身体往往比灵魂更诚实。当东门七的拳头比脑子先认出敌人时，她就该明白——有些东西，是刻在骨头里的，忘不掉，也封不尽。在皇陵上班的第一要务，就是得学会“装傻”。可惜东门七的身体记忆就比她的脑子好使——当有人想砸老板（元泓）的场子时，她的本能反应比她的失忆症诚实多了。


    ——


    数日后的清晨，书房内。


    元泓指尖捻着一封密信，就着烛火细细阅看，眉宇微蹙。张诚屏息侍立一旁，东门七则如往常般，静守于门外廊下。这份“适应环境”的差事，让她得以身处漩涡边缘，窥探暗流。


    “京里来的消息。”元泓放下信笺，声音不高不低，“二哥与五哥为着漕运总督的肥缺，已是撕破脸皮。相互攻讦，御书房的门槛怕是都要被踏平了。”


    张诚小心问道：“殿下，此于我等，是福是祸？”


    元泓唇角牵起一丝淡嘲：“鹬蚌相争，渔翁得利？未必。父皇最忌兄弟阋墙，不留余地，此刻怕是已心生厌烦。况且……这把火，未必烧不到我这‘清净’的皇陵来。”


    他略顿，指尖在信纸上轻叩：“信中还提及，皇城司搜捕影窟余党，明松暗紧。有风声说，影窟覆灭前，似有某物……流落在外。未必是死物，也可能是人。如今，各方都在暗中查访。”


    张诚神色一凛，目光下意识扫向门外那道身影：“殿下的意思是……”


    元泓未答，转而扬声道：“东门七。”


    东门七应声而入，敛目肃立：“殿下有何吩咐？”


    “张诚，稍后你去库房，将今岁春祭所用之物清点造册，让东门七从旁协助，辨识记录。皇陵事务繁杂，多个人手，也多双眼睛。”


    “属下遵命。”张诚领命。


    元泓目光似不经意掠过东门七，补充道：“清点时务必仔细，尤其是香料、烛火这类易被动手脚的贡品。非常时期，多一分小心，总无大错。”


    东门七心念电转，捕捉到他话中深意，抬首迎上他的视线：“殿下是疑心……前几夜的鬼祟之徒，意在破坏春祭？”


    元泓与她静静对视，不置可否：“虎无伤人意，人有杀虎心。我在此守陵，旁人却未必容我清静。多留个心眼，总归不是坏事。”


    ……


    库房内阴冷潮湿，陈腐之气与新贡品的味道交织。


    张诚手持名册，高声唱念。东门七则默然查验实物。行至那批新贡的“沉水香”前，她无意识地屈指，叩了叩檀木盒的边缘——这突如其来的习惯性动作，让她自己都为之一怔。


    她取过一盒，指尖摩挲着封条边缘。正欲放下，动作却骤然停滞，复又将木盒凑近鼻端（面具之下）。


    “张侍卫，”她出声打断唱和，“此香有异。”


    张诚凑近深嗅，眉头紧锁：“气味似是略有不同，许是批次缘故？”


    “非是批次。”东门七语气带着一丝自身亦未察觉的笃定，“此香……令我想起一些碎片。密林，篝火，有人往酒中添入异物……”她揉了揉太阳穴，“名目想不起来，但此香久闻，恐会令人心神涣散。”


    “致幻？！”张诚脸色骤变，“祭祀大典之上若用此香……”他转身欲走，“我即刻禀报殿下！”


    “且慢。”东门七拦下他，目光锐利如刀，扫过库房幽暗角落，“对方既能神不知鬼不觉调换贡香，必有内应。此刻声张，只会打草惊蛇。”


    “依你之见？”


    “将计就计。”东门七眼神沉静，“我们佯作未觉，暗中设伏。今夜，那人必会前来确认，或销毁痕迹。”


    张诚略一迟疑，重重点头：“好！便依你所言！”


