几天过去了，乔妧没有刻意再去找过时禹。


    她每天就正常上班，到点就下班，和以前一样，按部就班地生活着。


    她在狭小的出租屋里吃着素面，手机摆在桌子上靠着碗，边嗦面边看着不用成本的小视频，获取低时长的愉悦。


    吃完面，窗外飘起了细雨丝。


    衣服晾在窗户的铁杆上，乔妧踮脚够了好几次才把一件衣服取下收回来。


    雨水打湿她的袖口粘在手背上，凉得像他哭泣的那个晚上，落在她手背上的眼泪。


    乔妧情绪突然变得糟糕起来，定定靠着门框看着在铁杆上没有收回来的衣服摇晃。


    看着看着，她眼角就沁了眼泪——不是想念他，而是讨厌现在的自己。


    乔妧不理解，为什么她自己现在变得如此脆弱，她明明以前自己一个人也可以过得很好，即使顶风冒雨，加班到深夜也能依旧乐观，即使被人误解受了委屈，也能咬牙坚韧，遇到再难的事，都敢告诉自己说“一定行”。


    可现在，心脏宛如裹上了一层湿棉花，重得她喘不过气来，稍微碰一下就软得发疼。


    过去的自己好像找不回来了。


    乔妧抬手揩掉泪花，静静注视着窗外的雨。


    细雨开始加大转变成豆大的雨滴，她反应过来，顾不上心酸了，她当下需要赶快把衣服全部收回来。


    收好衣服后，她就去洗澡了，然后早早躺上了床。


    这些天一直没有休息好，身边缺了个人，影响还是渗透到了生活中的方方面面。


    即使她不愿意承认，也不肯让自己为他所影响。


    但客观事实就是这样。


    半夜，外头狂风大作，雷声轰鸣。


    乔妧在床上辗转难眠，翻来覆去。


    她看着里侧的那堵泛黄的墙面，瞳孔逐渐失焦。


    第一次见时禹也是这样的情景，天空电闪雷鸣，暴雨如注。


    刚入凌晨，乔妧就被剧烈的呕吐声惊醒。


    她坐起来，紧张地望着卫生间的方向。


    屋外忽然一道银蛇劈过，照亮她恐惧的眼神。


    她坐在床上犹豫了一会，最后还是抓着手机蹑手蹑脚地进了卫生间。


    声音是从帘子后边的水池传来的，她紧张地咽了一下口水，指尖攥住帘子的边缘，然后心一横，一鼓作气地拉开了帘子。


    冷白的银光乍现，刺得她眯起眼。


    下一秒，乔妧直接僵在原地——月光从气窗斜斜切进来，照亮水池里半截泛着珍珠光泽的鱼尾。


    鳞片在暗处泛着清辉幽光，随着呼吸起伏的胸膛却又分明是人类的模样，十分突兀。


    乔妧瞳孔骤缩，嘴巴微张，震惊地望着水池里的生物，“你，你是人鱼？”


    她蹲下身，手机电筒照亮他湿漉漉的长发，少年睫毛上还挂着水珠，琥珀色瞳孔在光束里收缩成竖线，突然咧开嘴露出尖牙，朝她嘶吼。


    乔妧吓得一哆嗦，往后径直跌坐在瓷砖上。


    “你不要咬我!”她害怕地抱住头。


    耳边是轰隆轰隆的雷声，乔妧死死抱住脑袋，不敢看他。


    等了好一会，他好像都没有反应，乔妧内心忐忑不安，眼珠子转了一圈，悄咪咪地从手臂的缝隙中瞄他在干嘛。


    时禹手撑在水池边沿，一言不发，只是歪着头看她掉在地上的手机的屏幕里跳出的催款短信。


    月光淌过他脖颈处暗红的鞭痕，尾鳍无意识地拍打着水面，溅起的水花落在她的脚边。


    乔妧咬住下唇瓣，一时不敢轻举妄动，呼吸不由得放轻，静静观察着他的举动。


    他忽然抬首，没有温度的竖瞳直直对上在不远处坐在地上的她。


    乔妧被他盯得内心发慌，身子往后缩了缩。


    “你……”她想说点什么，喉咙却像被堵住，只能眼睁睁看着他忽然倾身下去。


    少年橘红色的长发垂落如湿帘，修长分明的大手捡起地板上的手机，然后轻轻点了一下手机屏幕上那条催款短信上。


    尾鳍拍水的动作停了，瞳孔里的光明明灭灭。


    乔妧不知道他想干嘛，一时间没敢动，眼睁睁看着他的动作。


    结果下一秒，她就看见他伸出了一只手径直朝她伸来。


    乔妧内心有一万匹马奔腾而过，不要啊！


    抢了她的手机能不能就放过她?


    脸上掠过一阵风，乔妧猛地闭眼，心一下子跳到了嗓子眼。


    她觉得自己要完了!


    等等，手怎么有点痒?


    她颤颤巍巍地睁开一条眼缝，余光瞥见他握住自己的手，手指在掌心上写了什么。


    乔妧:?


    她忽然就不害怕了，彻底睁开眸子，修长的睫毛扑闪。


    时禹抬头，琥珀色的瞳孔望着她，尖牙收了些，眼神里晃过认真。


    救我。


    乔妧识别出他在她手心写的文字。


    拜托。


    水流声在寂静里格外清晰，他尾鳍扫过水池壁，带起的水花落在她手背上，不是冰凉，反倒像有微弱的电流窜过。


    冷白的电筒光和斜切的月光在他身上交叠，一半是淬了冰的野性，一半是透着脆弱的少年模样，极具反差。


    乔妧眨巴眨巴眼睛，心底对他的恐惧全然消失，“你要我救你?”


