有时候，忘记过去不是惩罚，而是仁慈。当东门七从黑暗中醒来时，她不再是被追杀的影窟余孽，也不是背负血海深仇的沈家小姐，她只是一张白纸——而元泓，就是那个提笔的人。那捡到一个失忆的影窟高手怎么办？七皇子元泓的做法是：先救命，再赐名，最后让她深刻理解——天下虽大，唯我麾下，是尔唯一生路。这，就叫风险投资。


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    暮色四合，一辆青篷马车驶离官道，辗轧着陵前神道的石板，辘辘声在空寂中传得极远。京城脂粉堆里的软红十丈，已被此地森森松柏与凛凛石兽所取代，只余下一种浸入骨髓的肃穆与苍凉。


    七皇子元泓的居所，便在陵园一侧，不过是个一进一出的小院，青砖灰瓦，简朴得与皇家气派没有半分沾连。


    昏迷的柒被两名侍卫小心地抬下马车，安置在偏房的床榻上。元泓带来的随行老医师立刻上前，剪开被血浸透的衣物，仔细查验。他眉头愈皱愈紧，半晌，才收回手，面向静立一旁的元泓，脸色凝重。


    “殿下，”医师嗓音低沉，“肩胛为箭簇贯穿，失血过多，加之高处坠跌，五脏皆有震伤。能存一息至今，已是万幸。只是……”他迟疑地瞥了一眼伤者脸上那副狰狞铁面，“此物……与皮肉嵌连一体，古怪非常。老朽行医数十载，未曾得见。若强行剥离，恐伤及根本，有性命之忧。”


    元泓目光落在染血面具上，幽深难辨：“哦？竟是长在一起的么……可能辨其男女？”


    医师摇头：“衣衫褴褛，身形瘦小，喉结不显，然少年人亦多如此。这面具覆去大半容颜，实难断言。观其骨相，年岁当与殿下相仿。”


    此时，一侍卫快步而入，执礼低报：“殿下，已探明。皇城司人马仍在西山一带大肆搜捕，言称清剿‘影窟’余孽。此人……恐是漏网之鱼。”


    “影窟……”元泓眼神微动，沉吟片刻，对医师道，“尽力救治，用最好的药。这个人，必须活着。”


    “老朽遵命。”医师躬身，“然其伤势过重，非旦夕可愈。纵使醒来，肢体灵便与否，亦在两可之间……”


    “无妨。”元泓挥袖，令医师退下配药。


    那侍卫面露忧色，上前一步：“殿下，收留影窟余孽，若为皇城司或陛下知晓，恐……”


    元泓转身，望向窗外沉沉暮色下如巨兽匍匐的皇陵建筑，声音平淡无波：“父皇罚我在此守陵。如今京中风云激荡，太子废黜，幽居西苑；二哥与五哥斗得你死我活。我偏安于此，反倒落得清静。”他略顿，回眸扫过榻上身影，“此人重伤垂死，偏生于皇城司围捕中，坠于我必经之路。许是……天意使然。”


    侍卫仍是不解：“殿下之意是？”


    “影窟乃父皇手中快刀，如今刀折，碎片却飞入我手。”元泓目光深邃，如古井寒潭，“此物是麻烦，却也未必不是……机缘。好生看顾，待其醒转，再作计较。”


    “是。”侍卫领命而去。


    元泓行至书案前，铺开一张质地粗糙的桑皮纸，拈起狼毫笔，悬腕于空，却迟迟未落。室内烛火摇曳，映得他侧影明暗不定。他静望着榻上之人，似要穿透那冰冷铁面，窥见其下藏匿的魂灵。皇陵之夜，万籁俱寂，唯有伤者微不可闻的呼吸声，细若游丝。


    数日后，偏房。


    药气弥漫，混着一丝若有若无的血腥。


    元泓坐于窗下，指尖摩挲着温热的茶杯，目光却落在层叠帐幔后的床榻上。


    心腹张诚悄步而入，低声禀报：“殿下，查清了。铭牌编号为‘柒’，乃影窟‘暗牙’组死士。据眼线所报，影窟覆灭当夜，唯‘叁’与‘柒’二人，最有可能携密卷逃脱。”


    “密卷……”元泓指尖一顿，杯中茶水微漾，“看来皇城司穷追不舍，不单为灭口。”


    “可需……审问？”


    “不急。”元泓摇头，“惊弓之鸟，强逼反噬。吾所要者，乃其心甘情愿，俯首效忠。”


    他唇角牵起一丝若有若无的笑意，“传令下去，在她面前，谨言慎行。只需让她知晓，天下虽大，除我身边，再无她立锥之地。”


    恰时，医师换药完毕，上前禀告：“殿下万安，高热已退，伤势渐稳。只是元气大损，犹虚得很。且脑中似有淤血阻滞，即便苏醒，前尘旧事……只怕也尽数忘却了。”言罢，无奈摇头。


