“你走路怎么没有声音，吓我一大跳。”乔艾笑着说，似乎想立马离开这个地方，转身推着男人往反方向走，“走吧，该回去了。”


    男人却一动不动，看着乔艾：“你又来这里做什么？”说着说着，他的情绪开始激动起来，紧紧握着她的手，声音不自觉放大，“他那样对你，你还对他念念不忘！他到底有什么好，值得你这样？”


    乔艾皱着眉头说：“赵邦你放手，捏疼我了！”


    “我不放，你告诉我，我哪里比不上他？”


    乔艾闻言，用力甩开赵邦的手，不明情绪地说了句：“他死了。”


    赵邦愣住了，“什么？”


    侯府


    陆知洲本来还沉浸在睡梦中，谁曾想几个士卒突然冲进来，嘴里嚷嚷着是监察府的人。接着又告诉他崔文浩死了，而且自己还是这些天以来唯一一个和他在明面上有过冲突的人，因此被视作杀人嫌犯。


    颜鹤抵达侯府时，陆知洲已经坐在正厅等着了。


    如今京城的望族里，就属陆家、崔家、沈家、卢家颇具声望，几乎没有人该明目张胆地得罪他们。就算他们家里有人杀了人，查案的知道是这几家，都会心照不宣的避开，几十年如一日，不曾有过例外。


    但颜鹤是个认死理的人，既然律法存在，就必须依律行事，否则律例就是一纸空文。


    侯府老夫人坐镇侯府几十年，从来没有官员敢不把她放在眼里。从监察府浩浩荡荡派人守着起，她就对这些人极度不满，于是当颜鹤到了之后她的第一句话就是——“颜大人最好查清楚了，还洲儿一个清白。如果最后侯府因为你今天的行为遭人指指点点，我是不会放过你的。”


    颜鹤似笑非笑地拱手，朝老夫人作揖，“夫人放心，在下一定全力以赴查清真相。不冤枉好人，也不放过真凶。”


    暂时应付了老夫人后，颜鹤走到陆知洲旁边，依例询问：“陆大人今早子时到寅时在哪里？”


    陆知洲捧着冒着热气的茶杯，抿了一口后回答：“我从戌时开始就在家歇息，府里家丁可以作证，我从未出去过。”


    此时，家丁走上前拱手对颜鹤说：“是，小的可以作证，少爷昨晚从来没有离开过。”


    后来，颜鹤一行人到了陆知洲的房间，满屋子的书卷气。


    书桌旁吊着一排毛笔，郅晗抬手拨动着：“就这么个和你一样的文弱书生，能一刀捅死崔文浩？”


    李真一边在屋里转着，一边反驳郅晗：“如今登科取仕不仅看文学素养，武学招式也在考核范围内，说不定他武功高强只是藏得深呢？”


    郅晗指了指颜鹤，“那他呢，还是状元，怎么会没武功？”


    李真悄悄靠近郅晗，当着颜鹤的面小声说着：“他力气不大，只知道招式，实践不来。”


    颜鹤：……


    说人坏话也不避着点人。


    此时陆知洲回了房，在门口站着，解释得满脸通红，“我和崔文浩就那点小瓜葛，怎么会为了这件事就赌上自己的前途去杀他，我真的没杀人！”


    话音刚落，郅晗就大步迈向门口，迅雷不及掩耳之势掐住陆知洲的脖子，可他只是胡乱地挣扎。


    “放开我！”


    测试结束，郅晗松开手，一旁刚缓过来的陆知洲脸红脖子粗的骂道：“你在做什么！我行得正坐得端，说没杀人就没杀人，你别想着屈打成招。”


    在一阵骂声中，郅晗悻悻地转过身，回到颜鹤身后。


    颜鹤走上前，收拾这场烂摊子：“我们这样做，是为了洗清你的嫌疑，还请不要怪罪。”


    陆知洲一脸迷茫：“什么？”


    “崔文浩被匕首一击致命，根据伤口可以推测凶手力气颇大，而在生死攸关的情形下，人的本能反应最真实，可刚才你并没能挣脱开。所以，你现在的嫌疑已经降低了。”


    陆知洲不是蛮横不讲理的人，于是他朝着颜鹤身后的郅晗作揖，“原来是这样。抱歉，失礼了。”


    陆知洲是凶手的可能性降低，但嫌疑还没有完全洗清。不过侯府暂时没什么可查的，他们决定从银簪入手。


    一个大男人，床底下居然有根做工精细的银簪，显然有问题。


    去首饰店的路上，垂在银簪的流苏随着郅晗的走动来回碰撞，发出清脆响声。郅晗把它举起来，边走边看。


    曾经家门和各地皆有生意往来，她越看越觉得这根银簪的雕刻风格和京都工匠并不像。


    反而，很像江南来的。


    “这根银簪……像是江南李家的。”


    江南李家，以饰品起家。名声远扬后，有些饰品更是千金难求。


    李真惊呼，“你懂这么多？”


    “略懂一些。”


    “嚯！”李真感慨道，“听说江南李家的银簪可不便宜，这姑娘是何方神圣。”


    江南。


    崔文浩为何如此喜欢？


    那位女子又是谁？


    一心堂


    衣衫褴褛的人坐在诊室，满脸愁容的问：“大夫，我这病是不是没得治了？”


    “按时服药，忌口，会好的。”说罢，他写下药房，递给旁边的小厮，“按药方抓药。”