    入夜，库房内外万籁俱寂。两人隐于货架阴影之中，气息几近于无。


    子时三刻，一道黑影如鬼魅般撬窗而入，径直扑向那批香料。他飞快翻检，发现东门七白日动过的那盒香位置有变，身形猛地一僵。


    “动手！”张诚低喝一声，率先扑出。


    几乎同时，东门七已如一片落叶，悄无声息地封住了对方退路。黑影反应极快，反手掣出短刃，直刺张诚咽喉，招式狠辣。


    东门七却不急于强攻，只以身法游斗周旋。数招过后，她忽冷冷开口：“左肩旧伤未愈，发力已失三分准头。‘清道夫’，何时也沦落到行这下毒宵小之事了？”


    黑影动作明显一滞！张诚趁隙挑飞其兵刃。黑影狗急跳墙，猛地撞翻身后货架，杂物倾泻如雨，他则趁机欲从通风口遁走。


    “追！”张诚急道。


    “不必。”东门七弯腰，自杂物中拾起一枚刻有蛇缠剑纹的青铜腰牌，指尖轻抚其上冰凉的刻痕，“尾巴既已露出，足矣。”


    对东门七而言，脸上的玄铁面具，从不只是一副枷锁。它在无数个深夜里灼烫，亦在生死关头，给予过她冰冷的警醒。


    她清晰地记得，约在入皇陵五六年时，曾有一伙流寇趁夜潜入，欲毁损宗庙灵位。混战中，一名凶徒挥刀直劈而来，杀意刺激下，她体内“影窟”的本能如岩浆喷涌，指爪直取对方咽喉死穴——此乃“柒”的一击必杀。


    就在指尖即将洞穿喉骨的刹那，面具骤然爆开一股冰彻骨髓的寒意！这自内而外的冲击，让她动作凝滞了万分之一瞬。林凡“活下去”的嘶吼与元泓“藏刃于鞘”的告诫，在脑中轰然交鸣。


    电光石火间，她硬生生化爪为掌，腕翻如灵蛇，只听“咔嚓”脆响，已卸开对方关节，夺其兵刃，将其制服在地。全程不过一息，周身杀气却已敛尽。


    事后，元泓对她道：“杀意是刃之锋芒，过刚易折。你能于雷霆之势中敛其锋锐，方是真正掌控了力量。”他目光扫过面具，“看来，它……亦在助你认清己道。”


    自此，她方始领悟，这面具不仅是过往的封印，或许亦是引导她掌控那非人本能，不致迷失于杀戮的“盾”。而它与她之间那种玄妙的联系，也愈发清晰起来。


    次日，元泓斜倚窗边，指尖闲闲地勾着那枚蛇缠剑腰牌，任其在晨光中泛着冷硬的光泽。张诚垂手侍立，将昨夜之事一一道来。


    “……她竟一眼便认出了皇城司‘清道夫’的路数，属下也深感意外。”张诚言毕，恭敬退至一旁。


    元泓眉梢微挑，目光落在静立一旁的东门七身上，颇有兴味地问道：“哦？东门七，你且说说，如何断定他是皇城司的人？那套看穿他左肩旧伤、点破他来历的身眼步法……可不是寻常的见识。”


    东门七微微垂眸，似在努力捕捉脑海中飘忽的碎片。“属下……不知。见他出手的瞬间，那些话便自行涌了上来。他的起手式，步伐间距，尤其是左肩凝滞导致的右肋破绽……仿佛早已刻入骨髓，身体反应快过了念头。”她眉头轻蹙，声音里带着一丝迷茫，“至于‘清道夫’……属下仅是脱口而出。如今细想，并不记得其含义，亦不记得从何得知。”


    元泓静静听着，目光如古井无波，却始终未曾离开她。“你这次，算是为自己‘开了刃’。”他指尖轻点腰牌，语气悠长，“有趣的是，你这把刀，连自己都不知锋芒几何，但出鞘的时机，分毫不差。”


    他缓缓起身，望向窗外肃穆的皇陵建筑。“看来，”语气中带着一种预料之中的淡然，“这地方，怕是再也清净不了了。”


    库房风波过后，皇陵表面恢复了往日的死寂与肃穆，暗地里的守卫却不知严密了多少。那枚蛇缠剑腰牌被元泓悄然收起，一切查探皆在暗流之下进行。东门七被要求深居简出。


    然而，这强制的“静养”于她而言，反成了一种煎熬。


    入夜，便是梦魇纠缠之时。


    并无清晰画面，唯有无数声音与感觉交织奔涌：一个清冷关切的男声低语：“……此去凡尘，劫波重重……万望珍重……”一个温和的声音满载感激：“仙子救命之恩，沐天永世不忘……”更有少年嘶哑决绝的怒吼，撕裂梦境：“柒——走啊！活下去！”


