更鼓三声，天色尚墨。


    沈归雪被一阵极轻的叩壁声惊醒——笃、笃、笃，三连一停，像某种暗号。


    他翻身坐起，额上薄汗，梦里尽是火与箭，血沫堵住喉咙。


    碧纱橱外，谢无咎已穿戴整齐：素缎劲装、玄色护腕，腰间悬一柄未出鞘的短剑，剑鞘无饰，唯尾端坠一粒苍青琉璃。


    “卯时到，”少年声音清冽，带着微不可闻的笑意，“第一天习武，迟到者罚跑雪道三圈。”


    沈归雪心脏猛地收紧，昨夜温情仿佛被瞬间抽走。


    他不敢耽搁，披衣趿鞋，跟了出去。


    庄子后院，百亩雪原，风未起，天地静得只剩下心跳。


    谢无咎抬手，遥遥一指前方——


    “蹲马步，膝平背直，雪没脚踝为止。”


    自己则解剑横于膝上，竟也同步下沉，动作如尺量，呼吸绵长。


    沈归雪咬唇，学着姿势。


    寒气瞬间透过单裤，像千万细针扎进骨缝；不到半盏茶，双腿已颤，冷汗顺着脊梁滑进腰带，冰凉蜿蜒。


    谢无咎眼也不睁，“疼？”


    “……不疼。”


    “撒谎。”少年指尖拈起一粒雪，随手一弹——雪粒破空，精准击在沈归雪膝弯穴道，酸麻暴涨，他整个人几乎跪倒。


    “起来。”谢无咎声音仍淡，“以后每倒一次，加一炷香。”


    沈归雪深吸口气，撑地再起，指甲抠进雪里，冻得发紫。


    远处梅枝后，青砚与长顺缩着脖子张望，大气不敢出。


    他们看见自家殿下唇角微勾，那笑意却像薄刃，映着雪光，冷得渗人。


    两柱香尽，东方泛起蟹壳青。


    沈归雪双膝已失去知觉，整个人凭本能硬撑；睫毛结霜，每一次呼吸都带出白雾，仿佛体内有团火被雪一点点摁灭。


    谢无咎终于睁眼，眸色深如墨玉。


    “收。”


    他起身，随手拍去衣上雪尘，行至沈归雪面前，伸手。


    沈归雪指尖僵硬，搭上去的一瞬，被整个提起。


    膝盖针扎般回血，他踉跄半步，撞进少年肩窝，清苦的药香扑面而来。


    “还能走？”


    沈归雪点头，却猛地倒抽冷气——整条腿像被万蚁啃噬。


    谢无咎不由分说，一手穿过他膝弯，打横抱起。


    “殿下——”沈归雪惊得绷直背脊。


    “省点力气，”少年低笑，“等会儿还要练剑。”


    暖阁里，炭火红旺，药汤已备。


    谢无咎把人放进木桶，热水漫过淤青，刺痛霎时转为麻痒。


    沈归雪咬住下唇，没发出声音，额角却渗出细密冷汗。


    谢无咎挽袖，亲自拿药包往水里撒——


    先川芎，再红花，最后是一把薄荷叶，清香漫开，掩住苦味。


    “以后每日一泡，三个时辰内不准吹风。”


    沈归雪垂眼，看见对方腕骨内侧一道浅疤，像被利器反复划过。


    “殿下也受过伤？”


    谢无咎手指微顿，抬眸，似笑非笑，“学剑的人，谁不是血里泡出来的？”


    说罢，他忽然伸手，掬一捧药水，浇在沈归雪肩头。


    水珠顺着少年肩胛滚落，没入热水，像一串转瞬即逝的星子。


    “阿雪，”他声音低下去，带着潮湿的哑，“疼就要喊，别学我。”


    辰时，日头爬上窗棂，雪光与金光交叠，晃得人眼花。


    沈归雪换好干爽劲装，被带到后山空地。


    一柄木剑递到他面前——剑身狭长，握柄刻一个小小的“雪”字，刀口尚新。


    “今日学刺、劈、挑、撩四式。”谢无咎并指如剑，隔空示范，动作舒缓，却带起尖锐风啸。


    木剑破空，雪粉被劲风卷起，形成一道半月弧，久久不落。


    沈归雪学着握剑，虎口一紧，木剑竟纹丝不动——


    谢无咎的剑尖，轻轻点在他腕上，位置刁钻，酸麻顿生。


    “腕松，指活，剑是手的延伸，不是枷锁。”


    沈归雪深呼吸，再次挥剑。


    “唰——”


    雪地被划出一道浅痕，歪歪扭扭，却总算带起风声。


    谢无咎微不可见地颔首。


    “继续，一千次。”


    他转身，退到梅树下，抱臂而立，雪落于睫，也不眨一下。


    千次挥完，日已西斜。


    沈归雪臂膀失去知觉，木剑“啪”一声坠地，雪沫四溅。


    他弯腰去捡，眼前忽地发黑，整个人向前栽倒——


    预期的冰冷并未袭来。


    谢无咎接住了他，掌心贴在他后背，一股极细却霸道的暖流，自脊骨涌入四肢。


    沈归雪惊愕抬眼，“殿下……”


    “这是‘听雪’第一层心法，先记住路径。”


    少年声音贴在他耳廓，热气拂过冻红的耳尖，“以后每日卯时，我替你引气。”


    说罢，他打横抱起脱力的人，朝暖阁走去。


    夜里，碧纱橱灯火未灭。


    沈归雪伏在榻，谢无咎卷起他衣袖，拿药酒揉开臂上淤青。


    动作极轻，像在对待易碎的薄胎瓷。


    瘀青散开，皮肤透出淤血的红紫，谢无咎眸色微暗。


    “疼？”


    “……习惯了。”


    谢无咎低笑，指尖忽然用力——


    沈归雪闷哼，眼泪瞬间涌到眼眶，却倔强地没掉。


    “很好。”少年俯身，用几乎耳语的声音道，“以后每喊一次疼，我就轻一分；你忍一次，我就重一分——直到你学会，把疼变成刀。”


    灯花“啪”地炸开，光影晃动，映出两张尚带稚气却已开始锋利的脸。


    窗外，雪原无垠，寒风卷着碎玉，一下一下拍击窗棂，像在为这场漫长的淬炼，敲下第一声鼓。