    话音未落，榻上之人发出一声极轻的呻吟，睫羽微颤，竟缓缓睁开了眼。


    那眼神初时空洞茫然，如初生婴孩，毫无焦点地掠过屋顶梁椽、素色床帐，最终，定格在立于床边的元泓与医师身上。


    元泓挥手令医师退下，独自走近，平静地迎上那双渐复清明，却满载陌生与困惑的眼眸。


    “醒了？”他声调平稳，“感觉如何？”


    床上之人试图移动，肩胛剧痛立刻让她蹙紧了眉——这细微表情被面具严实地遮挡。喉咙干灼似火，挣扎数次，方挤出沙哑破碎的音节：“这……是何处？你……是谁？”


    “此地乃皇家陵园。我乃大渊七皇子，元泓。”回答简洁有力，“你于山中遇险，为我所救。”


    “遇险……皇陵……七皇子……”她喃喃重复，眼中迷色愈深。抬手欲抚额角，却先触到脸上冰冷坚硬的铁面。动作骤然僵住，指尖颤抖着描摹面具边缘，语带惊惶：“这……这是何物？在我脸上？我……我是谁？”


    元泓静观其慌乱，待其气息稍平，方道：“你不记得自己是谁？”


    她用力摇头，呼吸急促起来：“不记得……什么都想不起……空的……全是空的……”


    元泓沉吟片刻，似在审视这话语真伪。旋即，他行至案前，展平那张桑皮纸，提笔蘸墨，腕走龙蛇，写下三个大字。


    他执纸回到床边，将其展于她眼前。


    东门七。


    她困惑地凝视墨迹。


    元泓指尖轻点首二字：“东门，”声调平淡，却字字清晰，敲入心扉，“古意为守御城门，亦指离别远行之门。赐你此姓，是望你知进退，晓御守。更须记得……来时之路，已不可回。”


    微顿，目光如能穿透玄铁，直抵她茫然的眼底。


    “七，”指尖移至末字，“保留你旧日编号。然自今始，它仅为数字，为称呼，为警醒——警醒你于此地重获新生，前尘种种，一刀两断。”


    她——自此，便是东门七了——怔怔望着那三字，复又抬首，迎上元泓威严的面容。记忆是虚无深渊，未来是浓稠迷雾。


    “……东门……七？”她低声咀嚼。


    “然。从此刻起，你便是东门七。”元泓收拢纸张，语气不容置喙，“安心养伤。伤愈之后，留于我身边效力。你，可愿意？”


    长庚——或者说，东门七——静默地回望他，目光胶着许久。似在审度，更似茫然无措。最终，极轻、极缓地，点了点头。


    “善。”元泓转身，对门外吩咐，“备些清淡膳食。日后，他便叫东门七。”


    侍卫应声而去。元泓最后瞥了一眼榻上那戴面具、眼神空洞的新下属，旋即离去。


    偏房内，重归寂静。东门七独自躺于榻上，反复咀嚼着这个崭新的名姓，手指无意识地，死死攥紧了身下粗糙的被角。


    东门七……是谁？


    她不知。


    只知从此，她名“东门七”，需追随那位七皇子殿下，于此皇陵禁地，开启一段全然未知的浮沉人生。


    光阴流转，在东门七伤势稳定，能勉强下地后，元泓并未急于安排职司，只默许她在限定范围内活动，静观其变。


    这日，元泓于庭院中修剪一盆虬枝罗汉松，眼风扫过，瞥见东门七正倚着偏房门框，静望门外。她大多时候皆是如此，沉默如影，不询不怨，只以那双被玄铁面具遮掩、却难掩锐气的眼眸，静静审视这方寸天地。


    元泓搁下银剪，状似无意道：“终日困于屋内，于伤势无益。皇陵虽不比宫苑，倒也开阔。”


    东门七闻声，视线转来，微一颔首，算是应答，依旧惜字如金。


    “不必拘礼。”元泓取布巾拭手，语气平淡，“既暂忘前尘，便无需执着。人生在世，当向前看。”他略顿，目光落于那冷硬面具上，“在此处，你只需记住‘东门七’之名，与吾这主子，足矣。”


    “……是。”东门七低声应道，声音透过面具略显沉闷。她迟疑片刻，终是迈步出房，立于檐下。日光洒落，她下意识地眯了眯眼，似对这光亮尚存不适。


    元泓不再多言，重拾剪刀，专注于眼前枝叶。然他能清晰感知，那道安静的视线，已从屋内移至院中青石板、角落石锁，乃至远处陵园松柏。一种无声的试探与磨合，正在这看似平静的日常下悄然流转。


    他心知，她需时日适应这重伤初愈之躯，亦需消化眼前全然陌生的境地。而他，同样需要时间，审视这块得自“影窟”的“碎片”，究竟价值几何。


    “张诚。”元泓唤道，“带她在院中走走，活动筋骨。久闷室内，不利康复。”


    “是。”张诚应下，转向东门七，“随我来。”