希望这东西，有时候比绝望更残忍。它总在你以为抓住光的时候，让你看清脚下其实是更深的悬崖。而在亡命徒的字典里，“活下去”三个字往往需要用别人的命来换。当叁选择成为那个最醒目的靶子时，他就已经把“沈长庚”这三个字，用血刻在了自己的墓碑上。


    ——


    影窟内，所有人都屏住了气。远处，兵刃相撞声与喊杀声愈发的近了，声声催命。


    “化整为零！两人一组，自寻生路！能走脱一个是一个！”影首的目光最后钉在柒与叁身上，嘶声道：“‘柒’，‘叁’，你二人一队。往西，进山！莫要回头！倘若……倘若谁命不该绝，须记得，影窟已亡，从今往后，尔等只为自己而活！”


    “教习！”叁喉头一哽，眼圈霎时红了。


    “快走！”影首厉声截断他的话头，“活下去！此乃老子最后一道命令！”


    言罢，他猛地将柒与叁推入暗道，旋即转身，对余下众人吼道：“各自突围！就在此刻！”


    叁拳头攥得死白，面上血色尽褪，他忍不住望向身旁依旧没什么表情的拾。


    “拾……你竟似毫不惧？”叁的声音带着颤。


    拾正用一块破布反复拭着他那柄短刀的刀刃，头也未抬：“惧之何用？”


    一直沉默的柒忽然开口，面具下的目光冷冽如刀：“非是不惧，尔早知有此一日。”


    拾拭刀的动作微微一顿，总算抬眼看向柒，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度：“‘柒’，你这直觉，当真准得骇人。”他环顾这方挣扎求活了多年的黑暗洞穴，声线沉了下去，“似这等鬼蜮，我见过不止一处。只不过……上一处，名曰‘诏狱’。”


    叁倒吸一口冷气。诏狱！那是皇城司羁押钦犯之地，有进无出！


    “你的家人……”柒的声调放轻了些许。


    拾的眼神倏然飘远。“家姊，”他顿了顿，似在撬动一段封死的记忆，“昔年为东宫女官，因不慎听得二皇子门下之人非议太子，便被罗织了‘窥探禁中’之罪，投入诏狱。”


    他手中短刀猛然扎进身前木桌，发出一声闷响。“三日，仅仅三日，我家收到的，便是一具号称‘病殁’的尸身。家严家慈欲讨还公道，反被斥为‘刁民’，一年之内，相继含恨而终。”


    他拔起刀，目光重新落在柒与叁写满惊愕的脸上。“故而，我自寻至此地影窟。唯有在此，方能最近那些视人命如草芥的‘贵人’。我看着他们于此暗无天日之地倾轧争斗，那嘴脸，与当年在诏狱之中逼死家姊时，一般无二。”


    他站起身，眼神复杂难言，有讥诮，亦有些许诀别之意。“如今可懂了？于此地，你我连棋子都算不上，不过是随时可拂去的尘埃。活下去，非为效忠何人，是为有朝一日，能亲眼得见这吃人世道，焚为灰烬！”


    语毕，他未再看二人一眼，身形一晃，没入另一条黑暗岔路，瞬息无踪。


    叁一把扣住柒的手腕，最后回望。影首独自立于密室中央，短刀已然出鞘，面向那传来沉重撞门声与喊杀声的主通道，摆开了架势。


    “柒，走！”叁用力一拽，两人钻进狭窄暗道。


    就在暗道石门“嘎吱”着即将彻底闭合的最后一刹，柒听见影首传来的最后一声低吼，混着金刃劈风的锐响：


    “记住……活下去！”


    旋即，眼前陷入彻底的黑暗。只余下两人急促的呼吸与心跳声，相伴着通往未知的前路。


    暗道逼仄潮湿，柒与叁只得弓着身子，摸索前行。身后的厮杀声渐渐远去。


    就这样，走了很久，很久。暗道前方，终于透出一丝微弱的天光，还带着草木的清新气息。


    叁猛地抓住柒的手，那双总是沉静的眼睛里，迸发出近乎天真的光彩。


    “光！柒，是出口！我们……我们真的逃出来了！” 他的声音因激动而颤抖，像个终于看到糖果的孩子。


    他甚至从贴身内袋里，再次掏出那半片蝶翼，在微光下，那抹幽蓝仿佛被注入了生命。“等我们安全了，我就去找最好的匠人，把它修好。到时候，我们回江南，去看真正的、会飞的蝴蝶……”


    柒看着他眼中闪烁的光，那光芒比出口的光更亮。她面具下的唇角，几乎要不受控制地跟着他一起扬起。这是八年来，第一次，她感到“未来”这个词，有了温度和形状。


    而这个短暂的梦，持续了不到三息。


    “快到了，”叁喘着粗气，“方才影首说，出口乃一废矿坑，到了那里我们便……”


    他的话戛然而止。前方隐隐透入一丝微弱天光，同时传来的，尚有杂沓的脚步声与铁甲摩擦的铿锵之音！


    叁猛地将柒拉至身后，随即小心翼翼凑至出口缝隙处窥探。


    只一眼，他面色“唰”地惨白如纸。


    “如何？”柒心下一紧。


    叁缩回头，声音里压着绝望：“出口……被围了。至少一队皇城司人马，还有……那阴魂不散的灰衣人。”


