十三将墨云清的住处安排在客栈最幽静的角落。往后几日，墨云清要么埋首温书，要么于廊下观雨，借这片刻闲逸稍作休憩。


    一个月住下来，墨云清发现“积翠客栈”里一共三五间客房，住的几乎都是备考学子。墨云清见过十三与他们一起吟诗论画，纵论时政。她既懂策论，能够旁征博引以古论今；也懂音律，有那么一两次，墨云清看见十三独自抱着琵琶在后院池塘边轻弹小曲，曲音袅袅，悦耳动听。


    还真是个不容小觑的姑娘。


    每当那抹清丽身影自廊前掠过，墨云清总会这么想。


    自他搬入客栈后，十三便遣一名叫烟青的小丫头送来银两，每日三餐也准时奉上。只是十三自己却迟迟不露面。这份刻意的疏离让墨云清颇觉困惑，不知她究竟意欲何为。


    如此平静数日，天终于放晴。连绵阴雨一歇，阳光破云而出，檐上水珠晶莹闪烁，恍若碎银。学子们多趁此出门透气，唯墨云清仍留房中，正欲提笔写信向母亲弟弟报平安，忽听“笃笃”两声轻叩。


    “墨先生在吗？我是十三。”清凌凌的声音隔着门传来。


    墨云清起身开门，果然见十三立于门外，身后烟青正捧着一个木盘，盘中整齐叠着两件当季的新衣。


    “我怕扰了墨先生功课，非要事便不敢来叨扰。”


    十三盈盈一笑：“今日见你没出门，又恰逢放晴，听闻文成巷馨兰书肆的陈老先生与几位太学助教要在画舫办诗会，墨先生可愿同往一观？”


    说罢，她自烟青手中接过木盘，递至墨云清面前。


    “近日天气反复，我看墨先生衣衫略有些单薄，便让人备了两件成衣。未量身裁制，若有不合之处，还望墨先生见谅。”


    文成巷乃中都文人雅集之地，书肆林立，墨香四溢，只是物价不菲。墨云清初至中都时曾去过一回，此后便未再踏足。而馨兰书肆，更是巷中四大书肆之一，不仅典籍充栋，更常有当世名流的书画真迹展出。


    这大概是疏通人脉的第一步。墨云清自然不会辜负这番好意。


    春水初涨，柳色新翠。


    一艘雕花画舫静静泊在潮白河畔，舫中一位发丝花白、笑声洪亮的胖老者，正是陈老先生。他原为太学博士，致仕后久居中都，人缘极广，此时正与几位文客谈笑风生。


    十三引墨云清登舟。她衣袂轻扬，含笑引见：


    “我这位朋友素来仰慕陈老声名，今日特来拜会，不知可否得一席？”


    陈老闻声转头，见十三身侧立着一人，身着宝蓝长衫，外罩月白长袄，俨然翩翩公子模样。陈老微微颔首：“十三姑娘的朋友，向来不俗，快请入座。”


    画舫顺流而下，歌舞不绝。席间不乏女眷，三五一簇，言笑晏晏。墨云清风姿俊雅，仪态从容，引来不少倾慕目光。十三将这一切尽收眼底，心中暗哂：原先倒未瞧出，墨先生原来生得这般稍作梳洗竟这般俊朗。早知如此，真不该为他多作打扮，免得容色夺了才思之华。


    画舫顺流而下，歌舞不绝。席上不乏女眷，三五成群，言笑晏晏。墨云清风姿俊雅，仪态从容，着实令众多女眷心神往之。十三将这些倾慕的目光收于眼底，心中腹诽:原先并未瞧出，梳洗打扮一番才发现，墨云清原来生得这般俊美，早知如此真不该为他多做打扮，倒让容色抢了才华的风头。


    船行过半，风光愈佳，便有人提议以河景为题赋诗，请座上几位老先生评点。在座不乏太学助教、博士之流，评诗论画正是本行。


    陈老命人在舫中设案备墨。众人正欲落笔，十三却轻声开口：“如此美景，仅以诗抒怀，岂不稍嫌单薄？不如请我这位朋友即景作画，再请诸位共推一首佳作，以诗入画，交相辉映，岂不更妙？”


    此言一出，众人皆拍手称好，纷纷落笔。


    墨云清微微挑眉——原来如此。这是担心他诗作难压群英，便用“以诗入画”为他寻个稳妥出路。无论谁的诗胜出，这诗画总归要留在馨兰书肆展示一番。


    真是好一番盘算。


    他心下莞尔，想起初见时只觉得十三温婉娴静如闺秀，如今看来，竟是自己看走了眼，这小女子，竟还是个步步为营的“奸商”。