殿下夜不归宿已是有违宫规，又同外男厮混一处，若传出去，只怕有损殿下清誉。”


    这般理直气壮，看来并非刺客身上没有搜到有用的物件，而是顺天府这一关早就被打点过了。


    郭家手段果然了得。


    李嫣容色倏地一冷：“你哪只眼睛看见本宫同外男厮混了？”


    执春眼皮一跳，意识到自己口快，立刻把头一低，解释道：“奴婢的意思是殿下既然安然无事，便应尽早回宫才是。”


    “回宫？”李嫣冷声道：“裴大人身受重伤，无人照料，本宫身为他的未婚妻，岂能弃之不顾？


    执春姑姑一口一句厮混，焉知昨夜情形艰险，若非秦世子出手相救，带人护卫于此，本宫都不知道死多少回了。”


    一番话堵得执春哑口无言。


    青竹在角落处听着，皱着眉转头看向白露。


    昨晚是这么回事吗？


    公主和那位秦世子不是刚来吗？


    白露面无表情，侧目乜了他一眼，示意他乖乖闭上嘴巴。


    青竹心下凛然，转眸看向裴衍，却见他神色淡淡，听闻公主所言并无半点意外。


    裴衍当然知道李嫣的用意。


    她此言是想让在场的人都认为她昨夜一直都在此处，秦铮自然会为她作证，而他不也会拆穿，眼下情形，众人无从怀疑她所言虚实。


    青竹见主子脸色越发苍白，上前搀扶道：“大人。”


    裴衍轻轻摇头：“无妨。”


    院外又来了几人，率先走进院子的是御前伺候的太监。


    李嫣没见过此人，但执春她们都称其“郑公公”。


    郑公公神色严肃，匆匆见了礼，便道：“陛下口谕，传晋平公主及裴少卿面圣。”


    说罢，他看向一旁的冯韬：“冯大人，陛下也着人去了顺天府，既然在此碰见了，便随咱家一同进宫吧。”


    冯韬连道了两声“是”，内心惴惴不安。


    李嫣回身，目光触及裴衍因强撑着站立太久而微微冒汗的额头，心底蓦地揪了一下。


    既是要进宫，定是要换上官袍的。


    裴衍对着李嫣轻轻道：“殿下稍等，容臣回屋更衣。”


    听闻此话，不等李嫣开口，周围的人都很有眼色地告退，去院子外头等着。


    唯一“眼色差点”的，便是秦铮，一动不动负手立在远处，待青竹扶着裴衍进屋更衣时，才靠近李嫣。


    “殿下，看来方才那个冯韬，是郭相的人。”


    李嫣眉间一凝，沉默片刻道：“派人盯着顺天府那边，小心尸体被人动手脚。”


    秦铮颔首，转身要走时又叮嘱道：“殿下一切小心。”


    “放心。”


    一行人到了皇宫时，日头已显明朗。


    太极殿内，百盏长明灯昼夜燃烧。李显、郭甫云和几个官员早早便到了。


    刚一进殿，熟悉得不能再熟悉的降真香迎面扑来。


    李嫣眉心一皱，眸光快速掠过殿内站着的几人，转头隔着飘动的垂纱，可见李牧身穿玄色常服盘腿坐于百灯中心，正闭目静心。


    今日四月廿八，十直日之一，道教徒需严格持斋，虔诚诵经以静心。李牧潜心道学，每逢十直日，必辍朝辍讲，入太极殿焚香诵经，非紧急军国要务，不得呈奏扰断。


    裴衍和冯韬随后进了殿。


    殿内几人随即朝他看了过来，站在郭甫云身侧那人面容清瘦，鬓须微白，眉眼间肃然一片，却在见到裴衍的那一刻，眼神微微一亮，随即染上些许忧色。


    裴衍眸光骤然一顿，面上没过多的反应，只朝着那人微微颔首示意。


    三人朝皇帝行礼毕。


    裴衍俯身叩拜时已牵动伤口，正欲起身时动作忽的一滞，李嫣站在他身侧，伸手轻轻托住他的小臂。


    裴衍眸光一颤，抬头看她。


    众目睽睽之下，李嫣淡淡扫了他一眼，神色如常，只道：“大人当心。”


    袁述立在垂纱外，见人到齐了，才道：“陛下今日原是不见人的，可今晨听闻公主昨夜于坊间遇刺，又碰上刑部有要事呈奏，遂召了诸位前来，一同议事。”


    李显看出裴衍伤势不轻，当即道：“父皇，裴大人身上有伤，恳请父皇赐座。”


    李牧眼也未抬，只道：“准。”


    闻言，袁述朝着一旁的小太监使了眼色，小太监立马搬了块椅子进来，放在裴衍身后。


    裴衍朝着垂纱内躬身一礼：“谢陛下。”


    殿内静默一瞬，李牧缓缓开口问：“昨夜的刺客，可抓到了？”