    最后一线生机，眼看已断。


    便在此时，外间传来灰衣人清晰冷冽的声音：“洞中之鼠，出来罢。此矿坑仅此一出，负隅顽抗，唯死一途。”


    叁回首望向柒，黑暗中，他的眸子却亮得骇人。他猛地抓住柒双肩，语速急如星火：


    “柒，听真！我数至三，便冲出引开他们。你趁乱，沿矿坑东侧悬崖攀下！崖底有河，或有一线生机！”


    “不可！”柒死死攥住他的衣袖，泪雾迷蒙了视线，“要死一同死！我们立过誓的！”


    叁猛地扯下颈间以红线系着的那半枚铜钱，塞入她掌心：“可还认得此物？六岁结义时所劈的‘义字钱’！你说你那半，一直留着……”


    柒颤着手自怀中取出另半枚残钱。两半残钱在黑暗中轻轻相触，如有微鸣。


    “活下去，柒。”叁泪流满面，却带着笑，“替我去江南看那烟雨蝴蝶，替我们……等到云开月明那日。”


    他最后深深看了一眼这个自幼护持至今的姑娘，眼神复杂得像一场无声的倾盆大雨——有眷恋，有不舍，有遗憾，但最终，全都化为了不容置疑的决绝。转身怒吼，冲向敌人。此一刻，他非是影窟的“叁”，只是那个誓要护沈长庚周全的林凡。


    铜钱自柒指间滑落，与崖底碎石一同，坠入深不见底的黑暗。她不知，那枚残钱上，刻着林凡永无言说的心语：“纵使身陨魂消，护你一世长安。”


    外间立时传来怒骂、兵刃交击以及叁那近乎癫狂的吼笑：“来啊！你们这些天道不收的杂碎！看清楚！你爷爷林凡在此——！”


    他一遍遍喊着“林凡”这个名字，仿佛要将这被尘封八年的名字，刻进敌人的耳朵，刻进这片天地的记忆里。


    柒扑至出口缝隙，但见叁没有使用任何影窟的诡诈技巧，而是用着最笨拙、最惨烈的方式，挥舞着锈铁棍，将自己化作最醒目的靶子。他甚至不惜用身体去硬接刀锋，只为将所有人的目光尽数吸引过去。


    “在那边！休教他走脱！”


    “拿下！”


    灰衣人冷眼旁观：“困兽之斗。留活口。”


    叁身上瞬间添了数道伤口，鲜血将他灰衣浸得透湿，可他仍死战不退，为柒搏取着那微末的逃生之机。


    泪水彻底模糊了柒的视线，她猛一咬牙，转身沿那陡峭崖壁攀援而下。


    她悬于崖壁之上，忽闻上方传来叁一声闷哼，旋即是一声重物倒地的钝响。所有的喊杀声，戛然而止。


    那根连系着她与过往、与人性最后的线，随着这声闷响，砰然断裂。


    人声再起，带着疑惑：“只此一人？搜！查看有无同党！”


    便在此时，一支冷箭裂空而至，直射向正自攀崖的柒！她避无可避，箭矢狠狠洞穿其肩胛，剧痛险些令她松手坠下。然而，比肩胛更痛的，是心口那片骤然席卷的、冰冷的空洞。


    她强忍那近乎灭顶的钻心之痛，抬头望去，那灰衣人已立于崖边，正冷冷俯视着她，手中弓弦犹自微颤。


    “原来尚藏了一只小鼠。”灰衣人搭上了第二支箭，“可惜，游戏该终局了。”


    柒望着那对准心口的箭簇，又望向灰衣人身后那片被残阳染得血红的天空，叁最后的话语在耳畔嗡鸣。那片血色，仿佛浸透了她整个视野，也浸透了她未来所有的道路。


    “外面的天空……”


    第二支箭，离弦！破空直贯而来！


    （场景切换）


    天庭，星宫之内。


    辰启明正全神维系周天星辰轨迹，心口猛地一阵剧颤！他霍然开眼，信手挥出一面水镜——镜中所映，正是那矿坑悬崖边的夺命瞬间：长庚（柒）肩头贯箭，遍体浴血，摇摇欲坠，而崖顶灰衣人的第二支利箭已激射而出，直指其心口！


    “长庚！”辰启明失声惊呼，周身仙元金光剧震，再顾不得什么天规律条，本能催动磅礴仙力，隔空便灌注向那枚与他同源、由他亲手所铸的面具！


    （场景切回）


    矿坑，悬崖之际。


    第二支箭撕风而至，疾若电光！就在箭尖即将没入柒胸膛的刹那，她脸上那副铁面具，承载着辰启明注入的本命星辉，与她神魂最深处的印记共鸣，骤然爆发出前所未有的炽烈银辉，一道凝若实质的星光盾壁瞬间浮现！


    “铿——！”


    箭矢撞上光盾，竟被硬生生震开，寸寸碎裂，化为齑粉！


    灰衣人瞳孔骤然收缩：“什么？！”


    正自下坠的柒被这突如其来的光芒包裹，坠势稍缓。在这生死一线间，她仿佛触及了一股浩瀚而熟悉的温暖力量，但这力量正以一种决绝的方式燃烧、消耗，如同烛火在狂风中被快速抽走灯芯。然后头失血过多，神智仍迅速溃散。她最后所见，是面具上那些流云暗纹恍若活转，疯狂流转跃动，几欲覆盖整个面具，其上……已是裂痕遍布！