    云舒离开后，那位病人的脸色突然变得苍白，他抓着大夫的手，愁容满面。“大夫，我没钱付，还是不要了吧。”


    话音刚落，他就站起身准备离开。


    正巧遇见云舒折返，他连忙安慰道：“这位是沈家大公子沈商陆。所以啊，在我们药店里看病，付不起钱是可以不付的，这点您不用担心。”


    病人一听，熟练地跪在地上，朝沈商陆磕了个头，声音止不住颤抖：“多谢恩公。”


    后来，云舒手里提着药，一手搀扶着病人，将他送出药房。转身回屋时，瞧见乔艾正朝着药房这边来，当即快步往里走，生怕被她看见。


    “怎么了？”沈商陆看着云舒那副见鬼的模样，问道。


    云舒关上门后脸色才稍微缓和，开口解释：“少爷，是乔姑娘来了。”


    乔艾出身不好，但长得漂亮，所以她的赌鬼老爹将她卖了换钱，此后就对她不闻不问。不知道她是怎么逃到京都的，但自她来时起，沈商陆就暗中和她有来往。沈家是世家大族，自然不会同意沈商陆和乔艾有来往，自然是能避免的接触都会尽量避免。


    沈商陆闻言，想起身却被云舒按住肩膀，摇头道：“公子忘了老爷的话？乔姑娘同您不是一路人，那些情谊公子还是早些忘了吧。”


    “我和她并无男女之情，去把门打开。”


    云舒没有动。


    沈商陆脸上已经有了怒气，“医馆开着，便是要治病救人的，关着门做什么？”


    听见这话，云舒才将门打开了。


    只不过，乔艾并没有站在门外，倒是让云舒不自觉松一口气。


    还好不在。


    *


    尚书府


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    >颜鹤一行人到的时候，和尚正在为崔文浩净身超度，郅晗没见过，于是多逗留了一会儿。无意间看见崔文浩肩上有道刺青，是一只虎头。


    等她回神时，颜鹤和李真已经走到抄手游廊了。


    大福跟在他们身后，脸上堆着笑，直到颜鹤摸出银簪问他：“大福，你认识这根银簪吗？”


    他立即变了脸色，又频频摇头：“没，没见过。少爷的事我一个下人怎么敢过问呢？”


    郅晗当即打抱不平，拎住大福的衣领：“你不是要替你家少爷主持公道找出真凶？明明知道却不告诉我们，这就是你决心抓凶手的态度？”


    大福被郅晗的语气吓到，头摇的和拨浪鼓一样，边摆头边说：“你们别问了，我真的不知道，什么都不知道。”


    再吓就要被吓傻了。


    颜鹤挡在郅晗面前及时制止，柔声安抚大福的情绪，“我们不谈这个，就说说崔文浩平时对你怎么样吧。”


    过了好一会儿，大福才缓过神来，边走边说：“说实话，少爷脾气不太好，有点仗势欺人。但心肠是极好的，对我们下人也还可以。我跟着少爷这么多年，他从来没亏待过我，甚至还承诺将来他去江南之后，要给我找门亲事呢。”


    说着说着，大福不自觉露出了笑。


    一切预想都是这样完美。


    颜鹤一点一点引导他，“那你也不想少爷就这么不明不白的死了吧？”


    大福摇头道：“我一定找出凶手，告慰少爷在天之灵。”


    颜鹤语调一如既往的温和，就像溪涧潺潺的溪水，听起来让人觉得安心。“我是来帮你的，你可以相信我。我会和你一起找出凶手。”


    “但现在所知甚少，你如果不把知道的告诉我们，那就很难找出真凶。所以，为了你家少爷，把知道的都说出来吧？”


    温暖却带有力量的话语走进了大福内心，之前闭口不谈的事，也在犹犹豫豫间说出口：“这件事，老爷曾经下令不许任何人再提及，我是为了帮少爷才不得不说出来。你们可不许出去乱说。”


    看见他们点头，大福才接着说下去：“还记得外面那些江南来的树吗，和这银簪也有关系。少爷曾在寺庙祈福，去的时候一个人，回来却带着一个姑娘。她叫乔艾，听说是从江南来的，从那以后少爷就开始痴迷江南。这件事没过几天就传进了老爷和夫人耳里，老爷为了名声不留情面的把那个姑娘赶走了，还吩咐我们这些在少爷别院当差的人不许对外泄露一个字。”


    大福叹了口气，继续说：“乔姑娘被赶走之前……还怀有身孕，也不知道后来过得怎么样。”


    听见这话，李真双手握拳，咬牙切齿骂道：“歹竹出不了好笋，真是没良心！”


    “现在她在哪儿我不清楚，我只知道她会去城北的一心堂帮忙煎药，赚点维持生活的小钱。另外，少爷还有一位同窗好友叫赵邦，好像也对乔姑娘有意，当初还因为她差点和少爷决裂关系。”大福把知道的一切都告诉给了他们，“这就是我知道的全部，颜大人，求求你找出凶手，还少爷一个公道！”


    颜鹤拍了拍大福的肩，承诺道：“我会的。”


    临走前，郅晗突然停住脚，问大福：“你家少爷身上有刺青？”


    “是，那是京都各大世家的标志，很早之前就流传下来了，崔家是虎头，每一个有崔氏血脉的人都会在出生之后刺在肩上，关键时候能保命。”


    郅晗点头，“原来如此。”