    “也不是不可以。”她自言自语。


    “不过呢，你以后要全听我的，而且还要报答我。”


    时禹点点头。


    ……


    回忆结束，乔妧扯了扯唇角，算是自嘲。


    外头的雷声小了一点，雨还在下。


    不知道他躲哪个角落去了?他会避雨吧?不至于傻成那样。


    乔妧轻轻抚摸着他睡过的位置，他睡觉不安分，总是偷偷往她这边挪，有时候还会钻她的被窝。


    骂他吧，他笑眯眯地看着你，有气都没地撒，毕竟伸手不打笑脸人。


    算他聪明。


    乔妧笑了一下，眼睫垂下。


    这些天，她没有再去找他。


    她好矛盾，她想他去救助所，那样她可以领到一笔解决她燃眉之急的丰厚奖金，可是心底的隐秘声音更加不想他去，所以他这样独自离开也好。


    上次，她迟到去接时禹就是因为她进了警局。


    后来碰巧撞见了闻景成，他给她保释出来了。


    他告诉她，说心言回来了，一直在找她。


    她当时窘迫地笑了一下，闻景成也没有再说什么，保释完他的兄弟后就走了。


    乔妧原本想离开的，可是她听到了一位路过的警察在谈论什么人鱼的事情。


    她脚步一瞬间顿住，回头望着那位走远的警察。


    一个地方——人鱼救助所。


    后来她择了个时间，专门去找这个机构。


    车子在盘山公路上绕了不知道多少圈，她花了好大的功夫才找到这个人鱼救助所。


    这个偏僻的地方，手机信号早已消失在连绵的树影里，乔妧在半路就被司机扔了下来，她只能无奈徒步前行。


    走了半个小时后，一片突兀的白色建筑群冷不防地撞入眼帘。


    乔妧愣住，仰起头，连片的建筑群雄伟壮观，她站在外边如同一只微不足道的蝼蚁。


    这人鱼救助所虽然被浓密的樟树


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    林环抱着，却半点不见乡野气。


    雕花的铁艺大门足有两人高，门柱上缠绕着仿真的藤蔓，电子识别器泛着冷光。


    主楼是极简的现代风格，玻璃幕墙从底到顶，反射着天空的流云，门口的喷泉喷出的水线精准地落入池中，连溅起的水花似乎都经过计算。


    好高端，乔妧有点打退堂鼓，想着她一个普通人是进不去的。


    然而她错了，脚步还没来得及迈回去，大门就缓缓打开了，工作人员直奔她而来，热情地将她迎了进去。


    接待厅的大理石地面光可鉴人，倒映着水晶吊灯的碎光。


    工作人员也就是小陈，穿着剪裁合体的制服，妆容精致得像橱窗里的模特，递给乔妧一本宣传册，每一页都印着高清的人鱼在“自然水域”里畅游的照片，背景是恒温泳池和模拟珊瑚礁。


    乔妧看着手上的照片，视线不由得偷偷放在别处。


    接待厅左侧有一条长长的走廊，两侧的房间门牌上分别标着:“康复监护室”，“行为观察室”“生态模拟舱”。


    每个房间的门都被关得严丝合缝，只有门缝里偶尔泄出一点极淡的消毒水味，混合着昂贵香薰的气息，显得格外诡异。


    小陈给乔妧倒了一杯水，她接过说了声谢谢。


    然后发现杯子采用了钻石刻花工艺。


    乔妧:“……”


    秀眉微不可察地皱了一下，心里的不适感和奇异感更加强烈。


    这人鱼救助所地处荒山野岭，却处处透着砸钱的精致，像一个被精心包装的礼盒，漂亮得让人不敢伸手去拆，谁也不知道那华丽的包装下，究竟藏着怎样的暗涌。


    直到这时，乔妧都没有动过要把时禹交给他们的念头。


    接下来，人鱼救助所的经理出来了。


    他同样热情地招待了乔妧，并且还领着她参观了一圈人鱼救助所。


    “乔小姐你看，这是我们前一段时间救助的人鱼。”


    乔妧透过玻璃，目光落在在模拟海洋环境的池子里游弋的蓝色鱼尾人鱼。


    穿白大褂的研究员适时出来递给经理一叠文件，经理打开跟她解释:“乔小姐您看，这是我们近三年的救助记录，每条人鱼的健康数据都在这里，从受伤到康复的过程有完整影像存档。”


    经理又指着一条金色鱼尾的人鱼道:“这条是我们上周救回来的，这一周在我们的专业人员的照顾和治疗下，已经恢复得差不多了，我们打算过几天就放他回大自然。”


    乔妧闻言，凑近观察池中的一条金色鱼尾的人鱼，对方正用尾鳍轻轻拨弄水面，眼神温顺，身上没有明显伤痕。


    经理又带她走到另一个房间，几位工作人员正在里边小心翼翼地给一条尾鳍有细小破损的人鱼涂抹药膏，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。


    “我们的水循环系统完全模拟深海环境，水温、盐度都严格把控，”经理指着墙上的监测屏，数据跳动得规律而稳定，“你也看到了，这些人鱼在这里的状态比在野外更安全，尤其是受伤个体，存活率提升了百分之六十。”


    乔妧翻看着手里的康复报告，照片里的人鱼从萎靡不振到舒展游动，对比鲜明。


    她放下文件，心里的疑虑渐渐消散，“看来你们确实在做很有意义的事。”


    经理笑了笑，“保护它们是我们的责任。您要是有空，下周可以来看看新救助的小人鱼，刚从渔网里救出来的，现在已经能进食了。”


    乔妧点头应下，“好。”


    “对了，乔小姐，为了更加全面地救助人鱼，我们人鱼救助所推出了一个项目，凡是提供人鱼确切信息的，我们会支付一百万奖金。”