    刀剑相击之声、无尽坠落之感、面上面具诡异的灼热……最后，皆被一片漫无边际的血色吞没。


    她总是一次次惊坐而起，冷汗涔涔，中衣尽湿，心若擂鼓。肩头旧伤也隐隐作痛，与那些破碎的记忆碎片遥相呼应。


    这日午后，元泓不期而至偏房。东门七正对着一盆清水发怔，水中映着那张冰冷的面具倒影，随波光晃动。


    “听张诚说，你近来眠差？”元泓的声音自身后响起。


    东门七骤然回神，急忙起身：“殿下。”


    元泓行至她面前，先瞥了一眼水盆中扭曲的面影，继而目光沉静地审视着她：“是那夜受惊，还是……忆起了什么？”


    东门七下意识抬手欲触面具，中途却又硬生生止住，摇了摇头，复又点头，言语零落：“属下……不知。只是……很多杂乱的声音、影子……还有……血。”尾音已带了些许颤意。


    元泓忽问：“东门七，你可知‘影窟’？”


    二字如惊雷炸响！


    东门七浑身剧颤，瞳孔骤然收缩。脑海中倏地闪过黑暗的甬道、冰冷的编号、无休无止的训练、以及……林凡轰然倒下的身影！她踉跄后退，撞翻了身后木椅，发出刺耳声响。


    “……影……窟……”她喃喃重复，呼吸陡然急促，双手紧紧抱头，“痛……”


    元泓上前一步，扶住她摇摇欲坠的肩膀，力道沉稳，声音却出乎意料的平和：“想不起，便莫要强求。”


    他掌心的温度透过薄衫传来，带着一种奇异的、令人心安的力量。东门七抬起头，隔著面具，撞入元泓那双深不见底却异常平静的眼中。


    “过往种种，皆成定数。”元泓缓缓而言，字句清晰，“紧要的，是当下，是往后。你如今是东门七，在我麾下效力。如此足矣。”


    东门七的呼吸渐趋平缓，内心却陷入更深的迷惘：元泓……他或许一直知晓她的来历！那他收留她，所图为何？


    元泓撤手后退，恢复了平日沉稳模样：“好生歇息。若噩梦不止，让张诚寻大夫开几副安神汤药。”他转身行至门口，于门槛处微顿，并未回头，只留下一句意味深长的话：


    “有时，遗忘并非坏事。若注定忆起，亦无需畏惧。”


    房门轻合。东门七独自立于原地，望着水盆中自己支离破碎的倒影。忘记？想起？殿下之言，如谜似偈。笼罩在她过往之上的浓雾，仿佛正被一股无形之力，悄然吹开一角。


    自那日谈话后，东门七觉着脸上的面具似乎有些异样。它不再全然冰冷，偶尔会传来一阵微弱的、如同心跳般的温热，尤其在万籁俱寂的深夜。那些混乱的梦境仍在持续，但碎片里开始掺入模糊的星穹之景，一道看不清面貌的金色身影遥遥而立，带着无尽的叹息。


    是夜，她又从满是星陨与血晖的梦中惊醒，下意识抚上面具。那灼热感并未消退，反而像心跳般持续搏动。一些被尘封的画面似乎就要破土而出，却总在最后一刻被一股无形的力量强行抚平、压回意识的深渊——那是“尘锁”仍在运作的迹象，但显然，它已不再完美。她能感到，面具内侧，似有极细微的裂纹，正在悄然蔓延。


    几乎同一时刻，九霄云上，星宫之内。


    辰启明周身原本黯淡的金光，微不可察地波动了一瞬。他感应到了——通过那缕星辰本源传来的、微弱却清晰的悸动。他凝望凡世方向，低语声穿透了仙凡壁垒：


    “长庚……尘锁已裂……你的凡路，方才启程。”


    一道微不可查的星辉，趁著禁制一瞬的松动，悄然洒落人间。