堂内官员纷纷探头看向文书，连原本态度冷淡的户部侍郎，也不禁拿起文书仔细翻看。


    过了片刻，一名主事忍不住开口：“这方案倒是周全，既核对了证据，又考虑到了西域商户的特殊性，比之前的协调方法稳妥多了。”


    户部侍郎脸色微沉，却找不出反驳的理由。


    孟东礼的方案句句落在实处，连他暗中埋下的证据难寻的陷阱，都被一一避开。


    他强压下心中的不悦，缓缓开口：“既如此，便按孟主事的方案办，你尽快去协调兰州府衙，务必早日解决此案。”


    孟东礼躬身应下，目光扫过堂内，心中又怎么会不清楚？


    这只是第一步，往后的通商事务中，类似的刁难定然不少，但只要他凭实力站稳脚跟，便能打破商人为官无能的偏见。


    他不能给楚云容丢脸


    深夜的皇子府，谢涟悦看着手中的联名奏折，眼中闪过阴狠。


    他虽被废为庶民，却仍能联系到几位不满楚云容的宗室大臣，如今见孟东礼破格为官，更是找到了发难的理由。


    “女子干政，破格封商违制，就凭这两条，定能让楚云容丢官！”


    谢涟悦将奏折拍在桌上，对心腹道。


    “明日一早，就让几位大人递上奏折，务必闹得朝堂不得安宁！”


    心腹领命离去，却不知他刚走出皇子府，就被一道黑影盯上。


    那是谢祁钰的暗卫寒影。


    次日凌晨，郡主府的门被轻轻叩响。


    兰香打开门，见寒影站在门外，手中捧着一个锦盒：“兰香姑娘，我家殿下有要事见容淑郡主，让我先送这份东西过来。”


    楚云容接过锦盒，打开一看，里面竟是几位宗室大臣的密信，信中不仅提及要弹劾她违制还记录了他们私下挪用通商税款的数额。


    她心中一凛，刚想追问，便听院外传来脚步声。


    谢祁钰竟亲自来了。


    谢祁钰走进书房，语气急切，“谢涟悦联合宗室大臣，明日要递奏折弹劾你，还想借违制的罪名削你的权。”


    “这些密信是他们挪用税款的证据，你明日可在朝堂上呈给陛下，反将他们一军。”


    楚云容拿起密信，眼中满是感激：“多谢殿下及时告知，还为我寻来证据


    “若不是你，我恐怕要栽个大跟头。”


    “你我之间，无需言谢。”


    谢祁钰走到桌边，为她倒了杯热茶。


    “明日朝堂上，你只需先呈证据，再说明孟东礼为官的必要性，陛下定会站在你这边。”


    “毕竟国库离不开通商的收益，他不会让反对者毁了这局面。”


    他递茶时，指尖无意间触碰到楚云容的手。温热的触感传来，两人同时一顿，目光撞在一起。


    书房内烛火摇曳，映得彼此眼底都泛着微光，暧昧的气息悄然弥漫。


    楚云容率先移开视线，接过茶杯，指尖却微微发烫：“殿下分析得有理，明日我就按你说的做。”


    谢祁钰也收回手，喉结轻滚，却只淡淡道：“夜深了，我不便久留。你早些休息，明日才有精神应对朝堂之事。”


    他转身离去时，楚云容看着他的背影，心中泛起一丝异样的涟漪。


    自上次夜访后，两人之间总多了些说不清道不明的默契，可谁都没有点破。


    如今朝堂局势复杂，他们都清楚，眼下最重要的是稳住权位，守护通商大局，儿女情长，只能暂且搁置。


    兰香走进书房，见楚云容捧着茶杯出神，笑着打趣：“郡主，辰王殿下对您可真上心，不仅送证据，还亲自来分析对策。”


    楚云容脸颊微热，轻斥道：“别胡说，殿下只是为了朝堂稳定。明日还有硬仗要打，赶紧准备好证据，别出岔子。”


    话虽如此，她低头看着手中的茶杯，嘴角却不自觉地勾起一抹浅淡的笑意。


    或许，等局势再稳定些，有些心意，也该好好说清楚了。


    西域使臣离京前的最后一日，大街的通商集市上突然炸开了锅。


    一个身着粗布衣裳的工匠抱着几匹褪色的织锦，跪在使臣面前哭喊：“大人！您可要看清啊！”


    “这就是孟家工坊卖给我们的布匹，才洗了一次就掉色，根本是以次充好！容淑郡主包庇孟家，这是拿咱们西域部落当傻子骗啊！”


    回鹘使臣脸色一沉，拿起织锦翻看。


    果然，锦面上的颜色斑驳不均，边角还起了毛球，与之前在赛事上看到的精致织锦判若两人。


    他转头看向闻讯赶来的楚云容，语气带着质问：“容淑郡主，这究竟是怎么回事？孟家若真以次充好，咱们之前定下的订单，恐怕要重新商议了！”


    周围的商户与百姓也围了上来，议论声此起彼伏。


    楚云容却神色平静，看向那哭喊的工匠：“你说这是孟家的布匹，可有购买凭证？”


    “孟家工坊的每批货物都有专属印记，你的布匹上可有？”


    工匠眼神闪烁，支支吾吾道：“我……我弄丢了凭证，印记……许是洗没了！”


    “洗没了？”


    楚云容冷笑一声，对身后的孟东礼点头。


    “舅父，把东西拿出来给使臣和大家看看。”


    孟东礼立刻上前，捧着一本厚重的账本和几匹原色丝线，朗声道：“各位请看！”


    “这是孟家工坊近三个月的原料采购记录，每一批丝线都来自顶级桑园，有桑园主的签名认。


    “这是质检流程册，每匹织锦完工后要经过三道查验，合格后才会盖印出厂。”


    他说着，拿起那工匠带来的褪色织锦，指着边角：“孟家的印记是烫金的，水洗也不会脱落，这布匹上根本没有印记，分明是伪造的！”


    回鹘使臣接过账本翻看，果然看到每一页都有桑园主的签名和西域部落的印章，再对比那褪色织锦，确实没有孟家的印记。


    就在这时，楚云容又拿出一封信，递到使臣面前：“这是谢涟悦与这位工匠的密信，信中写得清清楚楚，是他让工匠伪造布匹，故意在使臣面前抹黑孟家。”