    冯韬心中一凛，答道：“回陛下，刺客尽数伏诛，尸体今晨刚由兵马司的人送至顺天府。”


    李牧道：“全死了？”


    “是。”冯韬小心翼翼道。


    “可查出了身份？”


    冯韬垂着头答道：“尚未查出。”


    李牧静默没再说话。


    裴衍看了李嫣一眼，却见她似乎没有开口的打算。


    皇帝明明知晓她遇刺，虽未受伤，但终归是受了惊吓，一早召见竟连口头上的关怀都无半句，只当公事公办问起了刺客。


    郭甫云适时出声道：“陛下，近日刑部在查玉如意案时，发现那名证人有做伪证的嫌疑，拷问之下，那人竟道此事受人指使，连臣都被蒙骗了过去。”


    “竟有此事？”


    李牧缓缓睁眼，


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    转头看了过来。


    两个太监将垂纱收了起来，内外景象登时一目了然。


    李牧视线落在郭甫云身侧：“谢平之，你来说。”


    谢平之凝思敛眸道：“回陛下，卷宗记载玉如意乃是那名叫潘扬的酒客祖传之物，但臣仔细查过其家世背景，所言祖传皆是虚言，拷问之下，那人道出此物乃是在一名叫聚财坊的赌坊内，与一外来客商交易得来，且赌坊老板亲眼所见。”


    李牧道：“你的意思是，谋逆之言便是这名外来客商所为。”


    谢平之道：“极有可能。”


    李牧又问：“可查到此人身份。”


    谢平之眉间皱了起来，略做思量道：“只知是个女子，且离了赌坊后便查不到踪迹，身份遮掩极为谨慎，臣盘问过赌坊老板，他道若是再见到此人，定能认出，只是……”


    “只是什么？”李牧问道。


    众人视线皆看向谢平之，只见他抬眸看了李嫣一眼，才道：“只不过据那人所言，在赌坊所见之人有可能是晋平公主。”


    众人一惊，不由转过头来看着李嫣。


    李嫣怔了一怔，不可置信道：“大人的意思是，本宫亲自出入赌坊，只为行此大逆不道之事？”


    谢平之面露难色：“据那人描述，确有几分和殿下相似。”


    李牧脸色顿时沉了几分，看向李嫣。


    李嫣跪道：“父皇明鉴，儿臣回京前一直都在清心观，从未离开，此事绝对是有人要陷害儿臣。”


    李显亦站出来为她说话：“父皇，此事定有误会，皇姐身份尊贵，怎可能出入那等腌臜之地。”


    李牧目光扫过几人，并未说话。


    郭甫云站出来道：“陛下，那名赌坊老板就在殿外，只需让其与晋平公主当面对质，真相便可水落石出。”


    裴衍始终沉默，闻言心中凛然，抬眸看了一眼李牧。


    帝王眼里本就不见多少情绪，此刻目光阴冷压抑，透着一种多疑且森寒的审视，沉沉落在李嫣身上。


    裴衍深觉事态棘手。


    纵是大概猜到李嫣行事会留有后手，但也只是猜测，玉如意案涉及朝堂争斗，布局稍差毫厘，结果便是万劫不复。


    他不由得看向李嫣。


    殿下，你到底做到了哪一步？


    李牧并未当即传人进殿，而是问李嫣：“你可有话说？”


    李嫣垂眸镇定道：“儿臣自十岁那年便远离京城，宫中尚且少有人知儿臣样貌，更何况是区区一坊间百姓？敢问宰相大人和谢大人，那赌坊老板是如何认定自己所见之人便是本宫？”


    郭甫云几不可察冷笑一声：“自然是有画像做对比。”


    李嫣转头看他：“看来宰相大人是早有准备要将此事推到本宫身上，连本宫的画像都提前备着了，所谓证人焉知不是受人指使？”


    言外之意，众人皆听得明白。


    郭甫云意识到她是要混淆视听，颠倒黑白，可越是如此，越能证明此事与她脱不了干系。


    他不怒反笑：“据臣所知，昨夜殿下一夜未归，而碰巧有人见到殿下进了聚财坊，若殿下问心无愧，何不召人进来，一问便知。”


    裴衍起身道：“陛下，昨夜臣伤重，殿下怜臣家中缺人侍奉，又恐刺客再次出现，特于臣府上悉心看顾一夜，今晨得陛下传召才离开，在场多人皆可为证。”


    李嫣敛眸不语。


    郭甫云道：“裴大人莫不是要包庇公主？”


    裴衍不卑不亢道：“宰相大人若不信，着人一问便知。”


    “够了。”


    李牧沉声道，“将人带上来。”


    外头侍卫闻声而动，很快便将人带到门口处。


    太极殿是皇帝清修之所，闲杂人等只能隔着高高的门槛跪拜听审。